Citant des statistiques sur la santé mentale des adolescents du CDC concernant l’augmentation de l’anxiété et de la dépression, l’ administration Biden-Harris a publié un document d’orientation exhortant les États à intégrer davantage de ressources pour les enfants dans les écoles.
Un peu plus de la moitié des enfants aux États-Unis sont couverts par Medicaid ou le Child Health Insurance Program (CHIP). Pour ces 40 millions d’enfants, relier les services aux écoles vise à améliorer l’accès aux soins, non seulement pour le soutien en santé mentale, mais aussi pour les examens de routine et les vaccinations. Les efforts communautaires pour promouvoir le bien-être des enfants et contrer les défis de grandir dans la pauvreté nécessitent une approche à multiples facettes. L’administration s’appuie sur les écoles pour accomplir cette mission.
Élargir l’accès aux soins grâce aux centres de santé scolaires
Les centres de santé en milieu scolaire (SBHC) offrent un foyer médical aux étudiants qui n’ont peut-être pas facilement accès aux soins. Lancés dans les années 1960 par l’American Academy of Pediatrics (AAP), les SBHC visent à promouvoir un meilleur accès aux soins et à améliorer les résultats scolaires dans les zones mal desservies. Il existe aujourd’hui plus de 2 300 centres de soins de santé primaires et les extensions du programme bénéficient depuis longtemps d’un large soutien politique. Le CDC encourage fortement l’adoption des SBHC , en particulier dans les communautés à faible revenu, sur la base de « preuves suffisantes de l’efficacité des résultats en matière d’éducation et de santé ».
Un CSSB typique emploie une équipe d’infirmières, d’infirmières praticiennes, de médecins, d’adjoints au médecin et de conseillers en santé mentale. Le personnel de soutien supplémentaire peut comprendre des éducateurs sanitaires, des conseillers en toxicomanie, des hygiénistes dentaires et des nutritionnistes.
Un SBHC efficace répond à l’ensemble des besoins d’un enfant, à la fois médicaux et éducatifs. Les services liés au plan d’éducation individualisé (IEP) d’un enfant sont fournis gratuitement à la famille par le biais de Medicaid. L’orthophonie, par exemple, aide un enfant à réussir à l’école et les agences Medicaid sont censées travailler avec les écoles et les familles pour s’assurer que les besoins de l’enfant sont satisfaits.
Augmenter les fonds pour les services de santé mentale
Les directives de l’administration Biden-Harris visant à élargir l’accès aux services de santé mentale dans les écoles s’appuient sur un ensemble de preuves établissant un lien entre la pauvreté persistante et les résultats en matière de santé mentale chez les enfants. Un enfant aux prises avec des problèmes d’ anxiété et d’attention dans le contexte d’une famille aimante qui lutte pour joindre les deux bouts peut encore subir des facteurs de stress importants qui peuvent affecter sa capacité à se concentrer et à s’épanouir. Une approche axée sur l’équipe pour identifier les ressources – pour la garde d’enfants, le logement, le tutorat et les repas – peut faire une réelle différence pour une famille en crise.
Cependant, les innovations visant à promouvoir le bien-être des enfants et de la communauté n’ont pas toujours été intentionnelles dans la construction de systèmes étroitement liés à la science. Les dirigeants communautaires doivent élaborer des pratiques et des politiques qui favorisent l’éducation et l’engagement des parents, offrir des écoles maternelles de qualité et tenir compte de la façon dont l’environnement bâti favorise des modes de vie sains. C’est là que les nouvelles directives Biden-Harris cherchent à offrir une certaine structure en promouvant trois étapes que les États et les systèmes scolaires peuvent suivre :
- Dépistage, diagnostic et traitement précoces et périodiques ( EPSDT )
- Inviter les États à construire des SBHC avec neuf points liés à la politique et au paiement
- La déclaration obligatoire à Medicaid et CHIP s’améliore pour améliorer la qualité
Le programme Medicaid exige une identification et un traitement précoces pour la vision, les soins dentaires, l’ouïe et «d’autres mesures» pour «corriger ou améliorer les maladies physiques et mentales». Les services de santé comportementale doivent être fournis par les États aux enfants qui sont identifiés par le dépistage. Plusieurs projecteurs d’État sont fournis dans la note d’orientation à titre d’exemples de coordination et de couverture des soins.
Dans la deuxième note liée aux orientations, l’administration oriente les États vers des politiques spécifiques liées au lancement ou à l’expansion des SBCH en tant que véhicule de prestation des services identifiés dans la partie 1 (EPSDT).
Lier les enfants et les familles à l’assurance
Bien que Medicaid fournisse le remboursement financier nécessaire pour rendre possible la prise en charge en milieu scolaire, de nombreux enfants ne sont toujours pas inscrits. Une étude a estimé que 2,3 millions d’enfants étaient éligibles à la couverture en 2019 mais n’étaient pas inscrits. En publiant cet ensemble de documents d’orientation, l’administration Biden-Harris vise à améliorer à la fois le lien avec la couverture et l’accès aux soins. Les écoles peuvent accéder à une assistance technique pour naviguer dans les complexités de l’éligibilité, des contrats avec les fournisseurs, de la facturation et du paiement.
À cette fin, l’administration a engagé 300 millions de dollars pour améliorer l’accès aux services de santé mentale dans les écoles. Les fonds sont affectés dans le double but de constituer un bassin de professionnels de la santé mentale et d’aider les écoles à embaucher ces professionnels pour répondre aux besoins des enfants. Le président espère doubler le nombre de conseillers scolaires et de travailleurs sociaux disponibles pour servir les enfants dans le besoin, et sur cinq ans, l’administration prévoit d’investir 1 milliard de dollars dans la prestation de services de santé mentale en milieu scolaire.
Un montant supplémentaire de 1,7 milliard de dollars autorise ou finance un large éventail de programmes, notamment les services de santé comportementale communautaires, la santé mentale en milieu scolaire, la surveillance du programme de dépistage EPSDT de Medicaid, l’accès à la santé mentale par la télésanté, la formation des médecins de soins primaires et des premiers intervenants, un Ligne d’assistance téléphonique anti-suicide 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et programmes parascolaires et extrascolaires.
Le rétablissement après un traumatisme doit tenir compte du contexte de pauvreté et d’isolement social
Définie par le CDC dans les années 1990, une expérience négative de l’enfance (ACE) est définie comme une expérience stressante pendant l’enfance qui affecte directement un enfant ou affecte l’environnement familial. La pandémie est certainement considérée comme un événement traumatisant pour les enfants vivant dans la pauvreté avant la pandémie. Bien que la littérature soit riche en revues systématiques cherchant à identifier le traitement le plus efficace pour ceux qui se remettent d’un ECA, les preuves sont mitigées. Les traitements individuels doivent probablement être situés dans un contexte plus large qui tient compte des facteurs sociaux, tels que la pauvreté et l’isolement.
Bien que les SBHC bénéficient d’un large soutien et semblent être un levier logique pour aider les enfants à se rétablir, les injections d’argent doivent tenir compte des plus grandes menaces pour le bien-être de l’enfance : la pauvreté et l’isolement social. Les États et les écoles doivent examiner attentivement les politiques qui exacerbent l’une ou l’autre condition pour éviter d’aggraver les conséquences à long terme pour les plus vulnérables de la société.
