Ce que vous devez savoir sur les premiers intervenants

Vous avez vu le terme « premier répondant » imprimé ou mentionné par un ou deux candidats à la présidentielle. De nos jours, il est assez largement utilisé, mais il s’agissait au départ d’un titre EMS, avec des majuscules. 

La signification du terme premier intervenant dépend de l’endroit où vous vivez, mais il ne s’agit probablement pas d’une ambulance ou d’une personne à bord d’une ambulance.

Faire face aux urgences médicales

La relation entre les premiers intervenants et les ambulances est unique aux services médicaux d’urgence. Contrairement aux forces de l’ordre ou à la lutte contre les incendies, où la première personne arrivée sur les lieux doit disposer de toutes les capacités nécessaires pour attaquer la situation (pistolets ou tuyaux, selon les besoins), les urgences médicales doivent être traitées en deux étapes distinctes :

1. Empêcher l’urgence d’évoluer vers des conséquences plus désastreuses
2. Transporter le patient vers les soins définitifs (urgences hospitalières, centre des brûlés, centre de traumatologie, laboratoire de cathétérisme cardiaque, etc.)

Une ambulance est nécessaire pour transporter le patient, mais d’autres intervenants médicaux peuvent effectuer la première étape. Ils sont appelésPremiers intervenants, un terme qui a évolué dans les médias – en particulier depuis le 11 septembre – pour désigner tous les intervenants d’urgence, mais qui fait officiellement référence uniquement aux médecins qui ont amené l’ambulance sur les lieux.

Les premiers intervenants les plus courants sont les pompiers, mais il existe d’autres exemples à travers le pays, notamment des ambulanciers paramédicaux seuls dans des véhicules d’intervention rapide (QRV) ou même à vélo. Les agents chargés de l’application de la loi peuvent également remplir le rôle de premier intervenant.

L’importance relative des temps de réponse

Les délais de réponse sont souvent considérés comme l’aspect le plus important des trois services d’urgence : les forces de l’ordre, la suppression des incendies et les services médicaux d’urgence (EMS). Cela s’est développé de cette façon parce que les urgences dans les trois services peuvent dégénérer rapidement et que les intervenants d’urgence pourraient être en mesure de faire quelque chose pour l’arrêter s’ils arrivent à temps.

La police peut empêcher un agresseur de faire du mal (ou de faire plus de mal que ce qui a déjà été fait) ; les pompiers pourraient être en mesure de secourir les victimes d’un bâtiment en feu ; Les services médicaux d’urgence pourraient être en mesure de réanimer une personne en arrêt cardiaque (l’une des rares conditions médicales susceptibles d’entraîner la mort si elle n’est pas traitée correctement et rapidement).

En fait, les passants peuvent contribuer à sauver des vies en administrant les premiers soins de base avant l’arrivée des secours. Cela comprend le début de la RCR, l’utilisation d’un défibrillateur externe automatisé (DEA) et/ou l’arrêt d’un saignement grave.

Stratégies pour y arriver rapidement

Plusieurs variables affectent les temps de réponse (trafic, géographie, pannes mécaniques, procédures de répartition, etc.), mais la variable la plus importante est la disponibilité des ressources. S’il y a toujours une ambulance à dix minutes de chez vous lorsque vous appelez le 911, tout appel d’urgence pourrait recevoir une ambulance dans les dix minutes. C’est une règle simple.

Avoir toujours ces ambulances disponibles permettrait d’arriver sur les lieux dans un délai de dix minutes dans 100 % du temps. La seule façon de garantir que les intervenants soient toujours là à temps serait d’inonder le système de ressources.

Cela n’arrive pas parce que la disponibilité des ressources coûte de l’argent. Chaque heure de disponibilité, ce que l’on appelle habituellement une heure unitaire, est associée à de multiples dépenses : salaires des équipages, carburant, usure du matériel, frais d’acquisition du matériel, frais de formation, etc.

Cela crée une concurrence entre les réalités financières du coût et les attentes de service des résidents.

Au lieu de l’option évidemment coûteuse consistant à ajouter davantage d’heures unitaires au système, il est possible de réduire davantage la production de chaque heure unitaire en améliorant l’efficacité. Si chaque ambulance pouvait répondre à plus d’appels de service par heure, le besoin de ressources supplémentaires serait moindre. Cela devient un équilibre visible dans un système qui gère correctement ses ressources.

Pour cette raison, de nombreuses municipalités mesurent les temps de réponse comme indicateur de la santé du système EMS. Le bas (AKAplus rapide) plus les temps de réponse sont longs, plus le système est performant.

Les premiers intervenants devraient-ils être des ambulanciers paramédicaux ?

En parlant d’argent, il y a un débat au sein des services médicaux d’urgence pour savoir lequel est le meilleur premier intervenant, un ambulancier ou un ambulancier paramédical. Les premiers intervenants en réanimation avancée (ALS) ont un ambulancier paramédical à bord et les premiers intervenants en réanimation de base (BLS) ont un technicien médical d’urgence (EMT) à bord. Les ambulanciers paramédicaux coûtent plus cher.

La petite liste de procédures qui doivent réellement être effectuées quelques minutes après le début d’une urgence médicale (RCP, défibrillation, contrôle des saignements, administration d’épinéphrine et ventilation à pression positive) sont toutes des procédures qui peuvent être effectuées par les ambulanciers.

Une fois que ces choses ont commencé, l’urgence a été stoppée ou du moins ralentie. Le patient a presque certainement besoin d’un traitement supplémentaire et d’un transport vers des soins médicaux définitifs, mais quelques minutes supplémentaires ne feront pas beaucoup de différence à ce stade.

Les premiers intervenants doivent être à proximité (ce qui signifie que nous en avons besoin en grand nombre) et disponibles pour répondre rapidement lorsque vous appelez le 911. Le recours aux premiers intervenants du BLS contribue à le rendre abordable.

A Typical Scenario

Un exemple d’arrêt cardiaque peut illustrer son fonctionnement :

1. Patient’s heart stops adequately pumping blood (cardiac arrest).
2. Un spectateur appelle le 911 et commence la RCR (CPR pour spectateur, une forme de soins BLS).
3. Les intervenants médicaux arrivent et continuent d’effectuer la RCR, désormais avec l’ajout de la respiration artificielle (soins BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants BLS ou ALS, ou par n’importe quelle ambulance, et doivent être commencés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
4. Les intervenants médicaux placent un défibrillateur sur le patient et effectuent un choc cardiaque (soins BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants BLS ou ALS, ou par toute ambulance, et doivent être démarrés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
5. Les intervenants médicaux démarrent une ligne intraveineuse pour fournir des liquides et des médicaments (soins SLA, qui peuvent être effectués par des premiers intervenants SLA ou des ambulances SLA et doivent être démarrés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
6. Les intervenants médicaux placent une voie aérienne avancée pour ventiler le patient (soins SLA, qui peuvent être effectués par des premiers intervenants SLA ou des ambulances SLA et doivent être commencés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
7. Les intervenants médicaux fournissent des médicaments au patient (soins SLA, qui peuvent être effectués par des premiers intervenants SLA ou des ambulances SLA et doivent être commencés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
8. Les intervenants médicaux préparent le patient pour le transport vers l’hôpital et le chargent dans l’ambulance (nécessite une ambulance, qui doit être disponible à côté du patient dans les quinze minutes suivant l’envoi initial).

Les deux premières étapes ont lieu avant l’arrivée des intervenants. Les étapes trois et quatre peuvent être effectuées par n’importe quel intervenant ALS ou BLS, ambulance ou camion de pompiers. Les étapes cinq à sept nécessitent des ambulanciers paramédicaux et doivent avoir des intervenants SLA, un camion de pompiers ou une ambulance. La huitième étape a besoin d’une ambulance.

Ce que vous pouvez faire

Si vous appelez le 911 pour une urgence médicale, il est important de rester calme et de coopérer pleinement avec tous les intervenants d’urgence qui vous viennent en aide. Pendant que vous attendez l’arrivée des soins, vous pouvez prodiguer les premiers soins de base si nécessaire, comme arrêter un saignement ou effectuer une RCR.

Dans ses lignes directrices de 2020, l’American Heart Association souligne que les facteurs les plus critiques pour survivre à un arrêt cardiaque hors de l’hôpital sont la reconnaissance précoce de l’urgence, une RCR immédiate de haute qualité par un tiers et une défibrillation rapide.En tant que spectateur, vous êtes la partie la plus importante de cette chaîne de survie.