Implantation de cœur artificiel total (TAH) : ce qu’il faut savoir

Un cœur artificiel total (TAH) est un dispositif mécanique semblable à un cœur qui agit comme une pompe lorsqu’il est placé dans la poitrine. Il est utilisé pour remplacer l’action de pompage des ventricules cardiaques endommagés pendant qu’une personne attend une transplantation cardiaque.

D’autres pompes cardiaques, telles que le dispositif d’assistance ventriculaire gauche (LVAD), peuvent prendre en charge un ventricule endommagé (généralement le ventricule gauche). En revanche, le cœur artificiel total est conçu pour remplacer entièrement les ventricules gauche et droit. Parfois, un cœur artificiel total sera utilisé en cas de panne d’un système LVAD.

Cœur artificiel total : de quoi est-il fabriqué ?

Le cœur possède des ventricules, qui sont deux chambres inférieures conçues pour aider à recevoir et à pomper le sang dans tout le corps. Ils reçoivent le sang des chambres supérieures, appelées oreillettes, et le pompent vers le reste du corps pour maintenir la circulation. Le ventricule droit aide à pomper le sang vers les poumons, tandis que le gauche assure la circulation du sang vers le reste du corps.

Lorsque les ventricules droit et gauche sont endommagés de manière irréversible, le cœur artificiel total peut parfois remplacer les ventricules endommagés. Ce matériau est durable, flexible et peut agir de la même manière que le tissu musculaire cardiaque.

Il existe un cœur artificiel total approuvé aux États-Unis, le système cardiaque artificiel total SynCardia.

Contrôler le TAH
Une fois dans la poitrine, une machine située à l’extérieur du corps, appelée pilote, contrôle la pompe pour reprendre essentiellement l’action du cœur, lui faisant pomper le sang de la même manière qu’un cœur sain.

TAH contre LVAD

Différences entre les appareils

Chez les personnes présentant des lésions des deux côtés du cœur, un cœur artificiel total remplace les ventricules gauche et droit, alors qu’un LVAD ne fonctionne que sur le ventricule gauche. Un cœur artificiel total peut également être utilisé si une personne porte un LVAD et ne parvient pas à le réaliser.

Ils sont souvent constitués du même matériau et tous deux sont dotés de conducteurs qui aident à maintenir la circulation sanguine à des niveaux adéquats, mais fonctionnent quelque peu différemment.

Un cœur artificiel total fonctionne en délivrant des impulsions d’air à travers des tubes appelés canules. Ces impulsions d’air gonflent et dégonflent les diaphragmes flexibles à l’intérieur de l’appareil, créant une action de pompage qui produit une circulation sanguine adéquate.

En revanche, un LVAD utilise une pompe alimentée par batterie qui pompe continuellement le sang en le tirant du ventricule gauche avant de le pousser dans l’aorte pour l’envoyer vers le reste du corps.

Admissibilité des patients

En règle générale, un cœur artificiel total est utilisé comme passerelle vers la transplantation pour ceux qui ont besoin d’une transplantation cardiaque. Il fonctionne comme un dispositif de maintien temporaire. Il est envisagé pour les patients souffrant de maladies cardiaques en phase terminale, telles que :

• Cardiomyopathie restrictive
• Insuffisance biventriculaire irréversible
• Échec de l’allogreffe
• Rejet d’une greffe d’organe (cœur)
• Crise cardiaque massive
• Arythmie ventriculaire incontrôlable
• Complications terminales liées à des malformations cardiaques congénitales (présentes à la naissance)
• Caillots de sang dans la paroi des vaisseaux sanguins et du cœur

Effet sur l’espérance de vie 

Une fois qu’une personne s’est remise d’une opération chirurgicale pour un cœur artificiel total, elle peut reprendre sa vie quotidienne en attendant une transplantation cardiaque. Pendant ce temps, ils doivent faire attention à leur appareil pour maintenir son intégrité. Étant donné qu’un cœur artificiel total est conçu pour maintenir le cœur en état de marche jusqu’à ce qu’une transplantation cardiaque soit disponible, il est construit uniquement pour un usage temporaire.

Les personnes possédant un cœur artificiel total disposent d’une courte période de temps pour utiliser le cœur artificiel total avant de recevoir une greffe, et moins de 60 % d’entre elles vivront un an après leur chirurgie cardiaque artificielle totale si un cœur n’est pas disponible dans ce délai.

Coût associé au TAH
La chirurgie cardiaque artificielle totale est coûteuse et peu abordable pour le citoyen moyen. La fourchette de coûts peut dépasser un demi-million de dollars pour la procédure.  

Processus d’implantation

Une personne qui a besoin d’un cœur artificiel total devra subir une chirurgie cardiaque. Cela se fait par étapes :

• Un tube respiratoire est placé dans la trachée pendant l’intervention chirurgicale pour vous aider à respirer, car vous serez alors sous anesthésie.
• Une incision est pratiquée dans l’os de la poitrine pour ouvrir le sternum afin que des médicaments destinés à arrêter le cœur puissent être administrés.
• À l’arrêt, un appareil de pontage cardiaque est utilisé pour maintenir la circulation sanguine dans tout le corps.
• Les ventricules du cœur sont retirés et le TAH est implanté et attaché aux cavités supérieures, à l’aorte et à l’artère pulmonaire.
• Une fois fixé, le pontage cardiaque est éteint et la pompe TAH est démarrée.
• Pendant les 24 premières heures suivant l’intervention chirurgicale, le thorax reste ouvert pour s’assurer de son bon fonctionnement avant de le refermer.

La vie avec un cœur artificiel

Une fois que vous avez récupéré, vous pouvez augmenter lentement votre niveau d’activité tout en faisant attention à ce que vous mangez et à la façon dont vous bougez pour que le cœur artificiel continue de fonctionner comme il se doit.

Étant donné que le cœur artificiel total est conçu pour assurer une circulation sanguine adéquate, vous pourrez peut-être faire plus d’activités qu’avant de l’avoir, comme vous déplacer confortablement dans la maison, sortir du lit ou conduire.

Vous aurez également besoin de soins continus pendant que vous avez un cœur artificiel total, qui peuvent inclure :

• Passer des examens réguliers qui pourraient inclure des analyses de sang et des tests de la fonction cardiaque.
• Prendre les médicaments prescrits pour prévenir les caillots sanguins ou les infections.
• Changez votre mode de vie en mangeant plus sainement, en étant plus actif physiquement, en gérant le stress et en dormant suffisamment.

Protéger votre cœur avec un TAH
Après la chirurgie, vous devrez peut-être également participer à une réadaptation cardiaque, un programme supervisé qui comprend des exercices, des conseils et l’apprentissage de ce qu’il faut manger ou ne pas manger.

Parcours pour devenir receveur d’une transplantation cardiaque

Tout le monde n’est pas admissible à une transplantation cardiaque, donc tout le monde ne pourra pas obtenir un cœur artificiel total en cas de maladie cardiaque terminale. Pour être admissible, vous devez être :

• Moins de 70 ans
• Avoir une assurance maladie ou les fonds nécessaires pour payer à la fois le cœur artificiel total et la transplantation cardiaque
• Soyez libre de tout problème de santé qui pourrait retarder ou empêcher votre transplantation cardiaque, notamment un cancer actif, un diabète incontrôlé, un abus de drogues ou d’alcool et l’obésité.

Avant d’être inscrit sur une liste pour une transplantation cardiaque, vous aurez besoin d’une référence de votre cardiologue. Vous devrez également suivre une période de formation au cours de laquelle vous apprendrez tout ce qu’il y a à savoir sur la greffe, à quoi s’attendre par la suite et comment prendre soin de vous après l’opération.

Des tests médicaux seront également effectués pour déterminer votre éligibilité, tels que :

• Tests de groupe sanguin et d’anticorps pour trouver un donneur d’organes compatible
• Dépistages du cancer
• Analyses d’absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA) pour garantir que votre densité osseuse est adéquate
• Tests de la fonction rénale
• Tests pour vérifier le diabète
• Tests d’imagerie qui vérifient les problèmes avec d’autres organes et vaisseaux sanguins
• Tests de la fonction pulmonaire
• Cathétérisme cardiaque coeur droit pour vérifier la pression dans les poumons
• Tests d’immunité pour vérifier dans quelle mesure le corps se protège contre les maladies évitables par la vaccination

Une fois approuvé pour une transplantation cardiaque après avoir satisfait à tous les critères, vous serez inscrit sur une liste d’attente.

Résumé

Un cœur artificiel total est un dispositif en polyuréthane conçu pour imiter l’action des ventricules gauche et droit du cœur. Il aide le cœur à pomper suffisamment de sang dans le corps pendant qu’une personne attend une transplantation cardiaque en raison d’une maladie cardiaque en phase terminale.

La chirurgie est intensive et implique un temps de récupération. Néanmoins, une fois cette période terminée, une personne dotée d’un cœur artificiel total peut reprendre sa vie quotidienne, en gardant à l’esprit des changements de mode de vie sains pour le cœur afin de s’assurer qu’elle est en aussi bonne santé que possible en attendant un donneur.

Tout le monde n’a pas droit à un cœur artificiel total. Ainsi, les personnes doivent passer par un processus de qualification approfondi avant d’être inscrites sur une liste d’attente pour une transplantation cardiaque et d’obtenir un cœur artificiel total. Moins de 60 % des personnes possédant un cœur artificiel total vivront plus d’un an après l’avoir obtenu. Pour elles, obtenir un organe rapidement est donc de la plus haute importance.