Comment le TOC à événement réel diffère du TOC typique

Le TOC lié à un événement réel est un sous-type de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) dans lequel une personne a des pensées intrusives et indésirables sur un événement spécifique de son passé (contrairement au TOC typique, dans lequel une personne se concentre sur des peurs hypothétiques dans le futur). Dans le cas d’un TOC réel, des sentiments de culpabilité et de regret intenses peuvent conduire à un comportement compulsif comme moyen de détourner l’attention de la détresse et d’atténuer l’anxiété.

Comprendre le TOC

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) se caractérise par un ensemble de pensées et de sentiments (obsessions) indésirables et intrusifs qui provoquent une détresse et/ou une anxiété importante. La personne répond aux obsessions par des comportements et des actions répétitifs (compulsions) pour détourner l’attention de la détresse et apaiser l’anxiété.

Le TOC se caractérise par un cycle souvent difficile à rompre, allant de l’obsession à l’anxiété, en passant par la contrainte de douter et l’obsession.

Les thèmes courants des obsessions du TOC incluent :

• Peur de la contamination
• Obsédées par le mal (peur de se faire du mal ou de faire du mal à autrui)
• Scrupulosité (souci excessif de la moralité et de la religion)
• Perfectionnisme (le besoin que les choses soient parfaites)
• Pensées sexuelles ou relationnelles intrusives

Les thèmes courants liés à la contrainte TOC comprennent :

• Lavage excessif des mains, douche ou nettoyage excessif des objets pour réduire la contamination perçue
• Répéter des chiffres ou des actions un certain nombre de fois pour obtenir un sentiment d’accomplissement
• Avouer de manière excessive des actes répréhensibles perçus pour chercher à se rassurer et réduire la culpabilité
• Répéter des mots, des phrases ou des images mentales spécifiques pour neutraliser les pensées indésirables
• Éviter les situations, les lieux, les personnes ou les choses qui déclenchent des obsessions et des compulsions

Différences entre les TOC et les événements réels

Les TOC d’événements réels ne sont pas officiellement répertoriés dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5) comme sous-type de TOC.

Cependant, les chercheurs reconnaissent de plus en plus qu’un nombre important de personnes atteintes de TOC éprouvent des obsessions liées à un événement passé. Cela diffère du TOC typique, dans lequel les obsessions sont liées à des peurs non vérifiées, possibles et généralement basées sur le futur.

Les compulsions associées au RE-OCD diffèrent également dans le sens où elles sont utilisées pour acquérir une certitude sur les faits et les effets de l’événement passé et pour éliminer les sentiments de culpabilité et de honte. Dans le cas du TOC typique, les compulsions sont utilisées pour des raisons de sécurité et pour s’assurer que la peur future ne se produira pas.

Comment les obsessions RE-OCD diffèrent

Les obsessions liées au TOC liées à un événement réel sont spécifiques et distinctes de celles du TOC typique dans la mesure où elles sont associées à un événement réel. En conséquence, une personne atteinte de RE-OCD se concentrera sur la culpabilité entourant quelque chose dans le passé qui aurait pu causer un préjudice ou avoir des retombées potentielles.

Avec RE-OCD, les thèmes d’obsession incluent :

• Regrets pour les actions passées :S’inquiéter excessivement d’une transgression passée et craindre d’avoir causé des dommages émotionnels durables à quelqu’un, même s’il ne ressent pas la même chose.
• Transgressions morales :Rejouer constamment un incident passé comme un vol à l’étalage ou tromper votre conjoint, craignant que cela vous définisse comme une personne « mauvaise » ou criminelle, même s’il s’agissait d’un événement ponctuel. 
• Craignant les conséquences :Être obsédé par les répercussions juridiques ou financières potentielles d’une action passée, comme endommager accidentellement une propriété ou même exprimer une opinion impopulaire. 

Les personnes atteintes de RE-OCD ont tendance à surestimer l’importance de leurs actions, parfois obsédées par les transgressions qui ont pu se produire pendant l’enfance (comme insulter un camarade de classe et avoir le sentiment de l’avoir marqué à jamais).

Même s’ils ne se souviennent pas clairement de tous les détails de l’événement, ils supposeront probablement que quelque chose de grave s’est produit. Dans certains cas, de fausses croyances peuvent se mêler à de vrais souvenirs, surtout si la personne atteinte de RE-OCD répète une histoire assez fréquemment.

Comment les compulsions RE-OCD diffèrent

Le TOC dû à un événement réel diffère de la culpabilité et du regret normaux dans la mesure où les sentiments sont persistants, excessifs et interfèrent avec la vie quotidienne. Ces obsessions conduisent à des compulsions souvent distinctes de celles du TOC typique.

Avec le TOC typique, les compulsions sont caractérisées par un nettoyage excessif, des actions ou des pensées répétitives, des aveux excessifs et des comportements d’évitement.

Avec RE-OCD, les compulsions peuvent également inclure :

• Torsion du scénario :Changer les détails d’un événement passé dans l’esprit pour évaluer comment cela pourrait avoir modifié les événements actuels ou futurs
• Révision mentale :Rejouer à plusieurs reprises un événement passé dans son esprit pour déterminer s’il a mal agi ou s’il a causé du tort à autrui
• Rumination:Penser, considérer ou résoudre constamment des problèmes sans résolution ni action réelle
• Auto-assurance :Se rappeler constamment une croyance ou un fait actuel pour renforcer les sentiments de sécurité et de certitude
• Auto-punition :Dommages ou critiques auto-infligés pour expier les échecs ou les erreurs perçus

Comment le TOC d’événement réel est traité

Le TOC d’un événement réel peut être difficile à vivre, mais il peut être traité avec certains des mêmes outils utilisés pour traiter le TOC typique, ainsi que d’autres qui s’attaquent à la culpabilité ou au regret sous-jacents.

Ceux-ci incluent :

• Thérapie de prévention de l’exposition et de la réponse (ERP) :Cette forme de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) expose progressivement les individus à des situations, des objets ou des pensées qui déclenchent de l’anxiété, tout en les aidant simultanément à reconnaître et à arrêter les comportements compulsifs. Cela peut aider les personnes atteintes de RE-OCD à comprendre que leurs peurs ne sont pas aussi dangereuses qu’elles le pensent.
• Thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) :Cette forme de thérapie encourage la pleine conscience et l’acceptation des expériences passées, plutôt que d’essayer de les contrôler ou de les éliminer. ACT ne vise pas à éliminer les pensées ou les sentiments négatifs, mais à enseigner aux personnes atteintes de RE-OCD comment coexister avec eux de manière significative.
• Médicaments :Il s’agit notamment de médicaments couramment utilisés pour traiter le TOC et des affections coexistantes comme la dépression et l’anxiété. Les options incluent les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le Prozac (fluoxétine), les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) comme l’Effexor (venlafaxine) et les antidépresseurs tricycliques comme l’Anafranil (clomipramine).

Les groupes de soutien peuvent également aider. Parler à d’autres personnes qui comprennent directement vos expériences est un excellent moyen de favoriser la communauté, de partager des ressources et d’offrir et de recevoir du soutien.

L’International OCD Foundation fournit des informations sur la façon de trouver ou de créer des groupes de soutien pour le TOC.