Points clés à retenir
- L’épilepsie rolandique touche les enfants mais disparaît généralement à l’adolescence.
- Les crises surviennent souvent pendant le sommeil et peuvent inclure des contractions du visage et des picotements.
- On pense que l’épilepsie rolandique est liée à la génétique et à une maturation cérébrale incomplète.
L’épilepsie rolandique est un trouble épileptique qui touche les jeunes enfants et les adolescents. On l’appelle également épilepsie rolandique bénigne (BRE) de l’enfance, épilepsie avec pointes centrotemporales ou épilepsie partielle bénigne de l’enfance. Les enfants atteints de cette maladie présentent de légères convulsions qui provoquent des contractions, des picotements ou un engourdissement du visage et de la langue.
Les enfants atteints de BRE ne développent généralement pas d’épilepsie à vie ni de troubles neurologiques associés. La condition disparaît généralement au cours de l’adolescence.
Cet article traite de l’épilepsie rolandique bénigne, de ses causes et de la manière dont elle peut être contrôlée.
Symptômes de l’épilepsie rolandique
Le BRE se caractérise par des crises brèves et intermittentes qui surviennent généralement pendant le sommeil, mais elles peuvent également survenir pendant la journée. Ce type d’épilepsie est diagnostiqué sur la base des symptômes et du schéma EEG. Le BRE peut être géré avec des médicaments antiépileptiques (ASM), mais certains enfants n’ont besoin d’aucun traitement.
Les crises BRE durent quelques secondes à la fois. Ils se manifestent par des contractions du visage et des lèvres et/ou une sensation de picotement dans la bouche et les lèvres. Certains enfants bave ou font des bruits de gorge involontaires pendant les épisodes.
Votre enfant peut également ressentir des troubles de la conscience pendant les crises, mais souvent, les enfants sont complètement éveillés et pleinement alertes tout au long des épisodes.
Les crises surviennent souvent pendant le sommeil. Les enfants ne se réveillent généralement pas pendant une crise et, parfois, les épisodes peuvent passer complètement inaperçus. Bien que rares, les crises peuvent se généraliser, ce qui signifie qu’elles peuvent impliquer des tremblements et des secousses du corps, ainsi qu’une altération de la conscience.
Les enfants atteints de BRE subissent généralement quelques crises tout au long de leur enfance. Les crises s’arrêtent généralement à l’adolescence. Il existe cependant des exceptions et certains enfants peuvent souffrir d’autres types de crises, avoir des crises fréquentes ou continuer à avoir des crises à l’âge adulte.
Symptômes associés
En général, les enfants atteints de BRE sont en bonne santé, mais certains enfants atteints ont des difficultés d’élocution ou d’apprentissage. Bien que ce ne soit pas courant, les enfants peuvent également avoir des problèmes comportementaux ou psychologiques.
Il existe une forte association entre le BRE et les troubles du traitement auditif central (DPCA). En fait, une étude a révélé que 46 % des enfants atteints de BRE souffraient de CAPD, ce qui entraîne des problèmes d’audition, de compréhension et de communication.Les CAPD pourraient être à l’origine de difficultés d’apprentissage et d’élocution, ainsi que de certains problèmes comportementaux et psychologiques.
Il existe également une association entre le BRE et les migraines infantiles, et la cause et la fréquence de ce lien ne sont pas entièrement comprises.
Quelles sont les causes de l’épilepsie rolandique ?
Les crises, y compris les crises de BRE, sont causées par une activité électrique irrégulière dans le cerveau. Normalement, les nerfs du cerveau fonctionnent en s’envoyant des messages électriques de manière organisée et rythmée. Lorsque l’activité électrique est désorganisée et se produit sans but, une crise peut survenir.
Le BRE est décrit comme une épilepsie idiopathique, ce qui signifie qu’on ne sait pas pourquoi une personne la développe. Cette condition n’est associée à aucun type de traumatisme ou à tout autre facteur de vie prédisposant identifiable.
Certains experts ont proposé que les crises observées dans le BRE soient liées à une maturation incomplète du cerveau et suggèrent que la maturation cérébrale est la raison pour laquelle les crises s’arrêtent à la fin de l’adolescence.
Génétique
Il peut y avoir une composante génétique au BRE et la plupart des enfants atteints de cette maladie ont au moins un parent épileptique.
Aucun gène spécifique n’a été identifié comme responsable du BRE. Quelques gènes ont cependant été associés à ce type d’épilepsie. Un gène qui peut être associé à BRE est un gène qui code pour le canal sodium voltage-dépendant NaV1.7, codé par le gène SCN9A.Les experts suggèrent que d’autres gènes pouvant être associés à la maladie sont situés sur le chromosome 11 et le chromosome 15.
Diagnostic
L’épilepsie est diagnostiquée sur la base des antécédents cliniques ainsi que de l’EEG. Si votre enfant a eu des convulsions, son médecin procédera à un examen physique pour déterminer si l’enfant présente des déficits neurologiques, tels qu’une faiblesse d’un côté du corps, une perte auditive ou des problèmes d’élocution.
Votre enfant peut également subir certains tests de diagnostic, comme un électroencéphalogramme (EEG) ou des tests d’imagerie cérébrale.
EEG
Un EEG est un test non invasif qui détecte l’activité électrique du cerveau.
Votre enfant aura plusieurs plaques de métal (chacune de la taille d’une pièce de monnaie) placées à l’extérieur de son cuir chevelu. Les plaques métalliques sont chacune attachées à un fil, et les fils sont tous branchés sur un ordinateur, qui produit un tracé sur papier ou sur l’écran de l’ordinateur.
Le tracé doit apparaître sous forme d’ondes rythmiques correspondant à l’emplacement des plaques métalliques dans le cuir chevelu. Tout changement dans le rythme typique des vagues peut donner au médecin de votre enfant une idée quant à savoir si votre enfant a des convulsions et comment elles peuvent être traitées.
Avec BRE, l’EEG montre généralement un modèle décrit commepointes rolandiques, également appelés pointes centrotemporales.Ce sont des ondes aiguës qui indiquent une tendance aux crises dans la zone du cerveau qui contrôle les mouvements et les sensations. Les pointes peuvent devenir plus importantes pendant le sommeil.
Les convulsions qui surviennent pendant le sommeil peuvent souvent être identifiées grâce à un test EEG. Si votre enfant a une crise pendant un EEG, cela suggère que les crises pourraient également survenir à d’autres moments.
Imagerie cérébrale
Il est également fort probable que votre enfant subisse une tomodensitométrie cérébrale (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM), qui sont des tests non invasifs qui produisent une image visuelle du cerveau.
Une IRM cérébrale est plus détaillée qu’une tomodensitométrie cérébrale, mais elle prend environ une heure, alors qu’une tomodensitométrie cérébrale ne prend que quelques minutes. Une IRM cérébrale doit être réalisée dans un espace clos, qui ressemble à un petit tunnel. Pour ces raisons, votre enfant pourrait ne pas être capable de rester assis pendant un examen IRM ou de gérer la sensation d’être enfermé dans un appareil IRM, ce qui rend le scanner une option plus facile.
Ces tests d’imagerie peuvent identifier des problèmes, tels qu’un traumatisme crânien antérieur ou d’autres variantes anatomiques pouvant provoquer des convulsions.
En règle générale, les tests d’imagerie cérébrale sont normaux dans le BRE.
Il n’existe aucun test sanguin permettant de confirmer ou d’éliminer le diagnostic de BRE, votre enfant n’aura donc besoin de tests sanguins que si votre médecin est préoccupé par d’autres problèmes médicaux, tels que des conditions métaboliques.
Diagnostic différentiel
Il existe quelques affections qui peuvent produire des moments musculaires involontaires, et elles peuvent ressembler à l’épilepsie rolandique, surtout lorsque les symptômes de votre enfant ne font que commencer ou si vous n’avez pas pu les observer vous-même.
Crises d’absence : Un autre type de crise infantile, également décrit sous le nom de crise de petit mal, se caractérise par de brèves périodes de regard fixe.
La différence entre les crises d’absence et les crises rolandiques est que les crises d’absence n’impliquent généralement pas de mouvements moteurs (mais elles peuvent inclure des claquements de lèvres ou des battements de paupières), tandis que les crises rolandiques n’impliquent généralement pas d’altération de la conscience.
Cependant, comme il peut y avoir certaines similitudes et confusions entre les conditions, un EEG peut les différencier. L’EEG des crises d’absence doit montrer des changements dans l’apparence des ondes dans tout le cerveau, et pas seulement dans la région centrotemporale.
Tics ou syndrome de la Tourette : Le syndrome de la Tourette est caractérisé par des mouvements musculaires involontaires, souvent décrits comme des tics.Certains enfants ont des tics mais pas celui de la Tourette. Ces mouvements peuvent concerner n’importe quelle zone du corps, y compris le visage.
Généralement, les tics peuvent être supprimés pendant quelques minutes, contrairement aux crises. Les tics ne sont pas associés aux caractéristiques des ondes cérébrales EEG des crises.
Maladie métabolique congénitale: Certaines conditions héréditaires peuvent rendre difficile le métabolisme des nutriments courants par votre enfant et peuvent se manifester par des contractions musculaires ou des changements de conscience. Par exemple, les troubles du stockage lysosomal et la maladie de Wilson peuvent provoquer certains symptômes qui peuvent chevaucher ceux du BRE.
Habituellement, les maladies métaboliques produisent également d’autres symptômes, notamment une faiblesse motrice. Souvent, des analyses de sang ou des tests génétiques permettent de faire la distinction entre l’épilepsie rolandique et les troubles métaboliques.
Comment l’épilepsie rolandique est contrôlée
Il existe des traitements pour l’épilepsie rolandique. Cependant, les symptômes peuvent être si légers qu’un traitement est souvent inutile.
Si votre enfant a des crises fréquentes, il peut être bénéfique pour lui de prendre des médicaments antiépileptiques. Et si les symptômes impliquent des secousses des bras ou des jambes, des chutes, une perte de contrôle des intestins ou de la vessie ou une altération de la conscience, un traitement antiépileptique est souvent envisagé.
Les traitements antiépileptiques les plus couramment utilisés pour l’épilepsie rolandique sont le Tegretol (carbamazépine), le Trileptal (oxcarbazépine), le Depakote (valproate de sodium), le Keppra (lévétiracétam) et le sulthiame.
Si votre enfant présente d’autres types de crises en plus des crises rolandiques, son médecin lui prescrira des médicaments anticonvulsivants pour contrôler d’autres types de crises, ce qui peut également contrôler complètement l’épilepsie rolandique.
La plupart du temps, puisque les enfants guérissent de l’épilepsie rolandique avant l’âge adulte, le traitement peut éventuellement être interrompu. Cependant, veillez à ne pas arrêter vous-même les médicaments antiépileptiques de votre enfant, car un arrêt brutal peut déclencher une crise.
Le médecin de votre enfant peut réévaluer l’état de santé et prescrire un autre EEG avant de réduire progressivement le traitement.
Pour faire face à cette maladie, il peut être utile de rejoindre un groupe de soutien pour l’épilepsie.
