Comment les enzymes lactase aident en cas d’intolérance au lactose

La lactase est une enzyme digestive impliquée dans la dégradation du lactose, un sucre présent dans le lait et d’autres produits laitiers. Les personnes intolérantes au lactose ne peuvent pas produire elles-mêmes suffisamment de lactase.

Un manque de lactase provoque souvent des effets secondaires inconfortables comme de la diarrhée, des ballonnements, des douleurs à l’estomac et des nausées après la consommation de produits laitiers.La prise de suppléments de lactase peut réduire ou prévenir bon nombre de ces symptômes chez les personnes présentant un déficit en lactase, une intolérance au lactose ou d’autres conditions affectant la digestion du lactose.

Utilisations de la lactase

Pendant la digestion, la lactase produite dans la muqueuse de l’intestin grêle divise le lactose en molécules de sucre plus petites (appelées glucose et galactose) pour l’absorption. Les suppléments de lactase sont principalement utilisés par les personnes qui ont des difficultés à digérer le lactose présent dans les produits laitiers.

Les personnes souffrant d’intolérance au lactose, de déficit en lactase ou de sensibilité au lactose peuvent bénéficier de l’utilisation des enzymes lactase.Cependant, il est important de noter que les suppléments de lactase ne seraient pas utiles pour une personne allergique aux protéines du lait, car ce n’est pas la même chose que l’intolérance au lactose.

Bien que la lactase soit principalement utilisée pour prévenir les symptômes de l’intolérance au lactose, elle a également été étudiée pour son rôle dans la santé des os.

Intolérance au lactose

Bien que les enzymes lactase ne puissent pas guérir l’intolérance au lactose, elles peuvent réduire ou éliminer les symptômes associés à la consommation de produits laitiers. Cependant, même si les scientifiques s’accordent sur l’innocuité des suppléments de lactase, il n’y a pas toujours eu de consensus sur leur efficacité.

Une étude de 2014 a signalé une variabilité significative en réponse à la supplémentation en lactase. Sur les 96 adultes ayant reçu un supplément de lactase, 22 % ont montré une normalisation complète lors d’un test respiratoire à l’hydrogène utilisé pour évaluer l’intolérance au lactose, tandis que 18 % n’ont absolument pas répondu.

Deux études de 2020 et 2021 ont en outre indiqué que les suppléments d’enzyme lactase semblent être une option de traitement appropriée pour les personnes souffrant d’intolérance au lactose.

Il convient de noter que de nombreuses personnes intolérantes au lactose présentent des sensibilités ou des allergies alimentaires supplémentaires. Par exemple, les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI) pourraient préférer éviter les aliments contenant du lactose et d’autres ingrédients aggravants.

Essentiellement, d’autres facteurs peuvent contribuer à l’incapacité de métaboliser le lactose. Malgré les résultats positifs des enzymes lactase, certaines personnes peuvent avoir besoin d’utiliser d’autres options de traitement pour leur intolérance au lactose. Travaillez avec votre professionnel de la santé pour trouver la meilleure option pour vous.

Santé des os

Les suppléments de lactase ne peuvent pas améliorer directement la santé des os. Cependant, la lactase peut aider les personnes intolérantes au lactose à manger plus de produits laitiers sans effets secondaires. Selon une étude de 2019, éviter ou réduire la consommation de produits laitiers en raison d’une intolérance au lactose peut exposer les personnes à un risque de perte osseuse et de fractures (os cassés).

C’est parce qu’ils ne consomment pas suffisamment de calcium. Manger suffisamment de calcium peut aider à construire et à maintenir des os sains tout en réduisant le risque de perte osseuse et d’ostéoporose.

Les résultats quant à savoir si l’intolérance au lactose conduit à l’ostéoporose sont contradictoires.Il convient de noter que ni l’intolérance au lactose ni le déficit en lactase n’affectent de manière significative la capacité d’absorption du calcium.

Les personnes qui ont des difficultés à digérer le lactose peuvent quand même absorber le calcium contenu dans les produits laitiers. Il est recommandé à toute personne, y compris aux personnes intolérantes au lactose, de consommer trois portions de produits laitiers par jour.Les suppléments de lactase peuvent vous aider à y parvenir.

Carence en lactase

Selon une étude de 2019, environ 70 % de la population mondiale souffre d’un déficit en lactase, avec une prévalence la plus élevée parmi les personnes d’origine est-asiatique, ouest-africaine, arabe, juive, grecque ou italienne.

Cependant, toutes les personnes déficientes en lactase ne souffrent pas d’intolérance au lactose. Une carence peut signifier que les niveaux de lactase sont inférieurs à la normale, mais toujours présents. Et l’intolérance au lactose ne survient que lorsque des symptômes tels que ballonnements, diarrhée et douleurs abdominales apparaissent.

Un déficit en lactase peut apparaître avec le temps, à mesure que vous vieillissez. Elle peut également être diagnostiquée pendant l’enfance ou même à la naissance.

Quelles sont les causes d’un déficit en lactase ?

Les déficits en lactase peuvent être génétiques, mais ce n’est pas toujours le cas. Il existe quatre causes possibles de déficit en lactase, dont deux sont liées à la génétique.

Deux causes génétiques du déficit en lactase comprennent :

• Non-persistance de la lactase: Chez une personne présentant une non-persistance à la lactase, son taux de lactase diminuera avec le temps, provoquant une diminution progressive.
• Déficit congénital en lactase (CLD): Avec la CLD, l’intestin grêle ne produit jamais suffisamment de lactase dès la naissance. Il s’agit d’une maladie rare, diagnostiquée chez les nouveau-nés, qui peut conduire à la malnutrition.

Il existe également deux causes non génétiques de déficit en lactase :

• Blessure auintestin grêle : Dans ce cas, une inflammation, une infection ou une maladie affectant l’intestin, comme la maladie de Crohn, peut entraîner une diminution de l’enzyme lactase.
• Naissance prématurée:Certains bébés nés prématurément ont un intestin grêle sous-développé qui n’a pas eu le temps de produire efficacement de la lactase. Le bébé peut sortir de ce type de déficit en lactase avec le temps.

Comment savoir si j’ai un déficit en lactase ?

Un déficit en lactase peut provoquer divers symptômes alertant d’un problème.

La gravité de votre carence et la cause sous-jacente peuvent aggraver les symptômes. Par exemple, une personne présentant une non-persistance au lactose peut tolérer certaines quantités et certains types de produits laitiers sans ressentir aucun symptôme.

Cependant, si vous présentez l’un des symptômes suivants quelques heures après avoir consommé des produits laitiers, il est peut-être temps d’obtenir un diagnostic officiel :

• Ballonnements
• Gaz
• Diarrhée
• Nausée
• Douleur au ventre
• Vomissement

Pour diagnostiquer officiellement l’intolérance au lactose, un médecin peut vouloir effectuer divers tests, notamment un examen physique et un alcootest à l’hydrogène.

Vous pouvez risquer une aggravation des symptômes si un déficit en lactase ou une intolérance au lactose n’est pas diagnostiqué. Une diarrhée et des vomissements excessifs peuvent entraîner une déshydratation, tandis que les gaz et les douleurs à l’estomac peuvent être très inconfortables.

Parlez à un professionnel de la santé si vous pensez avoir un déficit en lactase.

Comment prendre de la lactase

Les doses de lactase peuvent varier de 3 000 à 6 000 unités internationales (UI) prises immédiatement avant un repas contenant des produits laitiers.Vous pourriez avoir besoin d’une dose de lactase en dehors de cette plage.

La posologie du supplément de lactase peut varier et dépend de quelques facteurs, tels que :

• La gravité de vos symptômes
• La quantité de lactose que vous prévoyez consommer
• Source et marque des suppléments de lactase

Par exemple, les suppléments Lactaid (une marque de suppléments de lactase) contiennent 9 000 unités de l’enzyme active, tandis que Lacdigest (une autre marque de suppléments de lactase) n’en contient que 2 250.

Il peut être utile de commencer avec une faible dose et de l’augmenter progressivement jusqu’à obtenir le contrôle souhaité. Il n’existe aucune preuve suggérant que la lactase peut être toxique si vous en prenez trop et que les effets secondaires sont peu probables, mais votre professionnel de la santé devrait être en mesure de vous aider à trouver la dose correcte de lactase.

Quand dois-je prendre de la lactase ?

Assurez-vous de suivre les instructions lorsque vous prenez des suppléments de lactase. Il est recommandé de prendre un supplément de lactase avant de consommer des produits laitiers.

Il peut être nécessaire de prendre une dose supplémentaire de lactase si vous prévoyez de manger pendant plus de 20 à 30 minutes (par exemple lors d’un pique-nique ou d’un banquet).

La lactase a-t-elle des effets secondaires ?

Les suppléments de lactase sont généralement considérés comme sûrs et bien tolérés par la plupart des gens. Si votre médecin vous a recommandé de prendre des suppléments de lactase, il pense probablement que les avantages l’emportent sur les risques potentiels lorsqu’ils sont pris comme indiqué.

Les effets secondaires liés à la prise de suppléments de lactase ne sont pas courants. Bien que rares, les suppléments de lactase peuvent déclencher une réaction allergique.

Il y a eu quelques cas de lactase provoquant une réaction grave nécessitant des soins d’urgence. Dans l’un de ces cas signalés, une personne de 48 ans a souffert d’une allergie grave touchant tout le corps, appelée anaphylaxie, après avoir pris de la lactase.

Si elle n’est pas traitée, l’anaphylaxie peut entraîner un choc, un coma, une insuffisance respiratoire ou cardiaque et la mort. Les suppléments de lactase sont généralement considérés comme sûrs et bien tolérés par la plupart des gens.

Précautions

Il est important de parler avec un professionnel de la santé avant de commencer des suppléments de lactase. Les suppléments de lactase peuvent ne pas convenir à certaines personnes à différents stades de la vie, souffrant de divers problèmes de santé et à celles souffrant d’allergies.

Ne prenez pas de suppléments de lactase si vous êtes allergique à l’un des ingrédients actifs ou inactifs.

Il est préférable pour les personnes enceintes ou qui allaitent de parler à un professionnel de la santé avant d’utiliser des suppléments de lactase.Les preuves indiquant si la lactase est sans danger pour ces populations sont limitées, votre médecin peut donc vous déconseiller de la prendre.

Suppléments similaires

Vous pourrez peut-être utiliser d’autres suppléments à la place ou en plus des enzymes lactase.

Les suppléments similaires à la lactase utilisés par certains pour traiter l’intolérance au lactose comprennent :

• Probiotiques : Diverses études ont montré que les probiotiques peuvent aider à traiter l’intolérance au lactose. On pense que les probiotiques aident de différentes manières, notamment en réduisant la diarrhée, en exprimant la lactase et en modifiant le pH de votre intestin.
• Prébiotiques : les preuves de l’efficacité des prébiotiques dans le traitement de l’intolérance au lactose ne sont pas aussi solides que celles des probiotiques.Toutefois, les prébiotiques peuvent encore constituer une option viable. Dans une étude, les prébiotiques ont amélioré les symptômes d’intolérance au lactose et la digestion du lactose.
• Lait fermenté : La consommation de lait fermenté est associée à une activité accrue de l’enzyme lactase dans l’intestin grêle. On pense que choisir des produits laitiers fermentés plutôt que non fermentés pourrait potentiellement réduire les symptômes de l’intolérance au lactose.

Vous pourrez peut-être utiliser ces suppléments et d’autres changements de style de vie pour traiter les symptômes de l’intolérance au lactose ou du déficit en lactase. Collaborez avec votre professionnel de la santé pour trouver le meilleur plan de traitement pour vous.

Sources de lactase et que rechercher

La lactase n’est pas largement présente dans les aliments. En règle générale, votre corps produit de la lactase pour vous. Mais si vous ne parvenez pas à produire suffisamment de lactase, vous devrez peut-être utiliser un supplément.

Les suppléments de lactase comme Lactaid contiennent l’enzyme digestive lactase. Votre corps a besoin de lactase pour digérer le lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers. 

Les suppléments de lactase sont vendus sous de nombreuses formes, notamment : 

• Gélules
• À croquer
• Poudres ou gouttes que vous pouvez ajouter aux produits laitiers ordinaires

Largement disponibles à l’achat en ligne, les suppléments de lactase peuvent également être trouvés dans diverses épiceries, pharmacies et magasins spécialisés dans les compléments alimentaires. Vous n’avez pas besoin d’ordonnance pour acheter des suppléments de lactase.

La lactase n’est pas dérivée des produits laitiers, donc prendre des suppléments n’est pas un problème si vous êtes végétalien. Cependant, l’enrobage de certaines capsules peut être constitué de gélatine d’origine animale. Si cela vous préoccupe, recherchez des produits étiquetés comme végétaliens.