Points clés à retenir
- Les États-Unis ont signalé deux décès chez des patients infectés par le mpox.
- Certains facteurs de santé peuvent exposer une personne à un risque plus élevé de complications graves ou de mourir du mpox, mais les experts affirment que le risque global de décès est extrêmement faible.
- La vaccination est l’un des outils les plus importants pour prévenir davantage d’infections à MPox et de décès inutiles.
Deux personnes sont décédées aux États-Unis après avoir contracté le mpox (anciennement connu sous le nom de variole du singe), soulevant la question de savoir si la maladie peut être grave, voire mortelle.
Le premier patient décédé souffrait de plusieurs pathologies préexistantes, mais il n’était pas clair si le mpox avait joué un rôle dans le décès de la personne. Le deuxième cas fait également l’objet d’une enquête.
Ken Zweig, MD, médecin de médecine interne au Northern Virginia Family Practice, a déclaré que le risque de mourir de mpox reste très faible. Jusqu’à présent, il y a eu plus de 21 500 cas confirmés de mpox aux États-Unis et deux décès connus.
« Pour mettre cela en perspective, le taux de décès dus à la grippe – la grippe commune – était 10 fois plus élevé qu’en 2020 », a déclaré Zweig à Gesundmd. “Et le taux de mortalité dû au COVID est environ 200 fois plus élevé. La probabilité de mourir de la variole du singe est donc extrêmement faible.”
Qui est vulnérable aux maladies graves dues à la Mpox ?
Certains facteurs peuvent exposer une personne à un risque d’infection plus grave, voire de décès par mpox.
Les personnes qui ont des problèmes de santé sous-jacents ou qui sont immunodéprimées courent toutes un risque plus élevé de complications ou de conséquences graves du virus, selon Donald Alcendor, PhD, professeur agrégé de microbiologie et d’immunologie au Meharry Medical College.
Les enfants de moins de 8 ans sont également confrontés à un risque plus élevé en raison de leur système immunitaire sous-développé, a déclaré Alcendor. Les personnes souffrant d’affections cutanées modérées à graves telles que l’eczéma et les personnes enceintes peuvent également être plus sensibles aux maladies graves dues au mpox.
Bien que certains facteurs sanitaires et démographiques puissent expliquer pourquoi une personne pourrait avoir de graves complications dues au virus, il n’est pas impossible pour un adulte en parfaite santé de contracter un cas grave. En Espagne, par exemple, deux décès chez des jeunes hommes sans pathologie sous-jacente ont été signalés.
On ignore encore beaucoup de choses sur ce qui pourrait rendre grave un cas de mpox, en particulier chez une personne sans problème de santé sous-jacent. Mais sur la base de cas mortels dans différentes parties du monde, Alcendor a déclaré que le virus pourrait provoquer d’autres maladies potentiellement mortelles telles que la septicémie, la détresse respiratoire, la bronchopneumonie et l’encéphalite.
Selon Zweig, les chances que cela se produise sont encore extrêmement faibles.
“Ces cas illustrent l’importance de maîtriser l’épidémie actuelle grâce à des vaccins et d’éviter les situations à haut risque de propagation. Cependant, ils ne devraient pas alarmer”, a déclaré Zweig.
L’importance des vaccinations
Les risques de complications du mpox, aussi faibles soient-ils, illustrent la nécessité d’un programme de vaccination complet, a déclaré Zweig.
Le vaccin Jynneos actuel a été conçu pour prévenir la variole, mais il s’est révélé efficace contre la mpox chez les animaux. Même si des données complètes font défaut, il est raisonnable de supposer que le vaccin est efficace sur la base des études existantes, a-t-il ajouté.
“Nous savons, grâce à des études plus anciennes, que le vaccin contre la variole, qui est apparenté à la variole du singe, s’est révélé efficace à environ 85 % pour prévenir la variole du singe”, a déclaré Zweig. « Il est donc raisonnable de supposer qu’un vaccin ciblant spécifiquement la variole du singe serait encore plus efficace. »
Bien que les risques de mourir ou de tomber gravement malade soient faibles, les symptômes typiques du mpox comprennent de la fièvre, des maux de tête, des maux de gorge, de la fatigue et des douleurs musculaires, souvent suivis d’une éruption cutanée douloureuse sur tout le corps. Ceux qui risquent de contracter le virus devraient se faire vacciner le plus tôt possible, a suggéré Zweig.
“Même si vous ne finirez probablement pas à l’hôpital, la variole du singe n’est pas amusante”, a-t-il déclaré.
Arrêtez la stigmatisation
Bien que la plupart des cas enregistrés jusqu’à présent concernent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, Alcendor a déclaré que nous devons éviter de stigmatiser la communauté queer, car n’importe qui peut contracter le mpox s’il est exposé.
Mpox n’est pas considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST). Mais il peut se propager par contact intime lors de rapports sexuels, par des baisers et des étreintes, ou par le contact de tissus et de surfaces contaminés par le virus.
“Quiconque a des partenaires multiples ou anonymes court un risque de contracter la variole du singe”, a déclaré Zweig. “Si vous présentez un risque de contracter cette infection, vous devez contacter votre service de santé local pour recevoir un vaccin contre la variole du singe.”
Ce que cela signifie pour vous
Bien que deux décès liés au mpox aient été signalés aux États-Unis, il n’y a pas lieu de paniquer. Le risque de mourir du virus reste extrêmement faible, mais il est toujours important de se faire vacciner si vous faites partie d’un groupe à haut risque.
