Le stress peut-il provoquer des convulsions ?

Le stress peut provoquer des convulsions ou des activités semblables à des convulsions chez les personnes avec ou sans épilepsie, un trouble neurologique qui provoque une activité anormale dans le cerveau, entraînant des convulsions.

Les crises psychogènes non épileptiques (PNES) sont des crises qui ressemblent extérieurement à une crise liée à l’épilepsie. Cependant, aucune activité cérébrale n’est impliquée lorsqu’un médecin examine le PNES sur un électroencéphalographe (EEG), un appareil qui mesure l’activité cérébrale. Le stress est l’une des principales causes du PNES.

Le lien entre le stress et les convulsions

Le stress libère des hormones telles que le cortisol, affectant le cerveau et le système nerveux. De plus, le stress implique des changements émotionnels et les crises peuvent commencer dans la zone du cerveau qui contrôle les émotions.Les changements émotionnels, en particulier entre des émotions intenses, peuvent également déclencher des convulsions.

Comment le stress affecte le cerveau et le système nerveux

Le stress active le système nerveux avec la réponse combat-fuite-ou-gel. Le stress à court terme fait naturellement partie de la vie et peut même être bénéfique.Cependant, le stress à long terme augmente le risque de problèmes de santé tels que les convulsions. Le stress entraîne également la libération d’hormones comme le cortisol et modifie l’équilibre chimique du cerveau.

Stress émotionnel ou physique

Le stress émotionnel et physique active le cerveau de manières différentes mais connectées.

Le traitement émotionnel est associé à l’amygdale, la partie du cerveau responsable des émotions et de la réponse combat-fuite-ou-gel. Il communique avec d’autres zones du cerveau, dont l’hypothalamus, responsable des sensations physiques associées au stress, pour activer le système nerveux.Ce système interconnecté permet de relier le stress physique et émotionnel aux symptômes physiques et émotionnels.

Par exemple, l’exercice est un facteur de stress physique qui peut favoriser la santé physique et mentale. Dans le même temps, le trac, par exemple, est un facteur de stress émotionnel qui peut provoquer des symptômes émotionnels et physiques comme la peur et une accélération du rythme cardiaque.

Crises induites par le stress ou liées à l’épilepsie

Les PNES sont des crises qui ne sont pas causées par l’épilepsie ou une activité électrique anormale dans le cerveau. Certaines causes comprennent l’anxiété, la dépression, les traumatismes crâniens, les problèmes de santé mentale, les traumatismes et le stress, et peuvent survenir chez les personnes épileptiques ou non.

L’épilepsie est une maladie chronique (à long terme) qui entraîne des crises répétées. C’est l’une des maladies neurologiques les plus courantes et touche 50 millions de personnes.Le stress peut aggraver la maladie et augmenter le risque de convulsions dues à l’épilepsie ou à d’autres causes.

L’anxiété et les crises de panique peuvent-elles provoquer des convulsions ?

L’anxiété et les crises de panique peuvent provoquer des convulsions ou des épisodes de type convulsif chez les personnes épileptiques ou non. Il peut s’agir d’un PNES provoqué par une crise de panique ou d’une réponse secondaire provoquée par une hyperventilation due à un manque d’oxygène.

Environ 20 % des personnes épileptiques souffrent également d’anxiété. Les personnes épileptiques peuvent avoir des crises de panique et courent un risque accru de crises induites par le stress.

Facteurs de risque de crises liées au stress

Le stress est plus susceptible de déclencher des crises lorsque vous vivez une situation stressante, en particulier lorsqu’elle est inattendue ou implique plusieurs facteurs de stress à la fois. En plus des situations stressantes, il existe d’autres facteurs de risque, notamment :

• Abus
• Anxiété
• Commotion cérébrale ou lésion cérébrale
• Dépression
• Cycle menstruel irrégulier
• Problèmes de santé mentale
• Troubles de l’humeur
• Ne pas prendre de médicaments
• Carences nutritionnelles
• Troubles de la personnalité
• Perte de sommeil
• Expériences traumatisantes
• Consommation de drogues ou d’alcool

Stress et sommeil

Le stress rend le sommeil plus difficile et augmente le risque d’insomnie. Dormir trop peu peut entraîner des convulsions.

Une étude menée auprès de personnes épileptiques a révélé que plus de la moitié des participants souffraient d’insomnie.Les personnes épileptiques, en particulier celles qui souffrent également d’insomnie, courent un risque accru de crises liées au stress.

Comment diagnostiquer les crises induites par le stress

Les convulsions, y compris les convulsions liées au stress, sont généralement diagnostiquées par un médecin spécialiste appelé neurologue. Ils utilisent une combinaison d’un examen physique, d’antécédents médicaux et de tests.

Les tests peuvent inclure un électroencéphalogramme (EEG), une imagerie telle que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et des analyses de sang.

Un EEG vidéo (vEEG) peut déterminer si une crise est une crise d’épilepsie ou une PNES, car il montre si l’activité cérébrale est normale. Une activité cérébrale anormale signifie qu’il s’agit d’une crise d’épilepsie, tandis qu’une activité cérébrale normale signifie qu’il ne s’agit pas d’une crise d’épilepsie. Il est également important de comprendre qu’une personne peut souffrir à la fois de PNES et de crises d’épilepsie, et qu’elles semblent similaires, des tests prolongés sont donc souvent nécessaires.

Comment prévenir et gérer les crises induites par le stress

Étant donné que les crises induites par le stress sont causées par le stress, la gestion du stress est le principal moyen de les prévenir et de les atténuer. Certaines des meilleures façons de réduire le stress au quotidien comprennent :

• Rire
• Pleine conscience
• Exercices de relaxation
• Des pensées changeantes
• Rechercher du soutien si nécessaire

De plus, certaines méthodes de prévention réduisent le stress et le risque de crises, y compris le risque de crises d’épilepsie, comme dormir suffisamment, faire de l’exercice régulièrement et faire des choix de vie sains.

Quand consulter un fournisseur 

Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé si vous ressentez une crise pour la première fois ou si vous pensez en avoir eu. Un professionnel de la santé peut vous évaluer et déterminer si vous avez besoin d’un traitement continu pour gérer une maladie sous-jacente, telle que l’épilepsie.

S’il ne s’agit pas de la première crise, contactez un professionnel de la santé si :

• Une crise dure plus longtemps que d’habitude ou plus de cinq minutes
• Vous subissez plusieurs crises
• Vous ne reprenez pas complètement conscience
• Votre respiration est altérée
• Vous avez subi une blessure lors d’une crise