Cœur d’athlète : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que le cœur d’un athlète ?

Le cœur d’athlète est le nom désignant les changements qui se produisent dans votre cœur lorsque vous faites un exercice intense pendant plus d’une heure la plupart des jours de la semaine. La plupart du temps, ces changements ne sont pas excessifs. Cependant, chez certains athlètes, les changements peuvent donner à votre cœur une apparence similaire à celle d’une forme de cardiomyopathie. Parce que la cardiomyopathie n’est pas inoffensive, votre médecin doit savoir ce qui différencie le cœur de l’athlète.

Quelle est la différence entre le cœur d’athlète et la cardiomyopathie hypertrophique ?

Certains résultats d’électrocardiogramme semblent similaires pour ces deux conditions. Il est important de connaître la différence car l’un est dangereux et l’autre ne l’est pas.

Cardiomyopathie hypertrophique

• Peut provoquer une mort cardiaque subite chez les athlètes.
• La quantité d’espace à l’intérieur de votre ventricule gauche diminue.
• La paroi du ventricule gauche est plus épaisse que chez les personnes ayant un cœur d’athlète.

Le coeur de l’athlète

• Ne provoque pas de mort cardiaque subite chez les athlètes.
• La quantité d’espace à l’intérieur de votre ventricule gauche augmente.
• La paroi du ventricule gauche est épaisse, mais pas aussi épaisse que chez les personnes atteintes de cardiomyopathie hypertrophique.

Qui est affecté par le cœur de l’athlète ?

Le cœur des athlètes touche 2% des sportifs. Cela peut arriver après des années d’entraînement intense. Le cœur d’athlète est beaucoup plus fréquent chez les athlètes noirs que chez les personnes d’autres races.

Comment le cœur de l’athlète affecte-t-il mon corps ?

Votre corps a besoin de plus d’oxygène lorsque vous faites de l’exercice. Pour répondre à cette demande plus élevée, le ventricule gauche de votre cœur gère plus de sang et une pression plus élevée que la normale. Votre ventricule gauche pompe du sang riche en oxygène vers votre aorte, qui l’envoie vers votre corps.

Après avoir répondu aux besoins de votre corps en sang et en oxygène pendant un certain temps, votre ventricule gauche commence à grossir et à développer un muscle cardiaque plus épais.

Lorsque vous ne vous entraînez pas, votre cœur n’a pas besoin de pomper autant de sang. Il peut pomper ce dont vous avez besoin à une fréquence cardiaque plus faible. C’est pourquoi les personnes atteintes du syndrome cardiaque de l’athlète ont une fréquence cardiaque inférieure à celle d’un non-athlète au repos.

Quels sont les symptômes ?

Il n’y a aucun symptôme du syndrome cardiaque athlétique. Vous avez probablement un problème cardiaque différent si vous ressentez des douleurs thoraciques ou des palpitations.

Quelles sont les causes du syndrome cardiaque du sportif ?

Un entraînement intense d’endurance ou de musculation peut provoquer un syndrome cardiaque athlétique chez certains athlètes.

Les sports d’endurance ont tendance à augmenter la taille et l’épaisseur de la paroi du ventricule gauche d’un athlète.

Les sports qui peuvent toucher le cœur de l’athlète comprennent :

• Aviron
• Natation
• Ski de fond
• Vélo

Comment savoir si vous avez un cœur d’athlète ?

Un professionnel de la santé peut vous diagnostiquer en fonction des signes et symptômes du syndrome cardiaque de l’athlète, tels que :

• Un souffle cardiaque qu’un prestataire peut entendre grâce à son stéthoscope
• Des battements de cœur supplémentaires qui ne sont pas normalement présents
• Rythme cardiaque lent (bradycardie)
• Abaisser la tension artérielle

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer le cœur d’un athlète ?

Les tests pour diagnostiquer le cœur de l’athlète comprennent :

• Électrocardiogramme (ECG) (des résultats inhabituels se produisent au repos mais pas pendant l’exercice chez les personnes ayant un cœur d’athlète)
• Échocardiogramme
• Radiographie pulmonaire
• Tests d’effort cardio-pulmonaire
• IRM cardiaque (rarement utilisée pour cela)
• Test de résistance (rarement utilisé pour cela)

Comment traiter le cœur d’un athlète ?

Vous n’avez pas besoin de traitement pour le syndrome cardiaque de l’athlète. Mais votre médecin peut vous demander d’arrêter l’entraînement pendant trois mois, puis de réimager votre cœur pour vous assurer que vous n’avez pas de cardiomyopathie.

Le cœur de l’athlète s’en va-t-il ?

Oui. Chez la plupart des gens, votre cœur retrouve une taille normale après avoir arrêté un entraînement aussi intense. Cependant, une étude a révélé que 20 % des anciens athlètes avaient encore un gros ventricule gauche cinq ans plus tard.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un cœur d’athlète ?

L’exercice est bon pour le cœur et les personnes ayant un cœur athlétique n’en auront pas de problèmes plus tard. Une étude menée auprès d’athlètes de haut niveau a révélé que leur entraînement d’endurance ne causait pas de problèmes cardiaques à l’avenir.

Combien de temps dure le cœur d’un athlète

Le cœur d’athlète continue tant que vous ne relâchez pas votre entraînement. Après trois mois sans entraînement, votre cœur revient à la normale.

Comment puis-je réduire mon risque ?

Étant donné que le cœur de l’athlète est la réponse normale du cœur à un exercice aérobique intense, vous n’avez pas besoin de réduire votre risque car il ne s’agit pas d’une condition dangereuse.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez un professionnel de la santé si vous présentez ces symptômes :

• Évanouissement
• Douleur thoracique
• Palpitations cardiaques

Bien que ces symptômes ne soient pas liés au cœur de l’athlète, ils pourraient signifier que vous souffrez d’une maladie coronarienne ou d’une cardiomyopathie.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Vous devez appeler le 911 ou les services d’urgence si vous pensez avoir une crise cardiaque. Vous devez également appeler le 911 si vous voyez quelqu’un s’effondrer et ne pas répondre.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Dois-je subir un dépistage pour des problèmes cardiaques ?
• À quelle fréquence quelqu’un doit-il vérifier ma santé cardiaque ?
• Avez-vous vu quelque chose dans les résultats de mes tests qui signifie que ma famille devrait être examinée pour des problèmes cardiaques ?