Existe-t-il un lien entre l’apnée du sommeil et le risque de cancer ?

L’apnée du sommeil est une condition médicale assez courante caractérisée par un ronflement excessif, une fatigue persistante avec de brèves pauses pendant la respiration pendant le sommeil. Des études ont montré que les personnes souffrant d’apnée du sommeil avaient un risque de cancer plus élevé. Examinons cela plus en détail dans cet article.

Près de 30 millions d’Américains souffrent d’apnée du sommeil. Cependant, de nombreux cas restent non diagnostiqués. Pour les médecins, cette condition est très préoccupante car l’apnée du sommeil entraîne une diminution des niveaux d’oxygène dans le corps lors du sommeil nocturne. Ceci est plus souvent associé aux maladies cardiovasculaires, au diabète et à l’obésité .

Deux nouvelles études ont montré que les personnes souffrant d’apnée du sommeil ont un risque plus élevé de cancer. La nouvelle recherche marque le début d’une nouvelle association entre l’apnée du sommeil et le cancer.

Bien que le lien entre le cancer et l’apnée du sommeil ne soit peut-être pas aussi puissant que le lien bien connu entre l’apnée du sommeil et les maladies cardiovasculaires; il n’est toujours pas prouvé qu’il puisse y avoir un risque de cancer chez les patients souffrant d’apnée du sommeil.

Passons en revue les deux études et leurs conclusions concernant l’apnée du sommeil et le cancer :

Dans une étude réalisée en Espagne, les chercheurs ont étudié plus d’un millier de patients souffrant d’apnée du sommeil et sont arrivés à la conclusion que les personnes souffrant d’apnée du sommeil sévère avaient environ 60 % plus de chances de contracter n’importe quel type de cancer. Cette étude n’a pas examiné la mortalité par cancer chez les patients souffrant d’apnée du sommeil, mais plutôt l’incidence du cancer. Les chercheurs ont utilisé une mesure appelée « indice d’hypoxémie », qui examine la durée pendant laquelle le niveau d’oxygène dans le sang d’une personne descend en dessous de 90 % la nuit.

Environ 5 000 personnes sans antécédent de toute forme de cancer au début de l’étude ont été étroitement suivies pendant environ 8 ans. Les chercheurs ont conclu que plus la gravité de l’hypoxémie chez un individu, c’est-à-dire plus l’épuisement du niveau d’oxygène pendant le sommeil, plus les risques de développer un cancer pendant la participation à l’étude sont grandes.

Dans la deuxième étude portant sur 1500 travailleurs qui travaillaient pour le département d’État du Wisconsin, il a été révélé que les personnes souffrant de troubles respiratoires graves pendant leur sommeil nocturne avaient plus de 5 fois plus de risques de succomber à un cancer que les personnes sans cette condition.

Une équipe a été formée à partir de l’école de médecine et de santé publique de l’Université du Wisconsin pour analyser des données détaillées sur les travailleurs de l’État du Wisconsin qui faisaient partie de la cohorte du sommeil du Wisconsin qui mène de fréquentes études sur le sommeil des travailleurs depuis 1989. Les données étaient uniques en leur genre et ont révélé occurrences étendues d’apnée du sommeil chez le grand public.

L’équipe est arrivée à la conclusion que la gravité des problèmes respiratoires d’une personne la nuit était directement proportionnelle aux risques de succomber à un type de cancer.

Les chercheurs ont conclu que les personnes souffrant d’apnée du sommeil modérée avaient 50 % plus de chances de succomber au cancer que les personnes sans cette condition. Les personnes souffrant de graves problèmes d’apnée du sommeil ont 5 fois plus de chances de succomber au cancer que les personnes sans cette condition.

Il convient de noter ici que les deux équipes n’ont analysé que les données relatives au diagnostic de cancer et au pronostic global sans noter le type de cancer développé par l’individu dans l’étude. Les chercheurs des deux études ont exclu d’autres facteurs de risque possibles de cancer, tels que l’âge, la consommation de nicotine, l’activité physique, la consommation d’alcool et le poids de l’individu qui auraient pu jouer un rôle dans le développement du cancer. Cependant, le lien entre le cancer et les troubles respiratoires était encore bien connu même après avoir exclu les facteurs de risque mentionnés ci-dessus.

Il convient également de mentionner que certains chercheurs qui n’étaient pas directement impliqués dans ces études ont qualifié ces découvertes de provocantes, mais ont également mentionné que des recherches et des études supplémentaires étaient nécessaires pour établir un lien confirmé entre l’apnée du sommeil et le risque de cancer. Ils ont estimé que les études étaient davantage une observation et qu’il pourrait y avoir d’autres facteurs inconnus pouvant être associés au lien entre l’apnée du sommeil et le cancer.

D’après les études, il a été constaté qu’il peut y avoir un risque de cancer chez les patients souffrant d’apnée du sommeil. Ainsi, le traitement de l’apnée du sommeil pourrait réduire l’association. Assurez-vous toujours de consulter votre médecin si vous ressentez des symptômes d’apnée du sommeil et protégez-vous des problèmes associés.