Endométriose après la ménopause

Le tissu de l’endométriose répond aux hormones tout comme le fait l’endomètre (la muqueuse de l’utérus). L’œstrogène stimule sa croissance, tandis que le progestatif l’inhibe. Les symptômes de l’endométriose diminuent souvent après la ménopause, lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent.Les personnes ménopausées peuvent encore souffrir d’endométriose, bien que moins fréquemment que les personnes qui ont encore leurs règles.

Dans certains cas, l’endométriose semble se développer après la ménopause chez des personnes qui n’en ont pas souffert avant la ménopause. Il manque des recherches pour déterminer si ces cas sont en grande partie une récidive de l’endométriose préménopausique ou des cas de novo (nouveaux) se développant entièrement après la ménopause.

Cet article explique si l’endométriose peut disparaître après la ménopause, si elle peut se développer après la ménopause, comment l’endométriose postménopausique est diagnostiquée, comment elle est traitée et les complications possibles de l’endométriose postménopausique.

L’endométriose disparaît-elle après la ménopause ?

Le tissu de l’endométriose répond aux œstrogènes. Lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent après la ménopause, l’endométriose entre souvent en rémission.

Cette baisse des œstrogènes entraîne une diminution des symptômes de l’endométriose, mais favorise également les symptômes associés à la ménopause, tels que les sueurs nocturnes, les bouffées de chaleur, les sautes d’humeur et la sécheresse/atrophie vaginale.

L’endométriose peut se réactiver après la ménopause, en particulier si les taux d’œstrogènes augmentent à nouveau, par exemple après le début d’un traitement hormonal substitutif.

La prévalence de l’endométriose chez les femmes en âge de procréer est de 2 à 10 %, tandis que chez celles qui sont ménopausées, la prévalence est estimée à 2,5 %.

Notez que lorsque des recherches ou des autorités sanitaires sont citées, les termes de sexe ou de genre provenant de la source sont utilisés.

Peut-on développer une endométriose après la ménopause ?

L’endométriose existante peut persister après la ménopause. Dans certains cas, l’endométriose peut se développer même plusieurs années après la ménopause. Il est cependant difficile de déterminer si les cas postménopausiques sont nouveaux ou s’ils n’étaient pas diagnostiqués auparavant et si l’endométriose asymptomatique a progressé au point de devenir symptomatique.

Il est rare qu’une personne développe une endométriose plusieurs années après le début de la ménopause si elle ne suit pas d’hormonothérapie ménopausique (MHT).

Certaines théories expliquant pourquoi l’endométriose pourrait se développer ou récidiver après la ménopause comprennent :

• Utilisation de MHT, qui provoque une augmentation des niveaux d’œstrogènes
• Utilisation de phytoestrogènes (œstrogènes d’origine végétale qui imitent les œstrogènes)
• Événements ou changements dus à la génétique (comment les gènes et l’hérédité affectent la santé) ou à l’épigénétique (comment vos comportements et facteurs environnementaux influencent la façon dont les gènes sont exprimés)
• Utilisation de tamoxifène (un modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes souvent utilisé pour traiter le cancer du sein)
• Implication possible de la production d’œstrogènes à partir du tissu adipeux (graisse corporelle), des glandes surrénales (glandes endocrines situées au-dessus des reins qui produisent des hormones importantes) ou d’autres facteurs.

Diagnostiquer l’endométriose postménopausique

Les ovaires sont la zone la plus courante où se trouvent les tissus de l’endométriose chez les personnes ménopausées.

L’utilisation de la laparoscopie (une procédure mini-invasive) pour effectuer une biopsie est la procédure de référence pour diagnostiquer l’endométriose à tout âge.

Lors d’une laparoscopie, en pratiquant de petites incisions dans l’abdomen, le chirurgien peut inspecter le bassin à la recherche de tissu endométrial, effectuer une biopsie en prélevant un petit échantillon de tissu à examiner en laboratoire et parfois retirer du tissu endométrial et du tissu cicatriciel au cours de la même procédure.

D’autres tests peuvent être utilisés pour une option moins invasive, mais leur précision dans le diagnostic de l’endométriose peut varier. Ceux-ci peuvent inclure :

• Échographie transvaginale (TVS): Un instrument en forme de baguette qui crée des ondes sonores est inséré dans le vagin pour obtenir un aperçu plus détaillé des organes pelviens.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM): Un grand aimant, des ondes radio et un ordinateur sont utilisés pour produire des images détaillées des structures à l’intérieur du corps.
• Tomographie informatisée (TDM): Ce type d’imagerie utilise les rayons X et la technologie informatique pour produire des images de l’intérieur du corps.
• Échographie endoscopique rectale: Un tube fin et lumineux muni d’une caméra est inséré dans le rectum et utilise des ondes sonores pour rechercher des problèmes dans le tractus gastro-intestinal inférieur.
• Échographie tridimensionnelle (3D): Ce type d’imagerie convertit les images échographiques bidimensionnelles en images 3D plus réalistes

Quelles autres conditions pourraient provoquer des symptômes ?

Les symptômes de l’endométriose peuvent être similaires à ceux d’autres affections. Le risque de maladies telles que le cancer de l’ovaire, qui peut imiter les symptômes de l’endométriose, augmente avec l’âge. Il est donc important de rechercher d’autres maladies en plus de l’endométriose, en particulier chez les personnes âgées.

Traitement de l’endométriose postménopausique

L’ablation chirurgicale du tissu endométrial est considérée comme un traitement de première intention pour les personnes ménopausées.

Plusieurs études ont noté une amélioration significative des symptômes et une diminution du risque de tumeur maligne (cancer) après une résection complète (découpe) de tous les tissus endométriaux visibles chez les personnes ménopausées.

Si la chirurgie n’est pas une option ou s’il y a une récidive de l’endométriose après la chirurgie, d’autres options de traitement comprennent :

• Progestatifs: Il s’agit d’une forme de progestérone, une hormone naturelle, qui inhibe la croissance et peut même rétrécir le tissu endométrial.
• Inhibiteurs de l’aromatase: Ces médicaments empêchent l’enzyme aromatase de transformer d’autres hormones en œstrogènes. Ils peuvent aider à soulager la douleur et à réduire la taille des lésions (zones du tissu endométrial).

Thérapie hormonale substitutive et endométriose

En raison de données insuffisantes, il n’existe actuellement aucune recommandation précise quant à savoir si les personnes ayant des antécédents d’endométriose devraient prendre du MHT (également appelé traitement hormonal substitutif, ou THS).

Bien que le MHT puisse jouer un rôle dans la récidive ou l’aggravation de l’endométriose, une baisse des taux d’œstrogènes peut déclencher des symptômes susceptibles d’interférer avec la qualité de vie. Une baisse des niveaux d’œstrogènes augmente également le risque de maladies cardiovasculaires et osseuses. Le MHT peut aider à contrecarrer ces effets.

Les décisions concernant le MHT doivent être prises au cas par cas entre le patient et son médecin, en pesant les avantages et les risques de la prise de MHT et les types disponibles.

Pour les personnes dont la ménopause est prématurée ou induite chirurgicalement, les avantages de la MHT peuvent dépasser les risques, et la MHT jusqu’à l’âge moyen de la ménopause naturelle doit être envisagée.

Complications de l’endométriose non traitée après la ménopause

Le risque que les lésions de l’endométriose deviennent cancéreuses est plus élevé chez les personnes ménopausées que chez celles qui sont encore en âge de procréer. Les lésions malignes pourraient se propager aux ovaires, aux intestins, aux poumons ou à d’autres zones.

Bien que la chirurgie puisse aider à prévenir les complications de l’endométriose, la chirurgie chez les personnes âgées peut également présenter des risques accrus, souvent en raison de la fréquence accrue de maladies comorbides (cooccurrentes).

Discutez avec votre médecin de ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque de complications de l’endométriose postménopausique.

La ménopause précoce comme effet secondaire du traitement de l’endométriose

Les médicaments tels que les analogues de la GnRH et les interventions chirurgicales telles que l’ovariectomie (ablation des ovaires) peuvent aider à réduire considérablement et rapidement les niveaux d’œstrogènes, aidant ainsi à soulager les symptômes de l’endométriose. Ces traitements agissent en induisant la ménopause, de sorte que les symptômes associés à la ménopause naturelle peuvent également survenir.

Les symptômes de la ménopause peuvent être plus fréquents et plus graves chez les personnes qui subissent une baisse soudaine des œstrogènes associée à la ménopause induite que chez celles qui entrent naturellement dans la ménopause.

Le MHT peut aider à trouver un équilibre entre les effets d’une ménopause précoce et le soulagement de l’endométriose.

Peut-on souffrir d’endométriose après une hystérectomie ?

Il est possible de continuer à avoir ou à développer une endométriose après une hystérectomie partielle ou totale.Ceci est plus susceptible de se produire lorsqu’un traitement aux œstrogènes est utilisé.