Points clés à retenir
- Une étude récente a révélé qu’il y avait environ 240 000 fragments de plastique détectables dans un litre d’eau en bouteille.
- Bien que les effets secondaires de l’utilisation du plastique fassent encore l’objet de recherches, certaines données suggèrent que cela peut avoir des impacts sur le système endocrinien et le système reproducteur.
- Les experts recommandent de minimiser autant que possible l’exposition au plastique. Si vous le pouvez, optez pour des bouteilles d’eau en aluminium à usage unique ou des bouteilles d’eau réutilisables en métal ou en verre.
Les Américains achètent désormais plus de 15 milliards de gallons d’eau en bouteille chaque année.Ils ne savent pas que chaque litre en bouteille regorge d’un quart de million de minuscules particules de plastique, selon une étude publiée plus tôt ce mois-ci.
L’étude, publiée dans leActes de l’Académie nationale des sciences,a montré environ 240 000 particules de plastique détectables dans un litre typique d’eau en bouteille, soit 10 à 100 fois plus que ce qui était estimé précédemment.
“Auparavant, il ne s’agissait que d’une zone sombre et inexplorée. Les études de toxicité ne faisaient que deviner ce qu’il y avait là-dedans”, a déclaré Beizhan Yan, PhD, chimiste environnemental à l’Observatoire terrestre Lamont-Doherty de l’Université de Columbia, dans un communiqué de presse. “Cela ouvre une fenêtre qui nous permet de découvrir un monde qui ne nous était pas exposé auparavant.”
Voici comment ces plastiques peuvent avoir un impact sur votre santé et ce que vous pouvez faire pour minimiser leurs effets potentiels, selon les experts.
Quels types de plastiques trouve-t-on dans l’eau en bouteille ?
Yan et ses collègues ont utilisé une technique impliquant deux lasers appelée microscopie à diffusion Raman stimulée (SRS) pour détecter les particules de plastique et ont utilisé l’apprentissage automatique pour les identifier.
Les chercheurs ont testé trois marques d’eau en bouteille populaires vendues aux États-Unis, mais ont refusé de nommer lesquelles. Dans chaque litre, ce qui équivaut à environ 4 tasses, ils ont trouvé entre 110 000 et 370 000 particules.
Environ 90 % des particules identifiées dans l’eau étaient des nanoplastiques et 10 % d’entre elles étaient des microplastiques, ont écrit les auteurs.
Les microplastiques sont de petits morceaux de plastique dont la taille varie de 1 micron à 5 millimètres de diamètre. À l’extrémité la plus large du spectre, ils peuvent avoir à peu près la taille d’une gomme à crayon, selon le National Ocean Service.
Les nanoplastiques sont encore plus petits, allant de 1 nanomètre à 1 micron, a déclaré à Gesundmd Anna Marie LaChance, PhD, chargée de cours au Département de génie chimique de l’Université du Massachusetts Amherst.
“À titre de perspective, les cheveux humains ont une largeur de 50 à 120 microns”, a déclaré LaChance.
Les chercheurs ont également découvert d’autres plastiques courants dans l’eau en bouteille, notamment :
- Polyéthylène téréphtalate (PET)
- Polyamide 66 (PA)
- Polypropylène (PP)
- Polyéthylène (PE)
- Polystyrène (PS)
- Chlorure de polyvinyle (PVC)
- Polyméthacrylate de méthyle (PMMA)
“Il existe un monde immense de nanoplastiques à étudier”, a déclaré Wei Min, PhD, coauteur de l’étude et biophysicien de Columbia, dans un communiqué de presse. “Ce n’est pas la taille qui compte. Ce sont les chiffres, car plus les choses sont petites, plus elles peuvent facilement pénétrer en nous.”
Ces plastiques sont-ils nocifs pour votre santé ?
À l’heure actuelle, les chercheurs ne disposent pas encore de suffisamment de preuves pour déterminer l’impact de ces particules de plastique sur notre santé, a déclaré à Gesundmd Arie Francis, MD, médecin urgentiste spécialisé en toxicologie médicale et en médecine d’urgence à Stony Brook Medicine.
« Il n’existe aucune preuve concluante que les plastiques, en eux-mêmes, peuvent provoquer une toxicité, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils ne le peuvent pas », a déclaré Francis. « L’absence de ces preuves ne signifie pas que c’est une entreprise sans risque. »
Selon l’Environmental Protection Agency, deux types de produits chimiques couramment présents dans l’eau, appelés PFOA et PFOS,sont dangereux pour la santé humaine à des doses aussi faibles que 0,004 et 0,02 parties par billion.Ces « produits chimiques éternels » se retrouvent dans de nombreux produits fabriqués commercialement en raison de leur durabilité et de leurs propriétés antiadhésives. De même, le bisphénol A (BPA), un produit chimique industriel utilisé dans la fabrication de nombreuses bouteilles d’eau en plastique, peut avoir des effets néfastes sur la reproduction à des doses aussi faibles que 2 microgrammes par kilogramme de poids corporel par jour, a déclaré LaChance.
“Ces produits chimiques sont si nocifs parce qu’ils perturbent le système endocrinien. En raison du fonctionnement de notre système endocrinien, même une molécule de ces produits chimiques peut pénétrer dans notre circulation sanguine, imiter une hormone, adhérer à un récepteur hormonal et faire des ravages dans notre corps”, a déclaré LaChance. « Beaucoup soupçonnent que la consommation régulière de boissons en bouteilles en PET [polyéthylène téréphtalate – plastique transparent et résistant] peut contribuer à une toxicité reproductive à grande échelle. »
D’autres preuves s’ajoutent à la liste des effets potentiels des microplastiques et des nanoplastiques sur la santé, tels que la toxicité sur la reproduction, la neurotoxicité, le stress oxydatif, la cancérogénicité, l’altération du métabolisme, les anomalies de la reproduction, le dysfonctionnement gastro-intestinal, l’augmentation de la mortalité, etc., a déclaré LaChance.
Pouvez-vous filtrer les particules de plastique hors de l’eau ?
Au moment où l’eau en bouteille est emballée, expédiée dans un magasin et achetée, les microplastiques et les nanoplastiques sont déjà présents dans le produit, a déclaré LaChance. Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour vous en débarrasser à ce stade.
“Le verser dans un verre ou une autre bouteille n’aidera pas”, a déclaré LaChance. “Faire bouillir l’eau n’aide pas dans ce cas ; cela est fait pour tuer les bactéries, ce qui ne s’applique pas ici.”
La filtration peut aider, mais tous les filtres n’éliminent pas les microplastiques, et seuls quelques-uns éliminent les nanoplastiques.
“Les filtres sont généralement classés selon la taille des particules qu’ils peuvent éliminer”, a déclaré LaChance. “Par exemple, un filtre de 5 microns éliminera les microplastiques de 5 microns et plus, mais rien de plus petit.”
Des outils comme les adsorbants, qui se lient aux nanoplastiques, peuvent aider, mais la plupart des filtres à eau grand public n’utilisent pas ces méthodes, a déclaré LaChance.
“Notre eau doit être éliminée de ses nanoplastiques à la source et traitée à l’échelle publique : dans nos usines de traitement des eaux usées),” a-t-elle déclaré.
Les bouteilles d’eau plus anciennes pourraient être pires
Plus un produit reste longtemps dans le plastique, plus il peut contenir de microplastiques et de nonplastiques.
“Plus une bouteille reste longtemps, plus les plastiques ont du temps pour se diffuser dans une bouteille”, a déclaré LaChance.
Des facteurs externes, comme la température, peuvent également influencer la quantité de particules de plastique présentes dans l’eau en bouteille.
« Le plastique en vrac se décompose en micro et nanoplastiques via la chaleur, des réactions photochimiques, l’oxydation et d’autres processus », a déclaré LaChance. “L’eau d’une bouteille d’eau qui se trouve dans votre voiture par une journée chaude contient probablement beaucoup plus de plastique que l’eau d’une bouteille qui se trouve sur une étagère de magasin à une température contrôlée, sans exposition à la lumière.”
Comment minimiser votre exposition aux particules de plastique
Même si vous ne pourrez peut-être pas éviter complètement les plastiques, vous pouvez prendre certaines mesures pour minimiser votre exposition, ont déclaré LaChance et Francis. Cela comprend :
- Passez au verre, à l’aluminium ou à l’acier inoxydable.Au lieu de conserver les aliments dans des Tupperware en plastique ou de boire dans des bouteilles en plastique, envisagez d’utiliser des alternatives en verre, en aluminium ou en acier inoxydable. Optez pour des bouteilles d’eau en aluminium à usage unique ou utilisez des bouteilles d’eau réutilisables en métal ou en verre. Assurez-vous de les laver régulièrement pour éviter la croissance bactérienne.
- Utilisez des filtres.Dans votre maison, pensez à utiliser des filtres à charbon, qui peuvent aider à éliminer certains contaminants de l’eau du robinet. D’autres options plus coûteuses incluent les filtres à osmose inverse, qui peuvent être capables d’éliminer les PFAS et d’autres contaminants de type plastique.
- Choisissez des articles réutilisables.Abandonnez les sacs en plastique, les pailles, les ustensiles et autres plastiques à usage unique. Emportez des sacs à provisions réutilisables, évitez les sacs de produits en plastique et évitez autant que possible d’utiliser des ustensiles et des pailles en plastique.
- Évitez de passer au micro-ondes dans du plastique.Évitez de passer au micro-ondes vos aliments ou boissons dans des récipients en plastique, car la chaleur peut entraîner la libération de produits chimiques plastiques comme le BPA et les phtalates dans vos aliments.
« Il y a tellement de façons d’éviter le plastique ! » dit LaChance. « Mais en réalité, la meilleure chose à faire serait de participer à une action collective pour amener les gouvernements et les entreprises à se soucier de cette question. »
Ce que cela signifie pour vous
De nouvelles recherches montrent que l’eau en bouteille contient des dizaines de milliers de minuscules particules de plastique. Pour minimiser l’exposition, les experts recommandent d’éviter complètement le plastique, autant que possible.
