Galactorrhée : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la galactorrhée ?

La galactorrhée (guh-manque-orteil-REE-euh) se produit lorsque vos seins produisent de manière inattendue du lait ou un écoulement semblable à du lait. Cet écoulement du mamelon peut s’échapper de votre sein de lui-même ou lorsqu’on le touche. Ce n’est pas lié à la production de lait pendant l’allaitement ou la grossesse. La galactorrhée indique parfois un problème de santé sous-jacent, mais elle est le plus souvent causée par un excès de prolactine. La prolactine est une hormone qui déclenche la production de lait. Il est fabriqué par votre glande pituitaire, une glande située à la base de votre cerveau.

Qui est-ce que cela affecte ?

La galactorrhée survient le plus souvent chez les femmes, mais peut également se développer chez les hommes et les enfants. Elle est plus fréquente chez les personnes en âge de procréer (entre 20 et 35 ans) et qui ont été enceintes.

La galactorrhée est-elle fréquente ?

La galactorrhée peut toucher jusqu’à 20 % des femmes.

Quelle est la cause la plus fréquente de la galactorrhée ?

La cause la plus fréquente de galactorrhée est une tumeur bénigne (non cancéreuse) de l’hypophyse. La tumeur amène votre glande pituitaire à produire trop de prolactine (hyperprolactinémie). La prolactine est l’hormone responsable de la production de lait après l’accouchement. Un excès de prolactine fait croire à votre corps qu’il devrait lacter (ou produire du lait), c’est pourquoi vous perdez du lait de vos mamelons.

D’autres causes incluent :

• Prendre des médicaments, notamment des pilules contraceptives, des médicaments contre la tension artérielle ou des antidépresseurs.
• Surstimulation de vos seins (par le biais d’une activité sexuelle, de vêtements ou d’auto-examens fréquents des seins).
• Troubles thyroïdiens.
• Maladie rénale chronique.
• Prendre des suppléments à base de plantes comme le fenugrec ou les graines de fenouil.
• Utiliser des opioïdes.
• Blessure ou traumatisme de la moelle épinière.

Quels sont les symptômes de la galactorrhée ?

Le principal symptôme de la galactorrhée est la fuite d’un léger écoulement blanc ressemblant à du lait lorsque vous n’allaitez pas ou n’êtes pas enceinte. Il affecte généralement les deux seins et peut couler si vous pressez votre mamelon ou si vous avez une fuite d’elle-même.

D’autres symptômes associés à la galactorrhée peuvent inclure :

• Aménorrhée (règles peu fréquentes ou arrêtées).
• Sécheresse vaginale.
• Mal de tête.
• Diminution de la libido.
• De nouveaux poils poussent sur votre poitrine ou votre menton.
• Acné.
• Dysfonction érectile.

La galactorrhée met-elle la vie en danger ?

Pas habituellement. La galactorrhée est une maladie hautement traitable. Si votre galactorrhée est causée par une tumeur sur l’hypophyse, il s’agit généralement d’une tumeur non cancéreuse qui répond bien au traitement.

La galactorrhée entraîne-t-elle une prise de poids ?

La galactorrhée ne provoque pas de prise de poids. Cependant, un excès de prolactine et des troubles de la thyroïde sont tous deux associés à une prise de poids. Si vous prenez du poids et souffrez de galactorrhée, cela peut être dû à une augmentation de la prolactine et à une fonction thyroïdienne irrégulière.

La galactorrhée est-elle réellement du lait ?

Le lait qui s’écoule de vos seins lorsque vous souffrez de galactorrhée est considéré comme du lait car il est produit par la même hormone (prolactine) qui produit le lait maternel chez les femmes qui viennent d’accoucher.

Les nouveau-nés peuvent-ils souffrir de galactorrhée ?

Oui, mais c’est rare. Elle est causée par le passage des œstrogènes dans le sang de votre bébé alors qu’il est dans votre utérus. Il se résout généralement de lui-même peu de temps après la naissance ; mais vous devriez en informer le pédiatre de votre enfant.

Les hommes peuvent-ils souffrir de galactorrhée ?

Oui, les hommes peuvent souffrir de galactorrhée. On l’observe parfois chez les personnes souffrant de gynécomastie (hypertrophie du tissu mammaire) ou d’un faible taux de testostérone (hypogonadisme).

Comment diagnostique-t-on la galactorrhée ?

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent la galactorrhée à travers certains des éléments suivants :

• Un examen physique de vos seins et de vos mamelons.
• Analyse de l’écoulement du mamelon.
• Examen de vos antécédents médicaux, y compris les médicaments que vous prenez.
• Test sanguin pour vérifier les niveaux de prolactine (hormone productrice de lait) dans votre corps.
• Prise de sang pour vérifier votre fonction thyroïdienne.
• Un test de grossesse.
• Tests d’imagerie tels que mammographie ou échographie pour examiner le tissu mammaire.
• Tests d’imagerie appelés tomodensitométrie (tomodensitométrie) et IRM (imagerie par résonance magnétique) pour rechercher une tumeur dans ou à proximité de votre glande pituitaire.

Comment traite-t-on la galactorrhée ?

Le traitement de la galactorrhée varie en fonction de la cause de la maladie. Chez certaines personnes, elle disparaît d’elle-même sans aucun traitement.

Pour gérer la maladie, votre fournisseur peut également recommander :

• Prendre des médicaments comme la cabergoline et la bromocriptine pour réduire les niveaux de prolactine.
• Évitez les actions ou les activités qui stimulent excessivement vos mamelons.
• Arrêter ou changer de médicaments.
• Prendre des médicaments pour traiter l’hypothyroïdie si vous souffrez d’hypothyroïdie.
• Portez des vêtements amples pour réduire la friction sur vos mamelons.
• Porter des coussinets d’allaitement pour absorber les fuites.

Dans les cas où une tumeur hypophysaire provoque une galactorrhée, la tumeur est généralement bénigne (non cancéreuse). Si la tumeur n’entraîne aucune autre complication, votre médecin peut déterminer que le traitement n’est pas nécessaire.

Si le traitement d’une tumeur hypophysaire est nécessaire, il implique généralement des médicaments pour réduire la tumeur. Dans de rares cas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale ou une radiothérapie pour retirer ou réduire une tumeur hypophysaire.

Quelles sont les complications associées à la galactorrhée ?

Certains médicaments utilisés pour traiter la galactorrhée peuvent entraîner des complications, notamment l’infertilité et des problèmes de vision.

Parfois, une tumeur hypophysaire entraîne une diminution des taux d’œstrogènes. Les personnes ayant de faibles niveaux d’œstrogènes courent un risque accru de développer l’ostéoporose (os fragiles et cassants). Votre prestataire peut vous recommander de prendre des contraceptifs oraux contenant des œstrogènes pour réduire ce risque.

Combien de temps la galactorrhée peut-elle durer ?

Cela varie en fonction de la cause. Une fois que vous recevez un traitement contre la galactorrhée, les pertes laiteuses devraient disparaître. Le traitement peut prendre plus de temps si la source de votre galactorrhée est une tumeur hypophysaire nécessitant des médicaments, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes atteintes de galactorrhée ?

La galactorrhée disparaît souvent sans traitement. Éviter les causes de la galactorrhée est le meilleur moyen de l’empêcher de se produire. Si une tumeur hypophysaire est à l’origine de cette maladie, votre médecin souhaitera peut-être que vous passiez un scanner ou une IRM annuel pour rechercher des signes de croissance.

Quand puis-je reprendre mes activités habituelles ?

La plupart des personnes atteintes de galactorrhée n’ont pas besoin d’arrêter leurs activités habituelles. Certaines femmes utilisent des coussinets d’allaitement (des doublures absorbantes placées dans votre soutien-gorge) pour contenir les fuites de lait sous leurs vêtements.

Peut-on prévenir la galactorrhée ?

Il est difficile de prévenir la galactorrhée. Les conseils suivants pourraient réduire votre risque de le développer :

• Stimulez à plusieurs reprises vos seins et vos mamelons.
• Effectuer des examens des seins plus d’une fois par mois.
• Porter des vêtements qui frottent ou grattent vos seins.

Quels sont les facteurs de risque de la galactorrhée ?

Les personnes présentant un risque plus élevé de galactorrhée comprennent les femmes âgées de 20 à 35 ans et celles qui ont déjà accouché.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Contactez un professionnel de la santé si l’un de vos seins ou les deux commencent de manière inattendue à produire du lait. Cela peut être dû à une surstimulation, qui se résoudra d’elle-même si vous évitez de toucher vos mamelons et vos seins. Cependant, si l’écoulement persiste et ne se produit pas parce que vous touchez trop vos seins, appelez votre prestataire pour prendre rendez-vous.

Si l’écoulement de votre mamelon est sanglant ou jaune foncé, ou si vous sentez une grosseur dans votre sein, cela peut être le signe d’une maladie plus grave.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous souffrez de galactorrhée, vous voudrez peut-être demander à votre prestataire :

• Qu’est-ce qui provoque une fuite de lait dans mes seins ?
• Quels changements de style de vie puis-je apporter pour éviter que cela ne se produise ?
• Si j’ai une tumeur, quelle est la probabilité que j’aie un cancer ?
• Si une tumeur provoque une galactorrhée, quelles sont mes options de traitement ?