Caroténémie (peau jaune à partir de niveaux élevés de carotène)

Qu’est-ce que la caroténémie?

La caroténémie est une condition qui survient avec des niveaux élevés de carotène dans le corps. Le carotène peut provoquer une décoloration de la peau lorsqu’il est présent en grande quantité dans le corps. Cette décoloration est généralement jaune et parfois même légèrement orange. La caroténémie est un état inoffensif et s’atténuera avec seulement des changements alimentaires. Bien qu’il puisse survenir dans n’importe quel groupe d’âge, il est plus fréquent chez les jeunes enfants et les végétariens en particulier. Elle est plus souvent rapportée chez les personnes au teint plus clair car la teinte jaune est plus clairement visible mais peut survenir chez une personne de toute couleur de peau.

Caroténémie Autres termes

Plusieurs termes sont associés à la caroténémie et sont souvent utilisés de manière interchangeable.

  • Les changements liés au carotène dans le corps comme des niveaux élevés dans le sang et la décoloration de la peau sont collectivement appelés caroténose .
  • L’hypercaroténémie se réfère plus correctement à des niveaux excessivement élevés de carotène dans le sang plutôt qu’à une caroténémie.
  • La caroténodermie est la présence de grandes quantités de carotène dans la peau.
  • La xanthoderma est une décoloration jaune de la peau quelle qu’en soit la cause.

Raisons de la caroténémie

Qu’est-ce que le carotène?

Le carotène est un pigment présent dans de nombreux fruits et légumes jaunes, orange et rouges et même dans une certaine mesure dans les légumes verts. Il est important pour le processus de photosynthèse où les plantes utilisent la lumière du soleil pour leurs besoins métaboliques. Le carotène n’est pas toxique pour l’homme et fait partie d’une alimentation saine. Ce n’est pas un seul composé mais plutôt un groupe de substances. L’une des formes courantes de l’alimentation humaine, le bêta-carotène, est convertie en vitamine A. Par conséquent, le carotène est un nutriment essentiel pour l’homme et ne causera aucun symptôme lorsqu’il est consommé avec modération. Il est bénéfique pour la peau, les yeux et le développement fœtal pendant la grossesse.

Carotène excessif

La consommation excessive d’aliments riches en carotène augmente les niveaux de carotène dans le sang. Ceci est connu comme la caroténémie et le carotène est distribué dans tout le corps. Le carotène est converti en vitamine A très lentement. Par conséquent, la caroténémie n’entraînera pas de toxicité à la vitamine A (hypervitaminose A). Étant donné que le carotène lui-même n’est pas toxique, même en grande quantité, il n’y a pas de complications associées à une consommation excessive d’aliments riches en carotène.

Pigmentation cutanée au carotène

Le dépôt de carotène se produit dans divers tissus. Il est plus évident dans la peau lorsque la couche externe de la peau, la couche cornée, est épaissie. Des niveaux élevés de carotène sont également plus susceptibles de provoquer des symptômes cutanés lorsqu’il se dépose en grande quantité dans la graisse sous la peau – la graisse sous-cutanée. La décoloration jaune est plus visible dans les mains, et en particulier les paumes avec son teint plus clair que le reste de la peau. Le “ blanc ” des yeux (sclérotique) et la muqueuse interne de la bouche ne sont pas décolorés dans la caroténémie mais peuvent l’être dans d’autres conditions en association avec une teinte jaunâtre de la peau, comme la jaunisse.

Caroténémie et jaunisse

La caroténémie ne doit pas être confondue avec un ictère qui est une décoloration jaunâtre de la peau principalement associée à une maladie du foie et de la vésicule biliaire. Contrairement à la jaunisse, la caroténémie est assez inoffensive et les changements alimentaires peuvent à eux seuls annuler la décoloration jaune de la peau. La jaunisse, d’autre part, a besoin d’une attention médicale immédiate, même si dans certains cas, elle peut se résoudre spontanément. Il est important de noter que l’ictère décrit une présentation clinique et n’est pas une maladie en soi. La jaunisse est observée avec une gamme de conditions, y compris certains troubles sanguins et un empoisonnement au cuivre.

La caroténémie est souvent diagnostiquée à tort comme un ictère en raison de la similitude de la présentation clinique. L’une des caractéristiques distinctives entre la caroténémie et la jaunisse est que la sclérotique (blanc de l’œil) et la muqueuse interne de la bouche sont également décolorées en jaune dans la jaunisse. Ce n’est pas le cas dans la caroténémie. Bien que jusqu’à présent, il ait été souligné qu’un apport excessif en carotène est inoffensif, il convient de préciser que la consommation d’aliments riches en carotène n’entraîne pas de complications supplémentaires. Il existe des preuves suggérant que la surutilisation de suppléments de bêta-carotène, d’autre part, est associée à un risque accru de cancer.

Causes de la caroténémie

Caroténémie primaire

Comme mentionné, la caroténémie survient avec la consommation excessive d’aliments riches en carotène. Les carottes sont de loin la cause la plus courante. La pigmentation de la peau associée à un apport élevé en carotène est donc appelée caroténémie primaire.

Caroténémie secondaire

Certaines maladies peuvent également contribuer à la caroténémie. Si le carotène n’est pas métabolisé comme il devrait normalement l’être, il peut s’accumuler dans le système même si la consommation d’aliments riches en carotène n’est pas excessive. Étant donné que l’absorption du carotène est associée aux graisses alimentaires, certaines conditions peuvent donc augmenter l’absorption et la rétention du carotène dans la circulation sanguine. La décoloration de la peau dans ces cas est connue sous le nom de caroténémie secondaire. Ce n’est pas dû à un apport excessif en carotène mais plutôt à une perturbation de la façon dont le corps traite le carotène.

Les conditions associées à la caroténémie secondaire comprennent:

  • Anorexie nerveuse
  • Diabète mellitus
  • Hypothyroïdie
  • Maladie du rein
  • Maladie du foie

Symptômes de caroténémie

Le principal et unique symptôme est une teinte jaune de la peau. Dans de rares cas, il peut être de couleur légèrement jaunâtre-orange mais jamais rouge. Cette décoloration jaunâtre de la peau est connue sous le nom de xanthoderma. Il est plus visible sur la paume de la main et la plante des pieds. Puisqu’aucun autre symptôme n’est présent, il vaut probablement plus la peine d’examiner les symptômes qui NE seront PAS présents avec la caroténémie. Cependant, parfois d’autres maladies de la peau ou des maladies systémiques peuvent provoquer certains des symptômes qui seront généralement absents de la caroténémie.

Les symptômes qui ne se produisent pas avec la caroténémie

La caroténémie ne présentera PAS les symptômes suivants:

  • Décoloration jaune de la sclérotique («blanc» des yeux) et de la muqueuse interne de la bouche
  • Démangeaisons, brûlures ou sensibilité de la peau
  • Peau sèche et desquamée ou autres éruptions cutanées
  • Décoloration verte de la peau ou des cheveux (vue au contact du cuivre).
  • Hypertrophie du foie et / ou de la rate
  • Nausées, vomissements ou diarrhée

Photos de caroténémie

Paumes

 

Photo de Dermatology Atlas gracieuseté de Samuel Freire da Silva, MD

Mains

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Photo de Dermatology Atlas gracieuseté de Samuel Freire da Silva, MD

Caroténémie pédiatrique

 

Image de Wikimedia Commons

Diagnostic de la caroténémie

L’examen clinique de la peau avec une teinte jaune de la peau clairement perceptible est la principale caractéristique qui est notée. Si la sclérotique et la muqueuse interne de la bouche ne sont pas décolorées, un diagnostic préliminaire de caroténémie peut être posé. Elle est en outre confirmée par des antécédents médicaux indiquant une consommation excessive d’aliments riches en carotène. Cependant, d’autres tests doivent être effectués pour confirmer de manière concluante le diagnostic.

  • Les tests sanguins au bêta-carotène peuvent indiquer des niveaux de carotène environ 3 à 4 fois plus élevés que la normale.
  • Biopsie cutanée avec examen microscopique de l’échantillon de peau.
  • Test de fonction hépatique (LFT) qui est généralement normal dans la caroténémie.

Traitement de la caroténémie

Aucun traitement n’est nécessaire pour la caroténémie. C’est une condition inoffensive qui se résout d’elle-même sans avoir besoin de médicaments. Un changement de régime devrait être amorcé en cas de faible consommation d’aliments riches en carotène. Cependant, ces aliments ne doivent pas être évités à long terme car le carotène est un nutriment important. Ces mesures diététiques sont suffisantes pour la caroténémie primaire. Cependant, avec la caroténémie secondaire, la maladie sous-jacente qui conduit à une accumulation excessive de carotène dans la circulation sanguine doit être prise en charge.

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