LE CANNABIS MÉDICAL, QUI est actuellement disponible à des fins prescriptives dans 33 États, peut être utilisé pour traiter les symptômes de diverses affections physiques et mentales, du cancer au VIH en passant par l’anxiété. Et maintenant, de nouvelles recherches ont révélé que cela pourrait aider avec le trouble obsessionnel-compulsif.

Une étude d’octobre 2020 dans le Journal of Affective Disorders examine la consommation de cannabis et ses effets sur les symptômes du TOC. Dans les quatre heures suivant la consommation de cannabis, les utilisateurs ont signalé une réduction d’environ 50 % des symptômes tels que les compulsions et les pensées indésirables. Le cannabis avec des concentrations plus élevées de cannabidiol (CBD) était associé à une réduction encore plus importante des symptômes du TOC.

Carrie Cuttler, Ph.D., auteure principale et professeure adjointe au département de psychologie de la Washington State University à Pullman, entre dans les détails. «Nous avons constaté une réduction moyenne des intrusions autodéclarées d’avant à après la consommation de cannabis de 49%», dit-elle. “La gravité autodéclarée des compulsions a été réduite de 60 % d’avant à après la consommation de cannabis, et les taux d’anxiété ont été réduits de 52 %.”

Cela signifie-t-il que le cannabis pourrait éventuellement devenir une approche de traitement de premier plan pour le TOC ? Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais voici ce que nous savons jusqu’à présent.

Vivre avec le TOC

Le TOC est un trouble mental chronique caractérisé par deux symptômes clés : les obsessions (c’est-à-dire les pensées ou les intrusions indésirables) et les compulsions. Il affecte environ une personne sur 100, soit un total de deux à trois millions d’adultes aux États-Unis. Les personnes atteintes de TOC signalent souvent des comportements incontrôlables, comme un besoin obsessionnel de nettoyer, d’organiser ou de vérifier des choses. Ils peuvent aussi avoir des peurs graves et durables qui causent une grande anxiété dans leur vie de tous les jours.

Les obsessions courantes du TOC incluent :

• Contaminants et germes
• Peur de la violence envers soi ou les autres
• Impulsions sexuelles fréquentes/« interdites »
• Souci excessif de la moralité (souvent liée à la religion)
• S’inquiéter des accidents anormaux
• Superstitions

Les compulsions courantes du TOC comprennent :

• Nettoyage excessif, de soi ou de son environnement
• Vérification constante pour s’assurer que rien ne s’est mal passé
• Répéter les activités de routine encore et encore
• Revoir mentalement les situations constamment dans le but de prévenir les dommages

Les facteurs contribuant au TOC sont multiformes – ils comprennent la génétique, la chimie du cerveau, l’environnement et les expériences traumatisantes passées. La condition est généralement traitée avec des antidépresseurs et une psychothérapie. Plus précisément, les prestataires utiliseront souvent une méthode appelée prévention de l’exposition et de la réponse, où les patients s’exposent progressivement à leurs peurs, puis apprennent une nouvelle façon de réagir.

L’avenir du cannabis et du TOC

Inutile de dire que le cannabis n’est pas une approche de traitement traditionnelle, mais Cuttler explique qu’il a un réel potentiel. «Nous avons découvert précédemment qu’une intoxication aiguë au cannabis peut réduire les symptômes d’anxiété», dit-elle. “Nous avons constaté une réduction des pensées intrusives caractéristiques du SSPT associées à la consommation de cannabis.” Et maintenant, sa recherche établit un lien direct avec les symptômes du TOC.

Plus précisément, note Cuttler, la découverte du CBD pourrait ouvrir la voie à de futures thérapies. “C’est particulièrement prometteur car le CBD n’a pas les propriétés enivrantes du THC”, explique-t-elle. “Il pourrait y avoir moins d’effets secondaires et il n’y aurait pas l’intoxication qui y est associée.” Vous avez probablement entendu parler du CBD, mais nous allons combler les lacunes : c’est un composé naturel de la marijuana qui n’a aucun effet intoxicant ou addictif, et il a été étudié pour ses effets thérapeutiques potentiels sur la douleur chronique et l’anxiété. Le CBD ne vous fera pas planer, ce qui en fait un choix attrayant pour un usage médical.

Cuttler note que ses recherches ne portent que sur les effets du cannabis à court terme, quelques heures seulement après sa consommation. “Il ne semble pas y avoir d’effet bénéfique à long terme du cannabis sur la réduction de ces symptômes au fil du temps”, dit-elle. Pour un soutien à long terme, “les personnes atteintes de TOC seraient certainement encouragées à rechercher une thérapie, en particulier une thérapie cognitivo-comportementale et une thérapie de prévention de l’exposition et de la réponse”.

Cette approche thérapeutique nécessite également davantage de recherches avant d’être appliquée à plus grande échelle. Cuttler explique que ses données, qui ont été recueillies avec le soutien d’une société de données sur le cannabis médical appelée Strainprint, comprenaient des informations autodéclarées par les participants. Cela peut parfois être vulnérable aux préjugés personnels. “Au moins certaines de ces réductions sont probablement motivées par les attentes des gens concernant les effets du cannabis sur ces symptômes”, dit-elle. D’autres essais cliniques aideront à expliquer cette divergence.

Pour l’instant, n’essayez pas cela à la maison. Ceux qui découvrent la marijuana médicale devraient consulter un spécialiste médicalement formé avant de l’utiliser pour traiter leur état. Mais si vous connaissez quelqu’un atteint de TOC, cela vaut la peine de garder un œil sur cette thérapie alternative, qui pourrait représenter une percée dans les années à venir.