Maladie de Crohn : qu’est-ce que c’est, symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la maladie de Crohn ?

La maladie de Crohn est une maladie auto-immune chronique (à vie) qui enflamme et irrite votre tube digestif, le plus souvent votre petit et votre gros intestin (côlon). La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont les deux formes les plus courantes de maladie inflammatoire de l’intestin (MII).

La maladie de Crohn peut provoquer des symptômes désagréables, le plus souvent de la diarrhée et des crampes d’estomac ou des douleurs abdominales.

Quels sont les types de maladie de Crohn ?

La maladie de Crohn peut affecter n’importe quelle partie de votre tube digestif, de la bouche à l’anus (trou du cul). Le plus souvent, cela provoque une inflammation de l’intestin grêle et/ou du gros intestin. Les types de maladie de Crohn comprennent :

• Iléocolite: Inflammation de la partie inférieure de l’intestin grêle et d’une partie du gros intestin. L’iléocolite est le type de maladie de Crohn le plus courant.
• Colite : Inflammation de la muqueuse du gros intestin.
• Illite: Gonflement et inflammation de votre intestin grêle (iléon).
• Gastroduodénal: Inflammation et irritation qui affectent votre estomac et le haut de votre intestin grêle (le duodénum).
• Jeûne: Zones d’inflammation inégales dans la moitié supérieure de votre intestin grêle (le jéjunum).
• Maladie périanale: Une partie des personnes ont une inflammation autour de l’anus, qui peut provoquer des fistules et des abcès.

La maladie de Crohn est-elle courante ?

Les experts estiment que plus de trois quarts de million de personnes aux États-Unis souffrent de la maladie de Crohn. Elle touche environ 6 à 8 millions de personnes dans le monde.

Quels sont les signes et symptômes de la maladie de Crohn ?

Les symptômes peuvent se développer progressivement ou apparaître soudainement. Ils peuvent être légers à sévères. Certaines personnes présentent des symptômes chroniques jusqu’à ce qu’un prestataire les traite avec succès, tandis que d’autres présentent des symptômes qui vont et viennent. Une « poussée » se produit lorsque les symptômes sont actifs.

Les signes et symptômes courants de la maladie de Crohn comprennent :

• Douleurs ou crampes abdominales.
• Diarrhée chronique (selles liquides).
• Perte d’appétit et perte de poids.
• Selles sanglantes (saignement rectal).
• Ulcères buccaux ou douleurs dans la bouche ou les gencives.
• Fièvre et fatigue (fatigue qui ne s’améliore pas avec le repos).
• Abcès d’infections autour de votre canal anal.

La maladie de Crohn peut également provoquer des symptômes dans des parties du corps en dehors de votre tube digestif, notamment :

• Arthrite ou douleurs articulaires.
• Des éruptions cutanées.
• Inflammation oculaire, telle que l’uvéite et l’épisclérite.
• Calculs rénaux.
• Ostéoporose (perte de masse osseuse).
• Acrochordons (généralement autour de votre anus).
• Inflammation de vos voies biliaires.

La maladie de Crohn chez les enfants peut entraîner des retards de croissance ou un retard de croissance.

Quelles sont les complications de la maladie de Crohn ?

La maladie de Crohn peut entraîner des complications pouvant nécessiter un traitement supplémentaire ou, éventuellement, une intervention chirurgicale.

• Abcès: Poches infectées remplies de pus qui se forment dans votre tube digestif ou votre abdomen.
• Fissures anales : petites déchirures dans l’anus qui provoquent des douleurs, des démangeaisons et des saignements.
• Fistules: Une ouverture anormale en forme de tunnel qui relie deux parties du corps qui ne se connectent normalement pas. Par exemple, dans le cas de la maladie de Crohn, les fistules provoquent parfois une ouverture entre votre rectum ou votre canal anal à l’intérieur de votre corps et la peau entourant votre anus à l’extérieur de votre corps (fistule anale).
• Obstructions intestinales : obstruction partielle ou totale de votre intestin. Des obstructions peuvent se développer lorsque du tissu cicatriciel se forme ou qu’un rétrécissement anormal appelé rétrécissement se produit.
• Malnutrition : Ne pas obtenir la quantité appropriée de nutriments. L’inflammation peut empêcher votre corps d’absorber les nutriments clés. Les symptômes peuvent rendre difficile la consommation des aliments dont vous avez besoin en énergie.
• Anémie : faible nombre de cellules sanguines. Environ 1 personne sur 3 atteinte de la maladie de Crohn souffre d’anémie.

La maladie de Crohn peut également augmenter le risque de cancer du côlon et de caillots sanguins.

Quelles sont les causes de la maladie de Crohn ?

Il n’existe pas de cause unique connue à la maladie de Crohn, mais elle est liée à une réponse immunitaire dysfonctionnelle.

Habituellement, votre système immunitaire passe en mode attaque pour détruire les germes qui pénètrent dans votre corps. L’inflammation est un signe que votre corps combat les germes. Une fois la menace écartée, votre système immunitaire se calme et l’inflammation disparaît.

Une réponse auto-immune se produit lorsque votre système immunitaire passe à la vitesse supérieure et attaque les propres cellules de votre corps. Par exemple, votre système immunitaire peut lancer une attaque inappropriée contre les bactéries normalement présentes dans votre intestin, provoquant ainsi une inflammation de vos intestins liée à la maladie de Crohn.

La maladie de Crohn est parfois héréditaire. Il est possible que ce qui pousse le système immunitaire de votre corps à attaquer les cellules saines de votre corps soit héréditaire (hérité). Pourtant, de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn n’ont pas d’antécédents familiaux.

Quels sont les facteurs de risque de la maladie de Crohn ?

Les facteurs de risque comprennent :

• Âge: On peut contracter la maladie de Crohn à tout âge, mais un grand pourcentage de personnes sont diagnostiquées entre la fin de l’adolescence et le début de la trentaine.
• Gènes: Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) sont familiales dans environ 20 % des diagnostics de maladie de Crohn. Si vous avez un parent biologique, un frère ou une sœur ou un autre membre de la famille atteint de la maladie de Crohn, vous courez peut-être un risque accru d’en être également atteint. Plusieurs mutations (changements) spécifiques de vos gènes peuvent prédisposer les personnes à développer la maladie de Crohn.
• Fumeur: Fumer des cigarettes augmente votre risque de maladie de Crohn. Des études ont montré que cela double votre risque. Cela conduit également à une maladie plus grave.
• Appendicectomie : Des études suggèrent que les personnes ayant subi une opération de l’appendice peuvent présenter un risque accru de maladie de Crohn. Les raisons ne sont pas claires, mais vous ne devriez quand même pas éviter cette intervention chirurgicale qui peut sauver des vies si vous en avez besoin.
• Emplacement: Les personnes vivant dans les pays développés et les zones urbaines courent un risque plus élevé que celles vivant dans les pays moins développés et les zones rurales.
• Stresser: La réaction de votre corps au stress peut contribuer aux poussées.

Comment diagnostique-t-on la maladie de Crohn ?

La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn consultent d’abord un professionnel de la santé en raison d’une diarrhée persistante, de crampes abdominales ou d’une perte de poids inexpliquée. Dans le cadre de votre bilan, vous devrez peut-être consulter un médecin spécialisé dans les maladies digestives, appelé gastro-entérologue.

Votre prestataire tiendra compte de vos antécédents médicaux (y compris vos symptômes) et de vos antécédents familiaux. Ils effectueront un examen physique pour voir si vous présentez des signes de la maladie de Crohn, comme un gonflement ou une sensibilité au ventre. Ils peuvent effectuer une série de tests pour exclure d’autres conditions avant de poser un diagnostic.

Tests de laboratoire

Les tests de laboratoire vérifient un échantillon de liquide ou de tissu à la recherche de signes microscopiques de maladie.

• Analyse de sang: Un test sanguin vérifie votre nombre de cellules sanguines et votre chimie sanguine à la recherche de signes de la maladie de Crohn. Un nombre élevé de globules blancs peut indiquer une inflammation ou une infection. De faibles niveaux de globules rouges indiquent une anémie, courante dans la maladie de Crohn. Une protéine produite par votre foie, appelée protéine C-réactive (CRP), peut être élevée en cas d’inflammation active.
• Test de selles : Ce test vérifie la présence de bactéries ou de parasites dans un échantillon de selles (caca). Cela peut exclure les infections qui provoquent une diarrhée chronique. Par exemple, un test fécal à la calprotectine mesure l’inflammation de vos intestins.

Procédures d’imagerie

Votre prestataire peut demander des tests d’imagerie pour prendre des photos de votre tube digestif, tels que :

• Tomodensitométrie (TDM) : une tomodensitométrie crée des images de votre tube digestif à l’aide de rayons X. Il indique à votre médecin la gravité de l’inflammation. Vous aurez peut-être besoin d’une entérographie CT, qui consiste à boire une solution qui met en valeur votre intestin grêle afin qu’il ressorte davantage sur les images.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : une IRM utilise un gros aimant et des ondes radio pour créer des images de l’intérieur de votre corps. C’est particulièrement utile pour montrer les fistules autour de l’intestin grêle et de l’anus. Vous devrez peut-être boire un liquide de contraste spécial avant l’intervention pour clarifier les images (entérographie IRM).

Endoscopie

Une endoscopie envoie un tube fin avec une lumière et une caméra (endoscope) dans votre tube digestif pour prendre des images ou montrer des vidéos des zones inflammatoires. Vous serez sous sédation pour ces procédures.

• Coloscopie : au cours de cette procédure, un prestataire utilise un endoscope pour examiner l’intérieur de votre côlon et de l’intestin grêle inférieur (iléon). Ils peuvent prélever un échantillon de tissu (biopsie) pour tester la présence de globules blancs.
• Endoscopie supérieure : un prestataire fait passer un endoscope dans votre bouche et dans votre gorge. Une caméra connectée permet à votre prestataire de voir à l’intérieur, de votre bouche jusqu’au début de votre intestin grêle.
• Endoscopie par capsule : vous avalez une petite capsule en plastique avec une lumière et un appareil photo qui prend des photos au fur et à mesure de son déplacement dans votre tube digestif.

Comment traite-t-on la maladie de Crohn ?

Il n’existe actuellement aucun remède contre la maladie de Crohn. Il existe une variété de thérapies, mais aucune ne convient à tout le monde.

Votre professionnel de la santé travaillera avec vous pour trouver le traitement approprié afin que vivre avec la maladie de Crohn soit plus gérable.

Médicaments

Le traitement de la maladie de Crohn comprend des médicaments qui réduisent l’inflammation et calment votre réponse immunitaire. Des études suggèrent que le traitement de l’inflammation améliore probablement les résultats à long terme de la maladie de Crohn. Vous pourriez également avoir besoin de traitements pour gérer des symptômes spécifiques, comme la douleur et la diarrhée.

• Stéroïdes: Les corticostéroïdes et le budésonide calment l’inflammation à court terme mais sont rarement appropriés pour la gestion des symptômes à long terme.
• Médicaments anti-inflammatoires: Les 5-aminosalicylates sont des médicaments anti-inflammatoires utilisés principalement dans le traitement de la colite ulcéreuse. Ils offrent des avantages limités aux personnes atteintes de la maladie de Crohn.
• Immunomodulateurs: Les immunomodulateurs agissent en modifiant le fonctionnement de votre système immunitaire. Les types appelés immunosuppresseurs calment votre réponse immunitaire. Les exemples incluent l’azathioprine et le méthotrexate.
• Produits biologiques: Les produits biologiques ciblent les protéines qui provoquent une réponse immunitaire excessivement activée de votre système immunitaire. Il existe une large gamme de produits biologiques que vous recevez soit par voie intraveineuse, soit par injection. Les options incluent les inhibiteurs du TNF, les inhibiteurs de l’intégrine, les inhibiteurs de l’Il-12/23 et les inhibiteurs de l’Il-23.
• Thérapies avancées à petites molécules: Les pilules appelées inhibiteurs de JAK réduisent également la réponse immunitaire et traitent la maladie de Crohn. L’upadacitinib (Rinvoq®) est le seul actuellement approuvé par la Federal Drug Administration (FDA) des États-Unis.
• Antibiotiques: Les antibiotiques peuvent traiter les complications de la maladie de Crohn. Des infections graves peuvent entraîner des abcès ou des fistules.
• Médicament antidiarrhéique: Les médicaments sur ordonnance comme le lopéramide (Imodium A-D®) peuvent arrêter la diarrhée grave.
• Douleur: Il existe plusieurs thérapies utilisées pour soulager la douleur liée à la maladie de Crohn.

Tous les médicaments comportent des risques et des avantages. Votre prestataire travaillera avec vous pour choisir les médicaments les plus susceptibles de vous aider. Ils feront un suivi avec vous pour s’assurer que vos médicaments fonctionnent.

Si votre médicament n’aide pas ou provoque des effets secondaires désagréables, contactez votre professionnel de la santé.

Nutrition

Une alimentation adéquate peut améliorer votre santé et parfois traiter la maladie à court terme. Si vous ne parvenez pas à obtenir la nutrition dont vous avez besoin, vous devrez peut-être recevoir du lait maternisé par sonde d’alimentation (nutrition entérale). En fonction de l’état de votre maladie, votre prestataire vous proposera souvent des recommandations spécifiques et effectuera des tests pour garantir que vos besoins nutritionnels sont satisfaits.

Chirurgie

La chirurgie peut traiter les complications de la maladie de Crohn. Vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour éliminer les perforations (trous) intestinales, les fistules, les rétrécissements et les blocages.

Existe-t-il un remède contre la maladie de Crohn ?

Il n’existe pas de remède contre la maladie de Crohn. Une fois le diagnostic posé, vous travaillerez en étroite collaboration avec votre médecin pour traiter la maladie, gérer les symptômes et prévenir les complications. Le traitement peut favoriser votre santé à long terme.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn ?

La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn mènent une vie bien remplie et active. Les traitements et les changements de mode de vie peuvent maintenir la maladie en rémission (aucun signe ou symptôme de la maladie) et prévenir les complications. La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn bénéficient d’un traitement médical et de visites continues.

Votre médecin pourrait vous recommander de subir des coloscopies préventives après avoir reçu un diagnostic de maladie de Crohn. Discutez avec votre médecin de la fréquence à laquelle vous devriez subir des coloscopies, ainsi que de vos risques d’autres problèmes médicaux. Vous aurez probablement besoin de tests réguliers pour surveiller votre état de santé en fonction du type de maladie de Crohn dont vous souffrez.

Quelle est l’espérance de vie d’une personne atteinte de la maladie de Crohn ?

La maladie de Crohn n’est pas mortelle et les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent vivre aussi longtemps que les personnes qui n’en sont pas atteintes. Néanmoins, il est important de gérer votre maladie pour prévenir les complications, car la maladie de Crohn peut augmenter le risque de certaines maladies. Par exemple, des coloscopies régulières peuvent détecter le cancer du côlon à un stade précoce lorsqu’il est traitable.

Comment la maladie de Crohn affecte-t-elle la grossesse ?

De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn ont des grossesses saines. Votre professionnel de la santé peut vous recommander d’essayer de concevoir pendant que la maladie est en rémission et de vous coordonner avec une équipe de traitement comprenant votre prestataire de soins de Crohn et l’équipe d’obstétrique.

Les poussées pendant la grossesse peuvent augmenter votre risque de :

• Fausse couche (perte de grossesse avant la semaine 20).
• Travail prématuré (accouchement avant la 37e semaine de grossesse).
• Faible poids à la naissance (poids du nouveau-né inférieur à 5 livres, 8 onces).

Comment puis-je prévenir la maladie de Crohn ?

Vous ne pouvez pas prévenir la maladie de Crohn, mais vous pouvez atténuer les symptômes et réduire les poussées en :

• Arrêter de fumer. Arrêter de fumer est la meilleure chose que vous puissiez faire pour réduire votre risque de poussées et de complications.
• Éviter les médicaments qui peuvent déclencher des poussées. La prise de certains médicaments peut augmenter votre risque de poussées. Ceux-ci incluent certains types d’AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens). Demandez à votre médecin quels médicaments éviter si vous souffrez de la maladie de Crohn.
• Éviter les aliments qui peuvent déclencher des symptômes indésirables. Il n’existe pas un seul aliment qui déclenche une inflammation. Néanmoins, certains aliments peuvent vous rendre plus susceptible de présenter des symptômes. L’intolérance au lactose peut être un problème pour certains. Si tel est le cas, vous devrez peut-être éviter les produits laitiers. Vous devrez peut-être éviter les boissons gazeuses. Si vous avez une sténose, votre prestataire peut vous conseiller d’éviter les fibres. C’est une bonne idée de tenir un journal alimentaire pour savoir quels aliments sont doux pour l’estomac et lesquels ne le sont pas.
• Manger des aliments qui vous conviennent avec des repas étalés. Manger plusieurs petits repas au lieu de moins de gros repas peut réduire le risque de symptômes. Lorsque vous mangez, choisissez des aliments faibles en gras et buvez beaucoup d’eau. Vous pourriez bénéficier d’éviter la caféine et l’alcool. Discutez avec votre fournisseur d’un plan de repas sain pour vous.
• Prendre soin de votre santé mentale. Se reposer suffisamment et faire de l’exercice régulièrement améliorent votre bien-être général, ce qui rend la vie avec la maladie de Crohn plus gérable. Prendre soin de votre santé mentale est particulièrement important. Le stress et l’anxiété sont des réponses normales à ce diagnostic. Consulter un professionnel de la santé mentale peut aider.

Quand dois-je appeler mon fournisseur ?

Vous devriez appeler votre médecin si vous ressentez :

• Du sang dans vos selles.
• Constipation.
• Perte de poids extrême.
• Fièvre.
• Incapacité à laisser passer le gaz.
• Nausées et vomissements.
• Douleurs abdominales sévères.
• Signes d’une poussée.
• Diarrhée incontrôlable.
• Faiblesse ou fatigue (qui peuvent être des signes d’anémie).

Quelles questions dois-je poser à mon prestataire ?

Si vous souffrez de la maladie de Crohn, vous voudrez peut-être demander à votre médecin :

• De quelle forme de maladie de Crohn suis-je atteint ?
• Quel est le meilleur traitement ?
• Comment puis-je prévenir les poussées ?
• Dois-je apporter des modifications à mon alimentation ?
• Quels médicaments dois-je éviter ?
• Les membres de ma famille peuvent-ils prendre des mesures pour réduire leur risque de maladie de Crohn ?