L’UTILISATION D’UN ORDINATEUR, D’ un smartphone ou de tout appareil numérique peut être difficile en cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une maladie qui provoque la croissance de vaisseaux sanguins anormaux dans la macula de l’œil, la partie la plus sensible de la rétine. Ces vaisseaux faibles fuient du sang ou du liquide, ce qui peut entraîner des cicatrices et une perte rapide de la vision centrale, s’ils ne sont pas traités rapidement.

Bien sûr, la perte de vision a un impact sur tout ce que vous faites, mais elle peut être particulièrement perturbatrice pour la gestion de votre journée : lire des e-mails, envoyer des messages directs, répondre à des SMS ou même être capable de trier l’encombrement des fichiers essentiels sur l’écran de votre bureau.

Mais avoir une basse vision ne signifie pas se détourner définitivement de la technologie. “Ne vous découragez pas”, déclare Joe Fontenot, MD, directeur médical des services communautaires de réadaptation visuelle à Mobile, AL. Il dit que les progrès des fonctionnalités d’accessibilité – dont la plupart sont probablement sur votre ordinateur en ce moment – peuvent faire de l’utilisation de la technologie une tâche “à faire”. Et il parle d’une expérience de première main : le Dr Fontenot a dû apprendre à utiliser des ordinateurs après avoir subi une perte de vision il y a 30 ans. “Tous ceux qui ont une perte de vision devraient essayer”, ajoute-t-il.

Mais, comment, lorsque lire du texte ou repérer le pointeur de la souris peut être un défi même pour les personnes qui n’ont pas de DMLA humide ? Essayez les conseils suivants du Dr Fontenot et d’autres experts en basse vision – vous serez opérationnel (et de retour à l’écran) en un rien de temps.

1. Changez le contraste

Un fond blanc provoque des reflets, ce qui est particulièrement inconfortable pour les personnes atteintes de DMLA. Réduire l’éblouissement diminue la fatigue oculaire et vous permet d’utiliser votre ordinateur plus confortablement plus longtemps, déclare Jason Vice, OTR/L, SCLV (les références officielles utilisées pour un ergothérapeute certifié pour traiter les besoins de la basse vision) à l’Université de l’Alabama à Birmingham.

Bien sûr, vous pouvez acheter un revêtement antireflet pour votre écran d’ordinateur, mais cela réduit la lumière de l’ordinateur et peut rendre les choses plus difficiles à voir, ajoute-t-il. Au lieu de cela, essayez de passer au type blanc sur un fond noir pour réduire les reflets et améliorer le contraste . “Il faut s’y habituer”, admet Vice. “Mais l’échange en vaut la peine.” Mais, comment, exactement, faites-vous cela ? Suivez quelques étapes simples. (Et il va sans dire que pour ces instructions et tout ce qui va suivre, si vous avez besoin de l’aide d’un ami voyant pour naviguer dans les paramètres de votre ordinateur, demandez-le ! Dix minutes de son temps suffiront peut-être à vous remettre sur pied votre ordinateur portable, votre ordinateur de bureau ou votre iPhone pour la vie.)

Sur un Mac : Accédez aux Préférences Système, cliquez sur Général et sélectionnez l’option d’apparence “sombre” pour activer le mode sombre, qui utilise un jeu de couleurs sombres. (Il est également disponible sur votre iPad et iPhone !)

Sur un PC : Vous pouvez faire la même chose sur Windows 10 en choisissant un thème “sombre”. Passez par les paramètres de facilité d’accès, conseille Vice, et choisissez le mode “contraste élevé” pour que les couleurs des boutons et des menus ressortent mieux sur le noir.

2. Ignorer les conceptions de bureau

D’ACCORD. Donc, maintenant, votre écran est inversé – super ! Mais avez-vous toujours votre ancien bureau à motifs en arrière-plan ? Nous savons à quel point vous aimez cette photo de votre chiot, mais les personnes atteintes de DMLA humide ont souvent du mal à discerner les objets sur des arrière-plans occupés, donc un simple bureau noir ou gris est préférable, dit Vice. Ennuyeuse? Peut-être. Moins distrayant ? Absolument. Alors faites-le.

Sur un Mac : accédez aux Préférences système et choisissez Bureau et économiseur d’écran. Maintenant, choisissez quelque chose de simple !

Sur un PC : cliquez sur le bouton Windows dans le coin inférieur gauche, choisissez Paramètres de l’image d’arrière-plan, puis faites de même : une couleur simple et sombre.

3. Créez des dossiers

Passons à l’organisation de votre bureau réel. L’encombrement visuel peut ralentir les personnes atteintes de DMLA humide. L’une des premières choses que Vice fait lorsqu’il travaille avec quelqu’un de nouveau est de nettoyer les choses. Oui, cela signifie faire glisser les fichiers inutiles directement dans la corbeille numérique (généralement située dans le coin inférieur droit de la plupart des ordinateurs et ordinateurs portables).

“Les gens peuvent être vraiment mal d’avoir des icônes sur leur écran pour des programmes qu’ils n’utilisent pas, ou des fichiers qui se sont accumulés sur leur bureau au fil du temps”, note-t-il. “Cela rend l’ordinateur plus difficile à utiliser.” Alors rangez : supprimez ces applications longtemps ignorées et organisez les fichiers dans des dossiers. Si vous partagez votre ordinateur avec des membres de votre famille, demandez-leur de faire de même, suggère Julie Nastasi, Sc.D., OTR/L, professeure adjointe d’ergothérapie à l’Université de Scranton en Pennsylvanie. La taille des icônes ou des dossiers peut également être augmentée afin qu’ils soient plus visibles sur le bureau.

4. Augmentez la taille de la police

Parce que les personnes atteintes de DMLA humide ont souvent du mal avec les détails fins, une solution simple consiste à agrandir la taille de votre police, que ce soit lors de la navigation dans les systèmes ou lorsque vous travaillez dans des programmes informatiques tels que Microsoft Word. Mais ne présumez pas que plus gros est toujours meilleur, dit Nastasi. “Si vous augmentez trop la taille des caractères, cela peut tout rendre si gros que les choses se perdent.” Augmentez la taille un peu à la fois pour voir ce qui fonctionne pour vous, suggère-t-elle.

Sur un Mac : Cliquez sur Afficher en haut de votre écran, puis sélectionnez Options d’affichage. Une boîte à fenêtre apparaît. Ici, vous pouvez augmenter la taille de la police et des icônes de tout ce qui apparaît sur votre écran jusqu’à 500 %, note Nastasi. (Si vous ne partagez pas et n’imprimez pas le document pour que d’autres le lisent, mettez simplement votre texte en surbrillance, puis dirigez-vous vers la zone de police dans Affichage et augmentez la taille de police réelle.)

Sur un PC : Même chose. Cliquez simplement sur Afficher dans la zone Affichage en haut de votre écran, puis cliquez sur la fonction “Zoom avant” – cela ressemble à une loupe.

5. Donnez une queue à votre souris (ou apprenez à la secouer !)

Maintenant, pour le fameux pointeur de la souris – la flèche qui se déplace autour de votre écran – qui peut si facilement se perdre, même pour les personnes bien voyantes. Vice dit que la solution est simple : agrandissez-la. Ou même changer sa couleur.

Sur un Mac : Ouvrez les Préférences Système, puis choisissez Accessibilité, puis Affichage. Utilisez le curseur “taille du curseur” pour ajuster la taille du pointeur. Ou, cliquez sur la case qui dit “secouez le pointeur de la souris pour localiser” – puis, chaque fois que vous perdez votre souris, secouez-la simplement pour l’agrandir.

Sur un PC : vous pouvez utiliser l’option de couleurs inversées dans le centre d’ergonomie sous “rendre la souris plus facile à utiliser” pour changer les couleurs, en fonction de votre arrière-plan, afin qu’elle se démarque où qu’elle se trouve sur votre écran, explique Vice. Vous pouvez également activer les « traînées de pointeur » pour laisser des images rémanentes du pointeur. Et vous pouvez également faire ressortir le curseur clignotant en augmentant son épaisseur – une astuce pour faciliter la recherche des barres de recherche, note Vice. Pour ce faire, sélectionnez “rendre l’ordinateur plus facile à voir” (dans Options d’ergonomie), puis faites défiler jusqu’à “définir l’épaisseur du curseur clignotant”. Utilisez la liste déroulante pour choisir un nombre (1 à 20) pour sélectionner l’épaisseur souhaitée.

6. Envisagez de nouveaux logiciels

D’autres options pour les personnes atteintes de DMLA humide incluent des programmes logiciels propriétaires, tels que ZoomText, qui sert également de loupe d’écran. Un avantage majeur : le programme conserve plus de définition et de clarté que les loupes informatiques intégrées trouvées dans des programmes comme Word, dit Vice. Le mauvais côté? C’est cher – la version la plus récente se vend 875 $. Si vous utilisez souvent votre ordinateur ou pour le travail, cela peut valoir la peine. Sinon, les options gratuites sur votre ordinateur peuvent suffire, ajoute Vice.

7. Boostez votre clavier

De nombreux utilisateurs d’ordinateurs aiment utiliser des raccourcis, et ceux-ci sont particulièrement utiles pour les personnes atteintes de DMLA humide qui n’aiment pas un pointeur de souris difficile à voir. Heureusement, la plupart des fonctionnalités d’accessibilité peuvent être activées et désactivées de cette façon. Le problème? Ces clés peuvent être difficiles à trouver. “La plupart des claviers sont livrés avec des arêtes surélevées sur le F et le J”, note Vice. Son hack simple ? Volez cette stratégie en plaçant des points de relief spéciaux conçus pour les claviers d’ordinateur, comme ce jeu de six points orange pour 8 $.

Sur un Mac : placez-en un sur la touche Commande, c’est la clé de la plupart des raccourcis.

Sur un PC : Mettez-en un sur la touche Windows. Ensuite, améliorez également les touches de fonction Control, Alt et Option, ainsi que les commandes de volume et de luminosité.

8. Laissez l’ordinateur vous lire

Pour les personnes atteintes de DMLA humide avec une vision de 20/200 ou pire – la « basse vision » commence à 20/70, selon l’Organisation mondiale de la santé – une approche auditive pourrait aider, dit Nastasi. Les programmes intégrés tels que VoiceOver (OS X) et Narrator (Windows) peuvent tout lire sur votre écran, y compris les boîtes de dialogue et les messages d’erreur, ainsi que le texte, les icônes et les données.

Sur un Mac : accédez à Préférences système, puis Accessibilité, et sélectionnez VoiceOver. Cochez la case “activer VoiceOver”. Contrairement au narrateur sur PC, VoiceOver lit chaque petite chose à l’écran, que vous le vouliez ou non. Trop? Sélectionnez Discours à la place, dit Vice. Cochez la case “dire le texte sélectionné lorsque la touche est enfoncée” – cela permet aux commandes vocales de lire uniquement les mots que vous voulez prononcer à voix haute. Mettez simplement en surbrillance les mots que vous voulez entendre, puis appuyez sur une commande de touche choisie, dit Vice – probablement une meilleure option pour ceux qui peuvent encore distinguer les dossiers et les icônes mais qui ont du mal avec le texte.

Sur un PC : appuyez sur la touche Windows, Contrôle et Entrée pour activer et désactiver le Narrateur. (Sur les anciennes versions de Windows, appuyez sur la touche Windows plus Entrée.) Utilisez les raccourcis clavier pour indiquer au Narrateur ce que vous voulez qu’il lise. (Appuyez sur Verr Maj et F1 pour ouvrir une liste de commandes du Narrateur.)

9. Puis répondez

De nos jours, de nombreux ordinateurs sont également équipés d’une reconnaissance vocale. Windows a la reconnaissance vocale et Mac a Siri. Vous pouvez ouvrir des fichiers, dicter une note ou consulter la météo, il vous suffit de demander.

Sur un Mac : activez simplement Siri, accédez aux Préférences Système pour le faire. Vous pouvez l’invoquer avec des raccourcis clavier. Ou cochez la case indiquant : “Écoutez ‘Hey, Siri'”, puis suivez le processus de configuration verbale.

Sur un PC : vous devrez configurer votre ordinateur pour la reconnaissance vocale (sous Facilité d’accès) avant de commencer.

10. Rendre votre navigateur plus efficace

Votre système d’exploitation n’est pas la seule chose avec des options d’accessibilité. Vous pouvez également apporter des modifications utiles à votre navigateur Web. Personnalisez la façon dont vous visualisez les sites Web en modifiant la taille et la couleur du texte. Avec Chrome, vous pouvez installer des “extensions”, de petits logiciels qui vous permettent de personnaliser votre navigation sur le Web. Dans Safari, vous pouvez agrandir la taille de la police jusqu’à 300 %. Et, dans n’importe quel navigateur, vous pouvez gérer les paramètres pour bloquer les fenêtres contextuelles gênantes. Vous avez un conjoint qui n’a pas besoin des paramètres de votre navigateur ? Vous pouvez chacun utiliser un navigateur différent, suggère Vice.

Pour Chrome : Sélectionnez Paramètres, recherchez “pop”, cliquez sur Paramètres du site, cliquez sur Pop-ups et redirections, et basculez l’option Pop-ups sur Bloqué.

Pour Safari : Assurez-vous que Bloquer les pop-ups est activé dans les Préférences.

Pour Internet Explorer : Sélectionnez le bouton Outils (la roue dentée), puis Options Internet. Dans l’onglet Confidentialité, sous Bloqueur de fenêtres publicitaires, cochez la case Activer le bloqueur de fenêtres contextuelles, puis cliquez sur OK.

Pour Firefox : Cliquez sur le bouton de menu (trois lignes horizontales) et sélectionnez Préférences. Choisissez Confidentialité et sécurité et recherchez la section Autorisations. Cochez la case à côté de “bloquer les fenêtres pop-up”.

11. Repensez votre espace informatique

Ne faites pas face à une fenêtre ou ne tournez pas le dos à une fenêtre, conseille vivement Vice. La lumière du soleil peut briller dans vos yeux ou rebondir sur l’écran de l’ordinateur. Cherchez un coin ou un mur qui ne se trouve pas directement en face d’une fenêtre. Gardez l’éclairage ambiant faible et ajustez une lampe de travail à col de cygne pour éclairer directement le clavier afin de le rendre plus facile à voir. « Ne le placez jamais de manière à ce qu’il brille dans vos yeux. Vous voulez qu’il soit uniformément éclairé et brillant », explique Vice. Enfin, évitez les lampes de table avec abat-jour, qui peuvent diffuser la source lumineuse, ajoute-t-il. Certaines lampes LED peuvent varier la chaleur de la lumière ainsi que la luminosité avec une touche légère. Vous pouvez choisir la combinaison qui vous convient le mieux.

12. Ou optez pour une tablette ou un smartphone

Les tablettes sont de plus en plus utilisées par la communauté des malvoyants, explique Nastasi. L’écran tactile peut être plus intuitif et facilite l’agrandissement du texte. Vous pouvez le tenir près de votre visage et manœuvrer plus facilement l’appareil pour utiliser une technique appelée entraînement au locus rétinien préféré (PRL) – où vous apprenez à regarder au-dessus, en dessous, à gauche ou à droite du scotome dans votre vision centrale. (Votre scotome est souvent appelé votre «angle mort».) Comme les ordinateurs, les tablettes sont dotées de fonctions d’accessibilité intégrées.

Sur un Mac : configurez votre iPad de manière à pouvoir appuyer trois fois sur la touche d’accueil pour obtenir un raccourci facile permettant d’activer (ou de désactiver) les fonctionnalités que vous utilisez le plus, explique Nastasi.

Sur un Android : une fois que vous avez activé le menu d’accessibilité, balayez simplement vers le haut avec deux doigts pour afficher les options du menu.

Il semble que tout le monde de nos jours, y compris ceux qui ont une AMD humide, possède un téléphone intelligent – et ces appareils personnels omniprésents ont bon nombre des mêmes fonctionnalités d’accessibilité que les ordinateurs, telles que la reconnaissance de la commande vocale (hé, Siri !), les thèmes à contraste élevé, et loupes. Comme une tablette, vous pouvez approcher un téléphone très près de votre visage, explique Nastasi. Et essayez cette astuce simple : prenez une photo de quelque chose que vous avez du mal à voir, par exemple l’étiquette d’un flacon de médicament, puis étirez la photo pour l’agrandir. Pour ce faire, ouvrez l’icône de votre appareil photo et faites comme Annie Leibowitz – cliquez, cliquez, flashez, flashez – et vous êtes prêt à partir.

Un autre avantage d’un smartphone ou d’une tablette est la possibilité de télécharger des applications pour malvoyants telles que Money Reader, une calculatrice parlante, des livres audio, des applications d’alarme/rappel, des applications de lecture qui convertissent le texte en parole et des applications GPS à commande vocale.

Demandez de l’aide si vous en avez besoin

Les besoins de chacun sont différents, note le Dr Fontenot. Si vous avez une perte de vision due à la DMLA humide, n’ayez pas peur d’explorer vos options d’accessibilité et de voir ce qui fonctionne pour vous. Quelque chose ne va pas? Ne pas paniquer. Demandez à votre ophtalmologiste de vous orienter vers un thérapeute spécialisé en basse vision ou trouvez-en un ici . De plus, Windows et Apple ont des équipes de support dédiées aux utilisateurs d’accessibilité. Les utilisateurs d’Apple peuvent appeler le 877-204-3930. Les utilisateurs de Windows peuvent appeler Microsoft Disability Answer Desk, 800-936-5900 , de 6 h à 22 h PST pendant la semaine et de 7 h à 18 h le week-end.