Le virus respiratoire syncytial (VRS) est une infection qui peut être transmise des enfants aux adultes. Alors que la plupart des adultes en bonne santé infectés par le VRS peuvent généralement être traités à domicile, les personnes âgées infectées peuvent être hospitalisées si elles ont besoin d’une assistance médicale supplémentaire pour respirer, manger et boire. Cela est également vrai pour les nourrissons de moins de 6 mois.
Apprenez-en davantage sur le VRS chez les adultes, y compris les complications liées au VRS, la durée pendant laquelle vous êtes contagieux par le VRS, vos options de traitement et comment protéger les adultes vulnérables et à haut risque contre le VRS.
Quand les adultes contractent-ils le VRS ?
Les adultes peuvent contracter le VRS après avoir été exposés au virus à l’origine de l’infection. Cette transmission virale du RSV peut survenir lorsque :
- Une personne infectée par le VRS tousse ou éternue.
- Les gouttelettes de virus provenant d’une toux ou d’un éternuement pénètrent dans vos yeux, votre nez ou votre bouche.
- Vous avez un contact direct avec le virus (par exemple, vous embrassez quelqu’un qui est contagieux par le VRS).
- Vous avez un contact indirect avec le virus (par exemple, vous touchez une surface sur laquelle se trouve le virus, comme une poignée de porte ou un dessus de table, puis vous touchez votre visage avant de vous laver les mains).
Comment savoir si vous avez le VRS ou un rhume
Si vous ne savez pas si vos symptômes sont ceux du VRS ou d’un rhume, des tests peuvent être effectués pour confirmer le virus responsable. Cependant, votre médecin peut poser un diagnostic de VRS en se basant uniquement sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Si des tests sont effectués, ils sont généralement effectués avec un écouvillon nasal pour vérifier les signes d’activité virale.
Tests à domicile pour le VRS chez les adultes
Si vous souhaitez savoir si vous avez une infection par le VRS à l’âge adulte, vous pouvez vous procurer un kit de test à domicile sans ordonnance. Ces tests recherchent le VRS, la grippe et le COVID-19 à l’aide d’un échantillon provenant d’un écouvillon nasal. Après avoir collecté votre échantillon, vous l’enverrez à un laboratoire désigné pour test.
Complications des symptômes du VRS chez les adultes à haut risque
Les complications des symptômes graves du VRS chez les adultes à haut risque comprennent la pneumonie. Les personnes de ce groupe comprennent :
- Adultes de 65 ans et plus
- Adultes atteints d’une maladie pulmonaire ou cardiaque chronique
- Adultes dont le système immunitaire est affaibli ou présentant des troubles du système immunitaire
Symptômes légers ou graves du VRS chez les adultes
En règle générale, les personnes infectées par le VRS présentent des symptômes légers, semblables à ceux du rhume, mais cela dépend de leurs antécédents médicaux personnels et de leur état de santé actuel. Les symptômes légers comprennent l’écoulement nasal, la toux, la perte d’appétit, la respiration sifflante, les éternuements et la fièvre. Des symptômes graves amènent certains à se demander si le VRS est mortel. Il existe des cas dans lesquels l’infection par le RSV a évolué vers des infections pulmonaires graves et une pneumonie, pouvant entraîner la mort.
Avoir une infection par le VRS peut aggraver des maladies chroniques existantes, notamment les suivantes :
- Asthme
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- Problèmes cardiaques, y compris insuffisance cardiaque congestive
Les complications du VRS sévère chez les adultes à haut risque peuvent être dangereuses et nécessiter une hospitalisation.
Prévalence et risque
Gardez à l’esprit qu’une infection bénigne chez les adultes en bonne santé peut être potentiellement mortelle pour une personne à haut risque. Aux États-Unis, entre 60 000 et 160 000 personnes âgées sont hospitalisées chaque année en raison d’une infection par le VRS, et on estime que 6 000 à 10 000 d’entre elles meurent des suites d’une infection par le VRS.
Combien de temps les gens sont-ils contagieux par le VRS ?
Lorsque vous êtes infecté par le VRS, vous êtes généralement contagieux pendant trois à huit jours après l’apparition des symptômes. Cependant, vous pouvez être contagieux jusqu’à un jour ou deux avant de présenter des symptômes. Les personnes à haut risque et vulnérables peuvent rester contagieuses jusqu’à quatre semaines après la disparition des symptômes.
Traitement : RSV chez les adultes
La plupart des cas de VRS chez les adultes se résorbent indépendamment sans traitement en une semaine ou deux. Utilisez des analgésiques en vente libre (OTC) ou des analgésiques pour gérer les symptômes du VRS.Les adultes hospitalisés pour une infection par le RSV recevront un traitement supplémentaire.
Le traitement du VRS grave chez l’adulte garantit que le patient peut respirer, boire et manger de manière adéquate et en toute sécurité. Ces traitements peuvent inclure :
- Oxygénothérapie
- Fluides intraveineux (IV) pour prévenir ou traiter la déshydratation
- Ventilation mécanique ou assistance respiratoire
- Alimentation par sonde si la déglutition n’est pas possible
- Aspiration de mucus pour dégager les voies respiratoires
Comment protéger les adultes du VRS
La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé trois vaccins pour prévenir les maladies des voies respiratoires inférieures (LRTD) causées par le VRS. Arexvy est approuvé pour les personnes âgées de 50 ans et plus, tandis qu’Abrysvo et mResvia sont approuvés pour les personnes âgées de 60 ans et plus.
De plus, Abrysvo est approuvé pour une utilisation chez les personnes âgées de 18 à 59 ans qui présentent un risque accru de LRTD causée par le VRS. Les trois vaccins sont administrés en une seule injection et sont recommandés aux adultes de plus de 75 ans et à ceux âgés de 60 à 74 ans qui présentent certains facteurs de risque.
Il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre pour contribuer à protéger les adultes à haut risque de votre famille et de votre communauté. Ces méthodes de protection visent à réduire le risque de propagation d’une infection virale.
Les moyens de prévenir la propagation de l’infection par le VRS et de contribuer à réduire le risque pour les adultes à haut risque comprennent :
- Pratiquez une bonne hygiène des mains en vous lavant souvent les mains avec de l’eau et du savon pendant 20 secondes ou en utilisant un désinfectant pour les mains à base d’alcool lorsque vous ne disposez pas d’eau et de savon.
- Évitez de toucher votre visage, notamment en vous frottant les yeux, en vous essuyant le nez ou en vous touchant la bouche avec des mains non lavées.
- Évitez tout contact étroit, y compris les baisers, le partage d’ustensiles de cuisine ou la consommation de boissons dans des tasses, avec des personnes présentant des symptômes du rhume ou de la grippe.
- Toussez ou éternuez dans un mouchoir ou dans le haut de la manche de votre chemise. Jetez les mouchoirs ou lavez les chemises dès que possible.
- Désinfectez les surfaces et les objets que les gens touchent fréquemment, tels que les jouets, les poignées de porte et les appareils mobiles, pour éliminer les gouttelettes potentielles contenant des germes du VRS.
- Si possible, restez à la maison, loin du travail, de l’école et des lieux publics lorsque vous êtes malade, afin de prévenir la propagation des germes.
La FDA a approuvé trois vaccins RSV pour prévenir le LRTD : Arexvy pour les personnes âgées de 50 ans et plus, et Abrysvo et mResvia pour les personnes âgées de 60 ans et plus. Abrysvo est également approuvé pour les personnes âgées de 18 à 59 ans présentant un risque accru. Arexvy et Abrysvo peuvent augmenter le risque de développer le syndrome de Guillain-Barré (SGB) après l’administration du vaccin.
Résumé
L’infection par le VRS peut être transmise aux adultes et provoquer des symptômes allant de légers à graves. Le VRS est contagieux plusieurs jours après l’apparition des symptômes, mais chez les personnes dont le système immunitaire fonctionne mal, la maladie peut encore se propager pendant quelques semaines après la disparition des symptômes. Les personnes âgées et les adultes dont le système immunitaire est affaibli ou qui ont des problèmes de santé coexistants comme l’asthme ou les maladies cardiaques sont considérés comme vulnérables à l’infection et aux complications de santé dues au VRS.
Vous pouvez tester le VRS à la maison ou au cabinet d’un professionnel de la santé. Un traitement autre que les thérapies en vente libre n’est généralement pas nécessaire, sauf dans les cas graves dans lesquels une hospitalisation est nécessaire pour aider une personne à respirer, à manger ou à obtenir des liquides. La vaccination est recommandée à tous les adultes de plus de 75 ans et à ceux de plus de 60 ans présentant certains facteurs de risque.
