Hypercalcémie : qu’est-ce que c’est, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’hypercalcémie ?

L’hypercalcémie survient lorsque vous avez des taux de calcium dans le sang supérieurs à la normale. L’hypercalcémie peut être légère ou grave et temporaire ou chronique (à vie).

Le calcium est l’un des minéraux les plus importants et les plus courants dans votre corps. La majeure partie du calcium de votre corps est stockée dans vos os, mais vous en avez également besoin dans votre sang. Le calcium présent dans votre sang aide à :

• Vos nerfs travaillent.
• Faites serrer vos muscles pour pouvoir bouger.
• Votre caillot de sang si vous saignez.
• Votre cœur fonctionne correctement.

Deux hormones appelées hormone parathyroïdienne et calcitonine contrôlent les niveaux de calcium dans votre sang et vos os. La vitamine D joue également un rôle important dans le maintien des niveaux de calcium, car votre corps en a besoin pour absorber le calcium présent dans les aliments que vous consommez.

Votre corps contrôle normalement soigneusement le taux de calcium dans votre sang, mais certains médicaments et conditions peuvent entraîner des taux élevés de calcium dans le sang (hypercalcémie).

Quelle est la différence entre l’hypocalcémie et l’hypercalcémie ?

L’hypercalcémie et l’hypocalcémie sont des problèmes médicaux qui sont tous deux liés à la quantité de calcium dans votre sang – la différence réside dans la quantité.

Dans le monde médical, le préfixe « hyper- » signifie « élevé » ou « trop ». L’hypercalcémie signifie que votre taux de calcium dans le sang est supérieur à la normale.

Le préfixe « hypo- » signifie « faible » ou « pas assez ». L’hypocalcémie signifie que vous avez des taux de calcium dans le sang inférieurs à la normale.

Qui est touché par l’hypercalcémie ?

L’hypercalcémie peut toucher n’importe qui à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes de plus de 50 ans (après la ménopause). Dans la plupart des cas, cela est dû à une glande parathyroïde hyperactive.

Quelle est la fréquence de l’hypercalcémie ?

L’hypercalcémie touche environ 1 à 2 % de la population générale. La plupart des cas – environ 90 % – sont dus à une hyperparathyroïdie primaire et à une hypercalcémie liée au cancer (hypercalcémie maligne).

L’hypercalcémie met-elle la vie en danger ?

La plupart des cas d’hypercalcémie ne mettent pas la vie en danger et de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Les prestataires de soins de santé le détectent souvent tôt grâce à des analyses de sang de routine.

Mais une hypercalcémie sévère peut entraîner des problèmes plus graves, notamment :

• Insuffisance rénale.
• Rythme cardiaque anormal (arythmie).
• Confusion.
• Coma.

Quels sont les symptômes de l’hypercalcémie ?

Étant donné que les médecins découvrent souvent une hypercalcémie à un stade précoce, la plupart des gens ne présentent aucun symptôme.

Les cas d’hypercalcémie plus graves et/ou à long terme peuvent provoquer les symptômes suivants :

• Mictions et soif plus fréquentes.
• Fatigue.
• Douleur osseuse.
• Maux de tête.
• Nausées et vomissements.
• Constipation.
• Diminution de l’appétit.
• Oubli, dépression ou irritabilité.
• Douleurs musculaires, faiblesse, crampes et/ou contractions musculaires.

Quelles sont les causes de l’hypercalcémie ?

Plus de 25 maladies distinctes, plusieurs médicaments et même la déshydratation peuvent provoquer une hypercalcémie. L’hyperparathyroïdie primaire et divers types de cancers représentent le plus grand pourcentage de personnes atteintes d’hypercalcémie.

Hyperparathyroïdie primaire et hypercalcémie

Dans l’hyperparathyroïdie primaire, une ou plusieurs de vos quatre glandes parathyroïdes produisent trop d’hormone parathyroïdienne – l’hormone responsable du contrôle des taux de calcium dans le sang.

Vos glandes parathyroïdes sont situées derrière votre glande thyroïde, dans votre cou. Normalement, ils travaillent avec vos reins, vos os et vos intestins pour réguler soigneusement le niveau de calcium dans le sang. Mais parfois, une glande parathyroïde devient hyperactive, ce qui entraîne une libération excessive d’hormones parathyroïdiennes et une élévation des taux de calcium dans le sang.

Cancers pouvant provoquer une hypercalcémie

Environ 2 % de tous les cancers sont associés à une hypercalcémie, et les cas d’hypercalcémie liés au cancer (également appelés hypercalcémie maligne) apparaissent souvent rapidement et sont graves. Certains types de cancer pouvant provoquer une hypercalcémie comprennent :

• Cancer du poumon.
• Cancer du sein.
• Myélome multiple (cancer qui se forme dans un type de globule blanc).
• Carcinome rénal (un type de cancer du rein).
• Certains cancers du sang (leucémie).
• Lymphome (cancer du système lymphatique).
• Rhabdomyosarcome (cancer des cellules musculaires).

Médicaments pouvant provoquer une hypercalcémie

Les médicaments et suppléments courants pouvant provoquer une hypercalcémie comprennent :

• Hydrochlorothiazide et autres diurétiques thiazidiques (prescrits pour l’hypertension artérielle et l’œdème).
• Lithium.
• Apport excessif de suppléments de vitamine D, de vitamine A ou de calcium.

Prendre trop de carbonate de calcium sous forme de Tums® ou de Rolaids® est en fait l’une des causes temporaires les plus courantes d’hypercalcémie.

Autres causes d’hypercalcémie

D’autres causes moins courantes d’hypercalcémie comprennent :

• Maladies pulmonaires telles que la sarcoïdose et la tuberculose.
• Insuffisance rénale.
• Thyrotoxicose.
• Être alité/immobilisé pendant une période prolongée.
• Maladie osseuse de Paget.

Comment diagnostique-t-on l’hypercalcémie ?

L’hypercalcémie est un résultat assez courant lors des tests sanguins de routine tels qu’un panel métabolique complet (CMP) ou un panel métabolique de base (BMP), qui incluent un test sanguin de calcium. Ces tests permettent aux prestataires de soins de détecter précocement des taux de calcium anormalement élevés.

Les taux de calcium sanguin suivants indiquent différents niveaux de diagnostic et de gravité de l’hypercalcémie :

• Hypercalcémie légère: 10,5 à 11,9 milligrammes par décilitre (mg/dL).
• Hypercalcémie modérée: 12,0 à 13,9 mg/dL.
• Crise hypercalcémique (une urgence médicale): 14,0 à 16,0 mg/dL.

Si vous présentez des symptômes d’hypercalcémie ou si vous risquez de développer une hypercalcémie en raison d’un certain type de cancer, votre médecin vous prescrira différentes analyses de sang pour déterminer si vous souffrez d’hypercalcémie. Si votre taux de calcium dans le sang est élevé, votre médecin examinera vos médicaments et vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique.

S’il n’y a aucune cause évidente à vos niveaux élevés, votre médecin peut vous demander de consulter un endocrinologue, un fournisseur spécialisé dans les affections liées aux hormones, qui fournira une évaluation et des tests plus approfondis.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer cette maladie ?

Votre médecin peut prescrire l’un des tests suivants pour aider à diagnostiquer l’hypercalcémie et sa cause :

• Test sanguin de calcium.
• Test sanguin de l’hormone parathyroïdienne (PTH).
• Test sanguin de protéine liée à la PTH (PTHrP).
• Test sanguin de vitamine D.
• Test urinaire de calcium.

Si votre médecin soupçonne qu’une hyperparathyroïdie primaire est à l’origine d’une hypercalcémie, il recommandera probablement un test d’imagerie pour voir s’il y a des excroissances sur votre ou vos glandes parathyroïdes ou si elles sont hypertrophiées. Différents tests d’imagerie à cet effet comprennent :

• Test échographique.
• Imagerie de médecine nucléaire, en particulier une scintigraphie parathyroïdienne.
• Tomodensitométrie (tomodensitométrie).

Comment traite-t-on l’hypercalcémie ?

Le traitement de l’hypercalcémie dépend de sa cause et de sa gravité. Dans les cas légers d’hypercalcémie, votre médecin peut vous dire de :

• Buvez plus d’eau.
• Passez à un diurétique non thiazidique ou à un médicament contre l’hypertension.
• Arrêtez de prendre ou réduisez votre dose de comprimés antiacides riches en calcium.
• Arrêtez de prendre ou réduisez votre dose de suppléments de calcium et de suppléments contenant du calcium, tels que les multivitamines.

Si l’hypercalcémie est due à une glande parathyroïde hyperactive, votre médecin recommandera très probablement une intervention chirurgicale pour retirer la ou les glandes parathyroïdes hyperactives.

Si l’hypercalcémie est due à un cancer, votre médecin peut vous suggérer l’un des médicaments suivants :

• Bisphosphonates, tels que le pamidronate et l’acide zolédronique.
• Le dénosumab (XGEVA®), un médicament renforçant les os, destiné aux personnes atteintes d’hypercalcémie causée par le cancer qui ne répondent pas aux bisphosphonates.

Si l’hypercalcémie est grave et/ou provoque des symptômes importants, votre médecin peut recommander une hospitalisation immédiate pour des liquides IV et d’autres traitements.

Quel est le pronostic (perspectives) de l’hypercalcémie ?

Le pronostic, comme le traitement, dépend de la cause et de la gravité de l’hypercalcémie. Lorsque l’hypercalcémie est due à une affection bénigne ou à une situation temporaire, elle a généralement un bon pronostic.

Les personnes atteintes d’hypercalcémie due au cancer présentent souvent des symptômes et nécessitent des hospitalisations fréquentes.

Quelles sont les complications de l’hypercalcémie ?

Les complications de l’hypercalcémie à long terme sont rares puisque les niveaux de calcium sont vérifiés dans des analyses de sang de routine et que les prestataires de soins de santé détectent généralement l’hypercalcémie tôt, mais les complications peuvent inclure :

• Dépôts de calcium dans vos reins (néphrocalcinose) qui entraînent une mauvaise fonction rénale.
• Insuffisance rénale.
• Calculs rénaux.
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Dépression.
• Kystes osseux.
• Fractures osseuses.
• L’ostéoporose.

Comment puis-je prévenir l’hypercalcémie ?

Tous les cas d’hypercalcémie ne peuvent pas être évités, mais il peut être utile d’éviter une consommation excessive de pilules de calcium et de comprimés antiacides à base de calcium.

Assurez-vous de parler avec votre médecin si vous avez des antécédents familiaux d’hypercalcémie, de calculs rénaux ou de maladies parathyroïdiennes. Évitez de prendre des compléments alimentaires, des vitamines ou des minéraux sans en avoir discuté au préalable avec votre prestataire.

Quand dois-je consulter mon médecin en cas d’hypercalcémie ?

Si vous avez des antécédents familiaux d’hypercalcémie et/ou d’hyperparathyroïdie, parlez à votre médecin de votre risque de développer une hypercalcémie.

Si vous présentez des symptômes d’hypercalcémie, contactez votre professionnel de la santé.