Comprendre la constipation chronique

Le système digestif aide à décomposer les aliments que nous mangeons afin que notre corps puisse absorber les nutriments appropriés. Lors de la digestion, les particules inutiles de ces aliments sont transformées en déchets qui deviennent des selles, qui sont excrétées par le corps lors des selles.

Lorsque le système digestif ne fonctionne pas comme il le devrait, une personne peut devenir constipée. La constipation survient lorsque le corps n’évacue pas régulièrement les selles. Cela peut provoquer des symptômes tels que des douleurs abdominales, des ballonnements et des selles difficiles.

Tout le monde souffre de constipation à un moment de sa vie, notamment à la suite de changements alimentaires ou de la consommation de certains aliments. Cependant, la constipation chronique peut avoir d’autres causes et être le signe d’un problème de santé sous-jacent.

Cet article explorera la constipation chronique, y compris les causes courantes, les options de traitement et le moment où consulter un professionnel de la santé.

Qu’est-ce que la constipation chronique ?

La constipation chronique est définie comme des épisodes de constipation qui durent trois mois ou plus.Certains critères doivent être remplis pour diagnostiquer une constipation chronique, tels que :

• Une fréquence réduite des selles saines
• Avec quelle facilité les selles sont-elles évacuées et si une personne doit faire des efforts pendant les selles

Causes de la constipation

Divers facteurs tels que l’alimentation, l’exercice, la prise de médicaments et certains problèmes de santé peuvent provoquer une constipation chronique.

Facteurs liés au mode de vie

Le manque d’exercice ou la consommation de mauvais aliments peuvent perturber le fonctionnement de votre processus digestif. Des facteurs spécifiques sont plus souvent associés à la constipation chronique, tels que :

• Régime:Manger de grandes quantités de viande, d’aliments sucrés et d’aliments transformés peut ralentir le tube digestif. Le manque d’eau, de liquides et de fibres en quantité suffisante peut également y contribuer.
• Exercice:L’exercice est bon pour de nombreux domaines de votre santé, et ne pas en faire suffisamment peut également provoquer de la constipation. Des études montrent que le manque d’activité physique régulière et la pratique d’activités sédentaires peuvent entraîner une digestion plus lente.

Problèmes structurels

La constipation peut également être causée par des problèmes structurels dans le tractus gastro-intestinal, tels que :

• Fissures anales :Petites déchirures dans le tissu qui tapisse l’anus
• Hémorroïdes thrombosées:Des bosses douloureuses qui se développent lorsque le sang s’accumule dans une hémorroïde externe, qui est un vaisseau sanguin enflammé et enflé dans le bas du rectum ou autour de l’anus.
• Sténoses coliques:Un rétrécissement d’une partie du côlon
• Tumeurs obstructives : Une tumeur qui se développe quelque part dans le tractus gastro-intestinal, ce qui rend difficile le passage correct des selles
• Rectocele:Tissu entre le vagin et le rectum qui s’affaiblit, provoquant l’affaissement du rectum dans le vagin ou sa poussée dans la région du coccyx
• Blocage ano-rectal :Un blocage dans le tractus gastro-intestinal
• Dysfonctionnement du plancher pelvien :Dysfonctionnement du plancher pelvien affectant les muscles du plancher pelvien (un groupe de muscles situés à la base du bassin) qui, lorsqu’ils ne sont pas capables de se détendre correctement, rendent les selles difficiles
• défécation dyssynergique:Une condition qui survient lorsque les muscles du plancher pelvien ne peuvent pas se coordonner correctement avec les muscles et les nerfs qui les entourent, provoquant des selles irrégulières ou anormales.

Utilisation de médicaments

Il existe plusieurs médicaments qui peuvent provoquer une constipation chronique chez une personne, tels que :

• Opiacés et opioïdes analgésiques tels que la morphine, la codéine et le tramadol
• Antispasmodiques utilisés pour traiter les spasmes musculaires
• Médicaments antiparkinsoniens utilisés pour traiter la maladie de Parkinson
• Médicaments conçus pour arrêter les crises d’épilepsie
• Antidépresseurs tricycliques et antipsychotiques utilisés pour traiter les troubles de santé mentale
• Compléments alimentaires comme le fer ou le calcium
• Antiacides utilisés pour traiter les brûlures d’estomac
• Diurétiques, utilisés pour réduire la quantité de sel et d’eau dans le corps
• Médicaments utilisés pour traiter la diarrhée
• Médicaments de chimiothérapie
• Pilules contraceptives
• Antihistaminiques utilisés pour traiter les allergies

Maladies intestinales

Les maladies intestinales peuvent provoquer une constipation chronique. Certaines maladies intestinales courantes comprennent :

• Syndrome du côlon irritable (SCI, trouble courant du gros intestin)
• Maladie inflammatoire de l’intestin, qui comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse
• Maladie de Hirschsprung (affection affectant le gros intestin)
• Diverticulite (infection ou inflammation de petites poches bombées qui peuvent se former sur la muqueuse du tube digestif)

Problèmes de santé mentale

Dans certains cas, la constipation chronique peut être causée par des troubles de santé mentale. Certaines conditions pouvant causer de la constipation comprennent :

• Anxiété
• Dépression
• Schizophrénie et autres troubles psychotiques
• Trouble bipolaire et autres troubles de l’humeur
• Troubles de la personnalité tels que le trouble de la personnalité limite
• Dépendance

Conditions sous-jacentes

La constipation chronique peut également survenir en raison d’autres problèmes de santé sous-jacents tels que :

• Troubles neurologiques, notamment la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, les accidents vasculaires cérébraux, les lésions de la moelle épinière, la paraplégie, le spina bifida et la neuropathie autonome (lésions nerveuses)
• Cancer
• Conditions endocriniennes et métaboliques, telles que le diabète, l’hypercalcémie, la porphyrie, l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie et la grossesse
• Troubles myopathiques tels que l’amylose et la sclérodermie
• Lupus

Comment diagnostique-t-on la constipation chronique ?

Le diagnostic de la constipation chronique repose sur certains critères.

Le critère utilisé pour diagnostiquer la constipation fonctionnelle est la présence d’au moins deux des six symptômes suivants pendant au moins trois mois sur une période de six mois :

• Moins de trois selles par semaine
• Faire des efforts pour plus de 25 % des selles
• Avoir des selles dures ou grumeleuses pendant plus de 25 % des selles
• Avoir l’impression que quelque chose vous empêche d’aller à la selle plus de 25 % du temps
• Sensation de ne pas avoir complètement vidé vos intestins pendant plus de 25 % des selles
• Utiliser des aides manuelles pour aider à déféquer plus de 25 % des selles

De plus, les selles sont rarement molles, sauf si vous utilisez des laxatifs et si vous ne répondez pas aux critères du syndrome du côlon irritable.

Des tests seront effectués suite à une collecte de vos antécédents médicaux afin que votre médecin puisse exclure d’autres causes. Ces tests peuvent inclure :

• Des laboratoires de sang pour vérifier les problèmes de santé sous-jacents
• Un échantillon de selles pour vérifier une infection ou une inflammation
• Des tests d’urine pour vérifier des maladies telles que le diabète
• Une coloscopie ou une endoscopie, qui implique un examen permettant de rechercher des problèmes structurels au niveau de la couleur, du rectum et de l’anus.
• Un examen physique
• Un essai utilisant une supplémentation en fibres et des laxatifs pour déterminer si votre alimentation joue un rôle dans votre constipation chronique
• Manométrie ano-rectale, conçue pour tester la pression dans l’anus et le rectum afin de voir son bon fonctionnement
• Expulsion par ballon, qui est un test qui consiste à insérer un ballon dans le rectum pour évaluer le fonctionnement du système digestif du patient lors des selles.
• Tests qui impliquent de manger un repas contenant des substances radioactives pour aider à suivre le passage des aliments dans votre tractus gastro-intestinal
• Rayons X
• Défécographie fluoroscopique ou défécographie IRM pour rechercher une rectocèle antérieure ou postérieure

Traitement de la constipation chronique

Le traitement de la constipation dépend en grande partie de la cause. Si un problème de santé sous-jacent est diagnostiqué, la constipation disparaîtra probablement grâce à un traitement ciblant la cause profonde. D’autres options de traitement incluent des changements alimentaires, des laxatifs, des exercices des muscles pelviens et, dans de rares cas, une intervention chirurgicale.

Changements alimentaires

Dans de nombreux cas, la constipation chronique peut être due à une mauvaise alimentation, et des changements alimentaires peuvent aider à soulager la constipation, notamment :

• Ajouter plus de fibres à votre alimentation
• Augmenter votre consommation de liquide, en particulier d’eau

Laxatifs

Les laxatifs peuvent aider le tractus gastro-intestinal à éliminer plus facilement les déchets. Différents types de laxatifs peuvent être utilisés, tels que les laxatifs en vrac, qui sont essentiellement des suppléments de fibres, ou le polyéthylène glycol, une solution chimique qui agit en retenant l’eau dans les selles pour les ramollir lors de leur déplacement dans le tractus gastro-intestinal.

Entraînement des muscles pelviens

L’entraînement des muscles pelviens est un type d’exercice d’entraînement qui vise à renforcer les muscles pelviens. Il peut être utilisé pour soutenir le rectum et le bon fonctionnement de l’intestin.

Un type de thérapie pour aider à recycler les muscles est appelé biofeedback. Cette thérapie consiste à être connecté à des capteurs électriques conçus pour aider une personne à contrôler ses fonctions corporelles.

Pour la constipation chronique, l’espoir est que le biofeedback puisse essentiellement donner à une personne la capacité de contrôler et de modifier le fonctionnement de ses muscles pour encourager une défécation plus régulière.

Chirurgie

Dans le cas où un problème structurel serait à l’origine de la constipation, une intervention chirurgicale pourrait être nécessaire. La chirurgie consiste à éliminer tout blocage qui rend difficile l’évacuation des selles dans le tractus gastro-intestinal.

Quand consulter un médecin

Bien que la constipation chronique ne soit pas toujours grave, il est important que vous consultiez votre médecin si vous en souffrez depuis trois semaines ou plus. Vous devriez vous rendre au service d’urgence le plus proche si vous présentez l’un des symptômes suivants en plus de votre constipation chronique :

• Douleur abdominale sévère qui ne disparaît pas
• Des ballonnements qui continuent de s’aggraver
• Du sang dans vos selles
• Saignement du rectum
• Fièvre
• Douleur dans le bas du dos
• Perte de poids involontaire
• Vomissement
• L’incapacité de laisser passer le gaz