Cet article fait partie de Cancer du sein chez les femmes noires, une destination de notre série Health Divide.
Les femmes noires ont le taux de survie au cancer du sein le plus faible, quel que soit le stade au moment du diagnostic. Et même si le cancer du sein est moins fréquent (environ 5 % de moins que chez les femmes blanches), il est 38 % plus susceptible d’être mortel chez les femmes noires, selon les données de 2024 de l’American Cancer Society.Il n’y a pas que les femmes : les hommes noirs ont également le taux de mortalité par cancer du sein le plus élevé parmi les hommes.
Le premier symptôme le plus courant est une grosseur au sein.Informez-en immédiatement votre médecin, même si de nombreuses causes possibles sont bénignes (pas de cancer). Un diagnostic et un traitement précoces peuvent affecter l’issue, et le cancer du sein touche souvent des femmes noires plus jeunes qui ne considèrent pas le cancer du sein comme une cause probable.Les obstacles aux soins persistent pour les femmes noires, il est donc important d’être une défenseure informée.
Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais ils ne sont pas identiques.
- Le sexe fait référence à la biologie : la composition chromosomique, les hormones et l’anatomie. Les gens se voient le plus souvent attribuer un sexe masculin ou féminin à la naissance en fonction de leur anatomie externe ; certaines personnes ne rentrent pas dans cette binaire sexuelle et sont intersexuées.
- Le genre décrit le sentiment interne d’une personne en tant que femme, homme, personne non binaire ou d’un autre genre, ainsi que les idées sociales et culturelles associées sur les rôles, les comportements, les expressions et les caractéristiques.
Les études de recherche n’utilisent parfois pas la terminologie de cette manière. Par exemple, les termes décrivant le genre (« femme », « homme ») peuvent être utilisés lorsque les termes désignant le sexe (« féminin », « masculin ») sont plus appropriés.
Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.
Les femmes noires et le cancer du sein : les faits
Pour les femmes noires, le taux de 26,8 décès pour 100 000 habitants est supérieur à celui de n’importe quel groupe ethnique. Les jeunes femmes noires sont particulièrement à risque. L’incidence du cancer du sein chez les femmes de moins de 50 ans est en augmentation.
Les chercheurs continuent d’explorer les raisons des disparités qui affectent les femmes noires, notamment :
- Obstacles à l’accès aux soins de santé et au dépistage du cancer du sein, comme les mammographies
- Disparités dans le diagnostic qui affectent l’ampleur de l’avancée du cancer au moment du diagnostic. Cela peut modifier les options de traitement et affecter le pronostic. Les femmes noires sont également plus susceptibles de recevoir un diagnostic de tumeurs plus grosses et plus avancées cliniquement.
- Des facteurs tels que les déterminants sociaux de la génétique et de la biologie des tumeurs influencent les disparités, comme le risque plus élevé de cancer du sein triple négatif chez les femmes noires, mais ils ne les expliquent pas entièrement.
- Sous-type de cancer, avec un cancer du sein triple négatif agressif et résistant au traitement, survenant plus souvent chez les femmes noires.
- Facteurs sociaux et environnementaux. Une étude de 2024 suggère que des facteurs sociaux et environnementaux pourraient influencer les gènes impliqués dans les cancers des récepteurs des œstrogènes ER+ et leur récidive. Les effets chez les Noirs peuvent être dus à des caractéristiques du racisme structurel.
Dans l’ensemble, le taux de mortalité par cancer du sein a culminé en 1989 et a chuté de 44 % depuis lors, principalement en raison des progrès du diagnostic et du traitement.Pourtant, les effets positifs n’ont pas profité de la même manière à tous les groupes.
Types de cancer du sein
Deux types de cancer du sein invasif affectent de manière disproportionnée les femmes noires : le cancer du sein triple négatif et le cancer du sein inflammatoire (IBC). Avec ces types :
- Le cancer du sein triple négatif est négatif pour les récepteurs des œstrogènes, négatif pour les récepteurs de la progestérone et HER2 négatif. Ces classifications notent la présence ou l’absence de récepteurs hormonaux (statut des récepteurs hormonaux). Si les récepteurs ne sont pas présents, le cancer est beaucoup plus difficile à traiter car les médicaments hormonaux ne sont pas efficaces.
- Le cancer du sein inflammatoire (IBC) est un cancer du sein invasif rare et très agressif présentant des symptômes atypiques. Les bosses, par exemple, ne se produisent pas, elles peuvent donc ne pas apparaître sur une mammographie.L’IBC ne représente que 1 à 5 % de tous les cancers du sein, mais les femmes noires sont 70 % plus susceptibles que les autres de recevoir un diagnostic d’IBC.Il est déjà métastasé (propagé) dans environ un tiers des cas diagnostiqués. Une étude de 2021 a révélé que l’IBC affecte 4,5 femmes noires sur 100 000, mais seulement 2,6 femmes blanches.
Les capitons de la peau, parfois appelés peau d’orange, sont un signe classique du cancer du sein inflammatoire. Le CSI se développe rapidement, bloquant les vaisseaux lymphatiques du sein, entraînant des seins rouges, enflés et sensibles.
Les statistiques montrent que le taux de survie à cinq ans des femmes noires atteintes d’un CSI est inférieur à celui des femmes blanches, quel que soit le statut des récepteurs hormonaux du cancer et l’âge du patient.
Les autres types de cancer du sein comprennent :
- CCISfait référence à un cancer du sein précurseur appelé carcinome canalaire in situ (CCIS). CCIS signifie que les cellules qui tapissent les canaux galactophores sont devenues cancéreuses, mais ces cellules n’ont pas encore envahi les tissus environnants. Le CCIS est souvent découvert sur les mammographies.
- HR+/HER2- est le sous-type le plus courant et hautement traitable. Cela représente 59 % des cas chez les femmes noires, mais c’est bien inférieur à celui des autres groupes ethniques. C’est 73% chez les femmes blanches.
- HR-/HER2+est le type le moins courant, survenant dans seulement 3 à 6 % de tous les cas.
HR+/HER2- Sous-type
Le sous-type HR+/HER2- est le plus courant. Lorsqu’elle est traitée avant qu’elle ne se propage, elle peut avoir un taux de survie de 100 % sur cinq ans. Pourtant, les femmes noires présentant ce diagnostic ont des résultats pires que tout autre groupe ethnique. Les chercheurs affirment que la race (et non d’autres variables) est la raison et que les études doivent inclure davantage de personnes de couleur pour découvrir pourquoi.
Symptômes
Le cancer du sein ne présente généralement aucun symptôme à ses débuts, lorsque la tumeur est petite et difficile à remarquer. C’est également à ce stade que le cancer du sein sera le plus facile à traiter, c’est pourquoi les mammographies de dépistage sont importantes. Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande des mammographies tous les deux ans entre 40 et 74 ans.
Certains changements dans votre tissu mammaire peuvent être un signe de cancer et vous ne devez pas les ignorer. Ceux-ci incluent :
- Nouvelle bosse dans le sein ou sous le bras (aisselle)
- Épaississement ou gonflement d’une partie du sein
- Irritation, plissement ou capitonnage de la peau du sein
- Rougeur ou démangeaisons, peau squameuse au niveau du mamelon ou du sein
- Tirage du mamelon ou douleur au niveau du mamelon
- Écoulement des mamelons autre que le lait maternel, y compris le sang
- Modification de la taille ou de la forme du sein
- Douleur dans n’importe quelle zone du sein
Le cancer du sein inflammatoire peut présenter des symptômes qui imitent une infection. Si vous ressentez un gonflement douloureux, un assombrissement ou une rougeur du sein, contactez immédiatement un professionnel de la santé pour éviter des complications potentiellement mortelles.
Causes
Certains facteurs de risque de cancer du sein, comme le tabagisme, la consommation d’alcool ou le diagnostic de surpoids ou d’obésité, peuvent être modifiés, alors que des facteurs comme l’âge avancé ou le fait d’être une femme ne le peuvent pas. Certains facteurs de risque connus du cancer du sein comprennent également :
- Mutations génétiques (notamment les mutations BRCA 1 et BRCA 2)
- Antécédents familiaux de cancer du sein
- Antécédents reproductifs incluant des règles précoces (avant 12 ans) ou une ménopause tardive (après 55 ans)
- Seins avec des quantités plus élevées de tissu conjonctif que de graisse (seins denses), ce qui peut masquer les cancers
- Antécédents personnels de cancer du sein
- Exposition aux radiations (y compris la radiothérapie pour une autre maladie, comme le lymphome de Hodgkin)
- Prendre certaines formes de traitement hormonal substitutif pendant cinq ans ou plus
Les expositions environnementales peuvent être un facteur. Un domaine d’intérêt est une réglementation plus stricte des ingrédients utilisés dans les produits cosmétiques, tels que les teintures capillaires et les lisseurs.
Certaines recherches préliminaires ont montré qu’il pourrait exister un lien entre ces produits et le risque de cancer du sein.Les campagnes marketing ciblent souvent les femmes noires.
Disparités raciales
Les femmes noires sont moins susceptibles de recevoir un diagnostic à un stade précoce que leurs homologues d’autres groupes raciaux et ethniques.Selon l’American Cancer Society, 68 % des femmes blanches reçoivent un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce, contre seulement 58 % des femmes noires.
Facteurs expliquant pourquoi les femmes noires peuvent ne pas recevoir les soins dont elles ont besoin :
- Manque d’assurance
- Manque d’accès aux prestataires
- Méfiance médicale et désinformation
D’autres facteurs peuvent inclure l’âge, le revenu, le manque de transport ou de garde d’enfants et le statut d’immigration.
Des données récentes et prometteuses suggèrent que 73 % des femmes noires ont subi une mammographie au cours de la période d’étude de deux ans.Pourtant, des études suggèrent qu’ils sont moins susceptibles de bénéficier de dépistages et de soins de suivi de haute qualité lorsque les résultats sont préoccupants.
Les quelques études qui ont évalué les disparités raciales dans le diagnostic du cancer du sein se sont uniquement intéressées aux retards du système, ce qui signifie que les retards dans le diagnostic et le traitement du cancer du sein chez les Noirs peuvent être sous-estimés.
Le délai du patient est un terme utilisé pour décrire le temps qui s’écoule entre le développement des symptômes ou l’auto-détection et la consultation médicale, tandis que le délai du système décrit le temps qui s’écoule entre la consultation et le diagnostic.
Diagnostic
Le cancer du sein est le cancer le plus diagnostiqué chez les femmes noires et est devenu depuis 2019 le type de cancer le plus mortel chez les femmes noires, dépassant même le cancer du poumon.
Les femmes noires sont plus susceptibles de souffrir de formes de cancer du sein plus agressives et résistantes au traitement, comme le cancer du sein triple négatif et inflammatoire (IBC). Ils sont également diagnostiqués à un âge plus jeune.
Le cancer du sein est généralement détecté dans l’un des trois scénarios suivants :
- Pendant le dépistage (y compris une mammographie)
- Incidemment lors d’un examen physique avant l’apparition des symptômes
- Après avoir remarqué une grosseur
Un professionnel de la santé établira un historique médical détaillé et procédera à un examen clinique des seins. Ils peuvent également demander des tests supplémentaires, comme une mammographie, une échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM), pour déterminer ce qu’est la grosseur du sein.
Questions que votre professionnel de la santé peut poser
- Quand avez-vous remarqué la grosseur pour la première fois ?
- La grosseur se trouve-t-elle dans un sein ou dans les deux seins ?
- Pouvez-vous sentir la bosse si vous changez de position (par exemple, passer de la position couchée à la position debout ou de la position assise à la position debout) ?
- À quoi ressemble la bosse (dure, tendre, ferme) ?
- Avez-vous remarqué des zones de gonflement près de la poitrine ou des aisselles ?
- La grosseur est-elle fixée au même endroit ou bouge-t-elle ?
- La grosseur est-elle en corrélation avec votre cycle menstruel ?
- Avez-vous ressenti des symptômes associés comme des douleurs mammaires, de la fièvre ou une perte de poids inexpliquée ?
- Avez-vous des antécédents personnels ou familiaux de cancer (en particulier un membre de la famille porteur d’une mutation BRCA1 ou BRCA2) ?
La plupart des bosses identifiées lors d’un auto-examen et évaluées sur une mammographie s’avèrent non cancéreuses. Si un cancer est suspecté, une biopsie devra être pratiquée.
Les deux types de biopsie les plus courants sont la biopsie à l’aiguille fine et la biopsie à l’aiguille plus grande, bien que certaines conditions nécessitent une biopsie chirurgicale. Le type de biopsie utilisé dépendra de la taille et de l’emplacement de la masse, ainsi que des facteurs, des préférences et des ressources du patient.
Traitement
Le traitement du cancer du sein dépendra de facteurs tels que le stade du cancer, son sous-type et vos antécédents médicaux globaux. Cela peut nécessiter une chimiothérapie, une radiothérapie et/ou une intervention chirurgicale.
Les options de traitement local comprennent l’ablation chirurgicale du tissu mammaire et la radiothérapie. Ce sont les procédures les plus couramment pratiquées chez les patientes atteintes d’un cancer du sein et sont souvent utilisées ensemble.
Selon le type de cancer du sein et son stade d’avancement, vous pourriez avoir besoin de traitements supplémentaires qui tuent le cancer dans tout le corps (traitement systémique).
Voici des exemples de traitements systémiques du cancer du sein :
- Chimiothérapie
- Thérapie hormonale
- Thérapie médicamenteuse ciblée
- Immunothérapie
Ces traitements peuvent atteindre les cellules cancéreuses en étant ingérés par voie orale (voie orale) ou directement dans la circulation sanguine (voie intraveineuse).
Pour défendre vos propres soins, assurez-vous de :
- Préparez vos rendez-vous en posant des questions à vos prestataires de soins et travaillez ensemble sur un plan de traitement.
- Profitez des groupes et des réseaux de soutien et obtenez le soutien de votre famille et de vos amis.
- Soyez ouvert aux nouvelles thérapies et aux essais cliniques. Si votre médecin ne vous donne pas cette information, renseignez-vous.
Équipe de soins contre le cancer
Une équipe de professionnels de la santé est nécessaire pour gérer votre traitement contre le cancer. Un oncologue (spécialiste du traitement du cancer) dirigera l’équipe de soins et gérera vos soins. Ils partageront des informations pertinentes avec votre fournisseur de soins primaires. Un chirurgien plasticien peut également faire partie de votre équipe de soins si vous êtes intéressé par une chirurgie de reconstruction mammaire après une mastectomie partielle ou complète.
Résumé
Les femmes noires courent un risque élevé de recevoir un diagnostic de cancer du sein, en particulier certains des sous-types de cancer les plus agressifs. Le cancer du sein chez les femmes noires est plus souvent mortel que dans les autres groupes ethniques.
Les femmes noires sont également confrontées à des obstacles en matière de soins. La persistance des disparités raciales dans le cancer du sein est principalement due au manque d’accès aux soins de santé, mais même lorsque des politiques sont mises en œuvre pour améliorer le dépistage par mammographie, des disparités en matière de disponibilité d’assurance existent toujours.
La prestation biaisée des soins de santé, la méfiance médicale et le marketing ciblé de problèmes cosmétiques potentiellement dangereux sont également des obstacles auxquels les femmes noires sont confrontées. Des recherches plus inclusives sont nécessaires pour combler les lacunes dans la compréhension des différences existantes liées à la race.
