Le lien entre le diabète et la cataracte

Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de développer une cataracte (une opacification du cristallin), car une glycémie élevée peut endommager le cristallin.

Bien que n’importe qui puisse développer une cataracte, en particulier en vieillissant, l’hyperglycémie due au diabète peut provoquer l’apparition de cataractes plus tôt et les complications après l’ablation de la cataracte peuvent être plus probables. Il existe cependant des moyens de gérer ces deux conditions ensemble.

La relation entre le diabète et la cataracte

Les personnes atteintes de diabète sont sujettes à la cataracte, car un taux élevé de sucre dans le sang (glucose) peut endommager le cristallin. Cela peut provoquer des changements structurels susceptibles d’accélérer le développement de cataractes qui, autrement, ne se développeraient que plus tard dans la vie.

Chez les personnes diabétiques de moins de 65 ans, les cataractes surviennent trois à quatre fois plus fréquemment que dans la population générale. De même, chez les personnes de plus de 65 ans, la cataracte est deux fois plus répandue chez les diabétiques.

Risques

Les effets d’une glycémie élevée sur les yeux sont les suivants :

• L’augmentation des niveaux de glucose dans l’humeur aqueuse (le liquide entre la cornée et le cristallin) peut provoquer un gonflement du cristallin. Le gonflement peut entraîner une vision floue et contribuer à la formation de cataracte. 
• Une enzyme présente dans le cristallin convertit le sucre en un alcool de sucre appelé sorbitol. Au fur et à mesure que le sorbitol s’accumule, le cristallin devient plus trouble et les objets semblent flous.Au fil du temps, le sorbitol endommage la structure du cristallin et accélère la formation de la cataracte.

En plus d’un taux de sucre dans le sang élevé, d’autres facteurs de risque de développement de la cataracte comprennent l’âge avancé et la longue durée du diabète.

Lors d’une opération d’ablation de la cataracte, les personnes atteintes de diabète peuvent également présenter un risque accru de complications, telles que la rétinopathie diabétique, l’œdème maculaire diabétique, l’endophtalmie et l’opacité capsulaire postérieure.

Rétinopathie diabétique: Dans la rétinopathie diabétique, les vaisseaux sanguins de la rétine sensible à la lumière sont endommagés par une glycémie élevée et de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux se développent. Ces nouveaux vaisseaux sanguins peuvent alors laisser couler du sang sur la rétine et l’endommager.

La rétinopathie diabétique peut entraîner une perte de vision chez certains. Cependant, dans une étude, la chirurgie de la cataracte a principalement entraîné une rétinopathie diabétique légère à modérée.

Œdème maculaire diabétique: Il s’agit d’une condition dans laquelle la partie centrale de la rétine (la macula) gonfle. Les symptômes de l’œdème maculaire comprennent :

• Lignes droites semblant ondulées
• Les couleurs semblent atténuées
• Les objets semblent avoir des tailles différentes selon l’œil utilisé pour les observer.

Endophtalmie: Il s’agit d’une infection grave qui affecte les tissus ou les liquides à l’intérieur du globe oculaire. Sans traitement rapide, cette infection peut entraîner une perte de vision permanente ou la cécité. Les symptômes peuvent inclure :

• Douleur oculaire qui ne cesse de s’aggraver
• Yeux rouges
• Pus blanc ou jaune ou écoulement oculaire
• Paupières gonflées ou gonflées
• Vision diminuée, floue ou perdue

Opacité capsulaire postérieure (PCO): Cette condition entraîne une perte de clarté dans la capsule qui contient la lentille intraoculaire, ce qui peut disperser la lumière et provoquer une vision floue et un éblouissement similaire aux effets d’une cataracte. 

Traitement et gestion

Si vous souffrez de diabète et avez développé une cataracte, vous aurez probablement besoin d’une intervention chirurgicale pour l’enlever. La chirurgie moderne de la cataracte est généralement réalisée selon un processus appelé phacoémulsification. La cataracte est brisée à l’aide de l’énergie ultrasonore et retirée par une petite incision. Le cristallin naturel est ensuite remplacé par un cristallin artificiel clair.

Par rapport à la population générale, les personnes atteintes de diabète ont tendance à avoir plus de complications suite à une opération de la cataracte. Les personnes les plus à risque de complications sont celles qui ont :

• Œdème maculaire préexistant
• Rétinopathie diabétique proliférative active (de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux se forment sur la rétine)

Après la chirurgie, l’ophtalmologiste (ophtalmologiste) prescrira probablement des médicaments pour contrôler l’inflammation, tels que des stéroïdes topiques ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ceux-ci peuvent aider à prévenir ou à traiter le gonflement maculaire.

L’ophtalmologiste vous surveillera également de près pendant votre convalescence pour s’assurer que vous ne développez pas de rétinopathie diabétique. S’ils voient des signes, ils vous orienteront rapidement vers un spécialiste de la rétine pour un suivi.

Si endophtalmie se développe, elle est généralement traitée par une injection d’antibiotiques ou de médicaments antifongiques dans l’œil. Vous pouvez également recevoir un stéroïde pour réduire l’enflure et l’inflammation causées par l’infection.

Si une PCO se produit, elle peut généralement être traitée par thérapie au laser.

Prévention

Idéalement, il est préférable d’empêcher la formation de cataractes plutôt que de les traiter. La prévention peut inclure :

• Maintenez votre glycémie dans la plage cible, qui se situe généralement entre 80 et 180 milligrammes par décilitre (mg/dL).
• Évitez ou arrêtez de fumer.
• Protégez vos yeux des rayons ultraviolets avec des lunettes de soleil.
• Consommez beaucoup de fruits et légumes riches en nutriments précieux.
• Augmentez votre niveau d’activité, ce qui peut à la fois réduire la glycémie et protéger votre vision.