Points clés à retenir
- L’obésité et le surpoids sont liés à un risque plus élevé de nombreux cancers courants.
- Des recherches ont suggéré que les médicaments GLP-1, comme Wegovy et Zepbound, pourraient jouer un rôle dans l’amélioration de la fonction de certaines cellules anticancéreuses.
- Bien que le maintien d’un poids santé puisse réduire le risque de cancer, les lignes directrices actuelles mettent l’accent sur l’alimentation et l’activité physique plutôt que sur les médicaments de gestion du poids.
L’obésité et le surpoids sont associés à un risque plus élevé de au moins 13 types de cancer, dont le cancer du sein, du rein et colorectal.
Il y a plus de 600 000 diagnostics de cancer liés à l’obésité aux États-Unis chaque année.Les chercheurs ont également mis en garde contre une « augmentation explosive imminente » des cancers liés à l’obésité chez les jeunes adultes.
Cependant, les médicaments agonistes du GLP-1 tels que Wegovy et Zepbound promettent une perte de poids significative et même une réduction du risque de maladie cardiaque. Cette nouvelle classe de médicaments contre l’obésité pourrait-elle également contribuer à réduire le risque de cancer lié à l’obésité ?
“L’obésité est une maladie complexe d’inflammation chronique de bas grade au niveau cellulaire”, a déclaré Amanda Velazquez, MD, DABOM, directrice de la médecine de l’obésité au Cedars-Sinai à Los Angeles, dans un e-mail à Gesundmd. “À cela s’ajoutent notre génétique et notre environnement, qui peuvent malheureusement conduire à la tempête parfaite pour développer un cancer.”
L’inflammation chronique pourrait expliquer pourquoi l’obésité est liée au cancer.À mesure que les cellules adipeuses se développent et se multiplient, l’inflammation accrue entraîne un dysfonctionnement de ces cellules dans les systèmes organiques, selon Velazquez.
Bien que le maintien d’un poids santé soit l’une des principales recommandations pour réduire le risque de cancer, les lignes directrices actuelles mettent l’accent sur l’y parvenir par le biais d’un régime alimentaire et d’une activité physique plutôt que de médicaments de gestion du poids.
Velazquez a déclaré que davantage d’études prospectives à long terme sur les médicaments GLP-1 et le risque de cancer sont nécessaires, mais on espère que de nouvelles recherches pourront montrer que « des taux réduits d’obésité grâce à un accès accru aux traitements médicaux pourraient conduire à une réduction des taux de cancer ».
Les médicaments GLP-1 pourraient améliorer la fonction des cellules immunitaires
Certains chercheurs s’efforcent de comprendre le lien entre l’obésité et les cellules tueuses naturelles (NK), un type de cellule immunitaire capable de reconnaître les cellules cancéreuses et de limiter la croissance tumorale. Les cellules NK sont moins fonctionnelles chez les personnes obèses, mais leur restauration pourrait réduire les risques de cancer liés à l’obésité, selon une étude de 2018 publiée dansNature.
Une petite étude de 20 personnes publiée dans la revueObésitéont suggéré que les médicaments GLP-1 pourraient améliorer la fonction des cellules NK chez les personnes obèses, que les médicaments entraînent ou non une perte de poids.
Les médicaments GLP-1 peuvent améliorer de nombreux facteurs de risque liés à l’obésité qui contribuent à l’initiation et à la progression du cancer, selon Andrew Hogan, PhD, auteur principal de l’étude et professeur agrégé d’immunologie à l’Université Maynooth en Irlande. Ces facteurs comprennent l’excès de poids, l’inflammation systémique, la résistance à l’insuline et la perte de la fonction des cellules immunitaires.
“Les thérapies GLP-1 ne sont pas et ne seront pas un traitement anticancéreux”, a déclaré Hogan à Gesundmd dans un e-mail. « Cependant, ils pourraient réduire le risque de développer un cancer, dans une cohorte de personnes – les personnes vivant avec l’obésité – qui constituent l’un des groupes les plus à risque de développer un cancer. »
Impacts inattendus des médicaments contre l’obésité
L’impact des médicaments GLP-1 se fait sentir dans divers aspects de la vie au-delà de la perte de poids. Certaines personnes achètent moins de nourriture dans les épiceries, tandis que d’autres constatent que leur dépendance à certaines habitudes s’est atténuée. Cependant, les scientifiques en apprennent encore davantage sur les effets secondaires ou les avantages involontaires de ces médicaments.
Zepbound, comme Wegovy, porte une étiquette avertissant qu’il peut provoquer des tumeurs thyroïdiennes ou un cancer. Mais l’Agence européenne des médicaments, l’équivalent de la FDA dans l’Union européenne, a récemment déclaré que les preuves ne suggèrent pas que les médicaments GLP-1 soient liés au cancer de la thyroïde.
“En tant qu’oncologue, je conseillerais à tous les patients intéressés par les médicaments GLP-1 de consulter leur médecin pour voir s’ils sont candidats à ces médicaments et pour comprendre leurs antécédents familiaux et leur risque de cancer”, a déclaré Sudarsan Kollimuttathuillam, MD, oncologue médical et professeur clinicien adjoint à City of Hope Orange County en Californie, dans un e-mail à Gesundmd.
Si les médicaments GLP-1 conviennent à un patient, a déclaré Kollimuttathuillam, ils devraient être utilisés en plus, et non à la place, d’interventions liées au mode de vie telles qu’une alimentation nutritive, la gestion du stress, un sommeil suffisant et une activité physique régulière.
“L’obésité étant un facteur de risque de cancer, il est certainement possible d’utiliser des médicaments GLP-1 pour prévenir les cancers liés à l’obésité”, a déclaré Kollimuttathuillam. « Le temps nous dira si nous verrons moins de cancers liés à l’obésité à l’avenir. »
Ce que cela signifie pour vous
Il n’a pas été prouvé que les médicaments GLP-1 réduisent le risque de cancer. Cependant, ils peuvent améliorer les facteurs de risque liés à l’obésité, tels que l’excès de poids, l’inflammation systémique et la résistance à l’insuline.
