Points clés à retenir
- Les lesbiennes peuvent contracter le VPH comme n’importe qui d’autre. – Le VPH se transmet par contact intime peau à peau. – Les gens devraient subir des tests de dépistage réguliers du VPH.
Les femmes qui ont des rapports sexuels avec des femmes (y compris les lesbiennes) peuvent être infectées par le virus du papillome humain (VPH), ainsi que par d’autres infections sexuellement transmissibles (IST). Le VPH est connu pour son lien avec le développement du cancer du col de l’utérus et d’autres cancers. Le VPH est également responsable des verrues génitales.
Il est important de savoir que les personnes de minorités sexuelles ayant un vagin croient souvent qu’elles courent moins de risques de contracter le VPH que les personnes hétérosexuelles ayant un vagin. Ils sont peut-être moins susceptibles de recevoir des soins préventifs tels que la vaccination et le dépistage.
Cet article traite du VPH, comment savoir si vous en êtes atteint et comment vous protéger contre la propagation du VPH.
Les lesbiennes courent le plus faible risque de contracter le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), principalement en raison des activités sexuelles qu’elles pratiquent (comme le sexe oral), qui sont moins fréquemment associées à l’infection.
Qu’est-ce que le VPH ?
Le VPH est un virus transmis par contact étroit peau à peau, généralement lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales.Il s’agit de l’IST la plus courante aux États-Unis (US).Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent que presque tout le monde contractera le VPH à un moment donné de sa vie.
La plupart des personnes atteintes du VPH ne présentent aucun symptôme et ne savent jamais qu’elles ont été infectées.Sur environ 200 souches de VPH, la plupart ne causent pas de problèmes de santé et sont souvent qualifiées de types à faible risque. Seules 14 souches environ sont connues pour potentiellement provoquer le cancer, et souvent le système immunitaire contrôle l’infection et prévient l’apparition du cancer.
Maladies causées par le VPH
Il existe plus de 200 souches différentes du virus HPV, dont 40 sont considérées comme du « type génital » et peuvent être transmises lors d’un contact sexuel.Les types de VPH les plus préoccupants sont ceux qui peuvent provoquer des verrues génitales et ceux qui peuvent conduire au cancer. Les souches qui causent les verrues sont différentes de celles qui causent le cancer.
Les VPH 16 et 18 ont été associés à 66 % de tous les diagnostics de cancer du col de l’utérus. Les HPV 31, 33, 34, 45, 52 et 58 sont également associés aux cancers. Environ 90 % des poussées de verrues génitales sont causées par les VPH 6 et 11.Entre 30 et 60 % des cancers de la tête et du cou sont causés par une infection au VPH.
Comment le VPH se propage
La pénétration du pénis n’est pas nécessaire pour propager le VPH ; il suffit d’un contact peau à peau avec une personne infectée. Le virus HPV peut être transmis par contact intime, comme la masturbation mutuelle.
Le VPH peut se transmettre entre deux personnes, quels que soient leur sexe, leurs organes génitaux ou leur orientation sexuelle.
Les pratiques sexuelles les plus susceptibles de transmettre le VPH comprennent :
- Contact génital à génital
- Toucher les organes génitaux d’un partenaire infecté, puis les vôtres
- Partager des jouets sexuels non désinfectés
Certaines études suggèrent également que le VPH peut être transmis par contact oral-vaginal (cunnilingus) ou par baisers profonds.
Comment savoir si vous avez le VPH
Un test Pap de routine (cytologie cervicale) peut détecter des modifications cervicales causées par le virus HPV. Ces changements précoces peuvent parfois conduire au cancer du col de l’utérus. Dans certains cas, une verrue génitale peut être présente (symptôme couramment associé à certains types de VPH).
Avoir des anomalies du tissu cervical (dysplasie) ne signifie pas que vous avez un cancer, ni même que vous en aurez.Seule une poignée de souches de VPH sont associées au cancer, et encore moins provoquent des verrues génitales. Dans de nombreux cas, le VPH disparaît de lui-même sans traitement médical.
Le groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF) recommande le dépistage du cancer du col de l’utérus par cytologie cervicale tous les trois ans pour les femmes âgées de 21 à 29 ans.De 30 à 65 ans, ils peuvent être dépistés tous les trois ans par cytologie cervicale seule, ou tous les cinq ans par recherche du virus du papillome humain à haut risque, seul ou en association avec une cytologie.
Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle les lesbiennes n’ont pas besoin de tests Pap. C’est entièrement faux. Toutes les personnes ayant un vagin (en particulier celles qui sont sexuellement actives) doivent subir régulièrement un test Pap, quelle que soit leur orientation sexuelle.
Ces directives de dépistage sont recommandées pour toutes les personnes ayant un vagin/col de l’utérus, même si vous avez été vaccinée contre le VPH. Si vous obtenez des résultats anormaux, votre médecin peut recommander des tests supplémentaires ou un dépistage plus fréquent.
Certaines études montrent que les femmes lesbiennes et bisexuelles bénéficient de moins de soins de santé et de dépistages de routine que les femmes hétérosexuelles.Comprendre vos facteurs de risque et les directives de dépistage actuelles peut vous aider à défendre vos besoins en matière de soins de santé.
En 2025, la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le Teal Wand, un dispositif d’auto-collecte vaginale conçu pour le dépistage du cancer du col de l’utérus. Cet appareil de prescription permet aux personnes âgées de 25 à 65 ans de prélever leurs échantillons vaginaux à domicile. Les échantillons sont ensuite envoyés par courrier à un laboratoire pour analyse du VPH.
Protéger contre le VPH
Pour les personnes âgées de 9 à 45 ans, les vaccinations peuvent protéger contre certaines des souches de VPH les plus à risque.
- Gardasil (approuvé en 2006) protège contre les HPV 6, 11, 16 et 18
- Cervarix (approuvé en 2009) protège contre les HPV 16 et 18
- Gardasil 9 (approuvé en 2014) protège contre les HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58
Depuis 2016, seul Gardasil 9 est approuvé pour la vaccination contre le VPH aux États-Unis.
Il est important de savoir qu’une personne peut toujours contracter une IST même si elle n’a pas de rapports sexuels.
Les femmes qui ont des rapports sexuels avec des femmes peuvent réduire leur risque de contracter ou de propager le VPH en :
- Utiliser des préservatifs externes ou internes sur les jouets sexuels si vous envisagez de les partager
- Utiliser des gants (un doigtier) pour toucher les organes génitaux
- Limiter le nombre de partenaires sexuels ou maintenir une relation monogame
- Utiliser des digues dentaires en cas de lésions ou de verrues autour des organes génitaux ou de l’anus
