EMG (électromyographie) : qu’est-ce que c’est, objectif, procédure et résultats

Qu’est-ce qu’un EMG (électromyographie) ?

L’électromyographie (EMG) est un test de diagnostic qui évalue la santé et le fonctionnement de vos muscles squelettiques et des nerfs qui les contrôlent. C’est une forme de test d’électrodiagnostic.

Chaque mouvement corporel que vous effectuez, du lever de la jambe au hochement de la tête, implique une communication complexe entre votre système nerveux central (cerveau et moelle épinière), vos nerfs et vos muscles. Pour produire un mouvement, vos nerfs moteurs (mouvement) envoient des signaux électriques à vos muscles. Un EMG peut détecter des problèmes au niveau de vos nerfs moteurs, de vos muscles ou de la communication entre les deux.

Les neurologues effectuent souvent un test EMG parallèlement à une étude de conduction nerveuse (NCS). Un NCS mesure le flux de courant électrique à travers un nerf avant qu’il n’atteigne un muscle. Un EMG mesure la réponse des muscles à l’activité électrique et la quantité d’activité électrique produite par une contraction musculaire.

Votre médecin peut vous recommander un EMG si vous présentez des symptômes tels qu’une faiblesse musculaire ou un engourdissement et des picotements. Vous pouvez subir un EMG en ambulatoire ou dans le cadre de votre séjour à l’hôpital, selon votre situation.

Que peut diagnostiquer un EMG ?

Un EMG peut aider à diagnostiquer plusieurs blessures ou maladies qui affectent vos nerfs moteurs et vos muscles. Cela peut aider à déterminer la présence, l’emplacement et l’étendue de ces blessures et maladies. Les prestataires peuvent également utiliser des tests EMG pour exclure certaines conditions.

Les catégories de conditions qu’un EMG peut aider à diagnostiquer comprennent :

• Problèmes qui affectent vos nerfs périphériques, comme la neuropathie périphérique et les syndromes de compression nerveuse comme le syndrome du canal carpien.
• Problèmes qui affectent les racines nerveuses qui sortent de votre colonne vertébrale, comme un pincement des nerfs, une radiculopathie cervicale (cou) ou une sciatique.
• Muscle disorders (myopathies), comme la dystrophie musculaire, la polymyosite et la dermatomyosite.
• Conditions qui affectent les motoneurones de votre cerveau ou de votre moelle épinière, comme la sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou le syndrome post-polio.
• Conditions qui affectent la connexion entre vos nerfs et vos muscles, comme la myasthénie grave.

Les prestataires utilisent d’autres tests en conjonction avec l’électromyographie pour diagnostiquer ces conditions, tels que des tests d’imagerie, des analyses de sang et des biopsies musculaires.

Comment se déroule un test EMG ?

Pour comprendre le fonctionnement d’un test EMG, il est utile de comprendre le fonctionnement de vos muscles.

Vos nerfs moteurs (neurones moteurs) envoient des signaux électriques à vos muscles pour leur dire quoi faire. (Ces signaux proviennent de votre cerveau, voyagent le long de votre moelle épinière, via vos nerfs moteurs et jusqu’à vos muscles.) Cette stimulation électrique provoque une activité électrique dans vos muscles, ce qui les amène à se contracter (se resserrer). La contraction musculaire elle-même produit également une activité électrique.

Normalement, un muscle au repos n’a aucune activité électrique. Une légère contraction du muscle entraîne une certaine activité électrique, qui augmente à mesure que le muscle se contracte plus intensément.

En électromyographie, un professionnel de la santé insère une petite aiguille avec une électrode dans l’un de vos muscles pour enregistrer son activité électrique. Le prestataire ne délivre pas de stimulation électrique via l’aiguille. Au lieu de cela, vous pouvez considérer l’aiguille comme étant semblable à un microphone : ce n’est qu’un appareil d’enregistrement.

Lorsque vous vous reposez ou contractez votre muscle, l’électrode-aiguille enregistre l’activité électrique. L’aiguille est attachée via un câble à un ordinateur qui permet au prestataire de voir ce que fait votre muscle au repos et en mouvement. Il apparaît sous forme de vagues sur un écran. Ils peuvent également utiliser un amplificateur audio pour entendre les impulsions de l’activité électrique.

Le fournisseur analyse ensuite ces lectures pour rechercher des signes de problèmes. Par exemple, si votre muscle est endommagé, il peut avoir une activité électrique anormale au repos. Lorsqu’il se contracte, son activité électrique peut créer des vagues anormales.

Comment se préparer à un test EMG ?

Avant de passer un EMG, vous devez :

• Prenez un bain ou une douche et portez des vêtements confortables et amples.
• Évitez de mettre de la crème, de la lotion ou du parfum sur votre peau. Les crèmes et lotions peuvent affecter la précision du test.
• Informez le médecin qui effectue l’EMG si vous prenez un médicament anticoagulant (anticoagulant) tel que la warfarine. Les anticoagulants peuvent augmenter votre risque de saignement après un EMG. Mais n’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en parler au prestataire qui les prescrit.
• Informez le prestataire si vous portez un stimulateur cardiaque ou tout autre appareil médical électrique.

Dans certains cas, votre prestataire peut vous demander de ne pas fumer de cigarettes ni de boire de boissons contenant de la caféine, comme du café ou du thé, deux à trois heures avant le test. Ces substances peuvent interférer avec le test.

Que se passe-t-il lors d’un test EMG ?

Les neurologues effectuent généralement un test EMG juste après une étude de conduction nerveuse. Au cours de l’étude de conduction nerveuse, un prestataire placera des électrodes (autocollants) sur la surface de votre peau. Ils délivreront ensuite une petite impulsion électrique qui ressemblera à un choc nerveux et enregistreront la réponse. Dans la plupart des cas, ils testeront plusieurs nerfs différents.

Le processus peut varier pour un EMG, en fonction de la raison du test et des muscles et nerfs évalués par le prestataire. Mais en général, vous pouvez vous attendre à ce qui suit lors d’un test EMG :

• Vous vous asseoirez ou vous allongerez pour le test.
• Un prestataire localisera le ou les muscles qu’il souhaite tester.
• Ils inséreront ensuite une petite aiguille avec une électrode dans votre peau et dans votre muscle. Ces aiguilles resteront dans vos muscles et la durée de l’examen de chaque muscle prend généralement une à deux minutes. Vous pouvez ressentir un léger inconfort ou une légère douleur lors de l’insertion des aiguilles.
• Le prestataire vous demandera de vous détendre puis d’utiliser vos muscles de certaines manières, par exemple en soulevant ou en fléchissant l’un de vos membres, à certains moments. Une machine mesurera et affichera l’activité électrique de votre muscle qui travaille. Il y aura également un composant audio (son) dans la machine.
• Une fois que le prestataire aura enregistré suffisamment de données sur votre muscle, il retirera l’aiguille. Ils répéteront le même processus dans le muscle suivant jusqu’à la fin du test.

À quel point un test EMG est-il douloureux ?

Vous pouvez ressentir une certaine douleur ou un inconfort lorsque votre prestataire insère l’aiguille dans votre peau et vos muscles. Mais la plupart des gens peuvent passer le test sans problème.

Après le test, les muscles testés peuvent être sensibles pendant quelques jours.

Combien de temps dure un test EMG ?

Le test dure généralement de 60 à 90 minutes. Cela dépend du nombre de muscles que votre prestataire doit tester.

À quoi dois-je m’attendre après un test EMG ?

Vous pourriez avoir des muscles douloureux ou sensibles pendant quelques jours après le test. Les douleurs musculaires ne sont généralement pas graves et devraient s’atténuer en moins d’une semaine. Vous pouvez également constater des ecchymoses à l’endroit où les aiguilles sont entrées dans votre peau.

Quels sont les risques d’un EMG ?

L’EMG est généralement sûr. Les complications sont rares. Certaines personnes (en particulier celles qui prennent des anticoagulants) peuvent saigner après le test.

Que signifient les résultats d’un test EMG ?

Bien que les tests EMG puissent être très utiles, ils ne suffisent généralement pas à établir un diagnostic. Les prestataires de votre équipe soignante évalueront les résultats conjointement avec d’autres tests médicaux pour déterminer un diagnostic.

Quand dois-je connaître les résultats d’un test d’électromyographie (EMG) ?

Vous pouvez vous attendre à recevoir les résultats du test généralement dans les 24 à 48 heures suivant la fin du test.

Quand dois-je appeler mon médecin au sujet de mon EMG ?

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous avez :

• Un saignement qui ne s’arrête pas.
• Douleur ou sensibilité intense à l’endroit où les aiguilles sont entrées dans votre peau.
• Rougeur, chaleur, gonflement ou fièvre. Cela peut être le signe d’une infection.

Un EMG montrera-t-il un nerf pincé ?

Un EMG peut aider à diagnostiquer un nerf pincé et les problèmes qui y sont liés, mais il ne peut pas « montrer » un nerf pincé. Les tests d’imagerie tels que les rayons X, les tomodensitogrammes et les IRM aident les prestataires de soins de santé à voir un nerf pincé et sa cause (comme une hernie discale).