Hallucinations tactiles (formations) : causes et traitement

Qu’est-ce que la fourmillement (hallucination tactile) ?

La fourmillement est un type spécifique d’hallucination qui donne l’impression que des insectes rampent dans, sur ou sous votre peau. Le nom « formication » vient du mot « formica », qui est le mot latin pour « fourmi ».

Certaines zones de votre cerveau travaillent de manière coopérative pour traiter les signaux provenant de votre sens tactile (officieusement appelé sens du toucher). Les hallucinations tactiles se produisent lorsque ces zones du cerveau agissent comme si elles traitaient des signaux provenant de votre corps même si de tels signaux n’existent pas.

Parce que votre cerveau agit comme s’il recevait des signaux, ces hallucinations semblent tout à fait réelles. Une personne qui en souffre peut avoir du mal à faire la différence entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Les personnes qui ressentent cette hallucination ressentent souvent une envie immédiate – et même incontrôlable – de gratter ou de gratter la zone de peau affectée. Cela conduit souvent à des lésions cutanées ou à des blessures à la peau et aux tissus situés en dessous.

Quelles sont les causes les plus fréquentes de fourmillements ?

Les fourmillements se produisent de plusieurs manières principales :

• Consommation de substances ou sevrage de substances.
• Problèmes de santé mentale impliquant des psychoses et des hallucinations.
• Conditions spécifiques au cerveau.
• Conditions médicales pouvant affecter votre cerveau ou d’autres systèmes du corps.
• Trop peu de vitamine B9 (folate) ou de vitamine B12.

Consommation et sevrage de drogues

Les drogues sur ordonnance et les drogues récréatives sont parmi les causes les plus courantes de fourmillements. Le sevrage suite à l’abus de drogues ou à la consommation d’alcool peut également provoquer des fourmillements. Les médicaments les plus courants pouvant causer ce problème comprennent :

• Stimulants: La cocaïne, le méthylphénidate et les amphétamines, ainsi que d’autres drogues stimulantes, peuvent provoquer des fourmillements. Cela est plus susceptible de se produire en cas d’usage abusif de ces drogues, en particulier l’usage récréatif de drogues comme la cocaïne, la méthamphétamine et la phencyclidine (PCP).
• Antidépresseurs: Des médicaments comme la phénelzine ou le bupropion sont des causes possibles de ce symptôme.
• Médicaments anti-épileptiques et anti-tremblements: Le lévétiracétam et le topiramate, qui traitent les convulsions, sont des causes possibles de fourmillements. Parmi les autres médicaments antiparkinsoniens pouvant en être la cause figurent l’amantadine, le piribédil, le pramipexole, le ropinirole et le thihexylphénidyle.
• Médicaments sédatifs/hypnotiques: Ce sont des médicaments qui contribuent à vous rendre somnolent ou détendu. Un médicament de cette classe qui peut provoquer des fourmillements est l’eszopiclone (mieux connu sous le nom de marque Lunesta®).
• Médicaments qui affectent les niveaux d’hormones: La cabergoline, un médicament qui abaisse les niveaux de l’hormone prolactine, peut provoquer des fourmillements.
• Médicaments antifongiques et antibiotiques: Les chercheurs ont découvert que certains médicaments antibiotiques et antifongiques, tels que la ciprofloxacine et le kétoconazole, peuvent provoquer des fourmillements.

Des fourmillements peuvent survenir avec l’un des médicaments ci-dessus. Cela peut également se produire si une personne développe une dépendance à une drogue et arrête ensuite de la prendre, provoquant ainsi un sevrage.

Problèmes de santé mentale

La plupart des troubles de santé mentale où les fourmillements sont possibles impliquent une condition appelée psychose. Cela signifie qu’une personne « se déconnecte » de la réalité. Cette déconnexion se produit de deux manières :

• Hallucinations: La fourmillement est une hallucination tactile, ce qui signifie qu’elle affecte votre sens du toucher. Cependant, les fourmillements peuvent également conduire à des idées délirantes.
• Délires: Il s’agit de fausses croyances auxquelles quelqu’un s’accroche très fortement, même si les autres n’y croient pas ou s’il existe de nombreuses preuves que cette croyance n’est pas vraie. De nombreuses personnes souffrant de fourmillements croient qu’elles sont infestées de parasites ou d’insectes à cause de leurs hallucinations.

Les problèmes de santé mentale pouvant impliquer des fourmillements comprennent :

• Troubles anxieux.
• Trouble bipolaire.
• Delusional disorder (especially delusional parasitosis, where a person believes they have insects or parasites infesting their body).
• Dépression.
• Dermatillomanie (trouble de la cueillette de la peau).
• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
• Schizophrénie.
• Trouble des symptômes somatiques.

Conditions neurologiques

Les conditions neurologiques (qui affectent spécifiquement votre cerveau ou votre système nerveux) peuvent provoquer des fourmillements. Les exemples incluent :

• Commotions cérébrales et traumatismes crâniens.
• Démence.
• Encéphalite ou méningite.
• Crises focales et épilepsie.
• Migraine.
• Sclérose en plaques.
• La maladie de Parkinson.
• Accident vasculaire cérébral.

Conditions médicales

De nombreuses conditions qui affectent vos systèmes corporels et cérébraux peuvent provoquer des fourmillements. Voici quelques exemples :

• Anémie.
• Dermatite herpétiforme.
• Virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
• Rein.
• Foie.
• Lymphome.
• Conditions thyroïdiennes.

Comment traite-t-on les fourmillements ?

Le traitement des fourmillements peut prendre plusieurs formes, selon la raison pour laquelle elles se produisent.

• Quand un médicament le provoque: Si cela se produit à cause d’un médicament (sur ordonnance ou récréatif), les fourmillements s’arrêtent généralement une fois que le médicament s’est dissipé. Avec les médicaments sur ordonnance, il peut être nécessaire d’ajuster la dose pour arrêter les fourmillements ou de réduire progressivement la dose pour arrêter ce médicament et en essayer un autre.
• Lorsqu’une condition médicale en est la cause: En cas de problèmes médicaux, le traitement des conditions sous-jacentes peut suffire à arrêter les fourmillements. Cependant, ce n’est pas toujours le cas, surtout lorsque les conditions sont incurables.
• Lorsqu’un problème de santé mentale en est la cause: Le traitement du problème de santé mentale sous-jacent à l’origine des fourmillements peut arrêter ce symptôme ou réduire sa gravité ou sa fréquence.

Puisqu’il existe de nombreuses façons potentielles de traiter les fourmillements, votre médecin est la personne la mieux placée pour vous indiquer les options de traitement possibles. Ils peuvent vous proposer des options en fonction de votre (vos) état(s), de vos antécédents médicaux et d’autres facteurs.

Que puis-je faire à la maison pour traiter les fourmillements ?

Les fourmillements ne sont pas un symptôme que vous devriez essayer de traiter à la maison, car il faut un professionnel de la santé qualifié pour en déterminer la cause. Vous devriez également consulter un médecin si vous présentez ce symptôme de manière inattendue, car ce symptôme peut survenir dans certaines conditions dangereuses comme un accident vasculaire cérébral ou une surdose de médicaments. Vous devez également contacter un professionnel de la santé si ce symptôme pourrait être lié à un médicament prescrit que vous prenez.

Comment prévenir les fourmillements ?

Parce que cela se produit de manière imprévisible et avec de nombreuses conditions possibles, il n’existe aucun moyen d’empêcher complètement les fourmillements. Les seules façons de réduire votre risque de développer ce syndrome sont les suivantes :

• Éviter la consommation de drogues à des fins récréatives.
• Éviter une consommation excessive et régulière d’alcool afin de ne pas développer de dépendance ou de sevrage.
• Utiliser des équipements et des équipements de sécurité pour éviter les blessures à la tête.

Quand les fourmillements doivent-ils être traités par un médecin ou un professionnel de la santé ?

Vous devez appeler un médecin si vous développez des fourmillements après avoir commencé à prendre un nouveau médicament ou si vous en développez après un diagnostic d’une des affections énumérées ci-dessus. Vous devez consulter un médecin d’urgence si vous développez des fourmillements en lien avec des symptômes d’accident vasculaire cérébral ou tout type de surdosage médicamenteux.

Symptômes de surdosage de stimulants

Les symptômes les plus courants d’une surdose de stimulants sont les suivants :

• Anxiété, agitation, paranoïa ou agitation.
• Douleur ou pression thoracique.
• Respiration rapide.
• Battement de cœur/pouls faux ou irréguliers.
• Hallucinations (en particulier celles orientées vers la peau).

Symptômes de l’AVC

Pour repérer les symptômes d’un accident vasculaire cérébral, pensez àRAPIDE.

• F est pour le visage. Demandez à la personne de sourire. Recherchez un affaissement sur un ou les deux côtés de son visage, ce qui est un signe de faiblesse musculaire ou de paralysie.
• A est pour le bras. Une personne victime d’un accident vasculaire cérébral présente souvent une faiblesse musculaire d’un côté. Demandez-leur de lever les bras. S’ils ont une faiblesse unilatérale (et qu’ils ne l’avaient pas auparavant), un bras restera plus haut tandis que l’autre s’affaissera et descendra vers le bas.
• S est pour la parole. Les accidents vasculaires cérébraux entraînent souvent la perte de la capacité de parler. Ils pourraient avoir des difficultés à s’exprimer ou avoir du mal à choisir les bons mots.
• T c’est pour le temps. Le temps presse, alors n’attendez pas pour obtenir de l’aide ! Si possible, regardez votre montre ou votre horloge et rappelez-vous quand les symptômes commencent. Informer un professionnel de la santé du début des symptômes peut l’aider à savoir quelles options de traitement vous conviennent le mieux.

Comment puis-je aider un proche qui semble avoir des fourmillements parmi d’autres symptômes de psychose ?

Parce que les personnes atteintes de psychose ont du mal à faire la différence entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas, elles ne peuvent souvent pas reconnaître ou comprendre qu’elles présentent ces symptômes ou un problème de santé mentale. Généralement, ils rejettent ou résistent aux suggestions de soins parce qu’ils pensent que rien ne va pas chez eux. C’est pourquoi la psychose peut être une source de frustration ou de peur pour une personne présentant ces symptômes ou pour ses proches.

Si vous remarquez qu’un proche montre des signes de psychose, vous pouvez essayer de l’aider en procédant comme suit :

• Demandez comment vous pouvez aider. Les personnes atteintes de psychose ou d’affections qui l’impliquent peuvent parler de leurs symptômes sans se rendre compte qu’il s’agit des symptômes d’un problème de santé mentale. Écouter et communiquer peut aider votre proche à voir que les autres se soucient de lui et veulent l’aider.
• Encouragez-les à voir quelqu’un qui peut les aider. Le traitement de la psychose, en particulier les médicaments, peut faire une grande différence dans la capacité d’une personne à distinguer ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Une fois que les médicaments font effet, ils peuvent commencer à comprendre qu’ils souffrent d’une maladie qui nécessite des soins.
• Ne jugez pas et ne discutez pas. Les personnes atteintes de psychose ont du mal à distinguer ce qui est réel de ce qui ne l’est pas. Pour compenser cette déconnexion de la réalité, leur cerveau peut générer des choses qu’eux seuls peuvent voir ou entendre. Ces choses sembleront réelles, donc les argumenter ou leur montrer des preuves n’est pas utile. Il est également important de ne pas juger une personne qui présente ces symptômes. Cela peut les rendre encore plus isolés et les dissuader de demander de l’aide.
• Rester calme. Les personnes présentant des symptômes psychotiques peuvent se sentir effrayées ou frustrées lorsque les autres ne semblent pas les comprendre ou les croire. Cela peut les amener à s’éloigner des autres et à se sentir encore plus seuls. Essayez de rester calme, rassurez votre proche et aidez-le à se sentir le plus en sécurité possible (ne le faites pas se sentir piégé ou menacé). S’il y a beaucoup de bruit à proximité, essayez de rendre l’environnement plus calme ou demandez si vous pouvez aller dans un endroit plus paisible.
• Obtenez de l’aide en cas d’urgence. Les personnes atteintes de psychose et de maladies associées courent un risque beaucoup plus élevé de se suicider. Si une personne présentant des symptômes psychotiques dit qu’elle envisage de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, ou si elle montre une paranoïa grave, une agitation ou agit de manière abusive ou violente, vous devez alors appeler immédiatement les services d’urgence locaux.

Comment réagir face à un comportement dangereux

Les personnes atteintes de fourmillements associées à la schizophrénie ou à d’autres troubles psychotiques peuvent présenter un risque accru d’automutilation et de suicide. Vous devriez vous rendre aux urgences ou appeler le 988 ou le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local) si vous envisagez de vous faire du mal, y compris des pensées suicidaires ou de faire du mal à autrui. Vous devriez également demander de l’aide immédiate si vous soupçonnez qu’une personne que vous connaissez court un danger imminent de se faire du mal.

Pour obtenir de l’aide dans ces situations, vous pouvez appeler l’une des personnes suivantes :

• National Suicide Prevention Lifeline (États-Unis). Cette ligne peut aider les personnes aux prises avec des pensées ou des impulsions suicidaires. Pour appeler cette ligne, composez le 988.
• Lignes de crise locales. Les organisations et centres de santé mentale de votre région peuvent offrir des ressources et de l’aide via des lignes de crise si vous avez des pensées suicidaires, d’automutilation ou de mal à autrui.
• 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local). Vous devez appeler le 911 (ou le numéro des services d’urgence locaux) si vous sentez que vous êtes (ou que quelqu’un que vous connaissez)immédiatrisque d’automutilation ou de suicide. Les opérateurs et les répartiteurs des lignes 911 peuvent souvent aider les personnes en danger immédiat en raison d’une grave crise mentale et envoyer les premiers intervenants pour les aider.