Cet article fait partie de Fibromes utérins et femmes noires, une destination de notre série Health Divide.
Environ les trois quarts de toutes les femmes souffriront de fibromes utérins, c’est-à-dire des excroissances dans les parois musculaires de l’utérus.Chez bon nombre de ces femmes, les fibromes ne posent aucun problème. Mais d’autres ressentent des symptômes tels que des crampes douloureuses et des saignements abondants pendant des périodes qui interfèrent considérablement avec la vie quotidienne.
Dans certains cas, les crampes qui surviennent avec les fibromes provoquent des douleurs dans le bas du dos plutôt que dans le bas de l’abdomen et peuvent ressembler à une tension musculaire. Certaines personnes ressentent des douleurs pendant les rapports sexuels à cause des fibromes.
Étant donné que les fibromes ont tendance à se développer, une personne qui ne présentait aucun symptôme au départ peut commencer lentement à en ressentir. Les crampes qui étaient autrefois « normales » et assez faciles à gérer peuvent devenir horribles. Mais le changement peut se produire si progressivement que les personnes atteintes de fibromes s’habituent à la douleur supplémentaire.
Les fibromes sont plus fréquents chez les femmes entre 30 et 40 ans. Les femmes afro-américaines semblent souffrir de fibromes à un plus jeune âge.
Les fibromes commencent généralement à diminuer pendant la ménopause, ce qui signifie que les crampes peuvent devenir moins douloureuses puis disparaître complètement lorsque les règles s’arrêtent.Mais si vous ressentez des douleurs maintenant et que la ménopause n’est pas dans votre avenir immédiat, comment pouvez-vous vous sentir mieux en attendant ? Jessica Shepherd, MD, médecin-chef de Gesundmd, discute des moyens de gérer les crampes douloureuses et les autres inconforts causés par les fibromes.
Gesundmd : Pourquoi les fibromes provoquent-ils parfois des crampes douloureuses ?
Dr Shepherd :Chaque mois, une couche de tissu s’accumule dans l’utérus qui se décompose ensuite et est excrétée sous forme de flux menstruel. Pour aider à expulser ce sang et ces tissus, les niveaux d’hormones appelées prostaglandines provoquent la contraction de l’utérus. Ce sont les crampes que ressentent la plupart des gens pendant leur cycle. Les prostaglandines sont impliquées dans la douleur et l’inflammation et augmentent l’intensité de la douleur ressentie.
Lorsque des fibromes sont présents, une plus grande quantité de cette muqueuse utérine se forme. En conséquence, l’utérus doit se contracter davantage et les crampes sont plus intenses. Les prostaglandines déclenchent un processus inflammatoire.
Gesundmd : Comment les personnes atteintes de fibromes décrivent-elles leur douleur ? La douleur des fibromes est-elle similaire chez la plupart des femmes qui en souffrent ?
Dr Shepherd :La douleur est très subjective. Aucune personne ne ressentira la douleur causée par les fibromes de la même manière. Certaines crampes sont ressenties dans le bas du bassin tandis que d’autres se manifestent sous la forme de douleurs dans le bas du dos.
Il est important de se rappeler que même si la douleur est subjective, elle ne doit pas être minimisée. Historiquement, la communauté médicale a perçu que les femmes noires ne ressentaient pas autant de douleur que les femmes blanches. Pourtant, nous savons grâce aux recherches que les femmes noires ont généralement des fibromes plus gros et des saignements plus abondants. Plus le fibrome est gros, plus le saignement est abondant. Cela équivaut à des douleurs plus importantes lors des cycles.
Gesundmd : Quels types de médicaments sont sûrs pour traiter la douleur des fibromes ?
Dr Shepherd :Il existe de nombreuses pistes de prise en charge différentes que les prestataires de soins de santé peuvent prescrire aux patients atteints de fibromes.
Les analgésiques en vente libre comme l’aspirine, l’ibuprofène (Advil ou Motrin), l’acétaminophène (Tylenol) ou le naproxène (Aleve) peuvent aider de nombreuses personnes souffrant de fibromes. L’ibuprofène peut inhiber le cycle inflammatoire. Si vous pouvez commencer à le prendre dès le début des règles, cela peut diminuer la douleur.
Les méthodes contraceptives hormonales peuvent également être utilisées pour traiter la douleur causée par les fibromes. Si vous manipulez les hormones du corps pour réduire les saignements, la douleur devrait être moindre. S’il y a moins de choses à excréter dans l’utérus, il devrait y avoir moins de crampes.
Plus récemment, des médicaments appelés antagonistes de la gonadolibérine (également appelés antagonistes de la GnRH) sont utilisés pour traiter les fibromes. Ces médicaments agissent en empêchant temporairement l’organisme de produire des hormones qui provoquent une accumulation dans la muqueuse de l’utérus.
Les antagonistes de la GnRH amènent le corps dans un état similaire à la ménopause, ce qui réduit les fibromes. Cependant, les fibromes recommencent à croître lorsque le patient arrête de prendre le médicament.
Gesundmd : Existe-t-il des remèdes maison qui peuvent aider ?
Dr Shepherd: Oui. Une méthode couramment utilisée est une bouillotte. La chaleur peut être très utile sur l’abdomen ou sur le bas du dos si c’est là que se situe la douleur.
Gesundmd : Qu’en est-il de la chirurgie des fibromes ? Quand faut-il l’envisager ?
Dr Shepherd :Si les fibromes provoquent des saignements et des crampes extrêmement importants et si les médicaments ne les aident pas, les patients peuvent envisager plusieurs interventions chirurgicales avec leur médecin. Celles-ci vont d’une procédure mini-invasive appelée ablation par radiofréquence, qui réduit les fibromes, à une hystérectomie, qui enlève complètement l’utérus. Une procédure visant à éliminer les fibromes se situe quelque part au milieu et s’appelle une myomectomie.
De nombreuses femmes souhaitent éviter une hystérectomie car cela signifie une perte de leur fertilité. En fin de compte, le traitement est un choix individuel. Des facteurs tels que le nombre de fibromes, leur taille et leur emplacement influenceront vos options de traitement.
Entretien réalisé par Valerie DeBenedette, rédactrice santé.
