Carcinome rénal à cellules claires

Le carcinome rénal à cellules claires, ou ccRCC, est le plus courant des trois sous-types de cancer du rein. Il représente environ 80 % de tous les cas et tire son nom de l’apparence des cellules cancéreuses, qui semblent claires comme du verre au microscope.

Le deuxième type de cancer du rein le plus courant est le carcinome papillaire des cellules rénales, qui représente 15 à 20 % des cas. Le type le plus rare est le carcinome rénal chromophobe, qui représente environ 5 % de tous les cas diagnostiqués.

Les reins sont des organes en forme de haricot situés de part et d’autre de la colonne vertébrale, derrière l’estomac. Chaque rein mesure environ 5 pouces de long. La fonction principale d’un rein est de filtrer le sang. Environ 76 000 cas de cancer du rein sont signalés chaque année, selon l’American Cancer Society.

Cet article traite des symptômes et des causes du carcinome rénal à cellules claires. Il aborde également le diagnostic et le traitement de la maladie.

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Symptômes du carcinome rénal à cellules claires

Les patients atteints de ccRCC peuvent se sentir fatigués ou remarquer une perte d’appétit. Parfois, les patients ne présentent aucun symptôme visible. Les symptômes les plus courants sont :

Du sang dans les urines
Se sentir fatigué
Fièvre sans rapport avec un rhume ou une grippe
Perte d’appétit
Bosse sur le côté
Douleur dans le dos ou sur le côté qui ne disparaît pas
Perte de poids inexpliquée

Quelles sont les causes du carcinome rénal à cellules claires ?

Plusieurs facteurs peuvent amener une personne à développer un ccRCC, notamment la génétique, l’âge et le mode de vie. Les causes connues incluent :

Âge plus avancé: Le risque de développer un cancer du rein augmente avec l’âge. L’âge moyen des personnes diagnostiquées avec un cancer du rein est de 64 ans. Le cancer du rein est rare chez les moins de 45 ans.
Genre: Les hommes développent un cancer du rein plus souvent que les femmes. En 2021, l’American Cancer Society a estimé 48 780 cas chez les hommes contre 27 300 chez les femmes.
Poids: L’obésité peut entraîner des modifications de certaines hormones, augmentant ainsi le risque de développer un cancer du rein.
Hypertension artérielle: Les personnes souffrant d’hypertension artérielle courent un risque plus élevé.
Dialyse rénale: Ceux qui sont sous dialyse pour filtrer et purifier le sang à l’aide d’une machine courent également un plus grand risque de développer un cancer du rein. Les experts estiment que cela est dû à la présence d’une maladie rénale plutôt qu’à l’impact de la dialyse.
Consommation de tabac: Fumer des cigarettes, des pipes et des cigares est associé à un risque accru de développer un cancer du rein et un cancer en général.
Exposition professionnelle: L’exposition à l’amiante ou au trichloréthylène peut entraîner un risque plus élevé de cancer du rein.

Les antécédents familiaux comme facteur de risque
Le carcinome rénal à cellules claires peut être transmis d’une génération à l’autre. Presque tous les cas génétiques de ccRCC se retrouvent chez des personnes atteintes d’une maladie appelée syndrome de von Hippel-Lindau (VHL). Le VHL provoque une mutation génétique dans le rein qui conduit à l’activation d’un facteur de croissance spécifique. Il existe d’autres maladies héréditaires liées au ccRCC, telles que le carcinome papillaire héréditaire à cellules rénales.

Comment diagnostique-t-on le carcinome rénal à cellules claires ?

Le taux de nouveaux cancers du rein a augmenté au cours des années 1990, mais s’est stabilisé ces dernières années. Une partie de l’augmentation du nombre de patients diagnostiqués a été attribuée à l’utilisation de nouveaux tests d’imagerie tels que les tomodensitogrammes qui identifient les tumeurs avant qu’elles ne progressent.

Le carcinome rénal à cellules claires a tendance à être identifié à un stade ultérieur. Pour les personnes qui ne présentent pas de symptômes, ces tumeurs peuvent être découvertes si la personne passe un test d’imagerie pour une autre raison.L’imagerie et les biopsies sont les deux moyens les plus courants de diagnostiquer ce type de cancer.

Les tests comprennent :

Analyses de sang et d’urine :Bien qu’ils ne puissent pas établir un diagnostic complètement précis, les analyses de sang et d’urine peuvent détecter le nombre de globules rouges dans le sang, ce qui peut indiquer qu’un cancer du rein est survenu.
Imagerie : Pour rechercher un ccRCC, les médecins commandent généralement des examens d’imagerie tels qu’une radiographie, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour détecter la croissance tumorale.
Biopsie: Au cours d’une procédure de biopsie, votre médecin prélèvera un petit échantillon de la tumeur avec une aiguille. Un expert, appelé pathologiste, étudiera les cellules de l’échantillon au microscope pour déterminer le type de tumeur.

Traitement du carcinome rénal à cellules claires

Il existe plusieurs options pour traiter le ccRCC. En fonction de la taille de la tumeur et de son étendue, différentes options de traitement peuvent être combinées ou séquencées, les unes après les autres. Les principales options de traitement comprennent :

Cryothérapie (cryoablation) :Lorsque la chirurgie n’est pas une option, les médecins peuvent recommander de « congeler » le cancer pour détruire les tumeurs. Une aiguille étroite est placée dans la tumeur et fait passer des gaz très froids dans les cellules tumorales. Cela détruit les cellules tumorales sans trop endommager les tissus voisins.
Immunothérapie :Ces médicaments sont approuvés pour aider le système immunitaire du corps à combattre ou à ralentir la propagation des tumeurs. Quelques exemples incluent Opdivo (nivolumab), Yervoy (ipilimumab) et Keytruda (pembrolizumab).
Radiothérapie:Après une intervention chirurgicale ou d’autres traitements, les médecins peuvent recommander une radiothérapie (rayons à haute énergie) pour réduire ou vaincre les cellules tumorales.
Ablation par radiofréquence :Une aiguille avec un courant électrique à haute fréquence est insérée dans la tumeur. La différence entre l’ablation par radiofréquence et la cryoablation réside dans le fait que l’aiguille est chauffée pour endommager les cellules cancéreuses du rein.
Chirurgie: Les chirurgiens éliminent autant que possible la croissance du cancer d’un ou des deux reins.
Thérapie ciblée :Ces médicaments agissent différemment de la chimiothérapie standard en ciblant des changements ou des mutations spécifiques dans les cellules rénales et en réduisant les dommages causés aux cellules saines. Quelques exemples incluent Inlyta (axitinib), Cometriq (cabozantinib), Votrient (pazopanib), Nexavar (sorafenib) et Sutent (sunitinib).

Inhibiteurs du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF): Ces médicaments anticancéreux, comme l’Avastin (bevacizumab), aident à prévenir la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, y compris ceux qui alimentent les cellules tumorales.

Et la chimiothérapie ?
La chimiothérapie n’est pas un traitement standard pour le cancer du rein. Actuellement, aux États-Unis, aucun agent de chimiothérapie n’est recommandé pour le traitement du cancer du rein.

Quel est le taux de survie du carcinome rénal à cellules claires ?

Le pronostic des personnes atteintes de ccRCC s’est amélioré au fil du temps grâce à l’introduction de nouveaux médicaments et de méthodes chirurgicales avancées. Le taux de survie à cinq ans des personnes atteintes de ccRCC est de 50 à 69 % (le pourcentage de personnes encore en vie cinq ans après le diagnostic).Le pronostic à long terme est affecté par plusieurs facteurs, notamment :

Âge:L’âge avancé est associé à des formes plus agressives de cancer du rein et à des taux de survie plus faibles.
Taille de la tumeur :Une étude a révélé que les taux de survie étaient plus élevés chez les personnes atteintes de tumeurs de moins de 4 centimètres et plus faibles chez celles dont les tumeurs mesuraient 7 centimètres. Lorsque la tumeur est plus grosse ou s’est propagée à d’autres parties du corps, le traitement est plus difficile et le taux de survie à cinq ans tombe à environ 10 %.
Moment du diagnostic :Les personnes diagnostiquées à un stade précoce de leur maladie ont un taux de survie à cinq ans encore plus élevé, de 70 à 94 %.

Résumé

Le carcinome rénal à cellules claires, ou ccRCC, est la forme la plus courante de cancer du rein. Les symptômes du cancer du rein peuvent ne pas être perceptibles jusqu’à ce qu’il soit plus avancé. Il existe plusieurs options de traitement pour éliminer ou détruire les cellules cancéreuses du rein. Au cours des dernières années, de nouveaux médicaments d’immunothérapie ont exploité le pouvoir du système immunitaire pour lutter contre le cancer du rein et redonner espoir aux patients diagnostiqués.