La naltrexone à faible dose peut remplacer les opioïdes dans la douleur chronique

Pour les personnes souffrant de douleur chronique, la décision de commencer à prendre des médicaments pour gérer la douleur peut être difficile. Les personnes qui prennent des opioïdes pour soulager la douleur chronique peuvent courir le risque de développer une dépendance aux opioïdes.

Mais les chercheurs ont découvert que la naltrexone à faible dose, un médicament traditionnellement utilisé pour aider les personnes aux prises avec la toxicomanie, peut être utile dans le traitement des douleurs chroniques généralisées. Certaines de ces conditions incluent :

• Fibromyalgie
• Algoneurodystrophie
• Douleur pelvienne chronique
• Cystite interstitielle.

La revue systématique comprenait huit articles à évaluer qui examinaient tous la capacité de la naltrexone à faible dose à réduire l’intensité de la douleur chronique. La revue a été publiée dans le numéro de décembre 2020 duJournal de l’Association dentaire américaine.

Les chercheurs pensent que la naltrexone (LDN) à faible dose peut également être utilisée pour gérer la douleur oro-faciale, c’est-à-dire la douleur du visage et de la bouche. “Le LDN est utilisé comme outil de gestion que les prestataires de soins dentaires peuvent proposer aux patients souffrant de douleurs faciales chroniques”, ont écrit les chercheurs.

Qu’est-ce que la naltrexone à faible dose ?

La naltrexone est un médicament traditionnellement utilisé pour aider les personnes souffrant de problèmes de toxicomanie à éviter de boire de l’alcool ou de prendre des médicaments non prescrits. La naltrexone n’est pas considérée comme créant une dépendance. Il est administré sous forme de comprimé, lorsqu’il est pris à la maison, et est généralement pris une fois par jour.

Des doses élevées de naltrexone ont été associées à des lésions hépatiques.

Les recherches de la dernière décennie montrent que la naltrexone à faible dose est utile dans la gestion de la douleur liée aux maladies chroniques. Une étude de 2014 publiée dans leRhumatologie cliniqueLe journal, par exemple, a découvert que chez les patients atteints de fibromyalgie (FM), la naltrexone à faible dose possède des marqueurs anti-inflammatoires. “Les individus présentant un taux de sédimentation érythrocytaire plus élevé au départ ont ressenti une diminution plus importante de la douleur lors de la prise de LDN, malgré le fait que la FM n’est pas considérée comme un trouble inflammatoire classique et que les valeurs de VS se situaient dans la plage normale à normale élevée”, ont écrit les chercheurs.

Ilan Danan, MD, MSc, neurologue du sport et spécialiste de la gestion de la douleur au Centre de neurologie du sport et de médecine de la douleur de l’Institut Cedars-Sinai Kerlan-Jobe en Californie, a déclaré à Gesundmd qu’il envisagerait de donner de la naltrexone à faible dose aux personnes souffrant de douleur chronique et ayant des antécédents de problèmes de toxicomanie. “Pour ceux qui ont lutté contre la dépendance, il s’agirait sans aucun doute d’une base de patients à laquelle on pourrait songer”, dit Danan.

Ce que cela signifie pour vous
Si vous vivez avec une douleur chronique et avez des antécédents de problèmes de toxicomanie, il est important d’évaluer le potentiel de dépendance des médicaments utilisés pour traiter la douleur chronique, comme de nombreux opioïdes. La naltrexone à faible dose s’est révélée prometteuse dans la gestion de la douleur chronique et ne crée pas de dépendance. Elle peut donc être une bonne option à discuter avec votre médecin.

Preuve de réduction de la douleur

La revue systématique de décembre a souligné comment, dans quatre études, des personnes ont déclaré ressentir une réduction ou une tolérance accrue à la douleur chronique lorsqu’elles prenaient 4,5 milligrammes (mg) de naltrexone à faible dose pour la fibromyalgie.

Dans son propre cabinet, Medhat F. Mikhael, MD, spécialiste de la gestion de la douleur et directeur médical du programme non opératoire du Spine Health Center du MemorialCare Orange Coast Medical Center en Californie, a été témoin de l’efficacité de la naltrexone à faible dose chez ses propres patients.

“Deux à 3 mg une fois par jour ont été efficaces chez certains patients. Nous sommes allés jusqu’à 4 ou 5 mg”, explique Mikhael à Gesundmd. “C’est un médicament très sûr à utiliser et le profil d’effets secondaires est très, très faible.”

Bien que les effets secondaires majeurs liés à la naltrexone à faible dose soient rares, Mikhel affirme que les quelques patients qui en ont souffert ont pu continuer à prendre ce médicament tel que prescrit. “Certains patients ont signalé une certaine fatigue, une certaine anxiété, des étourdissements, mais [c’était] très, très rare”, dit-il.

La revue systématique a également examiné le rôle que la naltrexone à faible dose peut jouer dans la diminution des taux de cytokines pro-inflammatoires. Les cytokines affectent la croissance des cellules sanguines et d’autres cellules qui aident l’organisme à produire des réponses immunitaires et inflammatoires normales. S’il existe des niveaux élevés d’inflammation des cytokines, le corps aura une réponse immunitaire inappropriée.

La revue a mis en évidence une étude de 2017 qui a examiné les niveaux de cytokines de personnes atteintes de fibromyalgie qui prenaient de la naltrexone à faible dose pendant huit semaines. L’étude a révélé que la naltrexone à faible dose contribuait à réduire l’inflammation des cytokines.

Gérer la douleur chronique ou aiguë

Lors du traitement des douleurs aiguës telles que les blessures musculo-squelettiques et les douleurs post-chirurgicales, Danan ne recommande pas de prescrire de la naltrexone à faible dose. L’analyse n’a porté que sur les études portant sur l’efficacité de la naltrexone à faible dose chez les personnes souffrant de douleur chronique, et non de douleur aiguë.

“C’est vraiment pour ceux qui font face à des niveaux élevés de douleur, jour après jour, et cela affecte leur qualité de vie”, explique Danan. “Les médicaments tels que la naltrexone peuvent être plus utiles pour ceux qui seront exposés à un certain degré de douleur au cours de leur vie.”

Un article de 2013 publié dans leMédecin de famille américainLe journal a recommandé que les traitements pharmacologiques suivants soient envisagés pour la douleur aiguë :

• L’acétaminophène est le traitement de première intention pour la plupart des douleurs aiguës légères à modérées.
• L’ibuprofène et le naproxène sont de bons anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) de première intention pour le traitement des douleurs aiguës légères à modérées, en fonction de leur efficacité, de leur profil d’effets indésirables, de leur coût et de leur disponibilité en vente libre.
• Les AINS sélectifs de la cyclooxygénase-2 sont des médicaments de deuxième intention contre la douleur légère à modérée en raison de leur efficacité similaire à celle des AINS non sélectifs et de leur coût plus élevé.

Association de naltrexone à faible dose avec d’autres médicaments

Au lieu de remplacer un médicament utilisé pour traiter la douleur chronique par un autre, Mikhael utilise une approche multimodale. “Nous disons toujours que la douleur est comme un monstre”, dit-il. “La seule façon de tuer le monstre est de lui tirer dessus sous différents angles et avec différents mécanismes d’action. 

Mikhael peut prescrire de la naltrexone à faible dose pour traiter un patient atteint de fibromyalgie. Si la douleur du patient n’est toujours pas gérée, Mikhael peut prescrire en plus de la prégabaline, un médicament contre les douleurs nerveuses. “Parfois, nous utilisons également de la naltrexone à faible dose, nous constatons des résultats, mais il y a d’autres facteurs pour lesquels nous devons pousser plus loin, ou aider dans d’autres domaines que la naltrexone à faible dose n’a pas permis d’obtenir”, dit-il. “Cependant, une combinaison des deux peut être très sûre et complémentaire et nous donner de bons résultats.”

Le traitement multimodal de la douleur chronique non opioïde est plus efficace pour traiter la douleur chronique que la simple prise d’un médicament opioïde pour de nombreuses raisons, selon Mikhael. L’une des raisons est que les patients souffrant de douleur chronique peuvent développer une hyperalgésie, une sensibilité accrue à la douleur.

Les personnes qui prennent des opioïdes pour gérer la douleur chronique peuvent également développer une dépendance à ces produits. “Ces patients prennent des stupéfiants… ils pensent que cela leur donne de bons résultats”, explique Mikhael. “Trois ans plus tard, la douleur est revenue à un huit sur une échelle de zéro à 10… C’est parce que le système nerveux central s’est acclimaté.”

Mikhael constate également que la gabapentine, un anticonvulsivant et un médicament contre les douleurs nerveuses, et les antidépresseurs tricycliques peuvent être utiles lorsqu’ils sont associés à de faibles doses de naltrexone pour gérer la douleur chronique.

Traitements non pharmacologiques de la douleur chronique

En plus de prendre des médicaments pour aider à gérer la douleur chronique, il existe des traitements autres que les médicaments que les gens peuvent suivre. Les Centers for Disease Control and Prevention suggèrent que les personnes souffrant de douleurs chroniques courantes suivent les mesures suivantes :

• Si vous souffrez de douleurs lombaires, vous devez limiter le repos au lit, faire de l’exercice, suivre une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et suivre une réadaptation interdisciplinaire.
• Si vous souffrez de migraines, vous devez éviter vos déclencheurs de migraine, pratiquer la TCC, vous détendre, obtenir un biofeedback et suivre une thérapie par l’exercice.
• Si vous souffrez d’arthrose, vous devriez faire de l’exercice et essayer d’avoir un poids santé.
• Si vous souffrez de fibromyalgie, vous devriez faire des exercices aérobiques à faible impact, une TCC, obtenir un biofeedback et participer à une rééducation interdisciplinaire.