Causes d’un faible taux de testostérone (« Low T ») et que faire à ce sujet

Un faible taux de testostérone, également connu sous le nom d’hypogonadisme ou « faible T », est une condition dans laquelle le corps produit des quantités insuffisantes de testostérone, une hormone mâle. Cela peut survenir dans le cadre du vieillissement normal, mais peut également être dû à des lésions testiculaires, à des troubles hormonaux et à des facteurs liés au mode de vie. Le traitement varie en fonction de la cause, mais peut inclure des changements de mode de vie et un traitement de remplacement de la testostérone (TRT).

Comment savoir si vous avez un faible taux de testostérone

Lorsque les niveaux de testostérone sont faibles, ils peuvent entraîner toute une série de symptômes physiques et cognitifs. Le type et la gravité des symptômes ont tendance à correspondre à l’ampleur de la baisse des niveaux.

Bien que de nombreux symptômes soient les mêmes chez les hommes et les femmes, il existe quelques différences clés dans la manière dont l’hypogonadisme se manifeste entre les hommes et les femmes.

Causes de l’hypogonadisme masculin et féminin

L’hypogonadisme survient lorsque vos gonades (testicules chez l’homme, ovaires chez la femme) ne produisent pas suffisamment d’hormones, y compris la testostérone.La pathologie peut être primaire (liée aux testicules ou aux ovaires) ou secondaire (liée à l’hypothalamus ou à l’hypophyse, qui régulent la production de T).

Les causes de l’hypogonadisme primaire comprennent :

• Vieillissement(avec une baisse significative de la production de testostérone après 50 ans)
• Abus d’alcool(ce qui peut endommager directement les testicules)
• Maladies auto-immunes(comme l’orchite auto-immune chez les hommes ou l’ovarite auto-immune chez les femmes)
• Cryptorchidie (testicules non descendus)
• Troubles génétiques(comme le syndrome de Klinefelter chez les hommes et le syndrome de Turner chez les femmes)
• Hématochromatose (une surcharge de fer pouvant entraîner une insuffisance testiculaire ou ovarienne)
• Infections(comme l’orchite des oreillons chez les hommes ou la maladie inflammatoire pelvienne chez les femmes)
• Maladie des ovaires polykystiques (SOPK)
• Rayonnement testiculaire ou pelvien
• Lésion testiculaire ou ovarienne

Les causes de l’hypogonadisme secondaire comprennent :

• Abus d’alcool(ce qui peut altérer la glande pituitaire ou l’hypothalamus)
• Chirurgie cérébrale ou radiothérapie
• Troubles génétiques(comme le syndrome de Kallmann ou le syndrome de Prader-Willi, qui peuvent affecter l’hypothalamus)
• Médicaments(y compris les opioïdes, les corticostéroïdes, les antidépresseurs et la chimiothérapie)
• Obésité(qui affecte la signalisation entre l’hypothalamus et l’hypophyse)
• Tumeurs hypophysaires ou hypothalamus
• Infections systémiques(comme le VIH,sarcoïdose, ou tuberculose)
• Lésion cérébrale traumatique

À quel point un faible taux de testostérone est-il diagnostiqué

L’hypogonadisme est diagnostiqué par un test sanguin. Le test, appelé test de testostérone totale (TT), est effectué entre 8 heures et 10 heures après le jeûne de la veille, lorsque les niveaux de testostérone circulante sont à leur plus haut niveau. Le diagnostic est posé après que deux tests à jeun matinaux consécutifs confirment de faibles niveaux de TT.

Cependant, le rôle du TT diffère significativement dans le diagnostic de l’hypogonadisme chez les hommes et chez les femmes :

• Chez les mâles, l’hypogonadisme est défini comme un niveau de TT inférieur à 300 nanogrammes par décilitre (ng/dL). Le diagnostic est posé après que deux tests consécutifs confirment de faibles niveaux de TT. La personne doit également présenter des symptômes d’hypogonadisme.
• Chez les femelles, les tests de dépistage du TT peuvent indiquer un niveau, mais le diagnostic dépendra de l’âge et d’autres facteurs. Des tests pour d’autres hormones, notamment l’hormone lutéinisante (LH) et l’hormone folliculo-stimulante (FSH), peuvent être nécessaires pour identifier la raison d’un faible taux de testostérone.

Comment le faible taux de testostérone est-il traité

Le traitement de l’hypogonadisme se concentre sur l’augmentation directe ou indirecte de la testostérone. Chez la femme, l’objectif est de corriger les déséquilibres hormonaux provoqués par une faible production de T. La DHEA est une autre hormone précurseur qui peut être utile.

La première étape consiste à identifier et à traiter la cause sous-jacente d’un faible T. Le traitement peut impliquer une intervention chirurgicale pour corriger la cryptorchidie ou des médicaments ciblés pour traiter les maladies auto-immunes.

Les changements de mode de vie peuvent également être pris en compte dans le plan de traitement, notamment la perte de poids, l’exercice, une meilleure alimentation et un traitement contre l’alcoolisme. Si les médicaments contribuent ou provoquent un hypogonadisme, des ajustements de dose ou des substitutions peuvent être nécessaires.

Traitement chez les hommes

En plus des interventions énumérées ci-dessus, l’hypogonadisme masculin est couramment traité par thérapie de remplacement de la testostérone (TRT). Cela implique différents produits ou systèmes d’administration pour augmenter directement les niveaux de testostérone.

Les options incluent :

• Injections intramusculaires à courte durée d’action :Cela peut inclure des auto-injections deux fois par semaine à faibles doses, ou des auto-injections toutes les une ou deux semaines à une dose plus élevée.
• Injections intramusculaires à action prolongée :Il s’agit d’injections effectuées par votre professionnel de la santé, dont les effets durent jusqu’à 10 semaines.
• Gels de testostérone :Ceux-ci sont auto-appliqués quotidiennement sur la peau autour des épaules, des biceps ou des cuisses. La quantité que vous appliquez peut être progressivement augmentée pour obtenir des niveaux plus élevés.
• Pastilles de testostérone :Ceux-ci sont implantés dans la graisse des fesses tous les deux à trois mois par votre professionnel de la santé.
• Patchs de testostérone :Un patch en forme de bandage est posé quotidiennement par le patient. Cependant, ceux-ci sont tombés en disgrâce en raison d’irritations cutanées et d’alternatives plus efficaces.
• Testostérone orale: Il s’agit d’une pilule à prendre deux fois par jour pour augmenter les niveaux de T.
• Gel nasal de testostérone: Une petite quantité de gel visqueux est placée quotidiennement dans votre nez.

Traitement chez les femmes

Le traitement chez les femmes implique une approche similaire, connue sous le nom d’hormonothérapie substitutive (THS). Le THS peut corriger les déséquilibres causés par une faible production de T ainsi que les symptômes associés à une faible T.

Le THS peut impliquer :

• Œstrogène : Ceci est administré pour renforcer les os, améliorer le taux de cholestérol, restaurer l’humidité vaginale et améliorer la libido. Les options incluent des pilules orales, des patchs transdermiques ou des gels topiques. 
• Progestérone : Il est généralement prescrit avec des œstrogènes pour provoquer des règles régulières et protéger contre le cancer de l’endomètre. 
• Testostérone : De la testostérone à faible dose peut être ajoutée pour améliorer la libido, les niveaux d’énergie, l’humeur et la santé musculaire et osseuse.
• Injections hormonales :Pour l’hypogonadisme causé par des problèmes hypophysaires, les injections de FSH et d’hCG peuvent stimuler l’ovulation pour la fertilité.