- Aperçu
- Espèces
- Symptômes
- Causes
- Traitement
Points clés à retenir
- Le tabagisme est la cause de 30 % de tous les décès par cancer aux États-Unis.
- Le VPH augmente le risque de plusieurs types de cancer, et le vaccin contre le VPH peut aider.
- De nombreux facteurs de risque de cancer sont contrôlables, comme l’alimentation et l’activité physique.
Le cancer se développe lorsque des modifications de l’ADN (mutations) au sein d’une cellule lui permettent de se développer de manière incontrôlée. Les cellules cancéreuses peuvent alors évincer les cellules normales ou envahir les tissus corporels. Les radiations, les substances cancérigènes, les infections et votre constitution génétique peuvent augmenter le risque de mutations entraînant un cancer.
La plupart des gens ne réalisent pas que le cancer est évitable dans de nombreux cas. Savoir quelles sont les causes du cancer et quels sont les facteurs de risque est la première étape de la prévention du cancer.
Swip Santé / Jessica Olah
Causes courantes
Selon l’American Cancer Society et le National Cancer Institute, les causes et facteurs de risque de cancer les plus courants sont :
- Tabagisme et consommation de tabac
- Alcool
- Manque d’activité physique
- Être en surpoids ou être obèse
- Mauvaise alimentation
- Exposition au soleil
- Exposition aux radiations
- Infections virales et autres infections
- Exposition à des substances cancérigènes
- Inflammation chronique
- Hormones
- Immunosuppression
- Âge
- Antécédents familiaux et génétique
Expositions environnementales
Votre environnement peut augmenter votre risque de développer un cancer. Les substances cancérigènes (substances et expositions pouvant conduire au cancer) peuvent être trouvées à la maison, sur le lieu de travail et à l’extérieur. Le tabagisme et le tabagisme entrent dans cette catégorie.
Un autre exemple est l’exposition à l’amiante, un groupe de minéraux présents dans certaines habitations anciennes et dans certains matériaux de construction industrielle, qui peuvent provoquer le mésothéliome, un cancer de la muqueuse pulmonaire. Les personnes exposées à une grande quantité de benzène (présente dans l’essence, la fumée de tabac et la pollution) courent un risque de cancer.
Il existe de nombreuses autres substances dans l’environnement qui pourraient vous présenter un risque. Soyez prudent avec les produits chimiques présents dans votre maison et prenez toujours le temps, au travail, de lire les informations fournies sur les produits chimiques avec lesquels vous travaillez.
Exposition aux radiations
La forme d’exposition aux rayonnements la plus courante est celle du soleil. Une autre exposition environnementale est le gaz radon, qui peut être présent dans le sol et s’accumuler dans votre maison. Vous pouvez également être exposé en raison d’une imagerie médicale ou d’un traitement.
Infections
Les infections peuvent augmenter le risque de cancer de plusieurs manières. Certaines infections virales affectent directement l’ADN pour produire des modifications cancéreuses. D’autres infections peuvent entraîner une inflammation à long terme, ce qui augmente votre risque. D’autres infections, comme le VIH, affaiblissent le système immunitaire et ne peuvent donc pas protéger efficacement contre la croissance du cancer.
Le virus du papillome humain (VPH) augmente votre risque de cancer du col de l’utérus, anal, vulvaire et vaginal. Des études suggèrent que le VPH joue également un rôle important dans de nombreux cancers de la tête et du cou, et des recherches en cours examinent également son rôle possible dans d’autres cancers.Le vaccin contre le VPH est recommandé pour les filles et les garçons à partir de 11 ou 12 ans.
Âge
Bien que le cancer puisse survenir à tout âge, l’âge médian pour un diagnostic de cancer se situe entre 65 et 74 ans, selon le type.
Au fil des années, vous avez été davantage exposé à des substances cancérigènes et à des processus inflammatoires, et les cancers à croissance lente ont eu plus de temps pour devenir symptomatiques. Votre corps devient également moins efficace pour détecter et détruire les cellules cancéreuses et précancéreuses.
Cela dit, certaines formes de cancer sont plus fréquentes chez les enfants, notamment le cancer des os et certaines formes de leucémie.
Génétique
Les gènes sont la cause ultime de tous les cancers, mais dans la grande majorité des cas, il s’agit de mutations acquises qui ne sont pas transmises à vos enfants. Vous avez des gènes « sains », mais une mutation se produit dans une cellule et peut ensuite se développer de manière incontrôlable.Il est courant d’avoir une susceptibilité sous-jacente au cancer due à des oncogènes et à des gènes suppresseurs de tumeurs inactivés.
Mais dans 5 à 10 % des cas, le cancer est dû à un syndrome de cancer familial qui peut être héréditaire.Si vous avez des antécédents familiaux de cancer, comme le cancer du sein, il est essentiel de prendre des précautions supplémentaires. Des tests génétiques sont disponibles pour certains cancers héréditaires.
Gardez à l’esprit que si vous avez des antécédents familiaux de cancer, cela ne signifie pas que vous en développerez. Vous avez seulement plus de chances de la développer (une prédisposition génétique).
Facteurs de risque liés au mode de vie
Bon nombre des principaux facteurs de risque de cancer sont ceux que vous pouvez contrôler. Cela peut être particulièrement stimulant pour ceux qui sont conscients de certaines prédispositions.
Tabac
Non seulement le tabagisme affecte les poumons, mais il augmente le risque de nombreux cancers. En fait, le tabagisme est responsable de 30 % de tous les décès par cancer aux États-Unis et est responsable de 80 % des cas de décès attribuables spécifiquement au cancer du poumon.
Arrêter de fumer diminue immédiatement votre facteur de risque de cancer.
Alcool
L’alcool est un irritant qui peut endommager les cellules et favoriser la production de produits chimiques cancérigènes dans le côlon. Pour réduire votre risque de cancer dû à l’alcool, l’American Cancer Society suggère de limiter l’alcool à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes.
Manque d’activité physique
Faire de l’exercice au moins 30 minutes par jour, cinq jours par semaine, réduit considérablement votre risque de cancer.Vous n’avez pas besoin de courir des marathons. Il a été constaté que même un exercice léger, comme travailler dans le jardin quelques jours par semaine, réduit le risque de cancer du poumon, entre autres types.
Obésité
L’obésité est l’une des principales causes de cancer. Il augmente le risque de cancer du sein, du côlon et du rectum, de l’endomètre, de l’œsophage, du pancréas et du rein, entre autres.Les cellules adipeuses en excès produisent davantage d’hormones œstrogènes et insuline, qui favorisent la croissance du cancer.
Atteindre ou maintenir un poids santé peut réduire vos risques.
Régime
Un régime alimentaire axé sur les plantes, notamment les légumes, les fruits entiers, les grains entiers et les protéines de pois et de haricots, est le meilleur moyen de réduire le risque de cancer. Les viandes transformées, la viande rouge, les boissons sucrées et les glucides raffinés doivent être limités.
Exposition au soleil
Le cancer de la peau peut être causé par une exposition excessive aux rayons UV du soleil. Les coups de soleil, même le bronzage, sont en réalité le résultat de dommages cutanés causés par le soleil.
De nombreux cas de cancer de la peau peuvent être évités grâce à un peu de planification. Le port d’un écran solaire peut aider, mais il faut également s’exposer au soleil en toute sécurité. Évitez la lumière directe du soleil en milieu de journée (de 10h à 14h), asseyez-vous sous un parapluie, portez des vêtements de protection et n’oubliez pas des lunettes de soleil pour protéger vos yeux. Une forme de cancer de la peau, le mélanome, a tendance à affecter les yeux.
Sexe sans préservatif
Les rapports sexuels non protégés (sexe sans préservatif) peuvent augmenter votre risque de contracter le VPH, le VIH et l’hépatite B, ce qui augmente tous votre risque de cancer.Les rapports sexuels protégés incluent l’utilisation de préservatifs et la limitation du nombre de partenaires.
Foire aux questions
- Qu’est-ce qui provoque le développement et la croissance des tumeurs cancéreuses ?
Les tumeurs se forment lorsque des cellules du corps qui normalement mourraient pour faire place à de nouvelles se développent de manière incontrôlable. Cela se produit en raison de changements génétiques, ou de mutations, dans les cellules. La prolifération de cellules qui se développe peut être bénigne, c’est-à-dire qu’elle ne dépassera pas la zone où elle se forme, ou bien elle peut être maligne et capable de métastaser ou de se propager à d’autres parties du corps.
- Comment le cancer se propage-t-il ?
Le cancer peut se propager en se développant dans les tissus environnants. Elle peut également métastaser : des cellules malignes peuvent se détacher de la tumeur d’origine et ensuite être transportées vers d’autres parties du corps via la circulation sanguine ou le système lymphatique.
- Dois-je avoir un certain gène pour avoir un cancer ?
Non. Seulement entre 5 et 20 % des cancers sont causés par des mutations génétiques héréditaires, appelées mutations germinales. De telles mutations peuvent se transmettre de génération en génération. Cela dit, il est important de savoir que ce n’est pas parce que vous héritez d’un gène du cancer que vous développerez définitivement un cancer.
- Les personnes en bonne santé peuvent-elles contracter un cancer ?
Oui. Vous pouvez développer un cancer même si vous n’avez pas hérité d’une propension génétique à la maladie et si vous réussissez tous les examens de santé et tous les dépistages avec brio. Il existe encore des facteurs de risque de cancer dont vous n’êtes peut-être pas conscient ou auxquels vous avez été exposé dans le passé, comme la pollution de l’air, la fumée de cigarette secondaire, l’exposition aux rayons ultraviolets, etc. Cela dit, il n’est jamais trop tard pour prendre des mesures pour réduire votre risque de cancer.
