Les édulcorants artificiels sont des substituts du sucre fabriqués chimiquement et utilisés à la place du sucre de table. L’aspartame (NutraSweet, Equal) est un édulcorant non nutritif courant dans les aliments et les boissons « diététiques » et « sans sucre ».Même s’il est autorisé comme édulcorant dans les aliments et les boissons, la controverse entourant sa sécurité demeure due aux conclusions contradictoires de diverses études.
Sécurité et réglementation
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé l’utilisation de l’aspartame dans les aliments comme édulcorant.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé l’aspartame comme « potentiellement cancérigène pour l’homme ». Cette classification s’applique lorsqu’il existe des preuves limitées mais non convaincantes d’un cancer chez l’homme ou des preuves convaincantes d’un cancer mais chez les animaux.
Cependant, la FDA n’est pas d’accord avec la conclusion du CIRC selon laquelle l’aspartame est un cancérigène possible.
D’autres autorités réglementaires et scientifiques, comme Santé Canada et l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), ont évalué l’aspartame. L’EFSA le considère également sans danger pour la population générale lorsqu’il est consommé dans les limites d’apport journalier acceptable.
Niveaux d’apport quotidien acceptables d’aspartame
Dans l’Union européenne, la dose journalière admissible (DJA) d’aspartame est de 40 milligrammes (mg) par kilogramme (kg) de poids corporel.
Cela signifie qu’une personne de 150 livres devrait consommer environ 20 portions de Coca Light, soit environ 355 millilitres (mL) par portion (chaque portion contenant 131 mg d’aspartame) pour atteindre une telle DJA.
Cependant, aux États-Unis, la DJA est plus élevée, à 50 mg/kg de poids corporel.
Un mot sur la modération
Pour la population générale sans conditions médicales nécessitant d’éviter l’aspartame, il est important de consommer de l’aspartame avec modération dans le cadre d’une alimentation équilibrée et de ne pas dépasser l’apport journalier acceptable.
Quels produits utilisent de l’aspartame
Outre son utilisation dans la fabrication de boissons faibles en calories, l’aspartame est également un ingrédient de certains des produits alimentaires et boissons suivants :
- Céréales
- Chewing-gum
- Yaourt
- Médicaments
- Café instantané
Vous pouvez vérifier si un produit contient de l’aspartame en le recherchant par son nom dans la liste des ingrédients sur l’étiquette du produit.
Préoccupations courantes
Malgré son approbation par plusieurs agences de réglementation, des problèmes de santé liés au cancer, aux troubles neurologiques et à d’autres problèmes de santé sont apparus avec la consommation d’aspartame.
Comme mentionné, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé l’aspartame comme « potentiellement cancérigène pour l’homme », avec des preuves limitées.Encore une fois, la FDA n’est pas d’accord avec la conclusion du CIRC selon laquelle l’aspartame est un cancérigène possible.
Alors qu’une étude a révélé que les adultes qui consommaient de plus grandes quantités d’aspartame étaient globalement plus susceptibles de développer un cancer que ceux qui n’en consommaient pas, d’autres études n’ont pas montré de lien clair entre l’aspartame et le risque de cancer.
Le Comité mixte d’experts sur les additifs alimentaires de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et de l’Organisation mondiale de la santé (JECFA) a conclu que l’aspartame n’a aucun effet indésirable après ingestion, sur la base d’études réalisées sur des animaux et sur des humains.
Compte tenu de ces résultats mitigés, les avantages et les dangers de l’aspartame restent controversés.
Précautions spéciales
Il est important de noter que la dose quotidienne acceptable d’aspartame ne s’applique pas à certaines personnes, y compris celles qui présentent les conditions suivantes.
Phénylcétonurie
La phénylcétonurie survient lorsque le corps ne peut pas décomposer efficacement la phénylalanine. Cela conduit à l’accumulation de niveaux toxiques de phénylalanine dans le sang et d’autres tissus et peut provoquer des lésions cérébrales.
Étant donné que l’aspartame contient de la phénylalanine, un acide aminé naturel, les personnes atteintes de phénylcétonurie devraient éviter l’aspartame.
Santé métabolique
Un examen d’un ensemble d’études n’indique aucun effet métabolique bénéfique ou nocif de l’aspartame dans le contexte du diabète et de l’obésité.
Selon l’Académie de nutrition et de diététique, les édulcorants non nutritifs peuvent aider à limiter l’apport énergétique et, par conséquent, à gérer le poids ou la glycémie.
Cependant, d’autres données suggèrent que l’utilisation systématique d’édulcorants non nutritifs pourrait être liée à une augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC) et à des risques accrus de maladies cardiaques et de diabète.D’autres études expérimentales sont nécessaires pour clarifier l’effet des édulcorants non nutritifs sur la santé cardiaque et métabolique.
Grossesse
L’aspartame ne traverse pas le placenta car il est entièrement digéré dans le tractus intestinal. De plus, on n’en a pas trouvé dans le lait maternel.
Cependant, les études cliniques sur les effets de la consommation d’édulcorants non nutritifs pendant la grossesse sont limitées et des études supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les résultats.
Effets secondaires potentiels
Bien que l’aspartame ne semble présenter aucun effet secondaire grave à court terme, certains symptômes ont été rapportés chez des personnes sensibles à l’aspartame.
Ceux-ci incluent les éléments suivants :
- Congestion nasale
- Mal de tête
- Nausée
- Vertiges
- Des picotements
- Soif
- Ballonnements
La tolérance individuelle à l’aspartame peut varier et certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires à des doses d’aspartame plus faibles que d’autres.
Écoutez votre corps et consultez votre médecin si vous pensez être sensible à l’aspartame.
Édulcorants alternatifs
Outre les édulcorants artificiels, tels que l’aspartame, les options d’édulcorants naturels sont les suivantes :
- Miel brut
- Sirop d’érable
- Sucre de coco
- Dates
- Fruit du moine
- Stévia
Bien que ces édulcorants soient naturels, il est important de les consommer avec modération.
Résumé
Les édulcorants artificiels comme l’aspartame ont été utilisés comme substituts du sucre dans de nombreux aliments et boissons, mais des études limitées ont soulevé des inquiétudes quant à leurs risques pour la santé.
Vous devez éviter l’aspartame si vous souffrez de certaines conditions médicales, telles que la phénylcétonurie.
