Les Girl Scouts font face à un procès parce que leurs biscuits bien-aimés sont contaminés par des métaux lourds et des herbicides.
Bien que les gros titres de l’actualité puissent vous faire réfléchir à deux fois avant d’acheter des Thin Mints ou des Caramel deLites, les toxicologues et les experts en sécurité alimentaire affirment que l’étude derrière ces allégations manque de preuves suffisantes pour justifier d’éviter ces produits.
What Is the Lawsuit About?
Une femme nommée Amy Mayo a déposé un recours collectif contre Girl Scouts of USA le 10 mars, alléguant que Girl Scout Cookies commercialisait faussement ses produits comme étant exempts de toxines. La femme s’est depuis licenciée, mais deux autres New-Yorkais ont pris le relais comme plaignants.
Le procès fait suite à une étude publiée en décembre par deux organisations à but non lucratif GMOScience et Moms Across America. L’étude a révélé que 100 % de tous les biscuits Girl Scout testés contenaient au moins quatre métaux lourds sur cinq, dont l’aluminium, l’arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure.
L’étude a également suggéré que les menthes fines contenaient les niveaux les plus élevés d’herbicide glyphosate et que les galettes de beurre de cacahuète contenaient les niveaux les plus élevés de métaux toxiques.
Dans un article de blog, Girl Scouts a critiqué l’étude et a déclaré : « Rassurez-vous : les Girl Scout Cookies peuvent être consommés sans danger. » L’organisation a déclaré que de petites quantités de métaux lourds peuvent être trouvées dans l’environnement et qu’elles ne sont pas ajoutées aux cookies.
“Nos boulangers ont confirmé que les niveaux signalés ne posent pas de problème de sécurité alimentaire à nos clients”, poursuit le blog.
Un porte-parole des Girl Scouts of the USA a déclaré à Gesundmd que l’organisation restait « déterminée à se défendre vigoureusement contre ces allégations ».
L’année dernière, Moms Across America a publié un rapport similaire sur des quantités élevées de glyphosate dans les pâtes aux pois chiches Banza. Banza a ensuite publié une déclaration assurant à ses clients que leurs fournisseurs de pois chiches effectuaient des tests de routine et que 100 % de ces tests respectaient les limites de sécurité.
Les cookies Girl Scout sont-ils réellement toxiques ?
La petite étude ne comprenait que des échantillons de 25 cookies provenant de trois États (Californie, Iowa et Louisiane), ce qui, selon les chercheurs, était dû à des contraintes de coûts. Les résultats n’ont pas non plus été publiés dans une revue à comité de lecture. Lorsque la recherche est soumise à un examen par les pairs, d’autres experts dans le domaine évaluent le processus scientifique et la validité des résultats.
“Je pense qu’il serait insensé de ne pas soutenir les Girl Scouts à cause de ce rapport non évalué par des pairs qui n’a testé que 25 échantillons. Il n’y a aucune preuve que les cookies Girl Scout sont plus risqués que n’importe quel autre cookie sur le marché”, a déclaré Donald W Schaffner, PhD, professeur distingué et directeur du Département des sciences alimentaires de l’Université Rutgers, à Gesundmd dans un e-mail.
Les chercheurs ont comparé les niveaux de métaux lourds dans les biscuits aux limites d’eau potable fixées par l’Environmental Protection Agency (EPA). Environ deux cookies sur trois testés contenaient des niveaux de cadmium supérieurs à ces limites.Des niveaux élevés de consommation de cadmium peuvent provoquer de la diarrhée, des vomissements et d’autres problèmes d’estomac.
Cependant, utiliser les limites d’eau de l’EPA revient à comparer des pommes et des oranges, selon Kelly Johnson-Arbor, MD, toxicologue médical au MedStar Georgetown University Hospital.
“Les limites d’eau de l’EPA sont des limites pour l’eau potable, à laquelle nous sommes tous exposés quotidiennement. Nous nous brossons les dents avec, nous la buvons, nous cuisinons avec. Ces biscuits sont un régal, nous allons donc les manger au maximum quelques mois par an”, a déclaré Johnson-Arbor à Gesundmd.
Comment les contaminants se sont-ils retrouvés dans les cookies Girl Scout ?
Bien que l’étude ait trouvé des traces de glyphosate dans chaque cookie Girl Scout testé, les résultats ne sont pas inhabituels.
“Le glyphosate est répandu dans notre approvisionnement alimentaire. Si nous testons notre pain, nos fruits, nos légumes, quoi que nous mangions, il est très probable qu’il contienne du glyphosate ou des résidus de glyphosate. Cela ne signifie pas nécessairement que cela nous affecte ou nous nuit”, a déclaré Johnson-Arbour.
Une étude récente a montré qu’environ 81 % des personnes de plus de 6 ans aux États-Unis ont été récemment exposées au glyphosate, probablement par la nourriture et l’air.
Selon l’Environmental Protection Agency, le glyphosate ne provoque pas de cancer et ne constitue pas une menace pour la santé humaine.Cependant, ce sujet reste controversé car des études animales ont montré que l’exposition au glyphosate peut provoquer des cancers ou des problèmes de développement pendant la grossesse. L’Agence pour le registre des substances toxiques et des maladies des Centers for Disease Control and Prevention note cependant que « les femelles gravides ont reçu de très grandes quantités de glyphosate ».
“Les personnes les plus exposées aux effets indésirables du glyphosate sont celles qui travaillent régulièrement avec de fortes concentrations, c’est-à-dire les paysagistes ou les personnes travaillant dans des industries similaires”, a déclaré Johnson-Arbour.
La consommation de petites quantités de glyphosate pour contenir l’approvisionnement alimentaire n’a pas été associée à des effets nocifs sur la santé humaine, a-t-elle ajouté.
“En supposant que les gens ne mangent pas de cookies Girl Scout tous les jours de la semaine pendant toute l’année, ce qui est probablement vrai puisque la saison des cookies Girl Scout est assez étroite, je pense que la consommation occasionnelle de cookies Girl Scout ne sera pas associée à une toxicité significative des métaux lourds pour la plupart des gens”, a déclaré Johnson-Arbour.
Devriez-vous éviter les cookies Girl Scout ?
De nombreux échantillons de biscuits Girl Scout contenaient des traces de plomb, un métal lourd qui peut endommager le cerveau et le système nerveux. L’exposition au plomb est la plus nocive pour les jeunes enfants qui sont encore en pleine croissance et en développement.
“Avec les enfants, il est toujours bon de minimiser toute exposition au plomb. Il y a probablement d’autres effets sur la santé qui ne sont pas importants pour les enfants qui mangent beaucoup de ces biscuits”, a déclaré Johson-Arbour.
Les enfants devront peut-être également limiter la quantité de biscuits qu’ils consomment en raison de leur teneur en sucre, en calories et en matières grasses, a-t-elle ajouté.
Gardez toutefois à l’esprit que ces cookies n’ont pas été rappelés ni retirés du marché. Schaffner a déclaré que l’étude récente ne fournit pas non plus suffisamment de preuves pour que les autorités sanitaires recommandent d’éviter les cookies.
Ce que cela signifie pour vous
Le recours collectif contre les Girl Scouts of the USA a soulevé des inquiétudes concernant les métaux lourds et les herbicides présents dans les Girl Scout Cookies, mais les experts affirment que l’étude derrière ces affirmations manque de preuves solides. De petites quantités de métaux lourds et de glyphosate sont courantes dans l’approvisionnement alimentaire ; il est peu probable qu’une consommation modérée de ces biscuits présente des risques pour la santé.
