Immunodéprimé : Immunosupprimé, définition et liste des maladies

Que signifie être immunodéprimé ?

Être immunodéprimé est une condition dans laquelle votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement. Cela signifie qu’il est affaibli et ne peut pas combattre les infections aussi facilement qu’il le devrait. Vous pouvez naître avec une maladie qui affaiblit votre système immunitaire. Ou encore, les infections, les médicaments, le cancer ou d’autres problèmes de santé que vous contractez tout au long de votre vie peuvent l’affaiblir.

Immunodéprimé est également appelé avoir un système immunitaire affaibli. Vous entendrez peut-être parler d’« immunosuppression » lorsqu’elle est due à certains traitements ou maladies avec lesquels vous n’êtes pas né.

Comment savoir si votre système immunitaire est affaibli ?

Tomber souvent malade ou avoir des infections d’une durée inhabituellement longue sont les signes les plus courants d’un système immunitaire affaibli. Mais le fait de tomber fréquemment malade ne signifie pas en soi que votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement : le type de maladies que vous contractez compte. Par exemple, il est tout à fait normal que les jeunes enfants aient constamment un rhume.

Mais des infections bactériennes fréquentes, une pneumonie ou d’autres maladies spécifiques pourraient signifier que vos défenses immunitaires ne fonctionnent pas comme elles le devraient. Être immunodéprimé peut aussi signifier :

• Vous contractez des maladies que la plupart des gens combattent sans tomber malade
• Les maladies qui touchent légèrement la plupart des gens vous rendent gravement malade
• Les maladies persistent ou il faut plus de temps pour se remettre d’une maladie
• Vous êtes plus susceptible de développer des complications que d’autres, comme contracter une pneumonie après avoir contracté un virus respiratoire.
• Vous pourriez être plus susceptible de retomber malade à cause de certaines infections virales que vous avez eues dans le passé, comme le virus d’Epstein-Barr ou le virus varicelle-zona.
• Vous ne développez pas d’anticorps après avoir été vacciné

En soi, le fait d’être immunodéprimé ne provoque pas de symptômes que vous pouvez ressentir. Mais si vous souffrez d’une maladie provoquant une immunosuppression (comme certains cancers), vous remarquerez peut-être des symptômes tels que :

• Fatigue
• Sueurs nocturnes
• Fièvres récurrentes (fièvres qui vont et viennent plusieurs fois)
• Perte de poids involontaire
• Ganglions lymphatiques enflés

Infections chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli

Un médecin peut soupçonner que votre système immunitaire est affaibli si vous contractez certaines infections que la plupart des gens combattent facilement, notamment :

• Pneumonie à Pneumocystis (PCP)
• Infections symptomatiques à cytomégalovirus (CMV)
• Infections fongiques (comme la coccidioïdomycose, la cryptococcose et l’histoplasmose) qui se propagent à d’autres parties de votre corps, en dehors de vos poumons
• Infections bactériennes fréquentes
• Maladie fréquente ou de longue durée avec pneumonie, herpès simplex, campylobacter ou cyclosporose

Qu’est-ce qui cause un système immunitaire affaibli ?

Les maladies, les effets secondaires de certains médicaments et la réception d’une greffe d’organe ou de cellules souches sont les causes les plus courantes d’un système immunitaire affaibli. Chacun peut affaiblir votre système immunitaire de différentes manières.

Maladies et affections qui affaiblissent votre système immunitaire

De nombreuses maladies peuvent détruire les cellules immunitaires ou affecter la capacité de votre corps à les produire correctement.

Les maladies pouvant provoquer une immunosuppression comprennent :

• Déficit immunitaire primaire— toute condition avec laquelle vous êtes né et qui affaiblit votre système immunitaire, ou lorsque votre système immunitaire s’affaiblit naturellement plus tard dans la vie
• VIH (virus de l’immunodéficience humaine)
• Cancer— la leucémie, le lymphome et le myélome multiple sont les plus susceptibles d’affecter votre système immunitaire, mais d’autres cancers peuvent également le faire
• Diabète
• Maladies auto-immunes
• Drépanocytose
• Cirrhose du foie
• Hépatite virale

Les personnes dépourvues de thymus (où mûrissent vos lymphocytes T) ou de rate (un organe qui contient des globules blancs et contrôle leurs niveaux) ont également un système immunitaire affaibli.

Médicaments et traitements immunosuppresseurs

Certains traitements, comme la radiothérapie et la chimiothérapie, affaiblissent votre système immunitaire en tant qu’effet secondaire. D’autres suppriment votre système immunitaire dans le cadre de son fonctionnement efficace. Par exemple, une greffe de moelle osseuse détruit généralement la totalité ou la majeure partie de votre système immunitaire pour le remplacer par un système plus efficace.

De nombreux médicaments destinés au traitement des maladies auto-immunes affaiblissent votre système immunitaire pour l’empêcher d’attaquer les cellules saines. Il s’agit notamment des médicaments immunosuppresseurs (ils réduisent le niveau d’activité de votre système immunitaire) ou des médicaments immunomodulateurs (ils modifient le fonctionnement de votre système immunitaire).

Les médicaments immunosuppresseurs et les traitements médicaux comprennent :

• Greffe de moelle osseuse ou d’organe solide
• Chimiothérapie
• Radiothérapie
• Corticostéroïdes (comme la prednisone, la prednisolone et la dexaméthasone)
• Azathioprine (Imuran®)
• Cyclosporine (Gengraf® et Neoral®)
• Hydroxychloroquine (Plaquenil®)
• Léflunomide (Arava®)
• Méthotrexate (Rheumatrex®, Trexall®)
• Sulfasalazine (Azulfidine®)

Quelles sont les complications d’une immunodépression ?

Un système immunitaire affaibli peut augmenter le risque de complications potentiellement mortelles dues à des maladies infectieuses. Votre corps ne peut pas combattre les infections et celles-ci peuvent se propager dans tout votre corps. Cela peut entraîner des lésions organiques, une septicémie et un choc septique (pression artérielle extrêmement basse). Tout cela peut être fatal.Rendez-vous aux urgences les plus proches si vous êtes gravement malade.

Comment les prestataires de soins diagnostiquent-ils un système immunitaire affaibli ?

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent un système immunitaire affaibli et les conditions qui en sont la cause en testant votre sang et vos tissus corporels. Les tests spécifiques comprennent :

• Formule sanguine complète
• Tests d’anticorps
• Cytométrie en flux (numération des cellules immunitaires)
• Tests génétiques pour rechercher des changements génétiques connus qui affectent votre système immunitaire
• Analyse d’urine
• Dépistage du VIH
• Biopsie des ganglions lymphatiques
• Biopsie de moelle osseuse
• Biopsie du foie
• Tomodensitométrie ou autres tests d’imagerie

Comment les prestataires traitent-ils une personne immunodéprimée ?

Le traitement d’un système immunitaire affaibli dépend de la cause. Les prestataires peuvent traiter certaines affections sous-jacentes pour renforcer à nouveau votre système immunitaire. Les traitements pour les affections sous-jacentes comprennent :

• Thérapie antirétrovirale.La thérapie antirétrovirale peut réduire la quantité de VIH dans votre corps à un niveau si faible qu’elle n’affecte plus votre système immunitaire.
• Traitements contre le cancer.Les prestataires de soins de santé traitent les cancers qui affectent votre système immunitaire par chimiothérapie, radiothérapie et immunothérapie.
• Injections de pegfilgrastim (Fulphila®, Neulasta®).Il s’agit d’une injection qui peut renforcer votre système immunitaire en aidant votre corps à produire plus de globules blancs si votre nombre de globules blancs est très faible (neutropénie).
• Transfusion de granulocytes.Il s’agit d’un type rare de transfusion sanguine en cas de neutropénie sévère.
• Greffe de cellules souches.Les prestataires peuvent traiter ou guérir certaines affections qui affaiblissent votre système immunitaire grâce à une greffe de cellules souches.

D’autres options de traitement vous aident à prévenir ou à combattre les infections.

Traiter les infections lorsque vous êtes immunodéprimé

Si vous êtes immunodéprimé, vous ne pourrez peut-être pas vous soigner uniquement avec des médicaments en vente libre lorsque vous tombez malade. Votre prestataire vous traitera probablement immédiatement pour des infections spécifiques avec des traitements antibiotiques, antifongiques, antiviraux ou antiparasitaires, selon le type d’infection.

Votre prestataire peut également vous soigner à l’hôpital pour vous aider à combattre l’infection. Cela pourrait inclure :

• Anticorps monoclonaux
• Plasma de convalescence
• Injections d’interféron gamma
• Immunoglobuline intraveineuse (IVIG)

À quoi puis-je m’attendre si mon système immunitaire est affaibli ?

Toutes les personnes dont le système immunitaire est affaibli ne sont pas immunodéprimées au même degré. Même si toute personne immunodéprimée doit prendre des précautions, ce qui semble être un ajustement mineur pour une personne peut complètement changer le mode de vie d’une autre.

De plus, certaines personnes ne sont immunodéprimées que pendant une courte période. D’autres souffrent de maladies ou ont besoin de médicaments qui affecteront leur système immunitaire à vie. Discutez avec votre équipe soignante de ce à quoi vous pouvez vous attendre dans votre situation spécifique.

Quelles sont les perspectives pour certaines personnes dont le système immunitaire est affaibli ?

Les perspectives d’une personne dont le système immunitaire est affaibli dépendent de la cause sous-jacente. De nombreuses conditions qui affaiblissent votre système immunitaire sont gérables. Mais la plupart nécessitent une vigilance permanente pour prévenir les infections ou les traiter immédiatement.

Puis-je éviter de devenir immunodéprimé ?

La plupart des affections qui affaiblissent votre système immunitaire ne peuvent être évitées. Éviter les infections transmises par d’autres personnes est généralement le meilleur moyen de prévenir des complications graves. Il peut également prévenir les infections qui affaiblissent votre système immunitaire.

Vous pouvez réduire votre risque d’infection avec :

• Mesures préventives.Protégez-vous des maladies infectieuses en vous lavant fréquemment les mains, en pratiquant des relations sexuelles protégées et en suivant des pratiques sécuritaires en matière de manipulation des aliments.
• Vaccinations. Obtenir tous les vaccins recommandés contribue à réduire votre risque de certaines infections. Demandez à votre prestataire lesquels vous conviennent : certains types de vaccins peuvent vous rendre malade si votre système immunitaire est affaibli.
• Prophylaxie pré et post exposition.La prophylaxie préexposition (PrEP) est disponible si vous présentez un risque plus élevé d’être exposé au VIH. La prophylaxie post-exposition (PPE) est disponible si vous avez été exposé au VIH. La prophylaxie post-exposition est également disponible pour l’hépatite B.
• Exposition limitée.Évitez les personnes malades ou qui ont été exposées à une personne malade. Évitez les grandes foules en effectuant des courses comme faire les courses en dehors des heures d’ouverture, lorsqu’il y a moins de monde. Ceci est particulièrement important pendant la saison du rhume et de la grippe et lorsque de nombreuses personnes contractent des infections au COVID-19.
• Traitements proactifs.Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques ou des traitements antifongiques pour prévenir les infections.
• Dépistage des maladies infectieuses.Votre prestataire peut vous dépister pour certaines maladies, notamment le VIH, l’hépatite, la tuberculose, les infections fongiques et parasitaires, avant de commencer un traitement susceptible d’affaiblir votre système immunitaire.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si votre système immunitaire est affaibli, vous devrez accorder une attention particulière à votre santé. Même un simple rhume peut vous rendre très malade. En plus des moyens spécifiques de vous protéger contre la maladie, il existe d’autres moyens de prendre soin de vous :

• Surveillez votre santé.Demandez à votre prestataire quels signes d’infection vous devez surveiller et que faire si vous en présentez. Ces signes peuvent inclure une fièvre d’une certaine température ou des symptômes qui durent longtemps.
• Planifiez à l’avance.Emportez avec vous un masque et un désinfectant pour les mains. Lorsque vous voyagez, sachez comment obtenir des soins médicaux à votre destination. Certaines personnes portent une carte expliquant qu’elles ont un système immunitaire affaibli.
• Embarquez vos proches.Parlez à votre famille et à vos amis de la nécessité de prendre des précautions. Ils doivent comprendre qu’ils peuvent vous aider à rester en bonne santé. Vos proches doivent vous faire savoir lorsqu’ils ne se sentent pas bien pour éviter de vous transmettre des infections lorsque vous les voyez.
• Faites un plan avec l’école et le travail.Discutez avec le service des ressources humaines de votre employeur ou avec l’école (ou l’école de votre enfant) des ajustements dont vous pourriez avoir besoin pour rester en bonne santé et en sécurité. Vous devrez peut-être travailler avec votre fournisseur de soins de santé pour créer un plan détaillant les moments où vous ou votre enfant devrez manquer le travail ou l’école, ainsi que d’autres aménagements. Selon l’endroit où vous vivez, des aménagements raisonnables peuvent être exigés par la loi.
• Soyez ouvert avec vos prestataires de soins de santé.Certaines personnes manquent leurs rendez-vous afin d’éviter d’être entourées d’autres personnes. Discutez avec votre professionnel de la santé de la meilleure façon d’obtenir des soins sans vous mettre en danger. Voyez s’il existe un moyen d’équilibrer le risque d’exposition tout en veillant à prendre soin de votre santé en assistant à vos rendez-vous. Cela peut inclure des visites virtuelles ou l’obtention de rendez-vous à des moments moins chargés.
• Voyez si des changements de style de vie peuvent aider.Demandez à votre médecin si les activités physiques ou les choix alimentaires peuvent faire une différence sur votre santé immunitaire.
• Donnez la priorité à votre santé mentale.Surveiller constamment votre santé physique peut également avoir des conséquences néfastes sur votre santé mentale. Parler à un professionnel de la santé mentale, faire des promenades quotidiennes et d’autres formes de soins personnels peuvent vous aider à réduire votre stress, ce qui peut également soutenir votre système immunitaire.

Quand dois-je consulter si je suis immunodéprimé ?

Si votre système immunitaire est affaibli, discutez avec votre prestataire du moment où vous devriez effectuer un suivi avec lui et de la marche à suivre si vous pensez que vous pourriez avoir une infection. Ils pourraient vous recommander de vous rendre directement aux urgences en cas de certains signes et symptômes. Beaucoup dépend de votre situation spécifique, mais il est préférable de se faire examiner s’il y a quelque chose qui ne va pas.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Demandez à votre médecin quels signes de maladie rechercher et quand vous rendre aux urgences. Rendez-vous toujours aux urgences si vous présentez des signes d’infection grave, notamment :

• Fièvre (dans de nombreux cas, cela signifie toute température supérieure à 100,4 degrés Fahrenheit/38 degrés Celsius)
• Confusion ou état mental altéré
• Fort mal de tête
• Nuque raide
• Vomissements ou diarrhée fréquents
• Plaies rouges, enflées, douloureuses, suintantes ou chaudes au toucher

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de demander à votre professionnel de la santé :

• Pendant combien de temps serai-je immunodéprimé : est-ce temporaire ou continu ?
• Quelles mesures puis-je prendre pour me protéger des infections ?
• Quels signes d’infection dois-je rechercher ?
• Quand dois-je aller aux urgences ?
• Quand dois-je vous contacter ?