Jaunisse chez l’adulte : qu’est-ce que c’est, symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la jaunisse ?

La jaunisse (hyperbilirubinémie) survient lorsque la peau, la sclère (le blanc des yeux) et les muqueuses jaunissent. La jaunisse survient lorsque votre foie est incapable de traiter la bilirubine (une substance jaune produite lors de la dégradation des globules rouges) dans votre sang. Cela peut être dû à une dégradation excessive des globules rouges ou à une lésion hépatique.

Comment se développe la jaunisse :

• Dégradation des globules rouges: Votre corps décompose régulièrement les vieux globules rouges et les remplace par de nouveaux. Ce processus de dégradation produit la bilirubine.
• Traitement de la bilirubine: Normalement, votre foie transforme la bilirubine, ce qui en fait une partie de la bile (un liquide amer de couleur brun verdâtre qui aide à digérer les aliments). Votre foie libère ensuite la bile dans votre système digestif.
• Trop de bilirubine: La jaunisse survient lorsque votre foie ne peut pas traiter toute la bilirubine produite par votre corps, ou si votre foie a du mal à libérer la bilirubine.
• Couleur jaune: Lorsqu’il y a trop de bilirubine dans votre sang, elle commence à s’infiltrer dans les tissus autour de vos vaisseaux sanguins. Cette fuite de bilirubine rend votre peau et le blanc de vos yeux jaunes. Cette couleur jaune est un signe courant de jaunisse.

Quelles sont les causes de la jaunisse ?

La jaunisse peut résulter d’un problème dans l’une des trois phases de la bilirubine :

• Avant que votre foie traite la bilirubine (ictère préhépatique). Ce type de jaunisse survient avant que votre corps ne produise de la bilirubine. Une dégradation excessive des globules rouges prive votre foie de sa capacité à filtrer la bilirubine de votre sang.
• Lors de la production de bilirubine (ictère hépatique). Ce type se produit lorsque votre foie ne peut pas éliminer suffisamment de bilirubine de votre sang. Un ictère hépatique peut survenir si vous souffrez d’insuffisance hépatique.
• Après production de bilirubine (ictère posthépatique). Également appelé ictère obstructif, ce type survient lorsqu’un blocage empêche la bilirubine de s’écouler dans vos voies biliaires.

Les conditions qui provoquent la jaunisse comprennent :

Causes de l’ictère préhépatique

• Décomposer un gros hématome (ecchymose), puis le réabsorber dans votre circulation sanguine.
• Anémies hémolytiques (lorsque les cellules sanguines sont détruites et éliminées de la circulation sanguine avant la fin de leur durée de vie normale).

Causes de l’ictère hépatique

• Virus, notamment l’hépatite A, l’hépatite chronique B et C et l’infection par le virus Epstein-Barr (mononucléose infectieuse).
• Hépatite induite par l’alcool.
• Maladies auto-immunes.
• Anomalies métaboliques génétiques rares.
• Médicaments, notamment pénicilline, contraceptifs oraux, chlorpromazine (Thorazine R), stéroïdes œstrogéniques ou anabolisants et toxicité de l’acétaminophène.

Causes de l’ictère posthépatique

• Calculs biliaires.
• Inflammation (gonflement) de votre vésicule biliaire.
• Cancer de la vésicule biliaire.
• Tumeur pancréatique.

Comment savoir si vous avez la jaunisse ?

Vous ne remarquerez peut-être pas la peau jaune et la sclère associées à la jaunisse. Votre fournisseur peut trouver la condition en recherchant autre chose. La gravité de vos symptômes dépend de leur cause et de la rapidité ou de la lenteur avec laquelle ils se développent.

Les symptômes pouvant être associés à la jaunisse comprennent :

• Teinte jaunâtre de votre peau et du blanc de vos yeux.
• Fièvre.
• Frissons.
• Douleur dans le ventre.
• Symptômes pseudo-grippaux.
• Pipi de couleur foncée.
• Caca de couleur pâle.
• Être fatigué ou confus.
• Peau qui démange.
• Perte de poids.

Comment mon prestataire peut-il savoir si j’ai la jaunisse ?

Votre médecin peut déterminer si vous souffrez de jaunisse en mesurant les taux de bilirubine dans votre sang et en voyant s’il s’agit du type de bilirubine lié à la dégradation des globules rouges (non conjuguée) ou à une lésion hépatique (conjuguée). Ils peuvent également rechercher d’autres signes de maladie du foie, notamment :

• Des ecchymoses.
• Angiomes araignées (accumulation anormale de vaisseaux sanguins près de la surface de votre peau).
• Érythème palmaire (paumes et bouts des doigts rouges).

Votre médecin vous examinera également pour déterminer la taille et la sensibilité de votre foie. Ils peuvent utiliser l’imagerie (échographie et tomodensitométrie) et la biopsie hépatique (prélèvement d’un échantillon de tissu de votre foie) pour mieux comprendre la cause de votre lésion hépatique.

Comment traite-t-on la jaunisse ?

Il n’existe pas de traitement spécifique contre la jaunisse. Mais votre prestataire peut traiter la cause et la jaunisse devrait s’améliorer. Ils peuvent également traiter les complications provoquées par la maladie. Par exemple, si les démangeaisons cutanées constituent un problème, votre prestataire peut vous prescrire des médicaments.

Quels sont les risques de ne pas traiter la jaunisse ?

Cela dépend de la cause de votre jaunisse. S’il s’agit d’un virus, celui-ci pourrait se propager ou devenir chronique. Mais si vous souffrez de jaunisse parce que votre foie est défaillant, les complications de votre maladie du foie peuvent inclure le coma et la mort.

Pouvez-vous prévenir la jaunisse ?

Puisqu’il existe de nombreuses causes à la jaunisse, il est difficile de trouver des moyens de la prévenir. Voici quelques conseils généraux :

• Éviter l’infection par l’hépatite en se faisant vacciner, en ayant des relations sexuelles protégées, en utilisant des aiguilles propres et en pratiquant une bonne hygiène personnelle comme un lavage minutieux des mains à l’eau et au savon.
• Rester dans les limites d’alcool recommandées.
• Maintenir un poids sain pour vous.
• Éviter les suppléments naturels et à base de plantes.
• Gérer votre cholestérol.

Quand la jaunisse doit-elle être traitée par un médecin ou un professionnel de la santé ?

Un médecin doit évaluer la jaunisse. C’est le signe que quelque chose ne va pas avec votre foie. Si vous remarquez des signes de jaunisse, appelez votre médecin.

Les enfants ont-ils la jaunisse ?

La jaunisse est fréquente chez les nouveau-nés. Comme chez les adultes, une accumulation de bilirubine dans le sang de votre bébé peut provoquer une jaunisse. Étant donné que le foie de votre bébé est encore en développement, il ne peut pas éliminer (ou décomposer) toute la bilirubine. La jaunisse disparaît généralement d’elle-même ou les prestataires la traitent par photothérapie.