Intéroception : définition, symptômes et comment s’améliorer

Qu’est-ce que l’intéroception ?

L’intéroception est la conscience des sens ou des signaux internes de votre corps. Il identifie ce que vous ressentez.

Vous pouvez consciemment ou inconsciemment répondre à ces signaux. Par exemple, si votre estomac gargouille, vous savez que vous avez faim. Vous pouvez aller prendre une collation. Une fois que vous avez satisfait votre faim, vous avez atteint un état d’équilibre : votre corps cesse de vous envoyer des signaux de faim. C’est ce qu’on appelle l’homéostasie.

Au fur et à mesure que vous grandissez et vous développez, vous en apprenez davantage sur les compétences d’intéroception importantes qui sont nécessaires, comme ressentir le besoin de faire pipi ou caca et savoir quand aller aux toilettes.

Cela peut également avoir un impact significatif sur votre comportement et vos émotions. Par exemple, si vous êtes dans une pièce sombre et que votre cœur bat vite, vous pourriez avoir peur. En identifiant ce que vous ressentez, l’intéroception vous aide à prendre une décision. Dans cet exemple, vous pouvez décider d’allumer une lumière.

L’intéroception peut être plus difficile à reconnaître et à interpréter pour certains que pour d’autres. Il existe des moyens de pratiquer et d’améliorer vos compétences d’intéroception. Un professionnel de la santé peut vous aider.

Exemples d’intéroception

Des exemples d’intéroception incluent les sentiments suivants :

• Une vessie pleine
• Anxiété ou nervosité
• Températures chaudes ou froides
• Faim
• Peau qui démange
• Tensions musculaires
• Nausée
• Soif
• Douleur
• Ton battement de coeur

Comment fonctionne l’intéroception ?

Le processus d’intéroception comporte trois étapes :

1. Détecter (vous ressentez une sensation).Un intérocepteur (capteur dans un neurone/cellule nerveuse) détecte un signal. Un neurone l’envoie le long d’une voie de fibre nerveuse jusqu’à votre cerveau. Il atterrit dans une région appelée votre thalamus. (Ton estomac gargouille).
2. Interprétation (vous déterminez quel est le sentiment).Votre thalamus envoie l’information à l’insula pour la décoder. Votre insula réécrit le message dans une langue que vous pouvez comprendre. (Vous avez faim).
3. Intégrer (vous agissez).Vous lisez le message avec votre esprit conscient et déterminez si vous devez ou non agir. (Vous mangez de la nourriture).

Votre compréhension de la sensation peut être :

• Bénin.C’est inoffensif.
• Ambiguë.Je ne suis pas sûr de tous les détails.
• Menaçant.Cela causera du tort.

Certains problèmes de santé mentale, comme les troubles anxieux, peuvent vous faire percevoir des sensations bénignes comme menaçantes. Cela pourrait potentiellement entraîner davantage de symptômes et de stress. L’inverse est vrai pour la dépression, ce qui peut rendre difficile l’identification claire d’une sensation menaçante, comme la douleur causée par une blessure.

Quels sont les types d’intéroception ?

Il existe deux types d’intéroception. Ils décrivent votre capacité à détecter les signaux internes

• Attention:À quelle fréquence remarquez-vous des signaux provenant de votre corps
• Précision:Dans quelle mesure avez-vous raison de comprendre les signaux de votre corps ?

Vous pouvez être très en phase avec ces signaux, alors que d’autres peuvent ne pas les remarquer. Cela varie considérablement d’une personne à l’autre.

Un professionnel de la santé peut utiliser différentes techniques pour mesurer la fonctionnalité d’intéroception, comme :

• Répondez aux questions sur ce que vous ressentez, par exemple, sentez-vous votre cœur battre en ce moment ?
• Effectuer une tâche, comme compter combien de fois vous sentez votre rythme cardiaque battre en une minute ou le rythme de cette chanson correspond-il à votre rythme cardiaque ?
• Utilisez une exécution de tâches assistée par un appareil. Par exemple, lorsque vous portez un moniteur de fréquence cardiaque pour confirmer l’exactitude, combien de fois pouvez-vous sentir votre cœur battre en une minute ?

Quels sont les signes et symptômes de l’intéroception ?

Votre corps essaie de communiquer ces signaux par des signes et des symptômes. Les signes courants d’intéroception comprennent :

• Pupilles dilatées
• Respiration rapide
• Battement de coeur rapide
• Rinçage
• Chair de poule (horripilation)
• Transpiration

Les symptômes courants de l’intéroception peuvent inclure :

• Inconfort après une blessure (douleur nociceptive)
• Bouche sèche
• Raideur musculaire
• Nausée
• Douleur abdominale

Quels sont les symptômes d’une mauvaise intéroception ?

Vous remarquerez peut-être que vos capacités d’intéroception ne fonctionnent pas aussi bien que prévu si vous ressentez l’un des symptômes courants suivants :

• Difficulté à savoir quand votre vessie est pleine (quand vous avez besoin de faire pipi)
• Difficulté à gérer les émotions
• Se sentir facilement anxieux
• Avoir une tolérance à la douleur élevée ou faible
• Ne pas avoir faim ou soif ou ne pas se sentir rassasié après un repas

De nombreuses conditions différentes peuvent affecter le fonctionnement de l’intéroception. Dans certains cas, les compétences d’intéroception peuvent ne pas être pleinement développées.

Quelles conditions affectent l’intéroception ?

Les conditions suivantes peuvent affecter votre capacité à traiter l’intéroception :

• Troubles anxieux
• Trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH)
• Autisme
• Trouble de dépersonnalisation-déréalisation
• Dépression
• Troubles de l’alimentation
• Trouble panique
• Trouble de stress post-traumatique
• Trouble des symptômes somatiques
• Trouble lié à l’usage de substances

Quel est le lien entre l’intéroception et la neurodivergence ?

La « neurodivergence » est un terme désignant une fonctionnalité cérébrale qui diffère de la norme. L’intéroception, ou votre capacité à détecter les signaux internes de votre corps, peut être accrue ou ne pas fonctionner comme prévu avec la neurodivergence.

Voici deux exemples de conditions neurodivergentes qui peuvent affecter votre intéroception :

• Autisme.La précision de l’intéroception (dans quelle mesure vous identifiez correctement les sentiments) est faible. Par exemple, il peut être difficile pour vous de réguler ou d’exprimer vos émotions. Vous pourriez également avoir du mal à identifier vos besoins corporels, comme la faim.
• TDAH.L’attention d’intéroception (la fréquence à laquelle vous remarquez des signaux) est forte, mais vous pourriez avoir du mal à réagir à ces signaux. Par exemple, vous avez soif mais vous n’arrivez pas à décider ce que vous voulez boire.

Comment améliorer l’intéroception ?

Vous pouvez améliorer vos compétences d’intéroception en :

• Effectuer des exercices de respiration profonde (comme la respiration diaphragmatique ou la respiration en boîte)
• Pratiquer la pleine conscience
• Pratiquer le yoga
• Méditer
• Participer à une thérapie cognitivo-comportementale

Un professionnel de la santé mentale ou un prestataire de soins de santé discutera des différentes façons dont vous pouvez atteindre vos objectifs. Ceux-ci varient d’une personne à l’autre et peuvent être spécifiques à votre situation. Par exemple, la stimulation électrique (comme la stimulation du nerf vague) peut cibler des zones de votre cerveau pour faciliter la communication entre votre corps et votre cerveau.