Leucémie lymphoïde chronique(LLC) est un type de cancer qui affecte le sang et la moelle osseuse. Elle peut progresser lentement et ne provoquer que peu de symptômes. Bien qu’elle soit traitable, elle n’est pas considérée comme guérissable.
Aux stades précoces, la LLC ne nécessite souvent pas de traitement immédiat, car des études ont montré qu’un traitement précoce n’augmente pas la survie à la maladie.Cependant, à mesure que la LLC progresse, un traitement peut devenir nécessaire.
LLC : Quand traiter et ne pas traiter le cancer
La décision de traiter la leucémie lymphoïde chronique dépend de plusieurs facteurs, notamment le stade de la maladie, la présence de symptômes et l’état de santé général de la personne.
Une approche d’attente vigilante est souvent utilisée lorsque la LLC est diagnostiquée à un stade précoce, ce qui signifie une surveillance étroite de la maladie sans la traiter jusqu’à l’apparition ou l’aggravation des symptômes. Au stade du diagnostic, la personne atteinte de LLC ne présente souvent aucun symptôme, et les effets secondaires et les risques du traitement peuvent dépasser les avantages.
Des études ont également montré que même chez les personnes présentant un risque plus élevé de maladie, commencer le traitement plus tôt n’augmente pas leur survie globale.
Un traitement peut devenir nécessaire lorsque des symptômes apparaissent ou que la maladie commence à progresser. Les symptômes peuvent inclure :
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
- Forte fatigue
- Infections fréquentes
De plus, un traitement est envisagé en cas d’augmentation rapide du nombre de globules blancs ou d’une diminution d’autres taux sanguins, tels que les globules rouges et les plaquettes. Le traitement, qu’il s’agisse d’une attente vigilante ou d’un traitement actif, est adapté à chaque personne.
Comprendre l’attente vigilante
L’attente vigilante, également connue sous le nom de surveillance active, est couramment utilisée chez la plupart des personnes atteintes de LLC.Pendant l’attente vigilante, des analyses de sang et des examens sont généralement effectués tous les trois mois pour évaluer toute progression de la maladie.
En attendant de commencer le traitement, les personnes atteintes de LLC peuvent éviter les effets secondaires potentiels et les complications des traitements qui ne sont pas nécessaires à leur stade actuel. Même si la plupart des gens auront éventuellement besoin d’un traitement, environ 30 % des personnes atteintes de LLC peuvent continuer à attendre sous surveillance et ne jamais avoir besoin de traitement.
Attente vigilante et santé mentale
Bien que l’attente vigilante pour la prise en charge de la LLC soit axée sur la surveillance de la maladie, il est important d’aborder l’impact que cette approche peut avoir sur la santé mentale. Certaines personnes peuvent ressentir une anxiété d’anticipation face à la progression de la LLC et avoir peur et s’inquiéter de leur santé future. Le stress de vivre avec une maladie chronique peut conduire à la dépression et provoquer un sentiment d’impuissance. Se connecter avec des groupes de soutien, des thérapeutes et des conseillers peut aider à faire face à cette maladie chronique. L’équipe soignante qui gère la LLC doit répondre à ces préoccupations et aider les patients à retrouver une tranquillité d’esprit pendant une période d’attente sous surveillance.
Biomarqueurs et symptômes justifiant un traitement
Les biomarqueurs (une mesure objective de quelque chose qui se passe dans le corps) et les symptômes qui indiquent un profil de maladie plus actif guident l’initiation du traitement contre la LLC.
L’atelier international sur la LLC a publié des lignes directrices. Au moins un des éléments suivants doit être présent pour déterminer la LLC active.
- Aggravation de l’anémie (hémoglobine inférieure à 10 grammes par décilitre) ou thrombocytopénie (plaquettes inférieures à 100 x 109par litre)
- Augmentation du volume de la rate (un organe abdominal qui filtre le sang et stocke les globules blancs et les plaquettes)
- Augmentation de la taille des ganglions lymphatiques
- Temps de doublement des lymphocytes (un type de globules blancs devenus cancéreux dans la LLC) de moins de six mois
- Implication de la LLC dans d’autres organes
- Perte de poids involontaire de 10 % ou plus au cours des six mois précédents
- Fatigue importante
- Fièvre de 100,5 degrés F ou plus pendant deux semaines ou plus sans infection
- Sueurs nocturnes pendant un mois ou plus sans infection
De plus, certains marqueurs génétiques, tels que la délétion 17p ou la mutation du gène TP53, suggèrent une évolution plus agressive de la maladie et peuvent nécessiter un traitement plus tôt.
Que faire en cas de LLC précoce sans traitement
Pour les personnes atteintes de LLC qui ne suivent pas de traitement actif, il se peut qu’il n’y ait aucune mesure spécifique à prendre pour empêcher la progression de la maladie. Cependant, il est important d’améliorer la santé globale. Certains facteurs pour améliorer un mode de vie sain comprennent :
- Éviter le tabagisme
- Avoir une alimentation équilibrée
- Faire de l’exercice régulièrement
- Maintenir un poids santé
Des facteurs tels que la constitution génétique d’un individu et les caractéristiques moléculaires de la LLC ne peuvent pas être contrôlés.
Symptômes et stades progressifs de la LLC
À mesure que la LLC progresse, divers symptômes peuvent être présents. Ces symptômes peuvent inclure :
- Douleur abdominale ou plénitude dans l’abdomen due à une hypertrophie de la rate
- Frissons
- Fatigue
- Fièvre
- Infections fréquentes ou récurrentes
- Sueurs nocturnes
- Ganglions lymphatiques enflés sous la peau, comme dans le cou, l’aine ou les aisselles
- Faiblesse
- Perte de poids
Si une personne atteinte de LLC commence à ressentir certains symptômes inquiétants, elle doit contacter son médecin pour une évaluation plus approfondie.
Traitement pour gérer la LLC progressive
Si la LLC progresse au point où un traitement est indiqué, diverses options de traitement sont disponibles. L’objectif du traitement est de gérer la maladie et de réduire les symptômes. Le traitement exact qui sera ordonné dépend de nombreux facteurs et est individualisé en fonction de la personne qui le reçoit.
Les options de traitement peuvent inclure :
- Thérapie ciblée
- Anticorps monoclonaux
- Chimiothérapie
- Essais cliniques
Les thérapies ciblées comprennent les inhibiteurs de la Bruton tyrosine kinase (BTK) et les inhibiteurs du lymphome anti-apoptotique à cellules B à protéine B 2 (BCL2). Ces médicaments ciblent les cellules cancéreuses présentant des mutations spécifiques. Ils sont plus susceptibles d’éviter d’endommager les cellules saines que les traitements systémiques comme la chimiothérapie. Des exemples de thérapies ciblées incluent Calquence (acalabrutinib), Imbruvica (ibrutinib) et Venclexta (venetoclax).
Les anticorps monoclonaux ciblent des protéines spécifiques des cellules cancéreuses, les marquant pour leur destruction par le système immunitaire. Le Rituxan (rituximab) est un exemple d’anticorps monoclonal utilisé pour traiter la LLC.
Les médicaments de chimiothérapie, tels que Fludara (fludarabine) et le cyclophosphamide, agissent en endommageant les cellules cancéreuses afin qu’elles ne puissent plus se reproduire. La chimiothérapie peut également affecter les cellules saines.
Les essais cliniques sont une option pour les personnes atteintes de LLC. De nombreux essais examinent de nouvelles molécules thérapeutiques ou de nouvelles combinaisons de traitements.
Résumé
La LLC est un cancer à évolution lente affectant le sang et la moelle osseuse. Souvent, il ne provoque pas de symptômes à ses débuts. Il n’est pas considéré comme curable. La LLC à un stade précoce ne nécessite généralement pas de traitement immédiat, car commencer le traitement tôt n’améliore pas les taux de survie.
Cependant, à mesure que la LLC progresse et que les symptômes s’aggravent, un traitement devient nécessaire. Les décisions de traitement sont basées sur le stade de la maladie, les symptômes et l’état de santé général. Le maintien d’un mode de vie sain et des examens réguliers sont essentiels à la gestion de la LLC à un stade précoce.
