Les médicaments peuvent-ils aider à traiter les étourdissements ?

Les étourdissements sont un terme général englobant une gamme de sensations, telles que se sentir faible, instable, étourdi ou déséquilibré. Les experts divisent les étourdissements en plusieurs catégories principales, notamment :

• Vertige : fausse sensation de mouvement avec ou sans sensation de rotation
• Déséquilibre : se sentir bancal ou déséquilibré
• Présyncope : sensation d’évanouissement, proche de la perte de conscience ou d’un évanouissement
• Étourdissements : sensation d’évanouissement ou de déconnexion de l’environnement

Les étourdissements peuvent parfois être traités avec des médicaments. Le type de médicament sélectionné dépendra en grande partie du type de vertige ci-dessus que vous ressentez, car ils ont souvent des causes profondes très différentes. Il est préférable de prévenir ou de traiter ces causes pour éviter l’utilisation inutile de médicaments contre les étourdissements.

Cet article explique comment traiter les étourdissements, les causes potentielles des symptômes et les médicaments disponibles.

Traiter les étourdissements avec des médicaments

Les étourdissements sont un terme général qui désigne les sensations d’instabilité, d’étourdissements, de déséquilibre ou la sensation de tourner la tête. Le vertige est la catégorie de vertiges la plus courante, où vous ressentez une fausse sensation de mouvement ou une sensation de rotation.

Parfois, des médicaments peuvent être utilisés pour traiter les étourdissements, notamment les vertiges. Cependant, ils traitent le plus souvent la cause profonde de vos étourdissements pour éviter qu’ils ne surviennent plutôt que de traiter directement le symptôme lui-même.

Une cause potentielle de vertige est le vertige positionnel paroxystique bénin, qui peut être traité avec Antivert (méclizine) et certaines manœuvres physiques par physiothérapie.

D’autres causes sont la névrite vestibulaire, qui peut être traitée avec un stéroïde glucocorticoïde comme la méthylprednisolone, et les vertiges migraineux, où les migraines intenses entraînent des étourdissements et sont souvent accompagnées d’une aura ou d’une photophobie. La prévention est le meilleur traitement du vertige migraineux, où les agonistes des récepteurs 5-HT3 (triptans) entrent souvent en jeu.

Causes des étourdissements

Bien que des médicaments puissent être utilisés pour améliorer les étourdissements, votre médecin peut vous recommander d’ajuster ou même de supprimer une partie de votre régime médicamenteux, car de nombreux médicaments peuvent potentiellement provoquer des étourdissements par différents mécanismes. Ceux-ci incluent les types de médicaments suivants, discutés ci-dessous.

Médicaments pour le cœur :

• Alpha-bloquants comme Cardura (doxazosine) et térazosine
• Bêta-bloquants comme Coreg (carvédilol) et labétalol
• Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) comme Zestril (lisinopril)
• Clonidine
• Diurétiques comme Lasix (furosémide) et Thalitone (chlorthalidone)
• Nitrostat (nitroglycérine sublinguale)

Autres médicaments :

• Antipsychotiques comme la chlorpromazine et le Clozaril (clozapine)
• Opioïdes comme l’oxycodone, la morphine et l’hydrocodone
• Relaxants musculaires comme Lioresal (baclofène), cyclobenzaprine, Robaxin (méthocarbamol), Zanaflex (tizanidine)
• Antidépresseurs tricycliques comme l’amitriptyline et la doxépine
• Inhibiteurs de la phosphodiestérase-5 (PDE-5) comme le Viagra (sildénafil) et le Cialis (tadalafil)
• Anticholinergiques urinaires comme l’oxybutynine

Outre les médicaments, les étourdissements peuvent également être causés par des conditions médicales :

• Le vertige positionnel paroxystique bénin survient lorsqu’un otolithe (une petite structure osseuse dans votre oreille interne) se détache et provoque une fausse sensation de mouvement.
• Le syndrome d’hyperventilation, qui consiste à prendre des respirations trop larges ou trop rapides, peut perturber votre équilibre acido-basique et provoquer des étourdissements.
• La maladie de Ménière, qui survient lorsqu’il y a un excès de liquide dans l’oreille interne
• Vertiges migraineux (migraines pouvant provoquer des étourdissements), souvent accompagnés d’aura, de photophobie ou de phonophobie (aggravée par la lumière ou le son)
• Hypotension orthostatique, ou changement rapide de position de la position assise à la position debout qui fait baisser votre tension artérielle et peut provoquer une sensation de presque évanouissement
• La maladie de Parkinson provoque un déséquilibre ou un dysfonctionnement dans la façon de marcher et peut entraîner des étourdissements et/ou des chutes.
• Neuropathie périphérique, qui implique une diminution des sensations dans les jambes et les pieds, ce qui peut amener une personne à ne pas savoir quand ses pieds touchent le sol, entraînant un déséquilibre et des chutes.

Choisir un traitement contre les étourdissements

Votre médecin doit répondre à une série de questions sur vos symptômes, effectuer des examens physiques et revoir votre liste complète de médicaments. Cela vous aidera à identifier la cause de vos étourdissements et à déterminer la meilleure solution.

La plupart des catégories de vertiges peuvent être traitées en supprimant ou en ajustant le médicament provoquant le vertige ou en effectuant certaines manœuvres qui peuvent inverser les causes positionnelles des vertiges.

Lorsqu’aucune de ces méthodes ne fonctionne, des médicaments peuvent être nécessaires pour traiter directement les étourdissements ou l’affection qui les provoque. Voici quelques classes et exemples utilisés :

• Antivert (méclizine), un antihistaminique qui peut aider à stabiliser le système vestibulaire, le système sensoriel responsable de la création d’un sentiment d’équilibre et d’orientation.
• Méthylprednisolone, un stéroïde pour aider à contrôler le gonflement de l’oreille interne associé à la névrite vestibulaire
• Agonistes des récepteurs 5HT3, ou triptans, comme Imitrex (sumatriptan) ou Zomig (zolmitriptan), pour traiter les migraines pouvant entraîner des vertiges
• Orvaten (midodrine), un agoniste alpha-1 qui peut aider à traiter l’hypotension (hypotension artérielle) associée aux étourdissements
• Fludrocortisone, un minéralocorticoïde qui aide à maintenir une tension artérielle stable grâce à la rétention d’eau et de sodium

Existe-t-il des médicaments en vente libre contre les étourdissements ?

La plupart des médicaments mentionnés ci-dessus nécessitent une ordonnance, car ils sont souvent prescrits pour des raisons qu’un médecin doit déterminer.

La dramamine (dimenhydrinate) est un produit en vente libre (OTC) pour le mal des transports. Vous le prendriez généralement avant un trajet cahoteux en bateau, en voiture ou en hélicoptère. Meclizine est également disponible en vente libre sous plusieurs produits de marque, notamment Dramamine Less Drowsy ou Bonine Motion Sickness.

Une autre solution est un patch contre le mal des transports qui peut être placé derrière l’oreille ou autour du nombril et porté jusqu’à trois jours. Certains de ces patchs contiennent des ingrédients comme la menthe et le gingembre qui sont lentement libérés et absorbés par votre peau et peuvent aider à traiter les symptômes du mal des transports.

Un médicament anticholinergique appelé Transderm Scop (scopolamine) est également disponible en patch de trois jours et aide à calmer les muscles de l’estomac et des intestins.

Pourtant, la plupart des médicaments en vente libre ne feront pas grand-chose contre les étourdissements causés par des problèmes, à l’exception du mal des transports occasionnel, souvent avec une cause évidente comme un trajet cahoteux ou un mouvement intense. Pour les étourdissements au-delà de cette description, il est préférable de consulter votre médecin en personne afin qu’il puisse identifier et aider à résoudre la cause spécifique de vos étourdissements.

Faire face aux étourdissements

Faire face aux étourdissements peut être frustrant car ils semblent parfois survenir sans raison. Il est normal de ressentir de légers étourdissements de temps en temps, comme lorsque vous vous levez rapidement après être resté assis pendant une longue période ou lors d’un trajet cahoteux en bateau ou en voiture. Une déshydratation modérée à sévère peut également provoquer des étourdissements.

En dehors de ces causes fréquentes, la meilleure façon d’y faire face est de trouver la cause profonde ou le déclencheur de vos étourdissements et de résoudre ce problème. Aller consulter votre médecin et faire un historique complet de vos autres problèmes de santé et de vos médicaments peut souvent vous aider à identifier la cause de vos étourdissements et à prendre les bonnes mesures pour trouver une solution.