CE SERAIT si simple : un seul test sanguin qui pourrait prouver de manière définitive que vous êtes atteint de sclérose en plaques (SEP). Mais pour l’instant, il n’y a rien de tel. Cependant, il existe des moyens par lesquels les échantillons de sang peuvent fournir aux professionnels de la santé des informations sur la maladie pendant et après le diagnostic.
“Malheureusement, nous n’avons pas encore de test sanguin capable de détecter avec précision la SEP”, déclare Achillefs Ntranos, MD, neurologue en chef chez Treat MS à Scarsdale, NY, spécialisé dans la SEP et d’autres maladies démyélinisantes. « Nous utilisons cependant plusieurs tests sanguins pour nous aider à éliminer d’autres maladies qui peuvent imiter les symptômes de la SEP. Les tests sanguins sont donc importants dans l’évaluation diagnostique d’un patient présentant des symptômes évocateurs de SEP. Examinons de plus près le rôle que jouent les tests sanguins dans le parcours de diagnostic de la SEP .
Comment la SEP est-elle diagnostiquée
Tout d’abord, qu’est -ce que votre médecin recherche pour déterminer si vous avez la SEP, s’il ne peut pas utiliser un test sanguin ? Il existe des critères de diagnostic spécifiques, explique Daniel M. Harrison, MD, neurologue au centre médical de l’Université du Maryland et directeur du centre de l’ Université du Maryland pour la sclérose en plaques à Baltimore, MD. Il se spécialise dans le diagnostic et le traitement des patients atteints de sclérose en plaques et d’autres troubles auto-immuns du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs optiques.
Antécédents médicaux
Un médecin – en particulier un neurologue, si vous pouvez en consulter un – prendra d’abord vos antécédents médicaux s’il soupçonne que vous avez la SEP, explique le Dr Harrison. “Lorsque nous voyons un patient présentant des symptômes , nous prenons une histoire complète pour déterminer si les symptômes sont compatibles avec la SEP à la fois dans le type et dans la façon dont ils ont évolué au fil du temps”, dit-il.
Examen physique
Ensuite, votre médecin procédera probablement à un examen physique complet, à la recherche de signes de dysfonctionnement de diverses parties du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs qui relient le cerveau aux yeux. Cela peut inclure tester vos réflexes, observer votre démarche de marche et vérifier votre équilibre. “Si les antécédents et l’examen physique sont préoccupants pour la SEP, nous enverrons alors un patient pour des IRM du cerveau et de la moelle épinière, et parfois une imagerie des yeux ou des nerfs qui se connectent aux yeux”, explique le Dr Harrison.
IRM
Si le diagnostic est confirmé par imagerie par résonance magnétique (IRM) , aucun autre test n’est nécessaire, note le Dr Harrison. Mais si plus de preuves sont nécessaires, le patient est envoyé pour un test de liquide céphalo-rachidien. Les médecins établissent des diagnostics à l’aide des critères de McDonald , qui nécessitent un ensemble de résultats très spécifiques sur les IRM du cerveau et de la moelle épinière. Ils recherchent également des symptômes neurologiques compatibles avec la SP. Enfin, la présence d’une inflammation dans le liquide entourant le cerveau et la moelle épinière, appelé liquide céphalo-rachidien (LCR), peut également être utile au diagnostic, affirment à la fois le Dr Harrison et le Dr Ntranos.
“Notre capacité à diagnostiquer la SEP s’améliore avec le temps, et le domaine a connu une amélioration significative au cours des dernières décennies”, déclare le Dr Ntranos, qui a publié un article sur l’ évolution du diagnostic de la SEP dans Current Neurology and Neuroscience Reports. . « Cependant, les erreurs de diagnostic de la SP sont toujours un problème dans la communauté », dit-il.
En fait, une étude a révélé que près d’un patient sur cinq reçoit probablement un diagnostic erroné de SEP, alors qu’il souffre en fait d’une autre maladie. Jetons un coup d’œil à certaines de ces conditions similaires et comment les tests sanguins peuvent aider à éviter les erreurs de diagnostic.
Tests sanguins qui éliminent les conditions similaires
Bien qu’aucun test sanguin ne puisse déterminer la SP, il peut aider à déterminer si vous souffrez d’une autre maladie imitant la SP et, si c’est le cas, de quoi il s’agit. Ces tests sanguins peuvent exclure des conditions qui ressemblent à la SEP, notamment :
- Trouble des anticorps anti-glycoprotéine des oligodendrocytes de la myéline (MOGAD)
- Trouble du spectre de la neuromyélite optique (NMOSD)
- Maladies héréditaires rares
- Le syndrome de Sjogren
- Certaines infections
- Le lupus érythémateux disséminé
- Carences en vitamines et minéraux
“Les conditions similaires ou imitant la SEP doivent être prises en compte chaque fois qu’un patient est évalué pour la SEP”, explique le Dr Harrison. “Lorsque nous prenons les antécédents de nos patients et examinons l’IRM, nous recherchons des” drapeaux rouges “, c’est-à-dire des aspects de l’histoire du patient ou l’apparition d’anomalies à l’IRM qui ne sont pas typiques de la SEP.”
L’administration de tests sanguins qui éliminent avec précision ces conditions peut aider à confirmer la SEP. Un de ces tests : un test d’anticorps antinucléaires (ANA) . Après qu’un phlébotomiste ou un technicien en phlébotomie ait prélevé un échantillon, votre sang sera analysé dans un laboratoire pour détecter les anticorps antinucléaires. Ces protéines peuvent indiquer que vous souffrez d’une maladie auto-immune. Les médecins peuvent ensuite utiliser ces résultats pour aider à diagnostiquer ou à écarter les maladies auto-immunes telles que le lupus érythémateux disséminé et le syndrome de Sjögren.
Une autre condition imitant la SEP, la NMOSD, peut être testée avec les tests sanguins d’anticorps AQP4-IgG ou d’anticorps MOG (MOG-IgG) . Votre médecin effectuera probablement ce test après avoir observé ce qui suit :
- Lésions de la moelle épinière qui ont tendance à être très grandes, occupant de longs segments de la moelle épinière (alors que seules de petites lésions se produisent dans la moelle épinière dans la SEP).
- Atteinte cérébrale légère et dans des régions du cerveau différentes de la SEP.
- Dommages plus profonds aux voies visuelles que ce qui se produit dans la SEP.
“Si un patient présente l’une de ces caractéristiques, nous enverrons des tests sanguins pour NMOSD”, explique le Dr Harrison.
Parfois, un test sanguin peut donner un faux négatif (cela arrive parfois avec les cas de NMOSD), de sorte que les spécialistes de la SEP s’appuient également fortement sur les antécédents médicaux et le schéma des lésions sur les IRM pour établir un diagnostic précis, explique le Dr Ntranos.
Après votre diagnostic de sclérose en plaques
Une fois les tests sanguins, les IRM et les autres tests de diagnostic effectués, il est temps de travailler avec votre médecin pour mettre en place un plan de traitement. “Dès qu’un diagnostic de SEP est confirmé, les patients doivent discuter de commencer immédiatement une thérapie modificatrice de la maladie (DMT) pour le traitement de la SEP”, explique le Dr Harrison. «Il a été prouvé que ces médicaments aident à prévenir les futures poussées, l’aggravation de l’invalidité et l’aggravation du fardeau de la maladie sur l’IRM. Plus tôt ceux-ci sont commencés, mieux un patient sera à long terme.
De nombreux patients atteints de SEP sous DMT ont besoin de tests sanguins réguliers , généralement tous les trois à six mois, pour surveiller les effets des médicaments et évaluer divers facteurs de risque, explique le Dr Ntranos. Par exemple, vous aurez besoin de tests sanguins pour surveiller les enzymes hépatiques avec l’utilisation d’interféron, car des dommages au foie sont un effet secondaire possible. Certains médecins, dont le cabinet du Dr Ntranos, offrent aux patients atteints de SEP des tests sanguins de surveillance réguliers dans le confort de leur domicile via la télésanté. Un phlébotomiste visite des patients qualifiés et des échantillons sont livrés au laboratoire. Vous pourriez demander à votre médecin si des tests sanguins à domicile sont possibles, afin de pouvoir surveiller votre état sans trop voyager.
