Dermatite atopique ou de contact : en quoi elles diffèrent

La dermatite atopique et la dermatite de contact sont deux types d’eczéma très courants, une affection cutanée qui peut provoquer des démangeaisons, des éruptions cutanées et des éruptions cutanées inflammatoires. Bien que leurs symptômes soient similaires, les deux ont des causes très différentes.

La dermatite atopique est une affection cutanée chronique caractérisée par une inflammation de la peau (dermatite). On pense que la plupart des cas de dermatite atopique sont dus à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.

La dermatite de contact se développe lorsque la peau entre en contact avec quelque chose qui déclenche une réaction. Identifier correctement le type d’eczéma est essentiel pour obtenir le traitement approprié.

Dans certains cas, la différence entre les deux est assez évidente ; dans d’autres cas, ce n’est pas le cas. Certains patients peuvent même souffrir à la fois d’une dermatite atopique et d’une dermatite de contact, ce qui rend l’évaluation plus difficile.

Symptômes

La dermatite atopique et de contact peut passer par les trois phases différentes de l’eczéma.

Pendant lephase aiguë, le premier des trois, les deux types de dermatite provoquent une éruption cutanée rouge accompagnée de démangeaisons qui peut suinter ou suinter un liquide clair. Avec la dermatite de contact, de petites cloques remplies de liquide (appelées vésicules) sont susceptibles de se développer, tandis que les plaques suintantes (zones cutanées larges et surélevées) sont plus fréquentes avec la dermatite atopique. Et bien que les deux affections provoquent des démangeaisons extrêmes au cours de cette phase, la dermatite de contact est plus susceptible de provoquer également des douleurs et des brûlures. Si un cas présente une certaine distinction, cela se produit généralement au cours de cette phase.

C’est lors de la phase suivante, laphase subaiguë, que la dermatite atopique et la dermatite de contact sont particulièrement difficiles à distinguer. Dans les deux cas, les éruptions cutanées sont rugueuses, sèches et squameuses, souvent accompagnées de papules superficielles (petites bosses rouges).

Dans les deux cas,le stade chroniquese caractérise par une lichénification, un épaississement squameux et coriace de la peau résultant d’un grattage chronique.

Étant donné que ces phases ne sont pas concrètes et que les contrastes peuvent être prononcés ou non, distinguer la dermatite de contact de la dermatite atopique sur la base de l’apparence seule de l’éruption cutanée peut être un défi. C’est là que certaines considérations supplémentaires entrent en jeu.

Différences de localisation

La localisation de l’éruption cutanée d’eczéma est un indice extrêmement important pour différencier la dermatite atopique de la dermatite de contact.

La dermatite atopique touche le plus classiquement les zones de flexion de la peau, telles que les plis des coudes (fosse antécubitale), derrière les genoux (fosse poplitée), le devant du cou, les plis des poignets, des chevilles et derrière les oreilles.

Étant donné que la dermatite atopique commence par une démangeaison qui, une fois grattée, entraîne une éruption cutanée, il est logique que les endroits les plus faciles à gratter soient ceux qui sont touchés. Les zones de flexion sont le plus souvent touchées chez les enfants plus âgés et les adultes, mais moins chez les bébés, tout simplement parce qu’ils ont du mal à gratter ces endroits particuliers. En revanche, les très jeunes enfants ont tendance à souffrir de dermatite atopique au visage, aux articulations extérieures du coude et aux pieds.

D’un autre côté, la dermatite de contact survient sur le site d’exposition à un allergène et peut donc se trouver pratiquement n’importe où sur le corps. Ce sont souvent des zones qui ne sont généralement pas affectées par la dermatite atopique ; par exemple, sur le ventre (à cause des boutons-pression en nickel sur les pantalons), sous les bras (à cause des antisudorifiques) et sur les mains (à cause du port de gants en latex).

Des symptômes liés à l’âge apparaissent

L’âge d’une personne souffrant d’une éruption cutanée eczémateuse peut également constituer une distinction importante entre les deux affections. La plupart des personnes qui développent une dermatite atopique ont 5 ans ou moins, tandis que la dermatite de contact est moins fréquente chez les jeunes enfants.

Si la dermatite atopique peut apparaître pour la première fois à l’âge adulte, la dermatite de contact est beaucoup plus fréquente chez l’adulte.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un symptôme en soi, l’âge peut aider à replacer les symptômes dans leur contexte.

Causes

La différence la plus significative entre la dermatite atopique et la dermatite de contact est peut-être la susceptibilité d’une personne.

Mécanisme de la dermatite atopique

Une personne atteinte de dermatite atopique présente souvent une mutation génétique dans une protéine de la peau appelée filaggrine. Une mutation de la filaggrine entraîne une rupture des barrières entre les cellules épidermiques de la peau.

Cela entraîne une déshydratation de la peau ainsi que la capacité des aéroallergènes, comme les squames d’animaux et les acariens, à pénétrer dans la peau. Ces aéroallergènes entraînent une inflammation allergique et une forte sensation de démangeaison. Le grattage perturbe davantage la peau et provoque davantage d’inflammation et de démangeaisons.

Une propension sous-jacente à l’allergie peut également provoquer le développement d’eczéma suite à la consommation d’un aliment auquel une personne est allergique, provoquant la migration des lymphocytes T (un type de globules blancs) vers la peau et entraînant une inflammation allergique. Sans ces tendances sous-jacentes, il est peu probable qu’une personne développe une dermatite atopique.

Mécanisme de dermatite de contact

La dermatite de contact, quant à elle, est due à une réaction à une exposition chimique directement sur la peau. Elle survient chez la majorité de la population à la suite d’une interaction avec le chêne empoisonné, l’herbe à puce ou le sumac empoisonné (environ 80 à 90 % des personnes réagissent au contact de ces plantes).La dermatite de contact est également fréquente en cas d’exposition au nickel, aux agents cosmétiques et aux teintures capillaires.

La dermatite de contact n’est pas causée par un processus allergique, mais par une hypersensibilité de type retardée médiée par les lymphocytes T.

Puisqu’elle n’est pas causée par le même processus allergique que la dermatite atopique, la dermatite de contact ne se propagera pas lorsque vous la gratterez. La dermatite de contact ne devrait affecter que la partie de votre peau qui est entrée en contact avec l’irritant. Si l’éruption cutanée se propage, vous êtes probablement confronté à une réaction allergique.

Diagnostic

Malgré les similitudes entre les éruptions cutanées, la dermatite atopique et la dermatite de contact sont principalement diagnostiquées par inspection visuelle et examen d’antécédents médicaux approfondis. L’âge de la personne affectée et l’emplacement de l’éruption cutanée, ainsi que l’œil exercé de votre médecin, sont utilisés pour aider à différencier les deux affections.

Dans certains cas, des tests peuvent être nécessaires.

Le diagnostic de dermatite atopique implique la présence d’une éruption cutanée d’eczéma, la présence de démangeaisons (prurit) et la présence d’allergies. Les allergies sont fréquentes chez les personnes atteintes de dermatite atopique et peuvent être diagnostiquées par des tests cutanés ou sanguins. Il n’existe cependant pas de test spécifique pour diagnostiquer la dermatite atopique.

Le diagnostic de dermatite de contactimplique la présence d’une éruption cutanée d’eczéma, qui provoque généralement des démangeaisons, et la capacité de déterminer le déclencheur à l’aide de tests cutanés.

Une biopsie cutanée de la dermatite atopique et de contact montrera des caractéristiques similaires, à savoir des modifications spongiotiques de l’épiderme, un gonflement des cellules épidermiques de la peau qui apparaissent comme une éponge au microscope. Par conséquent, une biopsie cutanée ne fera pas la différence entre ces deux affections.

Traitement

Le traitement de la dermatite atopique et de contact est similaire, dans le but de réduire l’inflammation et les démangeaisons et de prévenir de futures poussées.

Garder la peau bien hydratée est recommandé dans les deux cas, mais c’est essentiel pour la dermatite atopique. L’application régulière de crèmes ou de pommades aide à réduire et à prévenir les poussées. L’hydratation peut aider à apaiser la peau lors d’une poussée de dermatite de contact active, mais elle n’empêchera pas la dermatite de contact.

La vaseline, comme la vaseline, peut être utilisée pour hydrater la peau affectée par la dermatite. D’autres hydratants comme Eucerin, CeraVe ou Aquaphor peuvent également être utiles. Assurez-vous simplement de choisir un produit fade qui ne contient aucun parfum, huile essentielle ou autre ingrédient susceptible d’irriter davantage votre peau.

Les médicaments utilisés pour traiter ces affections sont également similaires, mais il existe des différences quant au moment et à la manière dont ils sont utilisés.

• Stéroïdes topiques : pilier du traitement de la dermatite atopique et de la dermatite de contact, ces médicaments réduisent l’inflammation, l’irritation et les démangeaisons. L’hydrocortisone en vente libre est utile dans les cas bénins, tandis que des stéroïdes sur ordonnance peuvent être nécessaires dans d’autres.
• Stéroïdes oraux: Ces médicaments peuvent être utilisés en cas de dermatite de contact où l’éruption cutanée est sévère ou étendue. Les stéroïdes oraux sont rarement utilisés pour traiter la dermatite atopique.
• Antihistaminiques: Bien qu’ils ne guérissent pas l’éruption cutanée dans les deux cas, les antihistaminiques oraux peuvent aider à soulager les démangeaisons chez certaines personnes.
• Photothérapie: Parfois, la luminothérapie est utilisée chez les adultes atteints de dermatite difficile à traiter.
• Inhibiteurs topiques de la calcineurine: Elidel (pimécrolimus) et tacrolimus sont des médicaments topiques non stéroïdiens souvent utilisés pour traiter la dermatite atopique chez les personnes âgées de 2 ans et plus. Ils ne sont pas souvent utilisés pour la dermatite de contact, sauf dans les cas graves ou chez ceux qui n’ont pas répondu aux autres traitements.
• Antagonistes des récepteurs de l’interleukine-4: Dupixent (dupilumab) est un produit biologique approuvé pour le traitement de la dermatite atopique modérée à sévère (insuffisamment contrôlée par des médicaments topiques sur ordonnance) chez les enfants de six mois et plus. Cependant, ce médicament n’est pas approuvé pour traiter la dermatite de contact.
• Bains d’eau de Javel dilués : Ils sont recommandés dans certains cas pour contribuer à réduireStaphylocoque dorébactéries sur la peau. Les bains d’eau de Javel dilués peuvent aider à améliorer la dermatite atopique, mais ne sont généralement pas recommandés pour la dermatite de contact. Les preuves de leur efficacité sont mitigées ; une étude de synthèse de 2018 a révélé que les bains d’eau de Javel amélioraient les symptômes de la dermatite atopique. Une étude de 2017 a révélé que les bains d’eau de Javel réduisaient la gravité de la dermatite atopique, mais que les bains d’eau claire étaient tout aussi efficaces.