Points clés à retenir
- 13 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus démontrent un « manque de préparation à la télémédecine ».
- Les problèmes technologiques, les défis physiques et les circonstances économiques sont des facteurs contributifs.
- La présence et le soutien des soignants peuvent augmenter les chances de réussite d’une visite de télémédecine.
- Certains patients pourraient continuer à consulter leur médecin au cabinet pour des soins en personne. De plus, certains prestataires effectueront des visites à domicile.
Les progrès de la télémédecine ont rendu les soins de santé plus accessibles et plus pratiques, en particulier pendant la pandémie de coronavirus. Cependant, une nouvelle étude de l’Université de Californie à San Francisco indique que près de 13 millions de personnes âgées aux États-Unis ne se sentent pas prêtes à avoir une visite de télémédecine avec leur médecin.
La télémédecine utilise une application Web ou un appel téléphonique pour aider à connecter les médecins et les patients à distance. Grâce à ces visites, les patients peuvent gérer des problèmes de santé tels que le diabète, les infections respiratoires et même la dépression sans avoir besoin de se rendre physiquement au cabinet ou à la clinique.
Bien qu’elle ait gagné en popularité au cours de la dernière décennie, la télémédecine offre actuellement aux patients de tous âges, mais surtout aux personnes âgées, un avantage particulier : la sécurité contre l’exposition au COVID-19.
“Pendant la pandémie [de COVID-19], nous recommandions à la majorité des patients de rester à la maison et de ne pas quitter leur domicile pour se rendre aux visites de routine chez le médecin. Cela était particulièrement vrai pour les patients âgés et fragiles qui présentent un risque plus élevé de complications liées au COVID-19”, a déclaré à Gesundmd Jeffrey Landsman, MD, fournisseur de soins primaires chez Mercy Personal Physicians à Lutherville, Maryland.
Qu’est-ce que la télémédecine (et n’est-elle pas)
La télémédecine (également appelée télésanté ou santé virtuelle) ne remplace pas les soins en personne que vous recevriez dans un cabinet médical ou à l’hôpital. Au lieu de cela, il peut améliorer votre expérience des soins de santé en :
- Vous mettre en contact avec un médecin capable de diagnostiquer et de traiter des problèmes médicaux qui ne nécessitent pas de soins pratiques.
- Vous aider à suivre les soins liés aux maladies chroniques et aux affections relativement faciles à traiter, comme l’obtention d’une ordonnance pour l’œil rose.
- Vous offre potentiellement une alternative plus abordable à une visite chez le médecin.
Si vous ou votre proche souffrez d’un problème de santé plus urgent nécessitant des soins médicaux (comme une fracture), il est toujours préférable de vous rendre dans un centre de soins d’urgence ou aux urgences.
5 raisons derrière la fracture numérique
En août 2020, des chercheurs de l’Université de San Francisco ont rapporté qu’environ 13 millions de personnes âgées aux États-Unis ne sont « pas prêtes » à avoir une visite vidéo avec leur médecin.
Dans leur rapport, qui s’appuie sur les réponses à l’enquête de 2018 de l’étude nationale sur les tendances en matière de santé et de vieillissement, les chercheurs ont également identifié plusieurs facteurs contribuant au manque de préparation des personnes âgées, notamment les défis liés à l’adoption de nouvelles technologies et les handicaps physiques.
Inexpérience avec la technologie
L’étude a révélé que 30 % des personnes âgées n’étaient pas prêtes à recourir à la télésanté, citant leur inexpérience en matière de technologie. Par exemple, certains adultes ne disposent pas d’appareils connectés à Internet, comme un ordinateur ou une tablette. Parmi ceux qui le font, beaucoup déclarent ne pas savoir comment utiliser les appareils.
“De nombreuses visites ont été effectuées à l’aide de Zoom, qui nécessite un téléchargement sur votre ordinateur ou votre téléphone portable”, explique Landsman, qui n’a pas participé à l’étude. “Beaucoup de mes patients plus âgés ne savaient pas comment procéder.”
Cependant, les mesures de soutien fournies par les soignants peuvent aider les personnes âgées à se sentir moins confuses et frustrées lorsqu’elles tentent de s’adapter aux nouvelles technologies. Landsman ajoute que lorsque les soignants téléchargent un logiciel et fournissent des instructions écrites aux personnes âgées, cela peut améliorer le succès des visites de télésanté.
Jeffrey Landsman, MD
De nombreuses visites ont été effectuées à l’aide de Zoom, qui nécessite un téléchargement sur votre ordinateur ou votre téléphone portable. Beaucoup de mes patients plus âgés ne savaient pas comment procéder.
— Jeffrey Landsman, MD
Méfiance à l’égard de la technologie
Selon le sondage national sur le vieillissement en bonne santé de l’Université du Michigan, 49 % des personnes âgées ont déclaré s’inquiéter du respect de leur vie privée lors des visites de télémédecine.
En télémédecine, confidentialité et sécurité sont étroitement liées.De nombreux patients souhaitent savoir comment leurs informations de santé sont stockées et partagées, et si la plateforme utilisée pour la télémédecine est sécurisée et insensible aux violations de données. Les personnes âgées habituées aux rencontres en face-à-face avec les médecins pourraient être particulièrement préoccupées par les risques de sécurité liés à la télésanté.
“Notre programme a rencontré des situations dans lesquelles les patients ne se sentent pas à l’aise d’être examinés par vidéoconférence en raison de problèmes de confidentialité”, a déclaré Karen Abrashkin, MD, directrice médicale du programme d’appels à domicile de Northwell Health et du centre d’appels cliniques de New Hyde Park, New York, à Gesundmd.
Handicap physique
Une personne âgée sur cinq a déclaré que les handicaps physiques, notamment les difficultés à entendre, à parler ou à voir, constituaient des obstacles à la préparation à la télésanté. L’étude a également révélé que la démence constitue un obstacle potentiel. Les soignants peuvent aider leurs proches plus âgés à établir un lien significatif avec la télésanté en éliminant certains de ces obstacles.
Daniel Devine, MD, interniste, gériatre et co-fondateur de Devine Concierge Medicine recommande trois mesures que les soignants peuvent prendre pour soutenir un proche âgé qui a du mal à s’adapter à la télésanté :
- Évaluez l’éclairage adéquat pendant les appels vidéo
- Soyez présent lors des premiers entretiens de télémédecine pour assurer une communication réussie
- Assurez-vous que votre proche dispose d’appareils fonctionnels, tels que des appareils auditifs ou des lunettes, si nécessaire.
Inégalités économiques
En avril 2020, les analystes de Forrester Research prévoyaient que les visites de santé virtuelles atteindraient 1 milliard en 2020.Cependant, plusieurs populations de patients, notamment les personnes âgées, pourraient être absentes de cette statistique.
Des taux plus élevés de non-préparation à la télémédecine ont été constatés dans des groupes de patients spécifiques.
- Patients noirs et hispaniques
- Patients vivant en zone rurale
- Patients ayant des niveaux d’éducation et de revenus inférieurs
« De nombreuses personnes âgées à faible revenu ont déjà du mal à payer leurs médicaments, leur nourriture et leur logement », explique Devine, ajoutant que les coûts supplémentaires liés à l’achat de matériel (par exemple, un ordinateur ou un smartphone), ainsi que des données mobiles ou un accès à Internet, font de la télémédecine « un luxe que certains ne peuvent pas se permettre ».
L’étude suggère que les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) devraient couvrir les coûts des appareils de télécommunication en tant que nécessité médicale, d’autant plus que la télémédecine devient plus universelle.
Manque de soutien social
Le soutien social peut accroître la préparation des personnes âgées à la télémédecine. L’étude a révélé que les personnes âgées bénéficiant d’un soutien social réussissaient mieux avec les visites vidéo que celles qui n’en bénéficiaient pas.
«Nous comptons beaucoup sur les soignants, qu’il s’agisse de membres de la famille ou de soignants rémunérés, pour aider nos patients lors des visites de télésanté», explique Abrashkin. “Ils organisent la visite du patient, sont à son domicile avec le patient et sont capables de gérer tous les aspects techniques qui peuvent poser problème.”
Abraskin ajoute que Northwell Health House Calls a lancé un programme pilote utilisant des ambulanciers qui améliorent l’expérience de télémédecine en prenant les signes vitaux et en effectuant d’autres évaluations de base.
Alternatives possibles aux visites vidéo
Si un appel vidéo n’est pas pratique, les appels téléphoniques ou les visites en personne peuvent être encouragés.
Visites téléphoniques
Même avec la technologie nécessaire et le soutien social en place, les visites vidéo ne se déroulent pas toujours sans problème. “Une mauvaise connexion Internet est un problème intermittent nécessitant la conversion d’un appel vidéo en appel téléphonique”, explique Devine.
Les médecins estiment que les visites téléphoniques ne sont pas considérées comme aussi efficaces que les visites vidéo. Cela vaut la peine de faire une visite par vidéo, si possible.
« En tant que gériatre, ce que je vois lors d’une visite est souvent aussi important que ce que le patient me dit », explique Devine.
Daniel Devine, MD
Ce que je vois lors d’une visite est souvent aussi important que ce que me dit le patient.
—Daniel Devine, MD
Visites en personne
Les médecins utilisent leur jugement clinique pour décider si les patients ont besoin d’une visite en personne, soit à leur domicile, soit au cabinet du médecin. Les patients peuvent également avoir besoin d’un suivi au cabinet, à l’hôpital ou à la clinique pour recevoir des services ambulatoires après une consultation en télésanté.
«[Les médecins] devront peut-être vérifier les travaux de laboratoire ou effectuer des tests supplémentaires comme des radiographies ou des tomodensitogrammes qui nécessitent une évaluation en personne», explique Landsman. Heureusement, les patients peuvent souvent utiliser la télémédecine pour discuter avec leurs prestataires des résultats des tests, ce qui allie les avantages des visites en personne et de la santé virtuelle.
Si des défis technologiques et physiques empêchent l’accès aux soins de santé, certaines personnes âgées pourraient avoir besoin de visites en personne plutôt que d’appels téléphoniques ou vidéo.
«Les patients atteints de démence, de perte de vision sévère ou de perte auditive avancée bénéficieront de visites en personne par télémédecine», explique Devine.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous avez un proche âgé, la télémédecine peut lui offrir un moyen pratique de gérer sa santé. Au milieu de la pandémie de COVID-19, avoir une visite virtuelle avec leur prestataire peut également contribuer à limiter leur exposition au virus. Cependant, il peut être difficile de s’adapter à la technologie nécessaire et de remédier aux handicaps physiques qui peuvent constituer des obstacles à l’accès aux soins de santé via la télémédecine. En tant qu’aidant, votre proche peut bénéficier de votre soutien, même s’il s’agit simplement de l’aider à organiser une visite vidéo. Si des défis technologiques ou des handicaps physiques empêchent la télésanté d’être une option viable, le médecin de votre proche pourrait toujours être disposé à le voir au cabinet ou même à lui rendre visite à domicile.
