La biologie, la structure et la fonction des cheveux

Les cheveux sont bien plus compliqués qu’il n’y paraît. Vous pouvez le sentir à la racine lorsqu’il bouge ou est tiré. Il protège votre peau et emprisonne les particules comme la poussière autour de vos yeux et de vos oreilles. Vous pouvez vous exprimer à travers votre coiffure. Si vos cheveux sont abîmés, ils peuvent se renouveler sans laisser de cicatrices. Les cheveux couvrent presque toutes les surfaces du corps humain.

Cet article donne un aperçu de la structure des cheveux. Il explique comment il grandit, de quoi il est fait et comment il évolue.

Comment se forment les cheveux

À la 22e semaine de grossesse, les bébés ont déjà tous leurs follicules pileux, ou ouvertures dans la peau où poussent les poils.Cela représente environ cinq millions de follicules pileux, dont environ un million sur la tête et 100 000 sur le cuir chevelu. C’est le plus grand nombre de follicules pileux que vous ayez jamais eu.

Les follicules ne continuent pas à se multiplier au cours de la vie. En fait, à mesure que nous vieillissons, le nombre de follicules pileux par pouce carré diminue à mesure que notre corps s’étire et grandit.

Structure des cheveux

Un cheveu peut paraître simple, mais c’est l’une des structures les plus complexes du corps. Les cheveux sont constitués de deux structures distinctes. Le follicule pileux est la partie située sous la peau et la tige pileuse est ce que vous voyez au-dessus de votre peau.

Follicule pileux

Le follicule pileux est l’endroit où vos cheveux commencent à pousser et sont maintenus en place. Il s’agit d’une structure en forme de bas qui commence dans l’épiderme, la couche supérieure de votre peau. Elle s’étend jusqu’au derme, votre deuxième couche de peau.

Au bas du follicule, un morceau de tissu appelé papille contient de minuscules vaisseaux sanguins (capillaires). Ceux-ci nourrissent la racine du cheveu pour la maintenir en croissance. Le follicule contient également la matrice germinale, où les cellules produisent de nouveaux cheveux.

Le bulbe est la structure arrondie située profondément dans la peau à la racine du poil qui entoure la papille et la matrice germinale. Il contient plusieurs types de cellules souches, qui se transforment en cellules spécialisées et peuvent se renouveler sur une longue période.

Le follicule est tapissé d’une gaine interne et externe qui protège et façonne les cheveux en croissance. La gaine interne suit le cheveu et se termine juste avant l’ouverture de la glande sébacée, ou glande sébacée. La gaine externe s’étend jusqu’à la glande.

LesébacéLa glande produit du sébum, ou huile, qui est le revitalisant naturel du corps. Une plus grande quantité de sébum est produite pendant la puberté, c’est pourquoi l’acné est courante à l’adolescence. Le sébum diminue avec l’âge, provoquant un assèchement de la peau.

Learrecteur de pilile muscle, un petit faisceau de fibres musculaires, est attaché à la gaine externe. Lorsque le muscle se contracte, les cheveux se dressent, autrement appelés chair de poule.

Tige de cheveux

La tige du cheveu est la partie du cheveu que l’on peut voir. Une fois que les poils dépassent la surface de la peau, les cellules ne sont plus vivantes. Il est composé de trois couches de kératine, une protéine durcissante. Ces couches sont :

• La couche intérieure: C’est ce qu’on appelle la moelle. Selon le type de cheveux, la moelle n’est pas toujours présente.
• La couche intermédiaire: C’est ce qu’on appelle le cortex, qui constitue la majeure partie de la tige pilaire. La moelle et le cortex contiennent des cellules pigmentaires chargées de donner la couleur aux cheveux.
• La couche externe: C’est ce qu’on appelle la cuticule, qui est formée d’écailles étroitement serrées dans une structure superposée qui ressemble à des bardeaux de toit. De nombreux produits revitalisants capillaires sont formulés pour nettoyer la cuticule en lissant sa structure.

Le cycle de croissance

Les cheveux de votre cuir chevelu poussent de moins d’un demi-millimètre par jour.Les cheveux individuels se trouvent toujours à l’un des trois stades de croissance : anagène, catagène et télogène.

• Étape 1: La phase anagène est la phase de croissance du cheveu. La plupart des cheveux passent plusieurs années à ce stade. Un nouveau cheveu repousse les vieux cheveux qui ont cessé de pousser hors du follicule.La phase anagène pour les cils, les sourcils et les poils des jambes et des bras est très courte : environ 30 à 45 jours.C’est pourquoi ces cheveux ont tendance à être plus courts que ceux de votre tête.
• Étape 2: La phase catagène est une étape de transition qui dure quelques semaines, et 2 % de tous les cheveux du cuir chevelu se trouvent dans cette phase à un moment donné. Pendant ce temps, la croissance ralentit et la gaine externe de la racine rétrécit et s’attache à la racine du cheveu. Cela devient un poil club, c’est-à-dire un poil qui a cessé de pousser.
• Étape 3: La phase télogène est la phase de repos, qui dure environ trois mois. Il représente 10 à 15 % de tous les cheveux. Durant cette phase, le follicule pileux est au repos et le poil club est complètement formé.Arracher un cheveu révélera une matière sèche et blanche à la racine.

Comment il prend sa forme

Certaines personnes ont les cheveux bouclés en tire-bouchon, tandis que d’autres ont des cheveux épais, raides et brillants. Cet aspect est dû à la forme des cheveux. Les cheveux raides ont une circonférence essentiellement circulaire. Les mèches de cheveux bouclés sont plates. Plus la tige du cheveu est circulaire, plus les cheveux sont droits. Plus la tige est plate, plus les cheveux sont bouclés.

La forme transversale des cheveux détermine également la quantité de brillance des cheveux. Les cheveux plus lisses sont plus brillants car le sébum de la glande sébacée peut facilement descendre dans les cheveux. Avec les cheveux bouclés, le sébum a du mal à descendre dans les cheveux, ce qui les rend plus secs et ternes.

En vieillissant, vos cheveux peuvent changer de couleur, de texture et d’épaisseur. Il peut même changer une partie de son emplacement, avec trop de choses dans certaines zones et pas assez dans d’autres.