Les fumeurs actuels courent un risque plus élevé de développer une forme grave du COVID-19, selon une étude

Fumer du tabac augmente le risque d’infection au COVID-19, ainsi que la gravité de la maladie, selon une étude publiée dans la revueThoraxla semaine dernière.

Des chercheurs du King’s College de Londres ont collecté des données auprès de 2,4 millions d’utilisateurs de l’application COVID Symptom Study. Les utilisateurs se sont identifiés comme fumeurs ou non-fumeurs lorsqu’ils ont commencé à utiliser l’application. Chaque jour, entre le 24 mars et le 23 avril 2020, les utilisateurs ont signalé leur état physique et répondu à une série de questions, notamment un rapport sur 14 symptômes potentiels de la COVID-19, la fréquentation de l’hôpital et les résultats des tests de dépistage de la COVID-19.

Les fumeurs actuels étaient 14 % plus susceptibles que les non-fumeurs de souffrir de fièvre, de toux persistante et d’essoufflement. Les fumeurs semblaient également ressentir davantage de symptômes. Les fumeurs actuels étaient 29 % plus susceptibles de signaler plus de cinq symptômes associés au COVID-19, et 50 % plus susceptibles d’en signaler plus de 10.

“Naturellement, tout le monde court vers le feu pour l’éteindre et concentre toutes les ressources de soins de santé disponibles pour tenter de contrôler la pandémie”, a déclaré à Gesundmd le co-auteur de l’étude, le Dr Nick Hopkinson, qui est le directeur médical de la British Lung Foundation. “Lorsque les gens pensent à la prévention, ils ont tendance à penser à des choses qui se produiront à long terme et il semble toujours plus important de se concentrer sur un traitement aigu. Mais si vous investissez dans l’abandon du tabac, vous obtenez des résultats au cours de cette année.”

Ce que cela signifie pour vous
Si vous fumez actuellement, vous courez un risque plus élevé de souffrir d’un cas grave de COVID-19. Les experts affirment que les personnes qui arrêtent de fumer peuvent ressentir des effets positifs sur leur santé en une semaine, notamment une amélioration de la santé de leurs poumons et de leur système immunitaire. Si vous êtes préoccupé par le risque de COVID-19, discutez avec votre médecin des moyens d’arrêter ou de gérer votre tabagisme.

Comment le tabagisme affecte l’infection au COVID-19

Des études réalisées dès le début de la pandémie suggèrent que les fumeurs courent un risque plus faible d’infection au COVID-19, sur la base du nombre de fumeurs enregistrés dans les hôpitaux. D’autres ont affirmé que la nicotine pourrait être une option thérapeutique utile pour réduire l’inflammation.Sven Eric Jordt, PhD, professeur agrégé d’anesthésiologie à la faculté de médecine de l’Université Duke en Caroline du Nord, affirme que ces études avaient des méthodes médiocres et étaient trompeuses sur les méfaits du tabagisme. Selon lui, cette nouvelle étude correspond mieux à ce que montrent des décennies de recherche sur les effets du tabagisme.

“Cela corrige les études antérieures qui étaient très mal réalisées”, explique Jordt à Gesundmd. « Fumer aggrave les choses : cela vous rend plus vulnérable et entraîne de mauvais résultats par rapport aux non-fumeurs. »

Le tabagisme peut endommager les voies respiratoires, nuire à la réponse immunitaire et rendre les poumons plus sensibles aux infections.Les toxines inhalées et la fumée des cigarettes et des cigarettes électroniques peuvent rendre les globules blancs moins efficaces pour reconnaître et neutraliser les agents pathogènes. Jordt dit qu’affaiblir le système immunitaire de cette manière rend souvent plus difficile pour le corps de lutter contre les infections virales, comme la grippe et le COVID-19.

Cela signifie que les fumeurs exposés au virus sont plus susceptibles de développer une infection grave. L’étude du King’s College indique que les fumeurs actuels qui ont été testés positifs au virus sont deux fois plus susceptibles d’être hospitalisés pour cette maladie.

Bien que sombres, Hopkinson affirme que certains des effets négatifs du tabagisme diminuent presque immédiatement après l’arrêt. La décision d’arrêter de fumer au cours de la pandémie peut avoir des implications rapides et significatives sur votre risque de développer une maladie pulmonaire et cardiaque, ainsi que de développer une maladie grave due au COVID-19.

Questions auxquelles il faut répondre

Malgré la taille robuste de l’échantillon de l’étude, elle n’inclut pas d’informations sur la composition ethnique, raciale ou socio-économique de la population étudiée. Hopkinson dit que l’équipe apprécie l’importance de suivre les disparités dans l’infection au COVID-19 et a collecté ces informations pour certains sujets, bien que les données n’aient pas encore été publiées.

« Nous regrettons beaucoup de ne pas l’avoir fait car il ne fait aucun doute que la pandémie a mis en évidence et, dans une certaine mesure, été motivée par toutes sortes de facteurs socio-économiques », a déclaré Hopkinson.

Aux États-Unis, Jordt affirme que les chercheurs devraient également réfléchir à la manière dont les différentes méthodes de tabagisme entraînent différents résultats pour la santé. Les cigarettes mentholées, interdites au Royaume-Uni et dans plusieurs autres pays, sont considérées comme plus dangereuses que les cigarettes ordinaires, car le menthol réduit l’âpreté de la fumée de cigarette, ce qui rend plus attrayant le fait de fumer régulièrement et d’inhaler profondément dans les poumons. Aux États-Unis, selon un rapport de la Truth Initiative, près de 9 fumeurs noirs sur 10 utilisent des cigarettes mentholées, ce qui signifie qu’ils courent un risque encore plus élevé.

Les chercheurs tentent toujours de comprendre comment les cigarettes électroniques, le vapotage et différents types de cigarettes peuvent contribuer aux résultats du COVID-19.

Messages de santé publique

En plus du risque accru de contracter le COVID-19, il a été démontré que le tabagisme provoque le cancer, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, etc.Alors que les systèmes de santé de nombreuses villes des États-Unis et du monde sont aux prises avec l’afflux de patients atteints du COVID-19, la nécessité de prodiguer des soins aux personnes souffrant d’urgences médicales non liées au COVID-19 peut constituer un fardeau supplémentaire. Hopkinson dit que si les gens arrêtent de fumer, ils peuvent réduire leurs risques d’hospitalisation.  

Le tabagisme peut également entraîner un risque plus élevé de transmission du COVID-19 en raison de la toux et de l’interaction main-bouche élevée.

Compte tenu de la longévité et de la gravité de la pandémie de COVID-19, les auteurs de l’étude recommandent que les responsables de la santé publique continuent d’encourager les gens à arrêter de fumer, dans l’intérêt de l’individu et de la population. « Une réponse holistique à la pandémie consistera notamment à aider les gens à arrêter de fumer afin de réduire leurs risques de contracter le virus dès maintenant », déclare Hopkinson.

Aux États-Unis, Jordt affirme qu’il est important d’éduquer les gens sur la manière dont l’arrêt du tabac peut améliorer la santé des poumons et du système immunitaire.  

“Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) devraient énoncer beaucoup plus clairement et faire comprendre aux gens qu’ils ont vraiment besoin d’utiliser cette incidence de la pandémie pour arrêter de fumer”, déclare Jordt. “Et ils devraient fournir des informations sur les moyens d’y parvenir.”

Vous pouvez trouver des informations sur la façon d’arrêter de fumer et des ressources sur le site Web du CDC ici.

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