La cellulite est une infection cutanée grave qui survient lorsque des bactéries infectent les couches profondes de votre peau et les tissus sous-jacents. Elle est le plus souvent causée par la bactérie Streptococcus pyogenes (streptocoque) ou Staphylococcus aureus (staphylocoque). Cependant, il peut également provenir du SARM plus grave (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline), un type d’infection à staphylocoque qui est devenu plus résistant aux antibiotiques.
Souvent, il y a un certain type de coupure ou de rupture dans votre peau qui permet aux bactéries d’entrer, mais parfois il n’y a pas un tel événement – ou du moins aucun dont vous pouvez vous souvenir. Votre peau peut être coupée ou perforée de plusieurs façons, d’une entaille de rasage à un tatouage ou un perçage corporel, ou de l’utilisation de drogues injectables ou d’une morsure d’animal.
Bien que la plupart des gens n’aient jamais entendu parler de la cellulite, ce n’est pas une maladie rare. En fait, il y a plus de 14 millions de cas de cellulite aux États-Unis chaque année. Les hommes et les femmes peuvent contracter la cellulite, et cela affecte également les deux sexes. Et en ce qui concerne l’âge, bien que vous puissiez attraper de la cellulite à tout moment de votre vie, elle survient plus fréquemment chez les personnes d’âge moyen et plus âgées.
Une information importante : la cellulite n’est pas couramment transmise aux personnes qui vous entourent et elle n’est pas contagieuse comme un rhume, mais vous pouvez transmettre la bactérie à d’autres personnes (ce qu’on appelle une infection communautaire). Examinons de plus près ce qui se cache derrière cette condition douloureuse.
La cellulite peut apparaître sur n’importe quelle partie du corps, mais elle se développe souvent sur un pied ou une jambe inférieure, des endroits où certaines conditions qui peuvent vous rendre plus sensible à la cellulite peuvent survenir (plus sur ce qu’elles sont plus tard). Il est presque toujours unilatéral, ce qui signifie qu’il se produit sur un seul côté de votre corps. Chez les enfants, la cellulite apparaît souvent sur le visage, car c’est là qu’ils sont le plus susceptibles de se gratter. L’infection a tendance à se produire près de l’endroit où une lésion cutanée initiale a eu lieu, s’il y en a eu une. Voici quelques autres signes courants de cellulite :
La cellulite apparaît comme une zone ou une « feuille » de rougeur. Il peut commencer à environ la taille d’un quart sur votre mollet, par exemple, et se développer rapidement pour couvrir toute la partie inférieure de votre jambe. Il n’est pas surélevé et il n’y a pas de taches ou de points. Il peut être circulaire, mais il peut également prendre d’autres formes.
Votre peau peut sembler chaude lorsque vous touchez la zone touchée. Cette chaleur est générée par le système immunitaire de votre corps, qui tente de repousser l’infection. Vous pouvez également ressentir une sensibilité ou une douleur lorsque vous touchez la zone touchée.
Votre peau peut sembler piquée (ce qui peut ressembler à la peau inégale et alvéolée d’une orange) et vous pouvez également développer des cloques dans la région. En cas d’infection grave, vous verrez également du pus.
La cellulite peut apparaître soudainement ou plus progressivement, faisant surface sur plusieurs jours ou semaines et ayant tendance à devenir plus rouge, plus enflée et plus douloureuse avec le temps. Il peut commencer lentement, mais une fois qu’il est là, il peut se développer rapidement. Si la zone rouge s’étend rapidement, votre infection peut se propager à d’autres parties de votre corps. Les symptômes qui soulèvent la possibilité que la cellulite soit en mouvement comprennent :
Fièvre Des frissons Ganglions ou ganglions lymphatiques enflés Nausée Presque tout le monde peut développer une cellulite et, une fois que vous l’avez eue, vous courez un risque plus élevé d’en avoir à nouveau. Cela est souvent dû à certaines conditions sous-jacentes et non traitées ou sous-traitées qui peuvent vous rendre plus sensible à la cellulite. Par exemple, des affections cutanées chroniques comme le pied d’athlète et l’eczéma peuvent aider à préparer le terrain pour la cellulite. Le pied d’athlète peut provoquer des déchirures microscopiques de la peau qui servent de porte d’entrée aux bactéries affamées. Avec l’eczéma, votre barrière cutanée peut être compromise, surtout si vous vous grattez, ce qui permet aux bactéries d’entrer et de provoquer une cellulite. La varicelle et/ou le zona peuvent augmenter vos chances de développer une cellulite pour des raisons similaires.
D’autres conditions médicales vous rendent plus sujet à la cellulite :
Le diabète augmente votre risque d’infection pour diverses raisons. Par exemple, vous pouvez développer des ulcères aux pieds si vous ne ressentez pas de problèmes mineurs, comme une coupure, dès le début en raison de lésions nerveuses. Les personnes atteintes de diabète non contrôlé ont souvent une glycémie élevée, et il n’y a rien que les bactéries aiment manger plus que le sucre. Mettez ensemble une glycémie élevée et une plaie ouverte qui passe inaperçue, et vous avez la tempête parfaite pour la cellulite.
Si vos pieds, vos jambes, vos mains et/ou vos bras sont enflés à cause d’un lymphœdème, vous êtes plus susceptible de développer une cellulite. Le lymphœdème survient lorsque le liquide lymphatique s’accumule dans les tissus mous de votre corps. Il survient généralement dans les bras ou les jambes et peut résulter de la radiothérapie, de l’ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques, comme lors d’une chirurgie du cancer, et de certaines maladies génétiques. Votre système lymphatique est censé combattre les infections, mais lorsqu’il est surchargé, il ne peut pas faire son travail et des infections comme la cellulite peuvent survenir.
Cela peut se produire pour de nombreuses raisons, notamment la prise de stéroïdes, la chimiothérapie pour traiter le cancer , d’autres médicaments qui suppriment le système immunitaire et/ou certaines maladies et affections sous-jacentes. Votre risque d’infection augmente lorsque votre système immunitaire ne fonctionne pas bien. Un système immunitaire affaibli ne peut tout simplement pas faire son travail comme il le devrait, un travail qui comprend la lutte contre les intrus, tels que les bactéries qui peuvent causer la cellulite, qui pénètrent dans le corps.
Une mauvaise circulation dans vos bras, vos jambes, vos mains ou vos pieds en raison d’un excès de poids peut provoquer un gonflement, ce qui ouvre la voie à la cellulite. Lorsque votre peau s’étire, elle devient plus sujette aux fissures et aux déchirures, qui servent de portes d’entrée aux bactéries.
Une chirurgie cardiaque qui consiste à retirer une veine de votre jambe et à la reconnecter à votre artère coronaire pour stimuler le flux sanguin vers votre cœur peut augmenter votre risque de cellulite si la chirurgie entraîne un gonflement de la jambe.
Comment diagnostique-t-on la cellulite ? Votre médecin peut probablement jeter un coup d’œil à la zone rouge sur le bas de votre jambe et vous dire si vous avez ou non de la cellulite. On vous demandera peut-être d’encercler la zone avec un marqueur maintenant, pour voir si elle s’agrandit à l’avenir. (Le faire par vous-même ne remplace pas la recherche d’une évaluation médicale.)
Il n’y a pas de test officiel de cellulite, donc votre médecin posera beaucoup de questions et essaiera d’éliminer d’autres maladies qui peuvent ressembler à de la cellulite. Cette liste d’imitateurs de cellulite comprend :
Infections herpétiques Insuffisance veineuse chronique (IVC). Ces maladies des veines du bas de la jambe peuvent imiter l’apparence de la cellulite.Dermatite de contact . L’irritation cutanée due à une dermatite allergique ou de contact peut entraîner des plaques rouges similaires à la cellulite.Vous devrez peut-être d’autres tests, comme une numération globulaire complète ou CBC, pour voir si votre infection a commencé à se propager. Une partie de ce test sanguin, qui consiste à prélever une petite quantité de sang dans une veine de l’un de vos bras, examine votre nombre de globules blancs. Votre système immunitaire utilise les globules blancs pour repousser les bactéries, les virus et autres envahisseurs étrangers lorsque vous êtes malade. Ainsi, lorsque vous êtes malade, votre corps a besoin de générer plus de globules blancs pour combattre ces envahisseurs. Un nombre plus élevé de globules blancs dans votre CBC peut indiquer que votre système immunitaire fait des heures supplémentaires pour repousser une infection.
S’il y a du pus au site de l’infection, votre médecin peut prélever une culture et l’envoyer à un laboratoire. Savoir à quel type de bactérie vous avez affaire peut aider à guider votre traitement.
À mesure que la cellulite s’aggrave, les bactéries pénètrent dans les couches plus profondes de votre peau et potentiellement dans votre circulation sanguine. Sans traitement, l’infection peut se propager à d’autres parties de votre corps, à savoir votre sang, vos articulations, vos os et/ou la muqueuse des cavités de votre cœur et des valves cardiaques, une affection appelée endocardite.
Bien que rare, la cellulite peut également entraîner une infection très grave appelée fasciite nécrosante ou bactérie mangeuse de chair. C’est une extrême urgence. Les bactéries streptococciques sont parmi les causes les plus courantes de cellulite et une fasciite nécrosante peut survenir lorsque l’infection provient d’une souche streptococcique très agressive appelée streptocoque du groupe A (SGA). Consultez votre médecin dès que possible si vous ressentez une douleur intense et un gonflement de la zone cutanée affectée, ou des cloques.
Si votre médecin confirme que vous souffrez de cellulite, vous commencerez probablement immédiatement des antibiotiques oraux, probablement un antibiotique à large spectre qui cible les coupables les plus courants de la cellulite. Les infections plus graves, telles que celles qui sont plus répandues, celles qui présentent des symptômes supplémentaires comme une forte fièvre et une sensation générale de malaise, et celles que les antibiotiques oraux n’ont pas réussi à aider, peuvent devoir être traitées à l’hôpital avec des antibiotiques intraveineux (IV). Dans ces cas, des informations sur le type de bactérie à l’origine de l’infection peuvent aider votre médecin à choisir le meilleur médicament. Lorsque l’infection se situe dans un bras ou une jambe, maintenir le membre affecté surélevé peut aider à réduire l’enflure et à accélérer la récupération.
Lorsque vous attrapez la cellulite tôt, vous récupérerez probablement rapidement et complètement. Vous devriez voir des améliorations dans les 24 à 48 heures suivant le début du traitement. Cela signifie moins de douleur et d’enflure, et la zone rouge devrait également commencer à rétrécir.
Si vous avez eu plusieurs épisodes de cellulite ainsi que des facteurs de risque tels que le lymphœdème ou le diabète, votre médecin peut envisager de vous administrer un traitement préventif aux antibiotiques pour éviter les infections répétées. Les risques et les avantages de cette pratique doivent être soigneusement pesés, car l’utilisation excessive d’antibiotiques peut entraîner le développement de superbactéries, des bactéries qui ne répondent pas au traitement.
Comment prévenir la cellulite Malheureusement, la cellulite n’est pas une maladie unique. Une fois que vous avez eu de la cellulite, vous avez plus de chances d’en avoir à nouveau, surtout si vous avez des conditions sous-jacentes qui vous y prédisposent. La bonne nouvelle : suivre ces directives peut vous aider à minimiser votre risque d’infection future.
Commencez par prendre soin de toutes les plaies cutanées (même les petites entailles de rasage) lorsqu’elles se produisent. Nettoyez toutes les coupures et blessures mineures qui brisent la peau avec du savon et de l’eau tiède, appliquez une pommade antibiotique et couvrez avec des bandages jusqu’à ce qu’elles guérissent. Si votre plaie est profonde, comme une morsure de chien, consultez votre médecin.
Lorsque vous avez une blessure, éloignez-vous des spas, des piscines et des plans d’eau naturels comme les lacs et les rivières, qui peuvent tous abriter des bactéries susceptibles d’infiltrer votre barrière cutanée endommagée et de provoquer une autre crise de cellulite.
La prévention signifie également prendre soin de toutes les conditions sous-jacentes qui vous prédisposent à la cellulite. Si vous souffrez de diabète, examinez quotidiennement vos pieds pour détecter des blessures ou des signes d’infection et assurez-vous de consulter régulièrement un podiatre. Il est également important de maintenir votre glycémie dans la plage normale. Travaillez en étroite collaboration avec votre médecin pour vous assurer que vous faites tout ce que vous pouvez pour contrôler étroitement votre diabète.
Si vous avez eu plusieurs infections à cellulite sous le genou, consultez un médecin pour savoir si vous avez le pied d’athlète. Si vous le faites, traitez-le pour réduire les risques de développer à nouveau une cellulite. Cela implique des crèmes topiques pour maîtriser l’infection, ainsi que des mesures pour éviter qu’elle ne se reproduise, notamment en gardant vos pieds propres et secs et vos ongles courts et propres afin que les bactéries restent à l’extérieur. En général, il est important de s’hydrater quotidiennement pour garder votre barrière cutanée intacte afin qu’elle puisse faire son travail et empêcher les bactéries d’entrer. Si vous avez tendance à avoir un gonflement des membres, demandez à votre médecin de porter des bas de compression ou un bandage pour les jambes pour réduire l’enflure et éviter la cellulite.
En plus de ces méthodes de prévention de base à faire soi-même, ces changements de mode de vie peuvent également aider à réduire votre risque d’épisodes répétés de cellulite :
Limiter la consommation d’alcool, car boire trop affaiblit votre système immunitaire Ne pas fumer Maintenir un poids normal C’est effrayant d’entendre que vous avez de la cellulite, mais l’attraper tôt vous donne une véritable longueur d’avance pour éviter certaines des conséquences potentielles. Prenez vos antibiotiques comme indiqué et vous devriez commencer à vous sentir mieux dès que possible. Maintenant que vous l’avez eu une fois, vous risquez de l’avoir à nouveau, alors assurez-vous de nettoyer soigneusement toutes les plaies et de rester au courant de toutes les conditions sous-jacentes qui vous prédisposent à la cellulite.
