Carcinome rénal : symptômes, traitement et pronostic

Qu’est-ce que le carcinome rénal (CCR) ?

Le carcinome rénal (CCR) est le type de cancer du rein le plus courant. Le CCR se forme dans de minuscules tubes à l’intérieur de vos reins, appelés tubules. Les tubules dirigent les substances dont votre corps a besoin, comme l’eau et les nutriments, vers votre circulation sanguine, tout en filtrant les déchets dans votre urine (pipi). Jusqu’à 85 % des cancers du rein sont des RCC.

Le CCR commence généralement par un seul amas de cellules cancéreuses – appelé masse ou tumeur – à l’intérieur d’un seul rein. Mais vous pouvez avoir plusieurs tumeurs dans un ou les deux reins.

Types de carcinome rénal

Le carcinome rénal à cellules claires (ccRCC) est le type de RCC le plus courant. Il existe plus de 50 types de RCC en plus du ccRCC. Beaucoup sont rares. Les scientifiques les classent en fonction de divers facteurs, notamment l’apparence des cellules tumorales au microscope et leur ADN ou matériel génétique.

Les types de RCC les plus connus comprennent :

• Carcinome rénal à cellules claires (ccRCC): Jusqu’à 85 % des CCR sont des carcinomes rénaux à cellules claires. Le ccRCC tire son nom de l’apparence des cellules tumorales au microscope : de couleur claire.
• Carcinome papillaire à cellules rénales: Dix pour cent à 15 % des CCR sont des carcinomes papillaires à cellules rénales. Il tire son nom des projections en forme de doigts (papilles) visibles sur la plupart des tumeurs.
• Carcinome rénal chromophobe: Cinq pour cent à 10 % des CCR sont des carcinomes rénaux chromophobes. Les cellules sont généralement de couleur claire (comme le carcinome à cellules claires), mais ont tendance à être plus grosses.
• RCC non classé: Jusqu’à 6 % des RCC n’entrent dans aucune catégorie. De plus en plus, les scientifiques découvrent de nouvelles façons de classer ce groupe non défini de CCR en fonction des caractéristiques microscopiques des cellules cancéreuses, notamment de l’ADN cellulaire.

Votre professionnel de la santé peut qualifier le CCR de localisé ou avancé (métastatique). Le CCR localisé reste dans votre rein et (dans certains cas) dans les structures environnantes à proximité. Le CCR métastatique s’est propagé à d’autres parties de votre corps. Les traitements et les résultats diffèrent selon le type dont vous souffrez.

Quelle est la fréquence du carcinome rénal ?

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent environ 80 000 nouveaux cas de CCR chaque année aux États-Unis et 400 000 nouveaux cas dans le monde. N’importe qui peut développer un CCR, mais il est plus fréquent chez les hommes âgés de 60 à 80 ans.

Quels sont les symptômes du carcinome rénal ?

La plupart des gens ne remarquent pas de symptômes aux premiers stades. Lorsque les symptômes apparaissent, ils sont généralement liés à l’impact de la croissance tumorale sur les tissus ou organes voisins.

Les symptômes du carcinome rénal comprennent :

• Sang dans vos urines (hématurie).
• Douleur dans le flanc (les côtés de votre corps entre les hanches et les côtes).
• Une boule ferme dans l’abdomen, le bas du dos ou le flanc.
• Fièvre.
• Sueurs nocturnes.
• Perte de poids inexpliquée.

Vous pouvez également ressentir des symptômes d’anémie, comme un essoufflement et de la fatigue. Ou vous pouvez ressentir des symptômes de syndromes paranéoplasiques. Dans les syndromes paranéoplasiques, les tumeurs peuvent libérer des substances, comme des hormones, qui provoquent des changements dans votre corps.

Quelles sont les causes du carcinome rénal ?

Le CCR se développe lorsque des cellules anormales se multiplient de manière incontrôlée dans les tubules rénaux. Les causes exactes sont inconnues. Pourtant, les scientifiques ont découvert plusieurs facteurs de risque qui peuvent rendre une personne plus susceptible de développer un CCR.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de carcinome rénal comprennent :

• Tabagisme (plus vous fumez, plus votre risque est grand).
• Obésité (plus votre IMC est élevé, plus votre risque est grand).
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Maladie rénale chronique (pouvant inclure un traitement de dialyse à long terme).
• Infection chronique par l’hépatite C.
• Utilisation à long terme de certains analgésiques (y compris les AINS et l’acétaminophène).
• Radiothérapie antérieure dirigée vers votre abdomen.
• Exposition à des substances cancérigènes (cancérogènes), comme le cadmium et l’amiante.
• Drépanocytose (associée à une forme rare de CCR).
• Antécédents familiaux de cancer du rein.
• Mutations génétiques (modifications de l’ADN de vos cellules).
• Complexe de sclérose tubéreuse.
• Maladie de von Hippel-Lindau (VHL).

Si vous souffrez d’une maladie ou d’antécédents familiaux qui vous exposent à un risque de développer un CCR, votre médecin peut vous recommander des dépistages réguliers pour détecter les tumeurs à un stade précoce.

Comment diagnostique-t-on le carcinome rénal ?

Jusqu’à 25 % des personnes atteintes de CCR ne reçoivent un diagnostic que lorsque le cancer est plus avancé. C’est à ce moment-là que les symptômes deviennent généralement visibles.

De plus en plus, les prestataires détectent accidentellement des tumeurs au cours de procédures d’imagerie indépendantes, avant l’apparition des symptômes. En conséquence, davantage de personnes reçoivent un traitement à un stade précoce, lorsque le cancer répond le mieux au traitement.

Tests effectués pour diagnostiquer le carcinome rénal

Les prestataires utilisent des tests d’imagerie pour identifier les tumeurs et planifier le traitement. Les tests les plus courants comprennent :

• Ultrasons : test qui envoie des ondes sonores à haute fréquence à travers les tissus corporels pour créer des images affichées sur un moniteur. Une échographie montre si les tumeurs sont principalement constituées de liquide (probablement des kystes) ou de matière solide (plus fréquente dans les tumeurs cancéreuses).
• Tomodensitométrie (TDM) : test qui crée une série d’images montrant une image détaillée de l’intérieur de votre corps. Vous recevrez probablement un scan avant et après avoir reçu un produit de contraste (colorant) injecté dans une veine. Le colorant se déplace jusqu’à la tumeur et la montre en détail.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : test qui utilise un gros aimant, des ondes radio et un ordinateur pour créer des images détaillées de l’intérieur de votre corps. Vous pourriez avoir besoin d’une IRM si vous ne parvenez pas à passer un scanner (par exemple, si vous êtes allergique au colorant) ou si les résultats d’une échographie et d’un scanner ne sont pas concluants.

Alors que les prestataires de soins effectuent généralement des biopsies dans le cadre d’un diagnostic de cancer, ce n’est pas souvent le cas pour le carcinome rénal. Lors d’une biopsie, un prestataire prélève un échantillon de tissu tumoral et utilise un microscope pour rechercher des cellules cancéreuses.

Souvent, les biopsies sont trop risquées en cas de CCR car elles peuvent provoquer des lésions rénales. Au lieu de cela, les prestataires examinent les cellules tumorales après avoir retiré la totalité de la tumeur dans le cadre du traitement. Si l’imagerie montre que le cancer s’est propagé, ils peuvent prélever des cellules tumorales ailleurs que dans votre rein pour les tester.

Les prestataires examinent les cellules pour déterminer le type spécifique de RCC (si l’imagerie ne le permet pas). L’examen des cellules aide également les prestataires à identifier les traitements qui pourraient être particulièrement efficaces sur ce type de cancer.

Stadification du carcinome rénal

La stadification du cancer aide votre médecin à déterminer l’état d’avancement de votre cancer. Cela peut montrer si votre cancer est localisé ou métastatique. Ces informations aident votre prestataire à planifier le traitement. Cela aide également à déterminer les résultats probables de votre traitement (pronostic).

Les prestataires utilisent le système TNM (tumeur, ganglion lymphatique, métastase) pour mettre en scène le RCC. Ils attribuent une étape, allant de I à IV. Les cancers de stade I à III sont localisés, tandis que le stade IV est un CCR métastatique.

• RCC de stade I: La tumeur mesure moins de 7 centimètres et ne s’est pas propagée au-delà de votre rein.
• RCC de stade II: La tumeur mesure plus de 7 centimètres et ne s’est pas propagée au-delà de votre rein.
• CCR de stade III :La tumeur peut être de n’importe quelle taille. Il s’est propagé aux structures voisines entourant votre rein.
• CCR de stade IV: Le cancer s’est propagé à l’extérieur de votre rein, vers des zones telles que vos ganglions lymphatiques et d’autres organes.

Où le carcinome rénal se propage-t-il en premier ?

Le CCR métastatique se propage souvent aux ganglions lymphatiques, aux poumons, aux os, au foie et au cerveau. Il peut également se propager à vos ovaires ou à vos testicules.

Quel est le traitement du carcinome rénal ?

Le traitement dépend de nombreux facteurs, notamment du stade du cancer et de votre état de santé général. Le traitement du CCR localisé est différent du traitement du CCR métastatique.

Traitement du carcinome rénal localisé

Les traitements comprennent l’élimination du cancer ou sa destruction à l’aide de techniques d’ablation (destruction des cellules par une chaleur ou un froid extrême).

La chirurgie est le traitement le plus courant du CCR localisé.

• Néphrectomie radicale : chirurgie qui enlève le rein affecté et certains tissus environnants, comme les ganglions lymphatiques ou les glandes surrénales (qui peuvent également contenir des cellules cancéreuses). La plupart des gens n’ont besoin que d’un seul rein sain.
• Néphrectomie partielle : Chirurgie qui enlève uniquement la partie affectée de votre rein. Vous pouvez subir une néphrectomie partielle si vous avez une tumeur plus petite. Une néphrectomie partielle permet de conserver une certaine fonction rénale. Ceci est particulièrement important si vous n’avez pas deux reins sains.

Si vous n’êtes pas candidat à une intervention chirurgicale, votre médecin peut plutôt recommander des procédures d’ablation. Ceux-ci incluent :

• Cryothérapie : Congeler les cellules cancéreuses pour les tuer.
• Ablation par radiofréquence : Brûler des cellules cancéreuses pour les tuer.

Traitement du carcinome rénal métastatique

Les traitements métastatiques du RCC combattent les cellules cancéreuses dans tout votre corps. Vous pouvez toujours subir une intervention chirurgicale pour enlever les tumeurs, mais cela ne suffira pas à éliminer le cancer métastatique. Néanmoins, l’ablation des tumeurs peut aider à soulager les symptômes, et la chirurgie peut vous permettre de retarder le début d’autres traitements.

Les traitements les plus courants comprennent l’immunothérapie et la thérapie ciblée. En fonction de divers facteurs, ces médicaments sont administrés soit en monothérapie, soit en thérapie combinée.

Traitements d’immunothérapie

L’immunothérapie renforce votre système immunitaire afin qu’il soit plus efficace pour détecter et combattre les cellules cancéreuses. Les médicaments d’immunothérapie comprennent :

• Avélumab (Bavencio®).
• Ipilimumab (Yervoy®).
• Nivolumab (Opdivo®).
• Pembrolizumab (Keytruda®).

Traitements thérapeutiques ciblés

La thérapie ciblée interfère avec le processus qui permet aux cellules cancéreuses de se multiplier. Ce traitement restreint l’apport sanguin aux tumeurs, ralentissant ainsi leur croissance. Les médicaments thérapeutiques ciblés comprennent :

• Axitinib (Inlyta®).
• Bévacizumab (Avastin®).
• Cabozantinib (Cabometyx®).
• Évérolimus (Afinitor®).
• Lenvatinib (Lenvima®).
• Pazopanib (Votrient®).
• Sorafénib (Nexavar®).
• Sunitinib (Sutent®).
• Temsirolimus (Torisel®).
• Tivozanib (Fotivda®).

Votre médecin peut recommander d’autres traitements contre le cancer, y compris la radiothérapie, en fonction de la localisation du cancer, de sa gravité et de votre réponse aux autres traitements.

Le carcinome rénal est-il curable ?

Cela peut être le cas, mais cela dépend de votre diagnostic spécifique. Les personnes atteintes d’un CCR localisé retiré chirurgicalement ont généralement un très bon pronostic à long terme. Les personnes atteintes d’un CCR localisé à plus haut risque peuvent se voir proposer une immunothérapie une fois le cancer retiré pour améliorer les résultats à long terme.

Il n’existe pas de remède contre le CCR avancé qui se propage au-delà de votre rein. Pourtant, les personnes atteintes d’un CCR métastatique vivent plus longtemps grâce à la découverte de meilleurs traitements ciblant des cellules cancéreuses spécifiques.

Quelles sont les perspectives du carcinome rénal ?

De plus en plus, les prestataires détectent le CCR à des stades précoces, lorsque le cancer est plus traitable. Une détection précoce et de meilleurs traitements ont augmenté le taux de survie. Le taux de survie à cinq ans pour le CCR de stade I est de 90 %. Et si l’espérance de vie des personnes atteintes d’un carcinome rénal de stade IV n’était autrefois qu’une question de mois, de nombreuses personnes vivent désormais plusieurs années.

Peut-on prévenir le carcinome rénal ?

Le carcinome rénal n’est pas toujours évitable, mais vous pouvez réduire votre risque. Par exemple, choisir de ne pas fumer (et arrêter si vous le faites) est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour réduire votre risque de cancer.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Discutez avec votre médecin d’un plan de soins qui peut vous aider à gérer les symptômes du cancer et les effets secondaires du traitement. Par exemple, certaines personnes devront commencer un traitement de dialyse après une intervention chirurgicale si un ou plusieurs reins ne peuvent pas faire leur travail. Il est important de savoir quel impact ces traitements auront sur vous.

Vous pourriez avoir besoin d’aide pour gérer les effets secondaires d’une thérapie ciblée ou de l’immunothérapie. Demandez à votre médecin à quoi vous attendre avant de commencer le traitement.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quel type de RCC ai-je ?
• À quel point mon cancer est-il avancé ?
• Quels sont les avantages et les risques des traitements potentiels ?
• De quels effets secondaires ou complications dois-je être conscient avant de recevoir un traitement ?
• À quelle fréquence aurai-je besoin de visites de suivi après le traitement ?
• À quels changements de style de vie dois-je m’attendre pendant le traitement ?
• Quel est mon pronostic ?