Causes et traitement des écoulements postnasaux

L’écoulement postnasal se produit lorsque le mucus de vos voies nasales s’écoule au fond de votre gorge. Les symptômes de l’écoulement postnasal comprennent une toux et un raclement de gorge fréquent, un mal de gorge ou des irritations, un enrouement, des douleurs aux oreilles, des nausées et une mauvaise haleine.

Un écoulement postnasal peut survenir parce que votre corps produit plus de mucus que nécessaire ou que vous n’êtes pas en mesure de l’éliminer aussi rapidement que d’habitude.Dans certains cas, une autre affection telle qu’une infection nécessite un traitement.

Causes

Les allergies, les infections, les irritants temporaires, certains médicaments et les problèmes structurels ou physiques des voies nasales et de la gorge peuvent tous provoquer un écoulement postnasal.

Allergies

Certains déclencheurs d’allergies pouvant provoquer un écoulement postnasal comprennent :

• Allergies saisonnières
• Allergies aux animaux
• Allergies à la moisissure ou à la poussière

Infections

De multiples infections virales ou bactériennes peuvent provoquer un écoulement postnasal, notamment :

• Sinusite
• Rhume
• Grippe, cytomégalovirus (CMV)
• Virus respiratoire syncytial (VRS)
• Adénovirus
• Angine streptococcique 

Irritants temporaires

Certaines conditions temporaires et expositions à des irritants pouvant provoquer un écoulement postnasal comprennent : 

• Fumée
• Poussière
• Rhinite induite par la grossesse
• Fluctuations hormonales
• RGO ou reflux acide chronique
• Manger des aliments épicés ou acides
• Manger des produits laitiers
• Rhinite induite par l’exercice
• Un corps étranger coincé dans le nez

Médicaments

Voici des exemples de médicaments pouvant provoquer un écoulement postnasal :

• Contrôle des naissances
• Médicaments hypotenseurs
• Utilisation excessive de vaporisateurs nasaux de pseudoéphédrine (congestion par rebond)

Problèmes anatomiques

Les problèmes structurels ou physiques au niveau des voies nasales ou de la gorge pouvant entraîner un écoulement postnasal comprennent :

• Polypes nasaux
• Amygdales élargies
• Septum dévié
• Cornets élargis
• Dysphagie (problèmes de déglutition)

Comment se débarrasser de l’écoulement postnasal

Il existe plusieurs stratégies pour traiter l’écoulement postnasal. Si c’est léger et que vous ne l’avez pas tout le temps, vous pouvez probablement gérer les symptômes d’écoulement postnasal à la maison. S’il s’agit plutôt d’un problème constant ou grave, vous pourriez avoir besoin de médicaments ou d’une intervention chirurgicale pour corriger la cause de l’écoulement postnasal.

Astuces de style de vie

Plusieurs remèdes maison au goutte-à-goutte postnasal peuvent aider à soulager les symptômes :

• Hydratez-vous avec beaucoup d’eau et des liquides chauds comme du thé et du bouillon.
• Utilisez un humidificateur pour garder vos voies respiratoires humides.
• Dormez confortablement avec des oreillers pour empêcher le mucus de s’accumuler dans votre gorge.
• Essayez l’irrigation nasale (par exemple, pot neti) pour déboucher les voies nasales.
• Utilisez un vaporisateur (vapeur) ou un diffuseur (pour les huiles essentielles comme la menthe poivrée ou l’eucalyptus).
• Évitez les déclencheurs tels que la fumée, la poussière et les allergènes.
• Se gargariser avec de l’eau tiède salée.

Médicaments en vente libre

Si vous présentez également des symptômes tels que congestion, mal de gorge et toux accompagnés d’écoulement postnasal, vous pouvez essayer certains traitements en vente libre (OTC), notamment :

• Les antihistaminiques comme Claritin (loratadine) et Benadryl (diphenhydramine) soulagent les symptômes d’allergie
• Les décongestionnants comme Sudafed (pseudoéphédrine) débouchent les voies nasales
• Les sprays nasaux médicamenteux comme Afrin (oxymétazoline) débouchent les voies nasales
• Les sprays nasaux salins débouchent les voies nasales
• Les expectorants comme Mucinex (guaifénésine) et Vapor frottent le mucus du nez, de la gorge et des voies respiratoires.
• Le Tylenol (acétaminophène) ou les pastilles pour la gorge soulagent les symptômes douloureux ou irritants de la gorge.

Médicaments sur ordonnance

Il existe également des médicaments sur ordonnance qui peuvent être utilisés pour traiter l’écoulement postnasal ou sa cause sous-jacente. 

En cas d’écoulement postnasal persistant ou d’écoulement postnasal compliqué d’asthme, votre médecin peut vous prescrire un médicament appelé Atrovent (bromure d’ipratropium) ou un stéroïde.

Si vous souffrez d’une infection respiratoire bactérienne ou fongique, vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques ou d’antifongiques pour la traiter.

Le RGO nécessite une stratégie de traitement qui comprend des médicaments et des changements de mode de vie, comme éviter les aliments gras et épicés, prendre des médicaments réduisant l’acidité et dormir avec la tête légèrement surélevée.

Chirurgie

Si vos symptômes sont difficiles à traiter ou si la cause de votre écoulement postnasal est anatomique, la chirurgie peut être la solution. Les interventions chirurgicales qui traitent diverses causes d’écoulement postnasal comprennent :

• Chirurgie des sinus
• Résection sous-muqueuse du septum (septoplastie)
• Réduction des cornets

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Si vous avez un écoulement post-nasal plusieurs fois par an et que la situation s’améliore d’elle-même, vous n’avez probablement pas à vous en inquiéter. 

Cependant, si vous avez un écoulement postnasal fréquent ou pendant plus de quelques semaines, vous devriez en parler à votre professionnel de la santé. Vous devez également appeler votre prestataire si vous souffrez d’écoulement postnasal ainsi que : 

• Difficulté à avaler, difficulté à respirer ou sensation d’étouffement
• Saignement modéré à abondant, écoulement nasal
• Essoufflement (dyspnée)/respiration sifflante
• Mucus nauséabond
• Signes d’une infection comme de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, un mal de gorge sévère ou des douleurs aux oreilles (signes d’une infection nécessitant un traitement)