Points clés à retenir
- Le diagnostic de la BPCO commence souvent par un test appelé spirométrie pour vérifier la fonction pulmonaire.
- La BPCO partage des symptômes avec d’autres maladies comme l’asthme, ce qui rend le diagnostic difficile.
- Les premiers signes de BPCO comprennent des difficultés respiratoires lors d’activités simples comme la marche.
Le diagnostic de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) implique plusieurs évaluations, notamment des analyses de sang, une oxymétrie de pouls, des tests de la fonction pulmonaire, des tests d’imagerie et autres. La spirométrie (un test respiratoire) est particulièrement utile dans le processus de diagnostic de la BPCO, car elle peut à la fois indiquer la maladie avant l’apparition des symptômes et évaluer la progression de la maladie.
Une BPCO peut être suspectée si vous avez des problèmes respiratoires persistants ou récurrents, notamment (mais pas seulement) si vous avez des antécédents de tabagisme ou d’autres facteurs de risque.Parfois, le diagnostic de la BPCO peut être compliqué car elle peut avoir des effets similaires à ceux d’autres maladies, comme l’asthme et la pneumonie récurrente.
Auto-contrôles
Même si vous pensez présenter un risque élevé de MPOC et que vous présentez des symptômes classiques de MPOC, vous ne pouvez pas vous diagnostiquer cette maladie. Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous avez une toux persistante, des infections respiratoires fréquentes et/ou une dyspnée (essoufflement) avec une activité légère à modérée ou au repos.
Certaines personnes atteintes de BPCO remarquent des signes précoces : des activités comme monter les escaliers ou faire de l’exercice peuvent devenir plus difficiles et vous devrez peut-être arrêter en raison d’un essoufflement. Des problèmes tels que le ronflement, la sensation de fatigue après une nuit complète de sommeil et des maux de gorge récurrents et inexpliqués le matin peuvent signaler une apnée du sommeil, fréquemment associée à la BPCO.
Si vous fumez, êtes exposé à la fumée secondaire, à une pollution atmosphérique élevée ou aux vapeurs du lieu de travail, vous devez être à l’affût de ces premiers signes, car ils peuvent signaler des modifications pulmonaires irréversibles de la BPCO.
N’oubliez pas que la BPCO est une maladie évolutive. Un diagnostic et un traitement précoces contribuent à garantir les meilleurs résultats possibles.
Examen physique
Votre équipe médicale commencera votre évaluation par un examen détaillé de vos symptômes et de vos antécédents médicaux. Par exemple, des facteurs tels que le fait que vous ayez des déclencheurs ou des épisodes de dyspnée peuvent aider à distinguer la BPCO d’affections similaires comme l’asthme ou les allergies.
Votre médecin effectuera un examen physique approfondi qui pourra identifier les signes de BPCO et ses complications.
Signes vitaux
Votre température, votre pouls, votre fréquence respiratoire (respirations par minute) et votre tension artérielle seront mesurés. Une fréquence respiratoire supérieure à 12 à 20 respirations par minute est considérée comme trop élevée pour un adulte et est le signe d’une détresse respiratoire ou d’une autre maladie grave comme l’anémie.
Examen systémique
Votre professionnel de la santé vous observera pour déceler des signes de détresse respiratoire. Des difficultés à respirer et une respiration sifflante forte peuvent indiquer une maladie pulmonaire avancée. La BPCO avancée provoque une insuffisance cardiaque droite, qui peut entraîner une proéminence des veines de votre cou.
Votre praticien écoutera votre cœur et vos poumons avec un stéthoscope. Les bruits pulmonaires tels qu’une respiration sifflante peuvent être des indications de BPCO ou d’une infection pulmonaire.
Examen de vos extrémités
Vos extrémités peuvent montrer des signes de BPCO avancée. Des doigts ou des orteils pâles ou bleuâtres signalent une cyanose, signe d’un manque d’oxygène. Et un gonflement des jambes, des chevilles ou des pieds signale une hypertension pulmonaire et une insuffisance cardiaque droite (complications de stade avancé de la BPCO).
Test de marche de six minutes
Vous pouvez également passer un test de marche de six minutes, qui mesure la distance que vous pouvez parcourir en six minutes. Parfois, ce test est effectué avant et après un traitement avec un bronchodilatateur pour voir si votre distance s’améliore en réponse au médicament (l’amélioration est courante dans la BPCO).
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Laboratoires et tests
En plus de votre examen physique, votre médecin peut également vous prescrire des analyses de sang ou vous demander de participer à des tests respiratoires pour comparer vos valeurs à des mesures standardisées. Cela peut donner une évaluation objective de votre fonction pulmonaire.
Oxymétrie de pouls
L’oxymétrie de pouls est une méthode non invasive pour mesurer la qualité de l’alimentation en oxygène de vos tissus. La sonde ou le capteur utilisé pour obtenir cette lecture est normalement fixé à votre doigt, à votre front, à votre lobe d’oreille ou à l’arête de votre nez, et la lecture est disponible en quelques secondes.
L’oxymétrie de pouls peut être continue ou intermittente, et une mesure de 95 % à 100 % est considérée comme normale.
Tests des fonctions pulmonaires (PFT)
Tests de la fonction pulmonaire qui peuvent être utiles lors de l’évaluation de la fonction pulmonaire dans la BPCO.
Les tests de diffusion pulmonaire mesurent la quantité de monoxyde de carbone que vos poumons sont capables de traiter.
- La pléthysmographie corporelle évalue le volume d’air dans vos poumons à différentes étapes de la respiration et le volume total d’air dans vos poumons (appelé capacité pulmonaire totale ou CCM).
Spirométrie
Un test de spirométrie, un autre PFT, est utile pour établir un diagnostic clinique de la BPCO et constitue le principal outil pour évaluer la gravité de la maladie.Vous devrez participer à ce test en inspirant et en expirant dans un tube en plastique comme indiqué.
La spirométrie mesure plusieurs composantes de la fonction pulmonaire, notamment :
- Quelle quantité d’air vous pouvez expirer de force après avoir pris une inspiration profonde (appelée capacité vitale forcée ou CVF)
- Quelle quantité d’air vous pouvez expirer de force en une seconde (appelée volume expiratoire forcé en une seconde, ou VEMS)
- Le pourcentage d’air restant dans vos poumons après une expiration complète (connu sous le nom de rapport FEV1/FVC)
Ces mesures évaluent votre capacité à inspirer et à expirer et peuvent donner à votre équipe médicale une idée du débit d’air de vos poumons.
Tests sanguins
Plusieurs analyses de sang peuvent fournir à votre équipe médicale des informations indiquant si vous avez une infection et dans quelle mesure vos poumons transfèrent l’oxygène et le dioxyde de carbone.
- Formule sanguine complète (CBC) :Une formule sanguine complète (CBC) peut alerter votre médecin si vous avez une infection. Des niveaux élevés d’hémoglobine peuvent suggérer une compensation par l’organisme de l’hypoxémie chronique liée à la BPCO.
- Gaz du sang artériel (ABG) :Dans la BPCO, la quantité d’air que vous inspirez et expirez par vos poumons est altérée. ABG mesure les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang et détermine le pH et les niveaux de bicarbonate de sodium de votre corps. Dans une situation d’urgence, telle qu’une exacerbation de BPCO, l’ABG est plus sensible que l’oxymétrie de pouls lorsqu’il s’agit d’évaluer de faibles niveaux d’oxygène. Ce test est également utilisé lorsque les prestataires de soins de santé décident si vous avez besoin d’une assistance respiratoire mécanique ou d’une oxygénothérapie.
- Dépistage du déficit en alpha-1-antitrypsine :Le déficit en AAT est une maladie génétique pouvant conduire à la BPCO. Si vous présentez un risque élevé de déficit en AAT, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) vous recommande de subir un test de dépistage de ce trouble avec ce simple test sanguin.Vous pourriez subir ce test sanguin si vous recevez un diagnostic de BPCO avant l’âge de 45 ans. Le traitement de la BPCO causée par un déficit en AAT est différent du traitement standard de la BPCO.
Imagerie
Pendant que vous êtes évalué pour un éventuel diagnostic de BPCO, vous devrez peut-être passer un test d’imagerie afin que vos médecins puissent évaluer la structure de vos poumons.
Radiographie pulmonaire
Une radiographie pulmonaire à elle seule ne permet pas d’établir un diagnostic de BPCO, mais des modifications pulmonaires peuvent étayer le diagnostic.
La BPCO à un stade avancé est associée à des changements visibles sur une radiographie pulmonaire, notamment :
- Aplatissement du diaphragme causé par une hyperinflation pulmonaire
- Une hypertrophie du cœur due à une insuffisance cardiaque droite associée à la BPCO
- Bulles, zones d’un poumon endommagé qui peuvent se développer en raison de la BPCO
Après avoir reçu un diagnostic de BPCO, vous aurez peut-être besoin de radiographies pulmonaires périodiques pour surveiller votre réponse au traitement et la progression de la maladie.
Tomographie informatisée (TDM)
Un scanner thoracique peut montrer des détails fins qui ne sont pas clairement visibles sur une radiographie pulmonaire. Parfois, avant un scanner, un produit de contraste peut être injecté dans votre veine. Cela permet à votre médecin de voir les contours de certaines anomalies pulmonaires.
Diagnostics différentiels
Il existe plusieurs maladies qui présentent des caractéristiques similaires à celles de la BPCO. Le diagnostic peut être particulièrement compliqué si vous souffrez d’un autre problème de santé contribuant à vos symptômes respiratoires (par exemple, insuffisance cardiaque ou cancer du poumon).
Au cours du diagnostic de la BPCO, certains des facteurs diagnostiques les plus courants comprennent l’asthme, l’insuffisance cardiaque congestive, la bronchectasie, la tuberculose et la bronchiolite oblitérante.
Asthme
L’asthme peut être envisagé dans le diagnostic différentiel de la BPCO. Les deux conditions provoquent une respiration sifflante, un essoufflement et une intolérance à l’exercice.
Il existe quelques différences clés entre l’asthme et la BPCO :
Peut survenir à tout âge
Les symptômes disparaissent souvent entre les crises d’asthme
Généralement déclenché par des facteurs déclenchants tels que le pollen, la nourriture, le froid ou des infections virales
Se développe à l’âge adulte
Caractérisé par des difficultés respiratoires de base qui s’aggravent avec les exacerbations
Exacerbations généralement déclenchées par des infections respiratoires
L’asthme et la BPCO peuvent coexister, ce qui peut grandement interférer avec la capacité d’une personne à pratiquer une activité physique intense.
Insuffisance cardiaque congestive
L’insuffisance cardiaque congestive (ICC) est une affection dans laquelle le muscle cardiaque s’affaiblit et devient incapable de pomper efficacement le sang. Les symptômes de l’ICC comprennent la fatigue, l’essoufflement et la faiblesse générale, mais contrairement à la BPCO, cette affection se développe généralement après qu’un infarctus du myocarde (crise cardiaque) provoque des lésions du muscle cardiaque.
Les autres fonctionnalités de CHF incluent :
- Gonflement des jambes et des pieds
- Hypertrophie du cœur (observée sur une radiographie pulmonaire)
- Altération caractéristique des mouvements cardiaques visible sur l’échocardiogramme
Les deux conditions peuvent vous donner l’impression d’étouffer et vous pourriez vous retrouver haletant lorsque vous vous exercez. Il est donc difficile de faire la différence par soi-même. Et puisque le tabagisme est l’un des principaux facteurs de risque de BPCOetCHF, il n’est pas rare d’avoir les deux conditions.
Vos tests de diagnostic vous aideront, vous et votre équipe médicale, à déterminer si vous souffrez de BPCO, d’ICC ou des deux.
Bronchectasie
La bronchectasie est une maladie pulmonaire obstructive qui peut être soit congénitale (présente à la naissance), soit causée par des maladies de la petite enfance telles que la pneumonie, la rougeole, la grippe ou la tuberculose. La bronchectasie peut exister seule ou coexister avec la BPCO.
Les symptômes des deux affections sont similaires et les distinguer définitivement nécessite des tests d’imagerie diagnostique.
Les caractéristiques de la bronchectasie comprennent :
- Produire de grandes quantités d’expectorations
- Crises récurrentes d’infection pulmonaire bactérienne
- Des crépitements pulmonaires grossiers entendus via un stéthoscope (la BPCO provoque généralement des sifflements)
- La radiographie pulmonaire montre des bronches dilatées et des parois bronchiques épaissies (la BPCO produit un schéma différent et provoque rarement des changements jusqu’à des stades avancés, lorsque la maladie est déjà établie.)
- Clubbing des doigts
Tuberculose
La tuberculose (TB) est une infection bactérienne contagieuse causée par Mycobactérie tuberculose. Les symptômes de la tuberculose comprennent la fièvre, la perte de poids, la fatigue, une toux persistante, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques et des crachats épais ou sanglants.
Parce qu’elle provoque une infection chronique (parfois accompagnée d’une légère fièvre), les effets persistants de la tuberculose peuvent être confondus avec la BPCO. Cependant, l’infection provoque généralement de la fièvre et la toux est plus productive qu’une toux typique de BPCO.
Les autres caractéristiques de la tuberculose comprennent :
- Espaces aériens remplis de liquide visibles sur une radiographie pulmonaire
- Présence de M. tuberculosedétecté par des analyses de sang ou d’expectorations
Bien que la tuberculose affecte normalement les poumons, elle peut également se propager à d’autres parties du corps, notamment au cerveau, aux reins, aux os et aux ganglions lymphatiques.
Bronchiolite oblitérante
La bronchiolite oblitérante est une forme rare de bronchiolite qui peut mettre la vie en danger. Cela se produit lorsque les petites voies respiratoires des poumons, appelées bronchioles, deviennent enflammées et cicatrisées, ce qui entraîne leur rétrécissement ou leur fermeture.
Cette maladie affecte généralement une ou quelques petites zones des poumons et évolue rapidement (au fil des jours ou des semaines), contrairement à la BPCO, qui provoque une aggravation des symptômes au fil des mois et des années.
Les caractéristiques de la bronchiolite oblitérante comprennent :
- Survient généralement à un plus jeune âge chez les non-fumeurs
- Antécédents possibles de polyarthrite rhumatoïde ou d’exposition à des vapeurs toxiques
- Le scanner montre des zones d’hypodensité où le tissu pulmonaire s’est affiné
- L’obstruction des voies respiratoires, telle que mesurée par le FEV1, est généralement inférieure à 40 %
Niveaux et groupes
Avec la BPCO, votre maladie est évaluée sur la base des systèmes de la Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD).La limitation du débit d’air est utilisée pour attribuer une note de un à quatre. La survenue d’exacerbations est ensuite utilisée pour attribuer les groupes A, B et E.
L’utilisation de notes et de groupes peut aider votre médecin à élaborer le meilleur plan de traitement pour vos besoins individuels.
