Dysphorie sensible au rejet : qu’est-ce que c’est et comment y faire face

Tout le monde subit le rejet à un moment ou à un autre. C’est une partie normale de la vie. Cependant, chez les personnes souffrant de dysphorie sensible au rejet (RSD), même un rejet léger peut conduire à des sentiments d’échec intenses et accablants.

Les personnes atteintes d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ont une probabilité accrue de souffrir de DSR, mais vous pouvez toujours souffrir de DSR sans TDAH.C’est également un trait du trouble du spectre autistique (TSA) et d’autres problèmes de santé mentale.

Traits de dysphorie sensible au rejet

Les personnes atteintes de DSR éprouvent une réaction émotionnelle écrasante, instantanée et négative face à des formes de rejet, même légères.Les critiques que d’autres personnes pourraient ignorer ou se sentir tristes pendant une courte période semblent catastrophiques pour une personne atteinte de DSR.

Les personnes atteintes de DSR sont également enclines à percevoir rejet alors qu’il n’y en a pas eu, favorisant leur dysphorie.

Exemples de symptômes définis 

Dans l’ensemble, une personne atteinte de DSR est plus susceptible de :

• Attendez-vous à un rejet
• Percevoir le rejet sans hésitation
• Réagir émotionnellement et comportementalement de manière excessive à un rejet réel ou perçu

En réponse au rejet (ou à la perception de celui-ci), les personnes atteintes de DSR peuvent ressentir les symptômes suivants :

• Problèmes d’image corporelle
• Anticipation constante d’un éventuel rejet
• Dépression et anxiété
• Réaction émotionnelle disproportionnée à tout rejet
• Sentiments de honte et de peur
• Émotions accrues et sautes d’humeur
• Faible estime de soi, discours intérieur négatif et autocritique
• Interprétation erronée des signaux sociaux, des questions ou des critiques constructives
• Être obsédé par le rejet perçu et rejouer dans l’esprit les interactions qui y ont conduit
• Suranalyser les interactions sociales
• Isolement social et retrait
• Tendance à plaire aux gens, perfectionnisme et dépassement de soi pour éviter le rejet
• Penser que les autres ne les aiment pas

À quoi ressemble la dysphorie sensible au rejet ?

Une étude qualitative a interrogé des personnes atteintes de TDAH sur leurs symptômes, et de nombreux participants ont déclaré avoir ressenti une sensibilité au rejet. Voici ce qu’ils avaient à dire :

• “Mais si j’entends par hasard que mon ami sort avec quelqu’un d’autre,… je ne me sens vraiment pas en sécurité, pour une raison quelconque. Cela n’a aucun sens car, bien sûr, mon ami va avoir d’autres amis.”
• “D’après mon expérience du rejet, cela peut souvent me pousser à m’isoler. Si j’ai l’impression que quelqu’un m’a exclu pour quelque chose d’insignifiant, je vais simplement m’éloigner encore plus.”
• “Sur le moment, je suis complètement dépassé et je m’inquiète : “Oh mon Dieu, est-ce que je vais être viré parce que j’ai raté cette petite chose ? Cela m’a mis dans des situations embarrassantes où cela n’aurait pas dû être un gros problème que je reçoive ce retour.”
• “Oui, cela existe à 100% en moi ; une peur énorme, énorme du rejet,… mais le rejet, je suppose, de la part des enseignants, surtout lorsque je n’ai pas atteint la note requise et que je n’ai pas été accepté dans la classe avancée ou que j’ai été séparé de mes pairs parce que j’étais dans une classe qui avait besoin d’un soutien supplémentaire ou quelque chose comme ça.”

DSR et TDAH

Les personnes atteintes de TDAH peuvent être plus sensibles au DSR, même si les difficultés de régulation émotionnelle ne sont pas incluses dans les critères diagnostiques actuels du TDAH.Cela pourrait être dû à des différences dans le cerveau et le système nerveux des personnes atteintes de TDAH et à d’autres formes de neurodivergence.

Dans une étude portant sur 391 enfants, des symptômes plus élevés de TDAH étaient associés à des scores plus élevés de sensibilité aux mesures de rejet. Les enfants présentant des symptômes de TDAH plus marqués étaient également moins sensibles aux signaux d’acceptation sociale.

Une étude de 2023 portant sur 43 jeunes adultes atteints de TDAH a été la première à examiner la DSR chez les adultes atteints de TDAH. De nombreux participants, mais pas tous, ont signalé des symptômes de DSR.

En 2024, William Dodson, le scientifique qui a inventé le terme « dysphorie de sensibilité au rejet », a publié une série de cas de patients atteints de TDAH présentant une DSR pour définir la DSR, car il ne s’agit pas d’un diagnostic validé en soi.

Dans cette série de cas, Dodson détaille les histoires de quatre patients atteints de DSR et les traitements qu’ils ont reçus. Il rapporte que les histoires de ces patients concordent avec celles de plus de 300 autres patients de sa pratique clinique et avec les rapports de nombreux psychiatres internationaux. La DSR a été peu étudiée et la recherche sur ce sujet en est à ses débuts. Dodson recommande des recherches plus approfondies pour améliorer sa compréhension.

Le DSR est-il unique au TDAH ?

Le RSD n’est pas propre au TDAH. Elle est également associée à d’autres formes de neurodivergence, comme les TSA. On pense que la sensibilité au rejet est un trait que l’on retrouve dans d’autres problèmes de santé mentale, notamment :

• Trouble bipolaire
• Trouble dysmorphique corporel
• Dépression
• Troubles de la personnalité
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
• Anxiété sociale

Il n’est pas clair si la DSR est un symptôme de ces problèmes de santé mentale ou s’il s’agit peut-être d’un diagnostic en soi.Des recherches supplémentaires pourraient fournir des informations dans les années à venir.

Causes et déclencheurs

Les chercheurs pensent que la DSR se développe à partir d’expériences de rejet, de négligence ou d’abus dans l’enfance.Par exemple, vos parents peuvent avoir été très critiques ou négligents, ce qui vous a amené à internaliser ces expériences dans une faible estime de soi ou dans des problèmes d’abandon.

Une autre théorie est que pour les personnes atteintes de TDAH (et probablement d’autres types de neurodivergence), la DSR est un comportement acquis après avoir été rejeté par les autres en raison de difficultés d’interactions sociales.

Sur la base de ses expériences d’enfance, un adulte peut être très vigilant face aux critiques et réagir de manière disproportionnée à un rejet perçu. Le rejet peut prendre la forme de :

• Être corrigé
• Ruptures
• Critique constructive d’un enseignant ou d’un patron
• Des amis annulent leurs projets
• Perdre une compétition
• Ne pas répondre aux attentes auto-imposées
• Ne pas recevoir d’éloges quand on l’attend
• Exclusion sociale
• Taquinerie

Avez-vous besoin d’un diagnostic ?

La DSR n’est pas un diagnostic en soi, mais plutôt un trait plus courant chez les personnes souffrant de certains problèmes de santé mentale, comme le TDAH.

La DSR est un domaine de recherche émergent et les scientifiques s’efforcent de mieux la définir ainsi que ses traitements possibles. À l’avenir, il pourrait s’agir d’un diagnostic – ou d’une partie officielle d’autres diagnostics.

En savoir plus sur la DSR et savoir si vous en souffrez peut vous donner un aperçu utile de vos comportements et de vos émotions. Parler à un professionnel de la santé mentale, comme un psychiatre ou un thérapeute, peut vous aider à reconnaître une sensibilité au rejet.

Autorégulation

Les personnes atteintes de DSR ont signalé diverses façons d’auto-gérer leurs symptômes et de mieux réagir au rejet. Les stratégies comprennent :

• Remettez en question vos pensées et interprétations négatives des scénarios sociaux et remplacez-les par des interprétations plus optimistes et positives.
• Distrayez-vous avec quelque chose de nouveau que vous trouvez intéressant et sur lequel vous pouvez vous concentrer afin de changer votre humeur.
• Parlez de votre sensibilité au rejet avec votre famille et vos amis et encouragez-les à utiliser un humour doux pour vous aider à sortir des épisodes RSD.
• Apprenez-en davantage sur la dysphorie de sensibilité au rejet et réfléchissez à la manière dont elle affecte votre vie. Certains rapportent que cette connaissance leur donne un sentiment de pouvoir et de contrôle sur leurs réactions émotionnelles.

Soutien et traitement professionnels 

Le soutien professionnel de votre équipe soignante peut également être très bénéfique pour la gestion de votre DSR.

Envisagez de consulter un psychiatre ou un professionnel de la santé mentale agréé pour savoir si une affection sous-jacente est liée à votre DSR. Un psychiatre peut vous prescrire des médicaments s’ils peuvent soulager vos symptômes. Même si certains psychiatres pratiquent des thérapies, d’autres ne le font pas. Dans ce cas, une thérapie avec un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à développer des outils pour faire face à la DSR.

Étant donné que la DSR n’est pas un diagnostic officiel, il n’existe aucun médicament spécifiquement approuvé par la Food and Drug Administration (FDA). Cependant, des recherches ont signalé une utilisation non conforme des médicaments suivants chez les personnes présentant des symptômes de DSR :

• Clonidine : Un médicament agoniste des autorécepteurs alpha-2a qui est généralement utilisé pour traiter l’hypertension artérielle et qui est également approuvé par la FDA pour le traitement de l’hyperactivité et de l’impulsivité associées au TDAH. Les prestataires de soins de santé déclarent utiliser des doses de 0,01 à 0,05 milligrammes (mg) par jour pour traiter les symptômes de la DSR.
• Guanfacine: Dans la même classe de médicaments que la clonidine ci-dessus. Les médecins rapportent utiliser des doses de 0,5 à 7 mg par jour pour le RSD.
• Inhibiteurs de la monoamine oxydase(IMAO): Médicaments généralement utilisés pour traiter la dépression atypique et la dysphorie, les IMAO sont également utilisés expérimentalement dans le traitement du TDAH. Les prestataires de soins de santé déclarent utiliser des doses similaires au traitement de la dépression pour la DSR.

La thérapie, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la pleine conscience, peuvent être bénéfiques pour traiter la DSR. La TCC est couramment utilisée comme traitement du TDAH, et les patients et les psychiatres ont rapporté qu’elle peut aider à réduire la sensibilité au rejet. Cependant, aucune recherche ne soutient cette hypothèse : seuls des rapports anecdotiques (basés sur des rapports et des observations) émanant de psychiatres et de patients sont disponibles.

Effets relationnels et amélioration de la santé sociale

Avoir une DSR peut vous rendre très sensible au rejet ou vous donner l’impression d’être un échec. La peur du rejet peut vous amener à vous isoler et potentiellement nuire à des relations significatives.

Comprendre votre tendance à la DSR et les déclencheurs peut vous aider à améliorer vos relations et votre vie sociale en général.

Si vous vous sentez à l’aise pour parler de DSR avec vos proches, vos enseignants ou vos superviseurs, cela peut les aider à mieux comprendre vos réactions et comment communiquer avec vous. Obtenir un traitement professionnel pour la DSR, sous forme de médicaments ou de thérapie, peut également vous aider à gérer et à reconstruire vos relations.