Points clés à retenir
- La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) peut entraîner une perte de vision centrale mais pas une cécité complète.
- Un diagnostic précoce grâce à des examens de la vue réguliers peut ralentir la progression de la DMLA.
- Des traitements comme les injections d’anti-VEGF peuvent aider les personnes atteintes d’une forme plus grave de DMLA à maintenir une vision stable.
Elliot Portman, 65 ans, n’a pas été surpris lorsqu’on lui a diagnostiqué une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une maladie oculaire pouvant entraîner une perte de la vision centrale.
Son père souffrait également de DMLA et l’a exhorté à commencer des examens de la vue réguliers à 40 ans, car cette maladie peut être héréditaire. Portman a suivi ses conseils et a ensuite été diagnostiqué et référé à un spécialiste pour surveiller son état.
“Je suis reconnaissant envers mon père et heureux d’avoir été assez intelligent pour écouter”, a déclaré Portman, un avocat qui vit à Long Island, New York.
Au début de la cinquantaine, il a commencé à remarquer des taches grises dans sa vision, un signe que la maladie a évolué vers une forme plus grave appelée DMLA humide.Avec un traitement régulier, Portman a conservé sa vue avec une légère distorsion.
“Je ne peux pas lire les panneaux de signalisation ou les plaques d’immatriculation lorsque je conduis, mais je peux voir la circulation et les piétons. L’audio GPS a été un cadeau”, a-t-il déclaré.
Près de 20 millions d’adultes américains vivent avec une forme ou une autre de DMLA.Bien que cette maladie ne provoque pas une cécité totale, elle peut altérer les fonctions quotidiennes d’une personne, surtout si elle évolue vers une forme plus avancée. Les experts affirment qu’il est important de passer régulièrement des examens de la vue, car un traitement rapide peut aider les patients atteints de DMLA à préserver leur vision.
Être diagnostiqué tôt fait la différence
Il est important d’être diagnostiqué tôt car des signes de dégénérescence maculaire dans la macula peuvent survenir avant que vous ne ressentiez des symptômes.
“La chose la plus importante que les gens puissent faire pour détecter la DMLA à un stade précoce est de passer des examens de la vue réguliers et de s’assurer de respecter tous les rendez-vous de suivi”, a déclaré Yu Hyon Kim, MD, ophtalmologiste au Montefiore Health System à New York.
Les examens de la vue réguliers comprennent une vérification de la rétine, qui peut détecter la DMLA à un stade précoce.
L’American Academy of Ophthalmology recommande des examens de la vue réguliers à partir de 40 ans pour les adultes qui ne présentent aucun signe ni facteur de risque de maladie oculaire :
- 40 à 54 ans : tous les 2 à 4 ans
- 55 à 64 ans : tous les 1 à 3 ans
- 65 ans et plus : tous les 1 à 2 ans
“Et bien sûr, consultez votre ophtalmologiste plus fréquemment s’il le recommande ou si vous constatez des changements qui affectent votre vision”, a déclaré Kim.
Deux types de DMLA
Les personnes atteintes de DMLA peuvent perdre la vision centrale, mais elles peuvent voir des côtés de leurs yeux et ne sont pas complètement aveugles.
Il existe deux types de dégénérescence maculaire : la DMLA sèche et la DMLA humide. La DMLA sèche, le type le plus courant, peut affecter un ou les deux yeux et progresse lentement aux stades précoce, intermédiaire et avancé. Environ 10 à 15 % des personnes atteintes de DMLA sèche développent une DMLA humide, une forme plus grave dans laquelle des vaisseaux sanguins anormaux se développent sous la macula et la rétine, entraînant une fuite de liquide ou de sang.
La fuite peut créer des renflements dans la macula et des taches sombres au centre de votre vision, comme les taches grises que Portman a commencé à voir.
« À ce stade, sans traitement, cela peut conduire à une perte totale de la vision centrale », a expliqué Kim.
Les symptômes courants de la DMLA comprennent :
- Vision floue ou floue
- Avoir du mal à reconnaître les visages familiers
- Les lignes droites semblent ondulées
- Une zone sombre et vide ou un angle mort qui apparaît au centre de votre vision
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Il n’existe aucun remède contre la DMLA sèche, mais si la perte de vision progresse, votre médecin peut vous suggérer des appareils pour basse vision, tels que des télescopes, des loupes ou des téléphones avec de gros caractères. Une visière de réalité augmentée a aidé certaines personnes à « remplir » la vision centrale, même si elle n’est probablement pas couverte par une assurance.
Des études financées par le National Eye Institute ont révélé que les suppléments AREDS, un mélange de vitamine C, de vitamine E, de lutéine, de zinc, de cuivre et de zéaxanthine, pouvaient ralentir la progression de la DMLA sèche.
Pour la DMLA humide, le traitement principal consiste en des injections d’anti-VEGF (facteur de croissance endothélial vasculaire), qui peuvent aider à réduire les dommages causés par les vaisseaux sanguins anormaux et à maintenir la vision stable.
La procédure consiste à engourdir l’œil avec des gouttes, puis à injecter un médicament dans la partie blanche de l’œil. Elle est généralement indolore, bien que certains patients puissent ressentir une sécheresse temporaire par la suite et devoir utiliser des gouttes de solution saline toutes les heures ou deux.
“Au début, je ne pouvais pas imaginer avoir une aiguille dans l’œil”, a déclaré Portman. “Maintenant, je viens au rendez-vous, je reçois le traitement et je retourne à ce que je faisais.”
Portman a déclaré que l’objectif de son traitement était de prolonger le temps entre les injections, une indication que sa vision se stabilise. “Et jusqu’à présent, c’est ce qui se produit”, a-t-il ajouté.
