Causes de la douleur au mollet et quand consulter un médecin

La douleur au mollet peut être alarmante, surtout lorsqu’elle persiste, mais comprendre ses causes potentielles, comme les tensions musculaires ou des affections graves telles que la thrombose veineuse profonde (TVP), peut vous aider à traiter ou à gérer la douleur. Si vous ressentez une douleur intense et persistante ou des symptômes qui l’accompagnent, parlez-en à un professionnel de la santé pour vous assurer de recevoir les soins appropriés et d’éviter les complications.

Quand consulter un médecin en cas de douleur au mollet

Si vous ne savez pas ce qui cause votre douleur au mollet, vous devriez contacter votre médecin. Cela est particulièrement vrai si la douleur est persistante, intense ou s’aggrave.

Certains signes que vous devriez consulter un professionnel de la santé comprennent :

• Incapacité de marcher confortablement du côté affecté
• Une blessure qui provoque une déformation du bas de la jambe
• Douleur au mollet qui survient la nuit ou au repos
• Douleur au mollet qui persiste au-delà de quelques jours
• Gonflement de la zone articulaire du mollet ou de la cheville
• Signes d’infection, notamment fièvre, rougeur et chaleur
• Tout autre symptôme inhabituel

Le traitement dépend entièrement de la cause du problème, et certaines affections provoquant des douleurs au mollet peuvent facilement être confondues avec d’autres. Obtenir un diagnostic approprié peut garantir que vous recevez le traitement dont vous avez besoin.

Comment des conditions graves peuvent causer des douleurs au mollet

Les douleurs aux mollets sont souvent causées par des tensions musculaires ou des crampes. Mais parfois, la douleur au mollet peut être le signe de quelque chose de plus grave, comme une rupture du tendon d’Achille, une maladie artérielle périphérique ou un type de caillot sanguin appelé thrombose veineuse profonde (TVP). Si vous présentez des symptômes de ces conditions, assurez-vous de consulter un professionnel de la santé.

Thrombose veineuse profonde (TVP)

La thrombose veineuse profonde (TVP) est une maladie grave dans laquelle un caillot sanguin se forme dans une veine profonde de la jambe. La TVP est reconnue par :

• Gonflement
• Rougeur
• Chaleur
• Douleurs douloureuses et crampes au site de l’obstruction

La TVP survient souvent lorsqu’une personne reste assise dans une position stationnaire pendant une longue période, par exemple lors d’un vol aérien long-courrier. Les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, d’obésité et d’autres affections sont prédisposées à développer ces caillots.Et, bien que cela ne soit pas courant, les personnes enceintes ou en post-partum sont plus susceptibles de développer une TVP que celles du même âge qui ne le sont pas.

Tendinite ou rupture d’Achille

Le tendon d’Achille est le plus gros tendon du corps. Il est situé à l’arrière de votre jambe et relie le muscle du mollet à l’os du talon.

Lorsque le tendon devient irrité, généralement à cause d’une utilisation excessive, vous pouvez ressentir ces symptômes de tendinite d’Achille :

• Une douleur brûlante à l’arrière de la jambe juste au-dessus du talon
• Douleur et raideur au mollet

Un tendon déchiré est appelé rupture du tendon d’Achille. Lorsque le tendon se déchire, vous pouvez ressentir :

• Douleur intense et soudaine à l’arrière de la jambe
• Entendre un « pop » lorsque la blessure survient
• Difficulté à supporter un poids sur votre jambe

Maladie artérielle périphérique (MAP)

La maladie artérielle périphérique (MAP) est un type de maladie cardiovasculaire généralement causée par l’accumulation de dépôts graisseux dans les artères des membres supérieurs et inférieurs.

La MAP dans les artères de la jambe inférieure peut provoquer :

• Crampes douloureuses pendant l’activité (claudication) : elles sont dues à un rétrécissement ou à un blocage des artères au milieu de la cuisse ou du genou.
• Douleur dans la fesse, la hanche, la cuisse, le mollet et/ou le pied lors de la marche sur de courtes distances
• Certaines personnes ressentent des douleurs dans la jambe affectée lorsqu’elles sont au lit la nuit, signe que la maladie s’aggrave.

Ostéomyélite

L’ostéomyélite est une inflammation osseuse généralement causée par une infection bactérienne. Cette infection peut commencer dans l’os lui-même ou se propager à l’os après une blessure, telle qu’une fracture. Bien que n’importe qui puisse souffrir d’ostéomyélite, elle est plus fréquente chez les enfants de 5 ans ou moins.

Avec cette condition, vous pouvez ressentir :

• Douleur constante et sourde au mollet
• Une sensation de chaleur dans la jambe
• Rougeur et gonflement de la jambe
• Fièvre, chez certaines personnes

Types de blessures soudaines liées à la douleur au mollet

Dans de nombreux cas, la douleur au mollet est provoquée par un traumatisme ou une blessure soudaine. Vous pouvez le ressentir après une chute ou un coup à la jambe. Les blessures peuvent affecter les os, les muscles, les tendons et les nerfs. Si le traumatisme est grave, assurez-vous de consulter immédiatement un médecin.

Fracture osseuse

Une fracture osseuse ou une fracture de l’un des os du bas de la jambe (tibia ou péroné) peut être causée par une chute ou par un coup traumatisant porté à la jambe.Cette blessure peut provoquer les symptômes suivants :

• Douleur intense au mollet
• Gonflement sévère du bas de la jambe, rendant difficile la marche ou le poids sur la jambe

Une fracture osseuse complète peut donner l’impression que votre jambe est déformée. Cela peut également se produire si l’os cassé ne guérit pas correctement. Pour éviter que cela ne se produise, vous aurez peut-être besoin d’un plâtre ou éventuellement d’une intervention chirurgicale.

Tension musculaire gastrocnémien

Une souche du gastrocnémien médial est une blessure aiguë qui survient lorsque le plus gros muscle du mollet est brusquement étiré. De petites déchirures dans les fibres musculaires provoquent des douleurs.

Les tensions gastrocnémiennes surviennent souvent lors de sports ou d’activités impliquant du sprint ou du saut, notamment le tennis et le football.

Si vous contractez votre muscle gastrocnémien, vous pouvez ressentir les symptômes suivants :

• Entendez un « pop » mais ne ressentez aucune douleur au moment de la blessure.
• Douleur vive ou déchirante qui s’installe après avoir fait quelques pas
• Gonflement et ecchymoses du mollet

La douleur peut être trop intense pour marcher ou vous pouvez commencer à boiter pour éviter de mettre du poids sur la jambe blessée. Si elle n’est pas traitée, cela peut entraîner une déchirure musculaire.

Contusion musculaire du mollet

Une contusion musculaire du mollet, également appelée ecchymose, survient lorsque les vaisseaux sanguins sous la peau sont déchirés ou rompus. En conséquence, les vaisseaux sanguins s’infiltrent dans les tissus musculaires.

Ce type de blessure survient souvent après une chute, une collision avec quelque chose ou un coup au mollet.

Généralement, une contusion entraîne des symptômes tels que :

• Décoloration de la peau
• Tendresse ou douleur intense
• Gonflement, qui peut également limiter votre capacité à bouger comme vous le feriez normalement

Avec du repos et de la rééducation, le sang sous la peau se réabsorbera dans votre corps à mesure que la contusion guérira.

Parfois, les contusions peuvent entraîner un hématome (une mare de sang sous la peau) qui peut prendre plus de temps à guérir ou nécessiter un drainage chirurgical.

Rupture musculaire plantaire

Une rupture (déchirure) du muscle plantaire peut survenir lorsqu’un poids important est soudainement placé sur la cheville alors que le genou est en extension. Ce petit muscle superficiel est situé derrière le genou et s’étend entre les muscles gastrocnémien et soléaire.

Vous pouvez ressentir une douleur soudaine, vive ou éclatante à l’arrière de la jambe lorsque la blessure survient.Les ecchymoses, l’enflure et la douleur peuvent prendre quelques minutes, heures ou même jours à se développer. Certaines personnes peuvent également ressentir des crampes.

Heureusement, cette blessure a tendance à guérir d’elle-même.

Piégeage du nerf péronier

Le piégeage nerveux se produit lorsque les nerfs du mollet sont comprimés par les tissus environnants. Ceci est souvent appelé nerf pincé et peut survenir en raison d’une surutilisation ou d’un traumatisme soudain.

Le nerf péronier est le plus sujet au piégeage nerveux. Lorsque ce nerf est pincé, vous pouvez ressentir :

• Engourdissement
• Des picotements
• Douleur aiguë dans la jambe ou le dessus du pied

Dans les cas graves, le piégeage du nerf péronier peut entraîner une chute du pied, dans laquelle vous avez des difficultés à soulever l’avant de votre pied en raison d’une faiblesse musculaire.

Tendinite ou déchirure du poplité

Le tendon poplité s’enroule autour de votre articulation du genou, reliant votre fémur à votre muscle poplité juste en dessous du genou. Votre tendon poplité et votre muscle poplité travaillent ensemble pour faire pivoter et stabiliser votre genou.

La tendinite poplité survient lorsque le tendon est enflammé, généralement en raison d’une utilisation excessive. Cela provoque des douleurs juste au-dessus du mollet et à l’arrière et sur le côté du genou. La douleur s’aggrave lors de la marche ou de la course en descente.

Dans de rares cas, le tendon poplité peut également se déchirer. Il s’agit d’une blessure aiguë généralement causée par un traumatisme, tel qu’un coup direct porté à l’intérieur du genou. La blessure provoque des douleurs et des saignements dans l’articulation du genou.

Autres causes Problèmes courants affectant le mollet

Parfois, les douleurs au mollet ne sont pas le résultat d’un traumatisme spécifique. Les symptômes peuvent se développer avec le temps en raison d’une surutilisation, de problèmes de santé sous-jacents tels que l’arthrite, ou même être présents à la naissance.

Crampe musculaire au mollet

Une crampe musculaire du mollet est une contraction soudaine et involontaire d’un ou plusieurs muscles du mollet. Ceux-ci sont souvent appelés « chevaux Charley ».

Environ 30 à 37 % de la population souffre de crampes aux mollets.Les crampes peuvent durer entre quelques secondes et 10 minutes.

Les crampes aux mollets peuvent s’accompagner des symptômes suivants :

• Se sentir intensément tendu et douloureux
• Provoquant un nœud visible
• Sensation de contraction

Par la suite, les muscles de votre mollet peuvent être douloureux pendant quelques jours.

Les crampes aux mollets peuvent être dues à :

• Fatigue musculaire suite à un exercice de haute intensité
• Carences en vitamines et minéraux, telles que de faibles niveaux de vitamines B12 et D3
• Faibles niveaux de fer
• Déséquilibres électrolytiques et/ou déshydratation
• Médicaments tels que Klonopin (clonazépam), Celebrex (célécoxib), Ambien (zolpidem) et Naprosyn (naproxène)

Tension musculaire soléaire

Le muscle soléaire joue un rôle important dans le soulèvement du talon du sol. Il stabilise également votre posture lorsque vous marchez ou courez, vous évitant ainsi de tomber en avant.

Si vous souffrez d’une tension musculaire soléaire, vous pouvez ressentir une douleur ou une oppression profonde lorsque vous effectuez les opérations suivantes :

• Appuyez sur votre tendon d’Achille
• Marchez sur la pointe des pieds
• Tirez vos orteils vers votre tibia

La tension musculaire soléaire est une blessure de surmenage courante lors de la course d’endurance.Cependant, de nombreux coureurs ne remarquent aucun incident particulier qui en est la cause.

Les symptômes ont tendance à se développer avec le temps et comprennent :

• Fatigue musculaire du mollet (au début)
• Gonflement
• Ecchymoses
• Douleur aiguë

Ces symptômes peuvent s’aggraver jusqu’à ce qu’il devienne trop difficile de courir.

Kyste de Baker

Le kyste de Baker est une collection de liquide articulaire du genou qui s’accumule à l’arrière du genou. Ceci est courant chez les personnes souffrant d’arthrite.

Si un kyste de Baker se rompt, le liquide peut s’écouler dans la région du mollet, provoquant :

• Une douleur douloureuse au mollet
• Gonflement

La situation a tendance à évoluer d’elle-même.

Sciatique

Le nerf sciatique, le plus gros nerf du corps, se trouve dans les jambes droite et gauche. Il envoie des influx nerveux entre la jambe et la colonne vertébrale et contrôle le mouvement des jambes.

La douleur du nerf sciatique (également appelée sciatique) est très courante et s’étend du bas du dos jusqu’aux jambes, jusqu’au mollet. Comme pour de nombreuses douleurs chroniques, certaines personnes ressentent davantage de douleurs musculaires au mollet la nuit.

Les symptômes de la sciatique ne sont généralement ressentis que sur un seul côté du corps, commençant généralement dans le bas du dos et s’étendant éventuellement à la jambe, au mollet, au pied et aux orteils. Ils comprennent :

• Douleur
• Faiblesse
• Engourdissement
• Des picotements

Piégeage de l’artère poplitée

Le piégeage de l’artère poplitée se produit lorsque le muscle gastrocnémien exerce une pression sur l’artère poplitée à l’arrière de la jambe et du genou. Cela peut restreindre le flux sanguin dans la jambe.

La maladie peut être congénitale (présente à la naissance) ou se développer avec le temps. On l’observe couramment chez les jeunes athlètes lorsque leur artère poplitée se comprime alors que leur corps est encore en croissance.

Les symptômes du piégeage de l’artère poplitée comprennent :

• Crampes
• Étanchéité
• Douleur au mollet

Ceux-ci surviennent particulièrement après un entraînement vigoureux du bas des jambes (comme le vélo ou la course à pied).

Qui est à risque de douleur au mollet ?

Les douleurs aux mollets sont plus fréquentes chez les athlètes et les personnes qui font fréquemment de l’exercice, ce qui exerce davantage de pression sur les muscles du mollet. Cela peut également être causé par certaines conditions médicales nécessitant le traitement d’un problème médical sous-jacent. Cependant, la douleur au mollet peut également être causée par de simples crampes (ou contractions involontaires) des muscles des jambes.

Outre la fatigue musculaire, plusieurs facteurs de risque contribuent à des crampes plus fréquentes dans les muscles du mollet. Ceux-ci incluent :

• Vieillissement dû à une perte musculaire normale
• Grossesse (les crampes musculaires au cours du deuxième ou du troisième trimestre diffèrent de la thrombose veineuse profonde, qui peut inclure des douleurs ou des sensibilités, mais cette préoccupation doit être portée à l’attention d’un professionnel de la santé.)
• Déshydratation et déséquilibre électrolytique (les électrolytes, comme le potassium, le sodium et le chlorure, aident à prévenir les crampes musculaires.)
• Certaines maladies, telles que l’hypothyroïdie, l’insuffisance rénale, les problèmes métaboliques et la maladie artérielle périphérique (MAP)
• Tabagisme (qui est un facteur de risque majeur de MAP)
• Maladie du foie due à l’alcoolisme
• Prendre des médicaments qui abaissent l’hypertension artérielle ou le cholestérol

Comment diagnostique-t-on les causes de la douleur ?

Pour diagnostiquer votre douleur au mollet, un médecin procédera probablement à un examen physique et vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. D’autres tests peuvent être effectués sur la base des premiers résultats.

Antécédents médicaux

Avant la visite de votre médecin, c’est une bonne idée de noter quelques notes sur votre douleur au mollet qui pourraient aider votre médecin à en identifier la cause, telles que :

• Quand ça a commencé
• À quoi ça ressemble
• Qu’il soit présent au repos et/ou en activité (et de quel type)
• Que ce soit pire la nuit
• Si vous présentez d’autres symptômes comme un engourdissement ou un gonflement

En plus de vous poser des questions sur les détails de votre douleur au mollet, votre médecin voudra savoir si vous avez des problèmes de santé. Assurez-vous de leur parler de toute blessure ou traumatisme récent que vous avez pu subir.

Examen physique

Au cours de l’examen physique, votre médecin inspectera et appuiera (palpera) le bas de votre jambe afin de rechercher des signes de gonflement, de sensibilité, de chaleur et de décoloration ou de rougeur. Ils peuvent également vérifier vos réflexes et palper votre pouls dans votre jambe, votre cheville et votre pied.

Enfin, ils manœuvreront votre pied, votre cheville et votre genou pour voir dans quelle mesure vous êtes capable de les bouger. Ils effectueront probablement d’autres tests spéciaux s’ils soupçonnent un certain diagnostic.

Le test de Thompson en est un exemple. Au cours de ce test, il vous sera demandé de vous allonger à plat sur une table d’examen, le pied dépassant du bord. Votre médecin serre ensuite le muscle de votre mollet. Si vos orteils ne fléchissent pas vers le bas, une rupture du tendon d’Achille serait suspectée.

Tests sanguins

Certaines analyses de sang peuvent aider à identifier la cause des douleurs au mollet. Les tests de vitesse de sédimentation érythrocytaire (ESR) et de protéine C-réactive (CRP) peuvent détecter une inflammation générale courante avec les infections.

Un test D-dimères peut être ordonné pour aider à diagnostiquer une TVP ou une embolie pulmonaire.Les D-dimères sont des fragments de protéines que le corps produit en détruisant les caillots sanguins. Un test positif signifie donc qu’il peut y avoir un caillot sanguin quelque part dans votre corps.

Imagerie

Rayons X peut révéler de nombreux types d’anomalies au niveau du bas de la jambe, de la cheville ou du genou (en particulier des problèmes osseux et articulaires).

Une échographie (échographie) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être utilisée pour évaluer les blessures et les déchirures des tendons du mollet.

Si votre médecin soupçonne un caillot sanguin, il peut demander une étude vasculaire pour confirmer le diagnostic. Ce type d’échographie est utilisé pour vérifier le flux sanguin dans vos veines et artères.

Soins à domicile et traitements médicaux

Le repos, l’élévation et l’application de glace sont parmi les moyens les plus rapides de soulager la douleur au mollet.Dans de nombreux cas, ils suffisent.

Si le traitement à domicile ne fonctionne pas ou si votre douleur est importante, persistante ou associée à d’autres symptômes, vous aurez peut-être besoin de quelque chose de plus. Votre médecin peut suggérer des médicaments, une thérapie physique ou d’autres traitements, en fonction de votre diagnostic.

La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter les douleurs au mollet, mais elle peut être nécessaire pour des blessures plus graves, comme une déchirure du tendon d’Achille ou une artère poplitée bloquée qui ne guérit pas d’elle-même.

Méthode RIZ

Le premier traitement, dans la plupart des cas, consiste à reposer les muscles et à permettre à l’inflammation aiguë de diminuer. Une approche courante est appelée la méthode RICE, qui signifie :

• Repos
• Application de glace (appliquer de la glace pour soulager la douleur et l’inflammation)
• Compression (en utilisant un bandage de compression sur la zone affectée)
• Élévation du membre atteint

N’appliquez pas de chaleur et ne massez pas la zone au début. Aussi, ne marchez pas et ne forcez pas vos muscles. Si la douleur ou la perte de mobilité est intense, faites examiner la blessure par un professionnel de la santé.

Étirements et physiothérapie

L’étirement des muscles et des tendons du mollet peut aider à lutter contre certaines causes de douleur au mollet. Il est important de s’étirer régulièrement et d’utiliser des techniques d’étirement appropriées pour éviter d’autres blessures.

Consultez un physiothérapeute pour apprendre une routine d’étirement adaptée à votre blessure.

La physiothérapie est une partie importante du traitement de presque toutes les affections orthopédiques. Les physiothérapeutes utilisent différentes techniques pour vous aider à augmenter votre force, à retrouver votre mobilité et à revenir à votre niveau d’activité d’avant la blessure.

Médicaments

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène) font partie des médicaments les plus couramment prescrits, en particulier pour les personnes souffrant de tendinite ou de tension musculaire, de contusion ou de crampe.

Plus rarement, une injection de cortisone stéroïde peut être utilisée pour traiter certaines causes de douleur au mollet.

Si on vous diagnostique un caillot sanguin, vous serez probablement placé sous un anticoagulant. (anticoagulant), comme la warfarine ou le Xarelto (rivaroxaban).Ces médicaments empêchent votre caillot sanguin actuel de grossir et la formation de nouveaux caillots.

Conseils pour prévenir la douleur dans le bas de la jambe

Il existe certaines habitudes de vie que vous pouvez adopter pour prévenir de nombreuses causes de douleurs aux mollets, notamment celles d’origine musculaire. Ce ne sont que quelques exemples.

Pour prévenir les crampes et les tensions musculaires au mollet :

• Échauffez-vous avant des activités intenses: Cela peut inclure des étirements, des sauts avec écart ou un jogging doux sur place. Le but est de mettre vos muscles en activité plutôt que de commencer soudainement.
• Rafraîchissez-vous après votre entraînement: Cela signifie ralentir votre activité pendant au moins cinq minutes avant de l’arrêter complètement.
• Évitez de faire trop d’exercice, surtout par temps très chaud.
• Restez hydraté: Boire une boisson électrolytique peut aider à éviter les crampes musculaires causées par des déséquilibres électrolytiques. Vous devez également limiter l’alcool et la caféine, car les deux peuvent vous déshydrater.

Le risque de maladie artérielle périphérique, de TVP et d’autres troubles vasculaires peut être réduit par :

• Arrêter de fumer
• Maintenir un poids santé
• Faire de l’exercice régulièrement
• Adopter une alimentation faible en gras, riche en légumes, fruits, grains entiers et fibres
• Éviter les aliments transformés, les graisses saturées et les aliments sucrés